蘇憾愣了，似乎沒有想到許樂樂會說這樣的話。

  裴溫書竟然被逐出的青螭劍宗？以他的性格，怎麼會導致這樣的事情發生呢？

  蘇憾皺眉問道：「他做了什麼事情？」

  許樂樂說道：「這件事要從一年前開始說起。師兄，你上次去鹿尾城傳訊時，應當也看到了鹿尾城的現況吧？」

  蘇憾點點頭。

  他問過天機閣執事，說是大周的鐵蹄在此處碾過。

  經許樂樂這麼一提，他有些反應過來，當即問道：「是與大周有關？」

  「對。」許樂樂說道，「從一年前開始，大周不知什麼原因，就突然加大了對北嶽和裴國二者的侵擾。這樣的侵擾持續了很久並逐漸升級，到兩個月前全面爆發，大周出兵征伐另外兩國，打破了維持數百年的平衡與和平，一時間，戰火熊熊燃起。面對大周的鐵蹄，北嶽和裴國竟是束手無策，難以阻擋，他們的國土內，儘是哀嚎遍野。」

  蘇憾問道：「裴國和北嶽素來聯繫緊密，已然是同盟的姿態，就是為了阻止大周的鐵蹄北上。這個同盟的實力應該與大周相當，怎會被大周如此輕易地擊破？」

  許樂樂解釋道：「據情報而言，大周經過很長一段時間的韜光養晦，養起了一批修行者，數量眾多，至少比起北嶽和裴國的同盟而言，是大大超過了的。修行者的力量在一場戰爭里能起到的作用實在太大，境界越高越是如此。

  「大周憑藉遠超其他兩國的修行者，讓後者們帶兵，分成了許多路侵襲而去。兩國的修行者均攤到抵禦軍隊去，發現數量遠遠不足，便出現了凡俗軍隊對陣由修行者帶兵的局面，他們自然是不敵後者的，導致其國土被一點一點地蠶食。」

  「大周的實力竟如此的雄渾麼？」蘇憾喃喃道，「他們帶兵的修行者，大體是什麼境界？」

  「一些小的軍伍里最少是四境，主力軍甚至有六境的修行者出沒，只是數量不多。」

  凡俗里的修行者數量其實很稀少，要知道，江湖大派中，行至三境便足以獨當一面，成為一派之主。

  大周有這樣的力量，倒是有些一反常態了……

  蘇憾若有所思，沉吟道：「接下來呢？」

  「裴國國土內哀鴻遍野，裴溫書自然是心有不忍。這場突如其來的戰爭中，據說有著周全武的推波助瀾，於是在兩個月前，大周大舉出兵後的不久，他就致信給周全武，希望他看在同門的面子上撤兵，還裴國、還世間一個清淨人間。」

  「周全武拒絕了？」

  許樂樂點頭，「裴溫書的信如沉大海，周全武連回應都沒有回應。眼見裴國的國土一點點縮小，大周鐵蹄踏過之處流血千里，且裴國國都內，其皇室也向裴溫書求救，他沒有多猶豫，便隻身返回了裴國。」

  「青螭劍宗對此沒有一點反應麼？」蘇憾有些奇怪，「他們任由周全武胡作非為？」

  「世事變更，王朝更迭，本就是古往今來都在時刻上演的事情，青螭劍宗對此不會有太大的介入。倒是有長老去訓斥了周全武，畢竟若真的是他在推波助瀾，搞得民不聊生，那他作為宗門弟子，也會拉低宗門在外的形象。只是周全武似乎將自己摘得很乾淨，那長老在皇城裡問了一圈，上至武將文臣，下至太監奴婢，皆說此事與他無關，那長老便也沒什麼話說了。」

  蘇憾大概了解了事情的起因和背景，便問道：「裴溫書回到裴國之後呢？」

  接下來發生的事情，應該就是導致裴溫書被逐出青螭劍宗的原因了。

  「他回到裴國後便甚少與宗內之人傳訊，畢竟他也知道宗內之人不會管世間的紛爭。所以，他具體的行跡並不是很清晰，據現有的戰場記錄來看，他曾在幾處城池出現，打退了大周的軍隊。

  「他一開始的行跡，皆是在裴國國土上保家衛國，可他最後一次出現，是一旬前……」許樂樂頓了一下，「在大周皇城。」

  蘇憾愣了一下，「大周？」

  「他，意欲刺殺周全武。」許樂樂吐出了讓蘇憾更驚訝的話。

  蘇憾蹙起眉頭，疑惑道：「不對，以裴兄的性格，怎會行刺殺之事？」

  許樂樂點點頭，「雖然不知道他為什麼突然如此行事，但刺客確實是他。眾目睽睽下，他現身於大周皇城，向周全武遞出幾乎必殺的一劍，可周全武在生死一瞬，爆發出了出乎意料的實力，將那一劍反擊了回去。

  「裴溫書刺殺失敗，也被周全武抓了起來。

  「再後來，便是青蜂與明鏡峰的長老前來向裴溫書問責，可他面對長老們的詢問，只是沉默以待。

  「青螭劍宗的戒律中，嚴禁宗內弟子自相殘殺，而裴溫書在大庭廣眾行刺殺之事，有諸多目擊者，難以推脫，青蜂長老雖然有心要保他，可明鏡峰長老還是當場將他逐出了青螭劍宗，並取走了他的劍。

