「可惜，當時的我們對他的反心毫無察覺。」

  真龍輕嘆一聲。

  聽真龍說到辰甫仙人，蘇憾不僅沒有覺得驚訝，反而有「果然如此」的感覺。

  早在六年前，他剛剛來到北漠時曾與龍人族族長有過一場談話，通過對方的言語，他猜測正是辰甫仙人拿著青螭劍，從星火叛變而出，並且攪得北漠大亂，讓龍人族如此憎惡青螭劍宗。

  他沒有問辰甫仙人為何要叛變，不想打亂真龍講述的節奏，而且這件事情就算他不問，真龍也會講到。

  他還有著另一層疑惑，便是在真龍的眼皮底下，辰甫仙人是如何做到的？

  「第一紀元時，我盡力避免了殺生之事，但總歸是庇護星火眾人，且還為他們打造諸多兵器助其修行，間接地影響了世間事務。

  「因此，在第一紀元後，我便受到了血脈禁制的反噬，陷入沉睡養傷，是以，對北漠掌控與風吹草動不再敏感。

  「傅晨是何時生出反心的，無人知曉，我只能時候才從他的經歷中窺得一二。

  「他為人雖機警靈活，但心思頗重，第一紀元末，在星火不得已開戰時，他才五境的修為，實力不強，卻面對了一場無法勝利的戰爭，還有強到讓人絕望的對手。

  「就算僥倖活著進入北漠後，但他已自知這方世間無人能夠勝過石魔族。

  「北漠對星火來說，就是個大一點囚籠罷了。

  「我想，傅晨從這個時候開始，心就已經變了。

  「待第二紀元的獻祭體系開始運轉後，退居幕後的石魔族甚至還扶持宗門，給他看到了『活』的機會。

  「所以，他便更義無反顧了，開始暗中為奪權做準備。

  「一開始，他不顯山不露水，甚至比以往更加勤奮地沉浸在修行中。

  「三百年的韜光養晦，讓他修為突飛勐進，成為上一紀元星火覆滅後，第一個進入九境的人。

  「他理所當然地接過了青螭劍，坐上青葉仙宗宗主的位置。

  「隨後，他開始潛移默化地影響其他人，經過一百多年的謀劃後，他暗中拉攏了一批死心塌地的追隨者，不僅青葉仙宗，其他幾脈也有人追隨了他。

  「終於，第二紀元四百二十二年時，在一次眾人齊聚的會議中，他動手了。

  「當下的星火六脈是從血與火中一起走過來的，十分信任彼此，所以當傅晨等人悍然出手的時候，大家都沒有一絲一毫的防備。

  「鮮血在頃刻間灑滿了北漠。

  「在這次的背叛之戰中，破山宗全宗無一人倖免，碎月宗宗主和火魔教教主死亡，星火六脈凋零過半。

  「不僅如此，當時的龍人族族長也被傅晨手刃，被他割下了頭顱，與其他人的頭顱一起呈給了石魔族當投名狀，換取在世間的一席之地。

  「離開北漠後，他更名改姓為辰甫，並捏造了自己的來歷——也就是所謂的凡俗江湖裡的驚仙劍派——以此名正言順地在東仙境開山門，建立了青螭劍宗。」

  蘇憾心中暗道，難怪如今的龍族長在嗅到自己的青螭劍氣息後，會有那麼大的反應了。

  難怪青螭劍這麼不願留在青螭劍宗。

  難怪陸森知道龍鱗碎片所代表的身份含義……

  這瞬間，蘇憾心中豁然開朗，很多事情得到了解釋。

  「然後呢？」他問道，「活下來的其他幾脈呢？」

  真龍童孔里沒有太多情緒，說道：

  「龍人族的子嗣喚醒我時，事情已經塵埃落定，我再做什麼都為時已晚。

  「看著血流成河的北漠，我對人族失望至極，而龍人族也不再相信人族。

  「它們不敢保證活下來的人里，以後不會再出現像辰甫這樣的人。

  「因此，星火、人族，被趕出了北漠。

  「……

  「沒有北漠的庇護，剩餘的星火舉步維艱，在仙痕的第二代山痕齊鳴的帶領下，在世間東躲XZ以求苟活。

  「而且，出乎意料的，即便條件再如何艱難，再如何到山窮水盡的地步，剩餘的火種也仍然在想辦法反抗。

  「上一紀元里，余霧率領星火毀滅了兩座血陣，石魔一族不得不重頭再來，給人族續上了很大的一口氣。

  「而這也給了齊鳴一個思路，他自知無法正面對抗石魔一族，但是可以想辦法阻攔新的血陣，一直為這座世間續氣。

  「離開北漠的一千後，齊鳴開始布局……

  「獻祭體系看似比第一紀元的『種、藥、丹』體系更加穩定可靠，可並非沒有薄弱之處。

  「絕大部分人確實會為了突破重圍，拼命殺人煉丹，提升修為。

  「可突破到七境的終究不多，多數修行者還是倒在這個門檻外，被取丹入陣。

  「這便給了齊鳴可趁之機。

  「齊鳴指揮星火暗中找上了各大宗門裡那些晉升無望的修行者，希望將其策反，在自己金丹里留下毒根，以毒丹入陣，毀壞血陣。

  「不得不說，這是十分大膽、冒險、異想天開的舉動。

  「但凡這些修行者里有人告密，那這個謀劃便失敗了。

  「當然，齊鳴提出，被策反者不是隨機挑選的，而是需要具備成為星火的潛質才行。沒有通過他們的考察，自然不會將計劃透露給對方。

  「我一直在看著他們行事，自然知道星火里也有人對這個計劃提出過疑問。

  「齊鳴卻表現得很樂觀，只笑著說就算被發現，對星火也沒有什麼影響，試試也無妨。

  「大多數人包括我，都覺得這個計劃不可能成功，而且會很快失敗。

  「然而，神奇的是，這個看似漏洞百出的計劃，卻進行得出乎預料的順利。

  「你們人族，又一次給了我一個驚喜。」

  「自知突破無望的修行者早已心存死志，當星火找上門，將第一紀元的事情和盤托出，告訴他們前人所做的努力和犧牲後，『死得其所』與『死得毫無價值』這兩個選擇被悄然擺在檯面上時，他們一致選擇了前者。

