「砰砰砰」

  兩扇腐朽的木門終究抵不過陸修遠幾腳，轟然倒塌。

  天朗氣清，厚雲層消失不見。

  陸修遠走出馬廄，他可萬萬沒想到客棧下暗道，竟是與放置草料的馬廄相通。

  陸修遠扭頭回望，此刻，陽光明媚，直射進馬廄里，照在粗胚黃土牆上、蓆子上，一掃往日之陰霾。

  他將手中燈盞丟到蓆子上，登時火焰升騰，整個馬廄瞬間成了一片火海。

  白骨在蓆子下噼里啪啦作響，似在向他表達謝意。

  更遠處的客棧，早已經火光沖天，將附近雲層染成紅霞。

  房檐斗拱上的烏鴉拼命扇動翅膀，極力想掙脫火海，卻被躥出的火舌吞沒了身影。

  眼前白骨作響，陸修遠的心情有些沉重：「那抱著草料的老伯，有沒有什麼異常之處？」

  他將周進、三娘以及那怪人盡數誅殺，又將地下岩窟清掃一遍，非但沒能找到黑袍人蹤跡，反而心中疑團卻更甚。

  比如，那一截毛毛絨的雪白尾巴。

  比如，三娘留下的詩句有何種含義。

  再比如，這些馬廄裏白骨似乎是血池失敗後的產物，那些成功了的都到哪裡去了呢？

  現在他懷疑，在馬廄里抱著草料的老伯，也有幾分疑似黑袍人的可能。

  「穿青黑色長衫，面容枯瘦、蒼白，留一縷山羊鬍子，身體佝僂」

  李典努力回憶著。

  「若說異常的地方，倒還真有一處，那麼大一捆草料，他卻是單手懷抱，而左手則一直在捋著脖頸上黑痣突起的蜷曲黑毛。」

  「從始至終都是這樣。對！就是這樣。」

  李典搖著頭回憶當天，態度十分篤定，語氣堅決。

  「當真！那黑痣是不是長在靠近右耳的地方？」宋熹神色一驚，變了臉色，十分的急切。

  「額，似乎是在靠近右耳的地方。」李典摸著下巴，思索著，「但好像又是在左耳下，記得不太清楚了。」

  聽了前半句話，宋熹神采奕奕，眼中放出精光。

  而李典後半句話一出口，登時如潑了一盆冷水，他如喪考妣。

  「宋老先生可是有什麼發現？」

  陸修遠瞧出宋熹面色不對。

  「倒也談不上發現，只是老朽先前有些猜想，至於是否對錯，倒還需親自驗證一番。」

  宋熹眼神一凝，似乎有了新的方向。

  馬車重新駛回官道，朝春江方向，漸行漸遠。

  後方火海中客棧轟然倒塌，這處古戰場遺址驛站就此化為灰燼、殘墟，不復存在。

  據說數年之後，此地土地肥沃、草植茂盛，竟成了種植莊稼的絕佳之地，並在鬧旱災、糧荒時，破天荒的收成不減，養活了大批的鄉民。

  不過這都是後話了。

  「希律律」

  車軸停止轉動，馬車停在陸府門前。

  「陸公子，老朽就不進去了。代我向令尊問好，我要親自走一趟，弄清楚心中的疑惑。」

  宋熹一拱手，下了馬車，拄著手杖一瘸一拐的離去。

  待宋熹離去，李典豎起了大拇指：「到底是神仙，你看宋老先生這境界高的，馬不停蹄」

  轉身看向陸修遠，李典此次客棧之行已然將他看成了不弱於宋熹的存在，也數次纏著他要學習劍法，但都被他以拖字訣不了了之。

  「咱們接下來幹些什麼？需不需要我做些什麼？」

  「今晚倚春樓見。」

  陸修遠腦海閃現出，那一截雪白的毛茸茸大尾巴，大搖大擺下了馬車。

  李典先是一愣，隨後狂喜。

  連忙下車追著陸修遠：「啊這！這不太好吧！這才剛剛要我說，要不緩幾天。」

  陸修遠停下腳步，招了招手，弓著腰，以手遮掩，一副神神秘秘模樣。

  李典一臉的疑惑，但還是俯身傾耳，神色複雜緩緩走過去。

  聽了一陣後，先是疑惑而後大喜，緊接著身子不由自主後仰，一副盡在掌握之中的模樣。

  拍胸脯信誓旦旦：「這事兒你找我，那可算是找對人了，你就放心吧！包在我身上，咱熟門熟路的嘻嘻嘿嘿」

  陸修遠看著李典這副欠打、得意模樣，竟一時語塞，說不出話。

  夜幕降臨，華燈初上。

  十月十五，也就是兩天後便是下元節。

