「賢侄可讓我一番好等啊！」

  許淵平望著這個胖乎乎笑得和個彌勒佛似的財主員外，有些丈二的和尚摸不著頭腦，試探著說道：「尊駕不知從何而來？這賢侄之稱又何從談起？」

  見許淵平一副保持距離態度疏遠的樣子，那胖乎乎的員外卻全然當做沒有看見似的。

  笑著說道：「敢問賢侄尊師可是這道觀前觀主許老神仙？」

  「正是。可這和閣下有什麼關係？」

  「既是許老神仙高徒，那老夫斗膽稱你一聲賢侄倒也沒錯。」

  那胖員外頓了頓接著說道：「老夫素來篤信道教，曾數次上山參拜三清道祖。這一來二去就和尊師結為好友，屢屢在一起品茶論道。你既然是許老神仙弟子，從你師父那裡論，叫你一聲賢侄卻也恰當。」

  許淵平這才裝作一副恍然大悟的模樣，「哦，原來如此。原來是世伯啊。」

  許淵平心想：「許老道死了這麼多年也沒見你上門，現在倒是一口一個賢侄喊的親熱。不過這胖子有意和自己拉關係，套近乎。自己也是打蛇順杆子上，有這麼個員外世伯怎麼也不會吃虧就是，且和他客套一番，探一談他的來意。」

  「需要既然是世伯，那就不是外人，這站在門口說話像什麼樣子？世伯不如隨我進去喝杯茶。」

  「如此就叨擾了。」

  胖員外捻了捻頜下的鬍鬚，笑眯眯的說道。

  許淵平說著放下手中的雜物，取出身上的黃銅鑰匙搗鼓兩下把門打開。

  「世伯，您請進。」

  「賢侄，還是你先進。」

  「世伯你是客人，客人先進。」

  「唉，客隨主便，還是賢侄先進。」

  「老爺，我看你們再互相推讓下去，天都要黑了！」

  有胖員外旁邊的小廝打趣說道。

  二人一聽，對視一眼，相視大笑。

  「世伯不用推脫了，不如你我一起進吧。」

  客套一番後，索性這大門足夠寬敞，許淵平和胖員外不分前後一併進來。

  「世伯且去前廳稍坐，我去處理一下雜事，失陪片刻，稍後再來聆聽教誨。」

  許淵平說罷指了指後面幾個手提肩扛搬運工。

  「我這裡不急，賢侄且自便就是。」

  許淵平施禮後把這些人帶到廚房，讓他們把東西放下，工錢都結給了他們，幾個閒漢接到工錢歡天喜地下山去了。

  燒好一壺水後，許淵平拿著水壺茶杯經過前院，就看門口跟隨自己那便宜世伯的二三十個家丁抬著各式各樣的禮盒家禽米糧等物魚貫而入，在院子裡面等候。

  「世伯請喝茶，山野之地，只有沸湯（白開水）一壺解渴，小侄招待不周，還請見諒。」

  許淵平進門說罷給胖員外倒了一杯白開水。

  「賢侄不用如此客氣，我與你師父乃是至交好友，說起來都是自家人，不用太過見外。我看賢侄一表人才隱居山林不慕榮利頗有幾分尊師云云在青天水自流的閒適安逸之感。」

  那胖員外立馬接過許淵平的茶杯後彩虹屁不要錢的說道。

  哪裡哪裡，家師在時，常說李員外急公好義，頗有古之孟嘗之風；治家有道，不遜陶朱之能。

  花花轎子眾人抬，各自吹捧一番彼此，奉過茶後，二人分賓主坐下。

  胖員外坐下後只是一味和許淵平套關係，拉近乎，把許淵平舉高高，全然不提來意。許淵平心道你這老狐狸還真是沉得住氣，也樂的裝糊塗，反正是急得又不是自己。

  眼見日上中天那胖員外見許淵平一副油鹽不進的樣子，只得開口說道：「賢侄啊，前日裡我那不成器的犬子攜好友上山拜神路遇大雨，多虧你收留他避雨，老夫對此不勝感激。」

  「哪裡哪裡，出家人與人方便就是與己方便，這也算不得什麼，不值得世伯當面道謝。」

  （很多人都以為只有和尚尼姑是出家人，實際上和尚，尼姑，道士這些個方外之人都算是出家人。）

  這胖員外雖然沒有明說，但是看也看出來了，他兒子應該就是那個李生。

  「應該的，應該的。犬子年幼無知，破了賢侄道觀的忌諱半夜三更隨意走動，險些惹來大禍！還好賢侄道法高強，把禍端消彌於無形，老夫今日就是特地為犬子的胡作非為前來請罪，門外一點小小薄禮還望賢侄笑納。」