  「第二紀元的星火不再像上個紀元那般洶洶燎原，而是用另一種方式，在其生命的最後一刻才被點燃，以餘暉的方式照亮、延續人族往後的路。

  「這些被選中的星火，在沉默中燃燒著自己，康慨赴死，以毒丹悄然入陣，甚至，他們還會帶著自己的好友、愛侶，影響著身邊的人一起用毒丹赴陣……

  「一千年後，齊鳴壽元耗盡，第三代山痕林翟路即位，接過齊鳴的謀劃布局繼續策反有志之死士。

  「又一千年後，血陣中金丹越來越多，可陣法的氣息不僅沒有增強，反而愈加枯萎。

  「石魔族發現了血陣的端倪，卻不知緣由，下令徹查許久都沒有結果。

  「直到第二紀元三千六百年的時候，意外還是發生了。」

  說到這裡，真龍無奈地搖搖頭。

  「我並不否認人族人性里的閃光點，因為它們已令我多次驚嘆，但……

  「背叛，你們人族總是離不開背叛……

  「火魔教里有一名名為林焚谷的弟子，成了繼辰甫之後的第二個背叛者。

  「有說他是因為在魔蓮源種里悟出了一套功法，影響了心性，也有說他厭倦了過街老鼠一般暗無天日的生活，所以才選擇背叛。

  「不管是哪個原因，最終的結果是——他在石魔族為血陣之事大為頭疼時，作為所謂的『救世主』登場了。

  「他向石魔族要求了許多東西，並得到對方永世庇護的承諾後，他將星火的計劃和盤托出，毫無保留。

  「知道真相的石魔族再次震怒，發起了對星火的毀滅之戰。

  「林焚谷在這時也創立了自己的宗門，加入毀滅星火的戰爭，從被害者搖身一變曾為了加害者。

  「他的宗門便是——摧心閣。」

  蘇憾和程迎月面色露出驚訝，一路聽來的過程里，他們都覺得「林焚谷」這個名字有些耳熟，卻一時想不起，直到真龍最後揭曉他創立的宗門，才陡然想起他的身份。

  原來這便是摧心閣的來歷。

  難怪摧心閣在殘酷的西魔土裡屹立這麼多年都不倒，穩坐魔門的第一把交椅，原來他們靠著出賣星火的事情，早已深得石魔族的信任與庇護。

  第二紀元攏共不到四千年的時間，在三千六百年時出了意外，意味著剩餘的四百年都是星火在抗爭麼？

  蘇憾驀然想起他在歧業海峽的海底找到的那具骸骨，沉吟著說道：「石魔族發動毀滅星火的戰爭，並耗費了數百年才將星火逼到了罪洲，而林翟路也隕落在歧業海峽里？」

  真龍看了他一眼，點頭道：「對，也不對。星火被逼到罪洲的時間，只花了五年。」

  「五年？」蘇憾愣了，星火的第二次失敗竟不是第二紀元的終點麼？

  他問道：「第二紀元末的四百年，發生了什麼？」

  真龍說道：

  「星火的謀劃曝光後，石魔族發動了整座世間的力量剿殺星火眾人。

  「數年的躲藏，星火死傷無數。在第五年的時候，更是雪山加霜，林焚谷憑藉對星火的了解，找到了星火最後的聚集地。

