程靈等人駐足，只見前方喧鬧處，有一座高台突起。

  高台的中心位置，卻站著一名身穿麻衣，頭扎白巾的清秀少女，她手邊還牽著一個看起來十歲左右的男童，男童同樣是麻衣白巾，戴孝打扮。

  少女與男童緊靠在一起，面對著台下圍滿的人，像是兩隻失怙的雛鳥般，充滿著對這個世界的惶恐與無奈。

  下方高聲叫嚷著五百兩的人得意極了，他大聲道：「既是無人相爭，那這戴記染坊，我黃某就笑納了，哈哈哈！」

  這邊的話音剛落下，那左轉街道的另一邊忽然就衝過來一群手持棍棒的人。

  來者氣勢洶洶，怒聲叫嚷：「放你娘的臭狗屁！我們戴氏的人還沒死絕呢，什麼時候輪到一個小丫頭片子賣咱們的祖業了？都滾，都滾！咱們戴記染坊不賣！」

  高台上，少女與男童更惶恐了，少女哭喊起來：「不！戴記不是祖業，是我爹娘自己一手一腳創辦的，你們走開！」

  可是手持棍棒的這群人已經衝過來了，眼看著就要將高台邊圍觀的人都衝散，忽然間，高台里側竟是衝出來一群官差。

  官差們腰佩朴刀，揮舞刀鞘驅趕衝擊而來的人群，領頭的大喊：「幹什麼，幹什麼呢？長寧街上也敢鬧事？」

  手持棍棒的戴氏族人卻委屈地喊：「官爺，不是咱們要鬧事，是這些商人心黑，少少銀子就想哄騙咱們家的小輩賣產業。這咱們哪裡能答應？小輩不懂事……」

  這邊正辯解著，上方的少女卻是怒聲道：「產業不賣，留著被你們搶走嗎？戴記不是祖產，是我們爹娘留下的產業，我們想賣誰便賣誰，今日上了稱量台，不賣了戴記，咱們絕不下台！」

  稱量台，是這座高台的名字。

  洪廣義是個包打聽，他連忙就尋了圍觀人群中，看起來愛閒聊的人搭起了話。

  經過一番攀談，程靈等人就知道了，原來在庸州港，產業破敗、出售，這是稀鬆平常的事。

  庸州因為靠海，商業是比較發達的，各種手工作坊比比皆是。

  多少人抱著淘金的夢來庸州揮灑汗水，可每年、每月，甚至是每日，又有多少人淘金夢碎，產業破敗——這卻是數也數不清的。

  不過庸州的官府力量比較強大，民間雖然有民間的規則，總的來說，那也必須是在律法的容忍範圍內行事。

  這可不像是在齊國，幫派橫行，拳頭大就是硬道理。

  洪廣義與人交談，又了解到，稱量台是由庸州官府出面設置的一個特殊拍賣台。

  常有一些難以維繫的產業，那主人家如果想賣，又怕被人下黑手，就可以到稱量台上來叫價拍賣。

  凡是在稱量台上賣出去的東西，官府都會在第一時間給辦理好各種契書，這對買賣雙方，都是一種保障。

  說話之間，那邊的鬧劇眼看就要解決了，戴氏宗族的人已經在被官差驅趕。

  跟洪廣義談話的這人就嘖嘖一聲，道：「戴家的這些人，欺負人家孩子沒了爹娘，想搶占人家產業，卻是不長眼睛，也不想想，人家都已經跑到稱量台上來了……」

  官差將戴氏族人都驅趕走了，那領頭的戴家人走了一段路，卻終究又回頭放了一句狠話：

  「媛丫頭，你不懂事，非要賣產業！賣就賣了，我倒要看看，買了我戴家產業的人，在這庸州城，他的染坊能不能開下去！」

  跟洪廣義談話的名叫姚五，他就「喲」一聲：「嗐，這戴老大還威脅上來了，好傢夥，當誰怕他不成！」

  事實卻是，還真有人怕這個戴老大。

  或者準確點說，也不能說是怕，主要是像戴家這種地頭蛇，他雖不見得能繞過官府的管制，干出什麼驚天動地的事兒，但他噁心人呀！

  做生意的，能不招惹這種人，一般也都是不願意招惹的。

  最重要的是，眼下的戴記染坊，它並沒有出色到值得一些真正的大商家，大勢力出手的程度。

  以至於在戴家那些人離開以後，這稱量台下方，一時之間卻竟然是靜默了。

  先前在台下喊出五百兩銀子買價的人，這時也不說話了。戴家姐弟兩個就被晾在了台上，一時竟是尷尬無比。

  官差們又默默地退到了稱量台後方去，不見了蹤影。他們只負責維護好秩序，不叫人鬧事就成，至於這稱量台上下的買賣要怎麼做，他們卻是不管的。

  姚五悄悄地跟洪廣義說：「出了這麼檔子事兒，現在有心的人都想跟戴家姐弟壓價呢，大家都覺得五百兩不值了！」

  洪廣義就吹捧道：「姚五兄真是好見識啊。」

  姚五「嘖」一聲，嘆氣說：「這個戴記染坊，雖然沒有什麼特別出色的地方，但占地不小，足有十畝地呢，就在小庸河邊上，前街還有個三張臉的鋪子。」

  「尤其是，人家還帶著幾庫房的貨，帶著染料，工人，更帶著好些個染色方子。這樣的染坊，換平常，不得七八百兩銀子打不住？」

  「這些傢伙，還想壓價，我老姚也就是兜里空空，不然我也出個價，保管不欺負這姐弟倆！」

  洪廣義於是立刻又說：「姚五兄真仁義！」說著，挑起一個大拇指。

  姚五被吹捧得飄飄然，一時間直將洪廣義引為知己，簡直恨不得當場便與他拜個把子，這才不枉相識一場呢。

  程靈在旁邊默默聽著，只見台下雖是私語聲處處，可再肯出價的人卻果然是始終沒有。

  而台上的姐弟倆緊挨在一處，弟弟已經是面色蒼白，姐姐卻咬著嘴唇，忽然揚聲道：「四百五十兩，一口價！如是哪位叔伯兄弟願買，咱們立即便過契！」

  四百五十兩！買嗎？

  台下的人們似乎還有猶豫，便在此時，程靈張口：「好！我買！」

  什麼？

  這一聲卻簡直像是捅了馬蜂窩，只因程靈面相年輕，還是個生面孔。

  一道道目光紛紛向程靈投來，當下還有人喝一聲：「嘿！哪裡來的魯莽小子，懂不懂規矩？」

  程靈足尖一點，就在此時身形躍起，如同驚鴻飛掠，輕輕巧巧越過台下的人群，落到了高台之上，戴氏姐弟的面前。

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  一時間，台上台下俱都無聲了。