程靈走訪戚山村，與走訪曉樹村，用到的方法雖有相似，但其實又全然不同。

  戚山村的民風相對彪悍，村民們對外來者，尤其是對朝廷的人，都抱有極大戒心。程靈索性並不對村中任何一人顯露自己官面身份，而是另闢蹊徑，融入村中。

  這不，隨著白天看診換藥之事的順利進行，到了將要入夜之時，程靈等人就受到了村里人們的熱情招待。

  村民們紛紛邀請程靈等人去自己家裡住，為了這，有幾個脾氣躁的人甚至都爭紅了臉，險些打起來。

  直到一直站在外圍的王三花冷不丁蹦出一句：「有什麼好爭的，說得好像誰家地盤夠大，能住下這許多人似的！」

  對啊，戚山村人大多窮困，誰家不住得緊巴巴？

  程靈這一行，原先就有七八個人，再加上房郎中和他的小廝長鳴，合起來就有十個人了。

  這麼多人，勢必不能只住到一戶村民家中去，要借宿的話，大家就必然要分散。

  分散好啊，這一分散，村民們各生歡喜。

  至於分散後要如何分配——那沒事，再爭一爭，再吵一吵就是了。只是不必再動手，也不必再爭得像先前那般激烈。

  大家首要想爭取的當然還是程靈，她年輕，她看起來還特別愛說話，說不準就能從她嘴裡套出什麼稀奇的東西來了呢？

  其次的二號香餑餑，則是房郎中。

  畢竟是老大夫，老大夫吃香，總能讓人覺得可靠些。他還買一送一，身邊能附帶一個長鳴。

  再然後的其他人，那就是能搶一個算一個了。

  這個說：「去我家，我家小子多，幹活利索，三兩下就能收拾一間屋子出來，保管還乾乾淨淨有熱水呢。」

  那個說：「小子們毛手毛腳的，下地可以，收拾屋子能行嗎？不如我家的丫頭，那才叫細緻呢！」

  又有人說：「呸呸呸，就你家那些蘆柴棒丫頭，盡見著你將人當牛使，又有哪個不粗手大腳？還好意思說細緻……細緻，那得是咱們雲娘這樣的！」

  雲娘默默垂首，摸著自己粗糙的手指，躲在一邊盡力降低自己的存在感。

  「……」

  村民們七嘴八舌，嘰里呱啦一頓吵，經過一番唇槍舌戰，最後王三花險險勝出。

  她哼笑一聲，一仰頭，趾高氣昂地帶走了程靈。

  直到家門在望，那前邊山腳下的茅草屋裡跑出一個十來歲的少年，少年見著她和雲娘，張大嘴巴叫出一聲：「阿娘，大姐……你怎麼把大姐帶回來了？」

  又看向程靈，好奇問：「阿娘，這是誰？」

  王三花豁然變色：娘咧，剛才跟那些老傢伙吵上了癮，弄得她一時都忘了身後這位原本是個怎樣的煞星，居然還頭腦發熱硬生生將這人搶回了家。

  她、她、她這是發瘋了嗎？搶這煞星幹嘛？讓這人跟別的傻蛋走不好嗎？

  王三花一口氣就又堵在胸口，她連忙運氣，緩了片刻重新定神，這才又轉過頭小心看一眼程靈。

  她強迫自己臉上堆笑：「呵呵，這個……程郎君啊，你裡邊請，咱們這個屋子雖然小，但是乾淨，乾淨的。」

  又催促自己的小兒子道：「快！去給你屋子收拾一下，這位是要住到咱們家的貴人，程郎君。他就住你屋，你晚上跟你爹睡，我去跟雲娘擠擠。」

  王三花幾句話就安排好了房間，她將程靈當成男兒，因此安排程靈住她小兒子的房間。

  這沒毛病，王三花的小兒子張草根於是一邊走，一邊卻又不停地回頭看。

  他拿眼睛往程靈身上轉，看看程靈又看看雲娘，目光中全是好奇。

  程靈就這樣在王三花家暫住下來了，他們一行十人全都融入了戚山村中。

  村民們日子過得苦，程靈等人雖然是暫住村民家，卻基本上都自帶口糧。毛驢上馱的糧食全都卸了下來，大家各自分上一些。

  房郎中則去了戚山村里正家住，里正姓戚，同時也是戚姓的族長。

  在這種偏遠的山村，倘若是同姓聚居之地，基本上村里正也會由當地大姓的族長兼任。

  當然，即便不是偏遠山村，一般鄉下其實也是如此。

  戚山村以戚姓為主，張、王兩姓的人家也不算少，大家各有些雞毛蒜皮的小矛盾，但總體團結。

  程靈在王三花家住了半下午，跟張草根聊了挺久，又認識了張草根的奶奶張老太太。

  張老太太的眼睛已經不大能看得清東西，還有些耳鳴，半下午她就坐在家門檻上，端著個簸箕給粟米挑石子。

  張家人口不多，除了這幾人，剩下的就是王三花的丈夫張得柱，以及她的小女兒，一個兩歲的小娃娃，叫甜菜。

  甜菜兩歲了還不會走路，只因為王三花是高齡產女，孩子生下來後基本上沒有奶水，就靠著粟米湯水勉強養大。

  小丫頭營養不良，面黃肌瘦的，小得可憐。

  程靈帶來了山藥蛋，就叫王三花將山藥蛋蒸得軟爛了，搗成泥，兌點溫開水，又蒸上蛋羹，餵給甜菜吃。

  王三花捨不得雞蛋，一邊心疼地小聲哎喲：「真是富人不知窮人飢，這雞蛋哪能就這樣給她一個小丫丫嚯嚯哦，要拿到外頭去換鹽的……」

  不吃鹽，全家都得完蛋。

  但不舍歸不舍，在程靈說這樣吃對孩子好以後，王三花到底還是咬牙給孩子做了。

  不過一個雞蛋蒸出來的蛋羹甜菜並不能全部吃完，小丫頭約大約可以吃上三分之一，剩下的王三花就叫張菜根和雲娘分吃。

  她還單獨給程靈煮雞蛋，也算是拿出了她最大的待客誠意。

  程靈則從包袱里取出干熏的臘腸，又取了風乾雞出來。

  張菜根咕冬咕冬地咽著口水，王三花臉上笑開了花。哎喲，什麼煞星啊，這樣的煞星她可以招待，保管比待她家那個死鬼還能好上一百倍！

  入夜，月上蒼山。

  忙碌了一天的戚山村在夜色中陷入了沉寂，村子裡帶著一種喧鬧的靜寂。

  靜寂的是熟睡的人們，雞也睡了，狗也睡了。

  喧鬧的卻是在初春暖風中復甦的各類蟲豸，蟲鳴聲或遠或近，吱吱咕咕，交響在夜風中，恍若詩人夢中的浪漫。

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  其實，早春的夜晚其實還是有些涼的，程靈就在這樣的夜色下推門而出。