  李員外說著從邊上的小廝身上接過大紅色的禮單遞給了許淵平。

  「哪裡哪裡，前日裡不巧貴公子上山正好碰上道觀里做法事。我本想讓公子下山卻不料天公不作美下起大雨，這才勉強留下貴公子避雨，要是當時直接讓貴公子下山也就沒有後來讓公子收到驚嚇的事情了。說起來在下也有錯，至於這禮物，在下實在是受之有愧。」

  許淵平說罷又把李員外遞給自己的禮單推了回去。

  禮下於人，必有所求。無事獻殷勤，非奸即盜。

  這李員外的來意要是搞不清楚，禮物自己是萬萬不能收下的。

  不然到時候吃人嘴軟，拿人手軟。人家反手要自己幫忙自己幫還是不幫？至於拿了東西不辦事，人家自然有的是辦法讓你連本帶利吐出來。許淵平還不至於為了這點東西惹麻煩，現在最重要的事情就是努力修煉增加修為，為了一點好處搞的雞飛狗跳不值得。

  這李員外別看一副胖乎乎彌勒佛的老好人模樣，俗話說殺人放火金腰帶，修橋鋪路無屍骨。能夠積累這麼多的財富屁股底下乾淨不到哪裡去。許淵平可不相信因為這一點的小事值得這位員外帶著這麼多禮物上門如此低姿態的拜訪自己一個小輩。

  那李員外一看許淵平不肯收下禮單，還以為是年輕人好面子。

  立馬臉色一板說道：「我和你師父相交莫逆，你既然喊我一聲世伯，那我這個世伯還能不表示表示？你要是不收下那就是瞧不起我這個世伯。」

  「世伯，話不能夠這麼說。俗話說親兄弟，明算帳。雖然您是我世伯，但是我這道觀雖小卻足夠棲身，粗茶淡飯足夠裹腹，我既然叫你一聲世伯，那你兒子不就是我兄弟？我留兄弟住一個晚上又值當什麼？你今天帶著這麼多禮物上門才是見外呢。」

  論起巧言舌辯，許淵平可不輸給這個李員外分毫。

  這李員外一聽，心裡就咯噔一下，事情怕是不好辦了。本以為許淵平不過是個毛頭小子，自己低聲下氣說幾句好話捧一捧這個後生小子，再把禮品一送，那讓他幫忙還不是手到擒來，不曾想這小子看著年紀輕輕，說話辦事老練的很。

  一進門李員外就發現這道觀上下除了過道其他地方草木叢生疏於打理，朱顏碧瓦也多有破損之處，這小子的道袍鞋襪上也儘是補丁破洞，如此清貧卻能不收受他人的重禮，聽著別人吹捧的話卻不自傲，之前在門口一番對答也是有禮有節，看樣子這小子不好對付啊。

  許淵平對於他嘴裡和師父許老道至交好友的關係自然一毛錢都不信。也許以前看在師父神通廣大的份上會去刻意結交，不過人走茶涼，這拉關係的話聽聽也就算了，傻子才會當真。

  接下來又是一番你推我讓，你非要給，我就是不收。

  最後許淵平實在是不耐在這浪費時間，現在可不是前世有的是時間和他消磨，自己現在的時間寶貴的很，沒空和他在這裡打機鋒，索性推開天窗說亮話。

  「世伯，既然都不是外人，你如果有什麼事情不妨直說，要是力所能及的我自然不會推辭，要是愛莫能助的我也實在是無能為力，只能夠量力而行了。」

  許淵平一番話說的不卑不亢，有禮有節。李員外一聽，知道人家是給自己攤牌了，再磨蹭下去就圖惹人家厭煩反而不好。

  李員外嘆了口氣說道：「不瞞賢侄你說，老夫有兩個兒子。大兒子你已經見過了，就是前天來避雨的那個。小兒子如今得了疾病躺在床上昏迷不醒，你既是許老神仙高足，想必也繼承了他幾分本事，老夫這次前來一為感謝上次賢侄收留搭救犬子的恩惠，二來也是想請賢侄下山去看一看能否救我小兒子一命。到時候不管成與不成，都有重禮奉上。」

  李員外也是個老狐狸，打算拉關係套近乎，一頓彩虹屁把許淵平捧在高處，再送上重禮。最後再提要求人家一般就不好意思拒絕。哪裡知道這番百試百靈的招式到了許淵平這裡就不好使了，只得老老實實的實話實說。

