清光緒十六年（公元1890年），農曆12月底。

  浙省紹興府會稽縣，天剛亮，一夜的風雪已經停了。

  天寒地凍，不宜行路，一些商販、百姓只好在街上搭起簡易的棚子或者用木板擋住屋頂。

  一架拉著煤炭的驢車從城外駛向城內，車上坐著一壯一少，左邊那位中年男子一身布衣，臉色灰黃，攀上了很深的皺紋；眼睛周圍都腫得通紅。

  在是海邊種地的人的通病，終日吹著海風，大抵就是這樣的。

  右邊則是個少年，紫色的圓臉，頭戴一頂小氈帽，頸上套一個明晃晃的銀項圈。

  車夫則是一位三十多歲的中年人，一身灰布長衫，手裡握著一根竹竿，時不時還會用竹竿挑一挑車上的木炭。

  「成哥兒，我們就在這集市前面下！這一路多謝你了，等周老爺家的事忙完，你來我家，咱們喝兩盅。」

  「富慶哥，咱倆一同長大，鄉里鄉親的，還說啥謝字？不過喝酒可以有啊，哈哈！」

  車夫爽朗一笑，放緩車速，停在了集市前面。

  ……

  除夕將至，吵吵嚷嚷的集市上，人來人往，何種吆喝聲響起，看似熱鬧非凡，實則不過是苦中作樂罷了。

  這些年來，面對西洋的入侵，清廷屢戰屢敗。

  各種各樣的喪權辱國條約沒少簽，NJ條約、AH條約、BJ條約，以及再過五年就會簽署的MG條約……

  現在正是華夏大地的至暗時刻。

  這些條約所需要賠償的白銀全都被分攤在老百姓頭上，沉重的賦稅、各種橫徵暴斂壓得黎民百姓根本喘不過氣，人活得是連個盼頭都沒有。

  大過年的，家裡還能空出幾個銅錢買東西，已經是為數不多的奢求了。

  街上的人多是面黃肌瘦，衣衫單薄。

  從驢車上下來的這對父子艱難的從人群中擠出。

  張富慶看著身邊的兒子，囑咐著一會兒進了周府需要注意的忌諱。

  「爹，放心吧，我知道了！」

  父子二人相互答應著，走在人群中。

  此時天空中朝陽初升、紫霞褪去，已經快到辰時（7-9點），集市上的人流量明顯增加許多，父子倆不禁加快步伐。

  周家府邸位於紹興城內東昌坊新台門，乃是書香門第，當地首屈一指的名門望族。

  迅哥兒的祖父周福清是同治十年（1871年）辛未科進士，為翰林院庶吉士、又捐官買了個內閣中書。父親周伯宜是一名秀才，閒居在家，也就是張富慶口中的周老爺。

  此日正值除夕，周家值年大祭祀，房門皆是大開，廣盈賓客友朋。

  不過閏土父子兩人是『忙月』，來當僕人的，可不是周府的賓客，沒資格從正門進。

  在張富慶的帶領下，從側邊小門進，穿過一處庭園，來到了周府前院正堂。

  正堂內。

  一個身材稍顯瘦削的中年人在堂中與賓客寒暄，穿著一件深褐色的褂子，身後站著一個身穿藏青色錦緞衣裳的婦人。

  婦人身著淡藍色繡金絲雲紋的長襖，一雙繡鞋也是用金線縫製而成，她的髮髻挽起，插著金釵玉飾，手裡拿著一串佛珠。

  不出意外的話，這兩位應該就是迅哥兒的父母了。

  察覺到有人進來，周老爺目光微轉，瞥見是張富慶父子，沒有過多表情便收回目光，繼續與賓客談論著一些時事。

  少頃，客人離去。

  「老爺。」

  張富慶帶著兒子來到周老爺面前躬身施禮。

  「富慶啊，這就是閏土吧，長得真俊！」

  周老爺看著張富慶身邊的孟可，面上帶笑，只是笑容不至眼底。

  「多謝老爺稱讚！」

  張富慶動著嘴唇，卻沒有作聲，等周老爺說完，他才恭敬地拉著孟可的手，「快快，給老爺拜年。」

  「閏土祝老爺新的一年，能中舉…狀元。」

  孟可雖然心裡有些不情願，卻還是學著張富慶的樣子，彎腰拱了拱手。

  「哈哈！這個孩子還真懂禮貌。」

  周伯宜這輩子最大的心愿就是能子承父業，考個進士，進翰林院。

  雖然孟可這句祝福語中有些常識性的錯誤，但依舊是說到他心坎上了。

  他摸了摸孟可光潔的頭頂，從褂子裡取出一個錢袋，掏出了一錢碎銀子。

  「來，這是壓歲錢！」

  孟可伸手接過銀子，又鞠了一個躬，「多謝老爺賞賜。」

  掙錢嘛，不寒磣！

  父母為了湊夠送自己去武館習武的學費，明年的口糧都不一定有著落。

  現在為了所謂的尊嚴，讓父母忍飢挨餓？這才是傻子行為！

  「富慶，你們這麼早來，還沒吃早飯吧？帶閏土去廚房吧，祭器那裡我讓小廝先看著點。」

  「謝謝老爺。」

  張富慶恭敬的謝過，隨即牽著孟可的手來到了廚房，一個老婆子正在準備著食物。

  父子倆說明來意，老婆子也沒多說什麼，直接從廚房取出兩碗熱乎乎的白粥。

  雪白的米粥在鍋底咕嚕嚕滾著，散發出誘人的香氣，孟可聞了聞，肚子立馬不爭氣的叫喚了起來。

  天知道他穿越以來吃了多少頓的雜糧，這種白米粥對於這個時代的貧農來說真是奢侈品。