  「在這整個過程中，裴溫書還是不發一言，接受了宗門的懲罰。」

  這麼一路聽下來，蘇憾的感覺除了怪異，還是怪異。

  單看裴溫書觸犯禁律被逐出宗門的話，是無可厚非的。

  只是以他的性格，哪怕對周全武再怎麼不待見，也不至於向同門出手，而且還是行刺殺之舉，這實在大反常態。

  並且，他從頭到尾的沉默也顯得很是奇怪。

  蘇憾感覺，這其中應當隱藏了什麼事情。

  沉吟間，他有些擔憂地問道：「裴兄被周全武抓住了？此刻可還……活著？」

  許樂樂也不太確定，「只知曉他被關在皇城的天牢里嚴加看守，一旬前青螭劍宗的長老前去大周時，他還是活著的。青蜂長老有要保下他的意思，周全武哪怕想置他於死地，也應當不敢這麼快動手。」

  蘇憾面帶思索神色點了點頭。

  許樂樂見他這般神色，自然也猜到了他心中的打算：「師兄，你打算去大周救裴溫書？」

  「是。」蘇憾的回答沒有片刻憂疑，認真說道：「幾年前我還陽時，若不是他，我便在與丁家的衝突中真正身死道消了。我欠他一個天大人情，如今他有難，我自然要全力助之。」

  許樂樂對這段往事也是略有耳聞的。

  對於救了師兄的裴溫書，他內心其實也抱有感激之情，後者有難，他也沒想過要置之不理。

  否則也不會去而復返，親自來此與師兄說此事了。

  「師兄，我與你同去大周，將裴溫書救出來。」

  「你也去？」

  「他與師兄有恩，自然便也與我有恩。再者，大周如今修行者眾多，其皇城裡也不知是否隱藏了境界更高的修行者，有我在，則萬事皆休。」

  「元陽仙宗那邊……」

  「與仙痕亂青螭那時一樣，我已宣稱要閉關一段時間。」

  蘇憾點點頭，詢問著看向旁邊的初九。

  「去！」初九舉起爪子，言簡意賅。哪裡有熱鬧，它就去哪裡！

  「好，那便事不宜遲，我們即刻啟程吧。」

  許樂樂拿出一張天絲面具覆在臉上，白色絲線捲住他的臉龐，將他面容化作亂青螭那晚時的樣貌。

  偽裝好面容後，他笑道：「嘿，這張面具就是我的第二身份了，我得給自己取個名字才行。」

  初九插話道：「叫初十！以後你便是我的小弟！如何？」

  許樂樂愣了一下，想了想說道：「不行，我不想當小弟……不過，叫初八也不是不行。」

  初九：「？」

  「從今日起，我這個身份就是初八了。」許樂樂挺滿意的，「當真龍的大哥啊，說出去也挺威風的，就這麼定了。」

  初九抗議無效，鬱悶地化作發繩，鑽進蘇憾的發間。

  許樂樂向蘇憾笑道：「我這個身份以後便叫初八了，是師兄明面上的師傅，是梅揚舒的弟子，同時也是三人宗的宗主。東仙境老是說我們三人宗是野雞仙宗，甚至將筆山改為三仙山時，也有人施以嘲諷，嘿，現在也是時候讓他們知道，三人宗真正實力的一角了。」

  隨後，二人一龍離開洞府，在初生的晨曦中化作一道流光，往中土大周的皇城掠去。

  ……

  ……

  同一時刻，大周還在上著早朝。

  上元殿，是當今皇帝貞元帝用來處理朝政，接見大臣的地方。

  殿內，大臣們低著頭，不敢抬頭往上看龍椅上的貞元帝。

  以往，他們是出於禮節不敢堂而皇之地直視龍顏，可近段時間來，卻有著其他的原因……

  此時，正有一名大臣正在稟告前線的戰事情況。

  安靜的大殿裡，迴蕩著他蒼老但卻平穩的聲音。

  「左百世軍於北嶽破入羅滇城，殺敵五千七百六十二人，屠城十一萬四千人。

  「鄭排軍於裴國破入千水城，殺敵三千兩百五十人，屠城八萬一千人。

  「陳車開軍於裴國破入火齊城，殺敵……屠城……

  「陳驃軍於北嶽……」

  大多都是捷報，只是落入殿內垂頭聆聽的群臣耳內，卻聽得滿心冰涼。

  屠城。

  屠城。

  還是屠城。

  那一個個冰冷的數字背後，是一條條生命的累積。

  每一條捷報，都像是有數萬的哭聲，在他們耳邊響起。

  打了勝仗，大周版圖擴張，朝中之人心中自然是開心的，但這份開心此時卻有些太過沉重了。

  戰爭開始前，誰都想不到這一次與以往大不相同。

  屠城這種天怒人怨的事情，在以往的戰爭中不是沒有，但絕沒有像今次這般，每勝一戰，都是屠城。

  戰爭開始至今兩個月間，已經不知有多少裴國和北嶽的城池被屠光了。

  上個月，就已經有大臣實在受不了，在宣讀戰報時出列發言，言辭中對屠城之事極為反對。

  結果，這名大臣沒能活著走出上元殿。

  從那次之後，就再也沒人反對了。

  大臣們心中暗嘆，歸根結底，還是……

  有大臣不禁壯著膽子抬頭，瞄了一眼端坐在上方龍椅上的貞元帝。

  他似乎在聽戰報，可眼神卻皆是茫然，視線所落之處沒有任何焦點。

  他臉色蒼白，神情木然呆愣，便如同木偶一般。

  而在他身後，一道身影坐在黑暗中，同樣在安靜聆聽迴蕩在殿內的戰報。

  這道身影，正是大周的三皇子殿下，周全武。

  他的樣子看起來與兩三年前也沒什麼變化，只是氣質更加成熟與陰鷙。

  那名斗膽抬頭的大臣視線甫一移到他臉上，他便當即若有所覺地回望過來，嚇得那名大臣小腿肚子直打顫。