上午九點,禮廳被布置的莊重肅穆,羅內身上和周圍都擺著鮮花,靜靜地躺在推車上。
梅西夫人已經來了,她站在推車旁邊,默默凝視丈夫的臉。在她身後,站著一個東張西望的中年男人、一個穿金戴銀的貴婦,還有一個約二十八、九歲穿著黑長裙的文靜女子。
他們是梅西夫人的兒子和兩個女兒。
在這三人後邊,還有一個大腹便便的男人,是梅西夫人的大女婿,帶著一對兒女;
以及一個穿著黑西裝的女人,是梅西夫人的兒媳。
在禮廳外,還有數十人,都是中老年,他們是綠茵街的鄰居。一個穿著白色長袍的女孩在和其中一些人說話,她是自然女神殿的祭司尤莉,正在宣傳自然女神的信仰。
「每個生命,都是自然的靈,從自然而生,最終回歸自然。
所以我們都是自然的孩子。
四季更迭,日月升落,風霜雨雪,草木枯榮,生老病死,貧富貴賤,都是神的磨練。
做為神的信民,當我們坦然接受這一切,尊重自然,我們就能遠離黑暗與墮落……回歸神的國土,得到神的寬恕與救贖!」
禮廳里,梅西的兒子東張西望了一會,對那名貴婦說:「姐姐,我手上正好有一個收益預期非常好的投資項目,希望你能參股……我保證,這次的項目絕對能大賺。」
貴婦神情淡漠的說:「你保證能大賺的項目我先後參加了五個,到現在連本金也沒能收回一個諾拉。所以不管你怎麼說,我都不會再上當了。」
「不,你要相信我的能力,這次是我親自操盤……我的妹妹,你要不要參股一部分?」
黑裙女子漠然以對,看向梅西夫人說:「媽媽,父親的追悼會要等到什麼時候才開始,我還要趕時間去參加一場演出。您知道的,每一場演出都關係到我的前途和以後的生活!」
「親愛的媽媽,我記得我們每年都會給您和父親一筆錢,如果您願意把它拿出來投資我的項目,兒子很快就能在富人區給您購置一棟獨立的小別墅。您知道嗎?那些地段的風景非常好,空氣清新,老人們可以休閒地坐在門外草地的椅子看報、曬太陽……」
「一直是我和妹妹給錢,你從來只會向父親要錢,什麼時候給過1諾拉?」
貴婦聲音冷淡地說,
「媽媽別聽他的,那些錢您一定要自己留著。我和傑夫很快要去外地開展一個項目,時間會很長,所以會帶著孩子們一起,不能回來陪您。您要守好自己的錢,生活才有保障。」
阿倫看了看時間,又看了這些親屬一眼,走出禮廳對尤莉說:「尊敬的尤莉小姐,時間到了,接下來請您司儀!」
「哦,好的,請各位先進去跟羅內先生告別吧!」
尤莉進了禮廳,站在一邊。其餘人相繼進去看了看羅內的遺容,對他鞠躬,然後站到旁邊。後來位置不夠了,他們就站在門口。
最後,尤莉走到遺體前,說道:
「神最虔誠的信民啊,我為你禱告。曾經的悲歡離合與苦痛離你而去,你的肉體得到安息,你的靈回歸自然。看吧,那溫暖的晨曦是神國向你敞開的門;那霞光萬道是對你堅定信仰的禮讚……讚美偉大的自然女神。當你再次降生世間,開啟新的輪迴,你將沐浴神恩,遠離一切苦……」
追悼結束,祭司離開了,她今天成功發展了三名自然女神的信徒。
那些鄰居也離開了。甚至連梅西夫人的三個兒女,也不等將骨灰葬去墓地就相繼離開,只剩下梅西夫人在等候。
焚化爐熊熊燃燒,羅內的屍體早已沒有了靈,所以阿倫沒有再掠奪到靈和記憶。
最後,他用一隻精緻的骨灰盒裝好骨灰,親自開著皮卡陪梅西夫人去墓地安葬。
「梅西夫人,今後如果您遇到什麼難題,或者需要什麼幫忙,請及時來告訴我!」
從墓地出來,把梅西夫人送到家門口後,阿倫真誠地對她說。
梅西夫人擁抱了一下他,說道:「謝謝你,阿倫,你真的是一個好孩子,眾神會賜福你的!」
告別了梅西夫人,阿倫才返回火葬場準備接家人回家。
結果前後腳的,他剛到火葬場,後邊一輛警車跟著開進來。
警車下來兩個人,一個是三十歲出頭的鷹勾鼻男人,眼睛碧藍,眼神很銳利;
另一個是二十二、三歲的女警。
她的長相非常漂亮,瓜子臉精緻、皮膚白皙;金髮不長,紮成一匹後恰到好處的垂到修長的頸部下沿;身材高挑,合體的警服勾勒出腰線,無論正看還是側看,胸、腰、臀成完美的豎~形。
她的氣質很冷艷,連眼神都很清冷。
男警下車後大步走向禮廳,因為小辦公室很小,阿倫一家都在禮廳這邊。
「我是尼克港警務總署的凱文,你們可以稱呼我凱文警長。」
他拿出一本證件,向阿倫一家展示,銳利的眼神掃過每個人的臉。
哈曼的臉上已經恢復大半血色和一點肉,以一家之主的身份站出來說:
「哦,凱文警長先生,請問有什麼需要我們做的嗎?」
「你是哈曼?」凱文審視哈曼瘦削的臉和身形,眼睛微微眯了一點。
「是的,這位美麗的女士是我的妻子凱特,旁邊這位是我妻子的妹妹伊娜,當然還有我的兒子阿倫!」
凱文警長再次逐個審視一遍,點點頭打量禮廳和通向後方焚化區的通道。在他身後,那名青春冷艷的女警從進來後就已經打量過四周,這時則在打量阿倫一家,目光時不時回到阿倫身上。
「兩年前,我的一位同僚因公犧牲,就是在這裡舉辦的追悼會,我認為我應該謝謝你們代為張羅!」
凱文警長露出一絲緬懷的神情,一邊打量一邊輕聲說。
「您客氣了,那是我們應該做的!」
「我還記得那時,整個尼克港只有這裡和東郊各一座小型火葬場,你們每天不停地燒屍體、替客戶張羅追悼會,養著許多員工也忙得停不下來。因為只有一座禮廳,許多人家只能在門外的草地上露天舉行追悼會!」
哈曼讚嘆道:「凱文警長,我不得不說,您的記憶力真好!」
凱文停頓一下後,繼續說:「後來,西郊投建了一座大型火葬場,東郊的那座小火葬場迅速關閉退出這個行業,只剩下你們還在一直堅持。」
「哦,確實是這樣的。從那以後,我們的生意越來越差了!」哈曼嘆息。
「但你們確實堅持下來了,而且我相信以後一定會變好的,對嗎?」
「啊?謝謝您的關心,我也是這麼想的!」
「那麼,能跟我說說你們最近的情況嗎?」
……
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