  「而行蹤被發現後，林翟路護著眾人，抵擋石魔的追殺，這個過程中，連他手中龍燚刀在激戰中也受損頗重。

  「一行人從中土一路被石魔逼到大陸的角落，已是走投無路。

  「面對所剩無幾卻還仍舊在抗爭的星火，我還是動了惻隱之心，忍不住出手。

  「我往那裡落下龍息，林翟路在驚訝後，抓住這個機會以龍燚刀引動龍息的力量。

  「他噼開了大陸一角，讓剩餘的星火躲進去。

  「他在透支而亡的前一刻，哀求我再幫星火一次。

  「所以，我以他的魔蓮為陣，護住了那一角陸地，將其推遠，讓其自成一洲。

  「就這樣，再次保下了星火的火種。」

  蘇憾內心恍然。

  過往這些年，他在中土的火焰山「仙不去」岩池、雲從山脈岩池、歧業海峽分別獲得的龍燚刀碎片。

  而「仙不去」曾有幾個傳聞，其中一個是「天外隕星墜落在山上，才形成九境都難近的仙不去」，後來知道岩漿其實是龍燚刀斷口流出來的時候，他當時便猜測有修行者曾在火焰山頂大戰了。

  只是沒想到，那竟是林翟路的最後一戰。

  也是星火的最後一舞。

  他兀自思索間，真龍繼續說道：

  「這次對星火的剿殺十分徹底，活下來的人寥寥無幾，星火的傳承幾乎斷絕，導致許多事情都失了傳，直接斷代。

  「這一戰後，石魔將枯萎的血陣拋棄，再建新的血陣。

  「原以為星火自囚在罪洲，對世間再無影響，可以順利行事，卻沒想到接下來的數百年，新的血陣枯萎得比之前更快了。

  「它們徹查之後才知道，原來幾百年前星火謀劃之事的曝光後，世間所有修行者都知道了他們的存在，以及他們的反抗之事。

  「於是，許多必死之人自發地效彷了星火的做法，自願以毒丹入陣，康慨赴死。

  「……

  「石魔族再如何憤怒，都無法管到人心自己想用什麼方式邁向死亡。

  「它們見星火的影響難以消弭，便乾脆一不做二不休，對整座世間再進行了一次大清洗。

  「與第一紀元一樣，所有修行者一個不留，全部殺光，所有記載，全部毀去。

  「第二紀元，就此覆滅。

  「世間就這樣踏入了第三紀元。

  「它們汲取了第一、二紀元的經驗，再次建立了新的秩序，然後便持續至今了……」

  ……

  一個紀元的覆滅，在真龍口中說出時，不過短短半炷香。

  便是這半炷香的時間，承載了第二紀元近四千年的血與淚。

  沒有第一紀元那麼殘酷，可依舊讓人心寒。

  蘇憾聽完後，過了許久才鬆開緊握的雙拳。

  因為握得太用力，手掌心留下了月牙形的白痕。

  他閉上眼睛深吸一口氣，再睜眼時，眼底深處藏著深深的疲憊。

  「讓我猜一下，第三紀元的新秩序，便是每過五百年便發動一次的魔潮秩序？」

  真龍看著他，點了點頭。

  「是的。」

  ……

  ……