費盡千辛萬苦布置下這個局來，上皇終於要去南京了。
臨別之際，朱見濟陪同朱見深一起送行，朝中百官本來也想要送行，只是朱祁鎮主動推辭了。都已經隱忍了這麼多年，沒有必要在這件事上刺激朱祁鈺，搞得自己權勢依舊，官民愛戴的樣子。萬一朱祁鈺惱羞成怒真下狠手，可就不美了。
秋風瑟瑟，落葉紛飛，朱祁鎮離京之日，如果不算人數上千的侍衛，送行之人寥寥無幾，清冷異常。
朱見濟不知道朱祁鎮如今內心之中的心思如何，不過看其眉眼，和初次見面相比多了一分從容與平淡。無論如何，朱祁鎮能夠離開紫禁城，不管在哪裡，束縛都會少一些。
不過話說回來，魚和熊掌不可兼得，離開京城的好處是自由，壞處是對權力的影響直線下降。對於朱祁鎮而言，這次離開京城，下一次想要返回京城就是遙遙無期，不可想像。所以他的真實心思如何，朱見濟不願意去猜測，臉色這些東西都可以偽裝出來，參考而已。
昔日周勃誅殺諸呂，擁立代王，權傾朝野，他離朝之時文帝還要親自起身目送。回到封地後，每當河東郡守、郡尉巡行各縣到達絳縣，絳侯周勃自己畏懼被誅，經常身披鎧甲，命令家人手持兵器來見郡守、郡尉。更不要說之後鬧到下獄的地步。
是周勃的才能隨著年齡增長而大幅削減了嗎？還是說周勃的故舊大半亡故，影響力大減？
其實都不是，只是因為他離開了中樞而已。常說聚是一團火，散是滿天星。但這不過是美好的祝願而已，漢初功臣集團聚在一起，人多勢眾，便是天子也要禮讓三分，一旦散開來，有的是辦法分而破之。昔日故舊多年不曾往來，感情自然淡了。
所以，北宋致仕的宰相喜歡聚在西京洛陽，你以為他們真的是喜歡花花草草嗎？
所以，民國下台政客喜歡寓居天津或上海，進可入北京南京，退可流亡外洋以待東山再起，你以為他們真的對政治一點想法都沒有嗎？
才能再過人，沒有平台供你施展，也不過是埋沒於沙石之間的凡人罷了，真的能夠逆天改命嗎？再強壯的螞蟻也不可能以一己之力修建好龐大的地底網絡，離開了這個平台，你什麼也不是。不知道自己是如何成功的，想來也不會知道自己為何失敗。
送行的時候，朱見濟腦子裡胡思亂想著，滿是感慨。雖然告別的人不多，但是天子朱祁鈺到場不說，此外宮中如孫太后等長輩也是來的。孫太后許久不曾見過朱祁鎮了，涕泣不成聲，因此耽擱了許久。
終於輪到了朱見濟。朱見濟見禮後，一臉的笑意，像個單純無比的孩子，道：「皇伯一路走好！邇來百姓苦難，見濟恨不能親往撫視，奈何輕易不得離京，勞皇伯體察民情，為民請命。」
朱祁鎮用幽深的目光看著自己這侄兒，只是朱見濟目光清澈，並無戲謔之意，便回應道：「這天下既是祖宗打下來的，我等後輩自然要守著這社稷，自無慮之。」
「皇伯此行若是遇有貪官污吏殘暴害民，大可言之，見濟必定申明父皇，追查到底。」
「太子有此愛國之心，是我大明之幸！」朱祁鎮感慨一聲，轉移話題道：「近聞太子有恙在身，外間寒風凜冽，還是早些回宮吧！」
有恙，說的就是之前朱見濟吞服碎石「自盡」一事，大家心裡都明白這是怎麼一回事。朱見濟面色不改，道：「些許小恙，如何比得上家國重事。」
朱祁鎮笑笑，沒有再說，轉頭看向長子朱見深，道：「太子殿下一心為民，來日必是一朝聖君，你需是用心輔佐，寵辱不驚，不得有誤。」
「孩兒謹遵父親之命！」朱見深俯首謝禮，同時以餘光示意朱見濟。
在來的路上，朱見深求朱見濟為一事分說，朱見濟本來還以為多麼重要，用了十二分心思去聽。結果朱見深的要求不過是一個宮女，這個宮女名喚萬貞兒，就是後世鼎鼎有名的萬皇貴妃，當然現在就是一個再普通不過的宮女。這些年萬貞兒一直在南宮服侍朱見深，二人感情頗深。
朱祁鎮若是前往南京，萬貞兒也要隨之南行，朱見深想要再見不知道多困難，所以請朱見濟幫忙開口留下此女。至於為什麼不親自開口，因為朱祁鎮一定不會同意，二人年紀相差巨大，萬貞兒和朱見深生母年紀一樣大，只比朱祁鎮小三歲而已，是真的和母親一樣。
除了禮法不容外，為此事請言也顯得自身輕佻。若是朱見濟能夠開口幫忙，那就再好不過了。
說實話，這個忙朱見濟不想要幫，有不小風險。東宮所有人都是朱祁鈺一手派遣，貿然安插一個萬貞兒進來，朱見濟自己也承擔不小的風險。
只是考慮到萬貞兒對朱見深的重要性，完全可以成為自己控制朱見深的棋子，所以這個忙儘管有風險，朱見濟還是決定開口。
「堂兄新至東宮，常有失眠驚悸事，精神恍惚。為堂兄身子慮，侄兒斗膽懇請皇伯留一二堂兄親近的老婦在側。」沒有直接說萬貞兒的名字，也是朱見深重點言明的，朱見濟自然是從善如流。
朱祁鎮瞥了朱見深一眼，朱見深嚇得低下頭來，不敢去看父親的眼神。
太子開口，朱祁鎮也不好拒絕，最關鍵的是朱祁鎮不敢也從來不會相信朱見深與萬貞兒走到了那一步。
「這等小事，還要勞煩見濟侄兒你親自說一趟，這孩子真是任性，日後可千萬不可由著他的性子來。」
朱見濟笑道：「那就多謝皇伯了。」
朱祁鎮揮了揮手，讓萬貞兒自人群中離開。萬貞兒年近三十，多年南宮操勞，皺紋流布，和後宮的眾多佳麗相比不如遠矣，反正朱見濟是看不上。
朱見深與萬貞兒見而相擁，朱祁鎮眉頭微皺，只當二人主僕情深，倒是沒有說什麼。
再之後，朱祁鎮上了馬車，帶著自己一家人踏上南行之路。
馬車遠去，見朱見深還拉著萬貞兒的手，朱見濟笑道：「堂兄真是多情之人吶。」
朱見深尷尬地笑笑，連忙收回了手。
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