  許淵平心想：「終於圖窮匕見了，你這個老狐狸。不過自己可不能輕易答應幫忙，要幫忙也得讓人家記住這個人情，太容易得到的東西人家可不會珍惜。」

  門外那一大堆禮品一看就價值不菲，許淵平可不是真不想要，推辭只是以退為進的手段。修仙人士也是要恰飯的，也離不開柴米油鹽，迎來往送的人事。昨天身上帶的四十五兩銀子今天才買了一些生活用品和幾副藥就用的乾乾淨淨，剩下的又能夠撐幾天？每天鹹菜稀粥別說入道，能保持功夫不退步就已經不錯了。修仙耗費的資源可比單純練武多得多。這次自己幫了這個便宜世伯以後要找他幫忙他也不好拒絕不是。

  想的是一套，說的又是另外一套，「世伯說笑了，既然二公子是得了疾病為何不請城中名醫醫治而是捨近求遠前來我這呢？」

  「賢侄有所不知啊，我之前就已經遍尋城中良醫為我小兒診治，可是他們大多束手無策，偶爾有那麼一兩個醫術高超的大夫告訴我說小兒所患的不是一般惡疾，而是遇見了「不乾淨」的東西，得找高人做法驅邪才行。」

  「哦，竟有此事？我聽聞城南的金剛寺裡面的大和尚佛法高深，既然是要找高人做法驅邪世伯何不去請他們前去反倒跋山涉水到我這來，這不是捨近求遠嗎？」

  李員外心想：「要不是老子什麼方法都試過了又怎麼會低聲下氣求你這個後生小輩？」

  想是這麼想，但說又是另外一套說詞，「賢侄有所不知，我這人篤信道教對於佛教之類的卻沒有好感，當年許老神仙道法高深我最是敬佩不過，如今他駕鶴西去，有賢侄這樣的俊傑傳承衣缽想來也是一件幸事。如今有做法驅邪的事情我第一個想到的就是尊師和賢侄啊！」

  這種拍馬屁的話聽聽也就算了，許淵平可不會相信。真實的情況估計就是什麼方法也試了都不管用，這才死馬當作活馬醫找自己過去看看。看好了皆大歡喜，沒看好情況也不會更糟糕。這李員外一味吹捧自己是怕自己不肯出全力罷了。

  這李員外也是聽昨天一大早就回來的大兒子和幾個小廝說了在道觀碰鬼的事情，當晚許淵平處事遇變不驚，穿著一身裝備胸有成竹（有替死鬼當然不怕）的出去，若無其事的剿滅了厲鬼陰兵回來，給人就留下了一種有本事的形象。

  在經過你一言我一語的添油加醋訴說，更是給許淵平增添的幾分神秘的色彩，李員外問清事情經過後抱著有棗沒棗打一桿子的想法請許淵平看看。

  「世伯謬讚了。要說本事，小侄自認不及家師萬一。要是因為學藝不精而耽擱了小公子的病情那就萬死難贖其罪了。世伯還是另尋高人找個萬全的把握方為上策啊。」

  李員外心想：「要是能夠尋到高人有萬全的把握我還找你這個嘴上無毛的後生小子做甚？」

  「賢侄不要過于謙遜，許老神仙的弟子我自然信得過，還請看在你我兩家的交情上務必前去幫忙看看。」

  「這……」

  許淵平作出一副為難的樣子。

  見火候拿捏的差不多了，他勉為其難的說道：「既然世伯話都說到這個份上了，那我要是不去也實在是說不過去。世伯，說好的我就是去看一看，要是真沒辦法您老可別怪我。」

  「哪能啊，賢侄願意跑一趟我高興還來不及呢，又怎麼會怪罪呢？」

  許淵平先把醜話說在前頭，不能把話說得太滿，不然到時候去了忙沒有幫到反而惹人埋怨。

  「賢侄，既然話都說開了，那這一點小意思還請務必收下。」

  說著李員外把禮單推了過來。

  「這……世伯，無功不受祿，還是等看過小公子再說吧。」

  「不管賢侄看不看得好犬子，這些小意思都請務必收下，再推辭就真的見外了。」

  許淵平見話都說開了，又推辭了幾次，見李員外不像是在客套，也就大大方方的收下了一點小意思。

  經過這次交鋒，李員外給自己留下的印象還是挺會做人的，許淵平給李員外留下的印象就是這小子滑不溜秋的，是個不見兔子不撒鷹的主。

  最後許淵平還不忘假惺惺的說道：「世伯這點小意思暫且放在我這裡，要是哪天有時間世伯再來拿。」

  說罷許淵平就要去廚房生火做飯，卻被李員外阻止說不用麻煩，說是下了山請許淵平去家裡吃個便飯，許淵平一聽也懶得動。收拾一番後拿著傢伙，鎖了門，跟著李員外下山上了他的馬車去吃席。