  下元節本是準備豐盛菜餚，拜祭祖先，同時祈求福祿的祭祀日子。

  可是臨江縣緊鄰灕江，位於其幾條支流的交匯處，水系發達，更是臨近諸縣的往來商貿重地。

  這裡大多是背井離鄉之人，倒沒了本地人的些許束縛，索性便將日期相近的燈火節與之合併，二節同慶。

  也正因此，臨江縣的下元節比之臨縣要格外的熱鬧幾分。

  兩岸燈火通明，人流往來不絕，點點燈光交織，整個沿街看起來宛若一條紅色巨龍盤亘在岸邊。

  下元節還未開始，提前幾日，附近的商販、旅客便紛至沓來，源源不斷的湧入臨江縣。

  畢竟這可是除夕之前的最後一個大節日，誰都不想錯過這等盛宴。

  而春江沿岸更是如此。

  岸堤上，沿街商販在布置花棚貼燈花，一個個花棚錯落有致，如棋盤點綴，綿延數十里。

  月影投下，映襯的春江泛起漣漪，如玉盤、如碎玉，美輪美奐。

  月美人更美。

  春江內，姑娘們正提著燈籠，爬到花船頂做最後的布置，嬉戲聲、喧囂聲，此起彼伏。

  陸修遠一覺睡到天黑，只覺得渾身精力充沛，匆匆扒了兩口飯，便悠哉來到春江。

  「嗖~啪！」

  「少爺，你看，你快看！」

  不遠處江灘，又一絢爛的煙火升空，柔眉拍著手，歡呼雀躍，拉著陸修遠朝那邊望去。

  陸修遠不情願的扭過頭，敷衍道：「看到了，看到了。」

  他實在是擺脫不開，拗不過，只能帶著小丫頭一同前來。

  「少爺就這麼不情願麼？」柔眉皺著鼻子，十分不悅，「你是不是又想去倚春樓了，我看你心不在焉，可是不止一次的望向那裡」

  「咳咳！」

  陸修遠咳嗽兩聲，一臉正氣：「噓！你可不要亂講，污人清白！少爺我那是」

  「行了，行了。陶冶情操嘛！我曉得的。」

  柔眉卻不服氣，只小聲嘀咕：「我剛才都看到了，那李典鬼鬼祟祟的沖你打了招呼，而後飛一般的溜進了倚春樓，我都看見了要我說，那李典可真不是個東西」

  「嗖~啪！」

  又一煙火在半空炸裂，藍紫色的流光星星點點，宛如柳樹枝條垂下。

  「柔眉快看！」

  陸修遠為了緩解被撞破的尷尬，只得轉移目標。

  「耶！好耶！」

  柔眉小手狂拍，顯然被吸引，眼中笑意妍妍，如星光閃耀。

  陸修遠擦了擦額角本不存在的汗水，果然，哄女孩子可不是一件容易差事。

  陸修遠二人漫無目的的在江岸街邊漫步。

  不得不說，這下元節氛圍真是不錯，比他以往前世逛過的廟會都要熱鬧幾分。

  賞燈花的、對對聯的、更有一些本地的民俗活動，這都吸引了不少外來的才子佳人蜂擁而至，相比於祭祀而言，慶賀的氛圍倒更為濃厚。

  「下元佳節今又至，神歸天翻卷土來。」

  陸修遠顯然沒有閒情逸緻，參與進去，只在旁邊看個熱鬧，圖個樂呵，心中卻牽掛著另一樁事情。

  「咦！這段記當鋪怎的關門閉鋪？那王大掌柜平日裡將錢財看得比命都重要，怎麼到了撿錢的時候卻撂挑子不幹了？」

  「許是去哪個勾欄畫舫里鬼混去了，畢竟掙了錢總得花出去嘛！」

  「這王胖子可看不出來啊」

  「唉，這位兄台怕是外來人，這王貴你讓他花錢怕不是要了他的命，怎麼可能去勾欄這銷金窟？我聽說他是往府城拜祖認親去了。」

  「認親，怎麼說？」

  「府城段記酒樓的大掌柜段海，聽說和王胖子」

  一段不為人知的秘辛，就這麼你一言我一語的被眾人當成活絡氣氛的談資，在人群中不時的引發陣陣笑聲。

  沿街氣氛又比之前活潑不少。

  陸修遠看著段記當鋪門板緊緊扣著，其內燈燭亮光全然沒有，房檐只剩一個方形木塊寫著『當』字，孤零零的，在夜風中獨自搖擺。

  再轉身朝沿街兩岸商鋪回望。

  確實，這沿街雖然熱鬧，但還是有些鋪子沒有開門，許是回家探親去了。

  畢竟比錢重要的東西還有很多，這裡面顯然便包含親情。

  側身看著過往不息的人流，陸修遠不由得鼻子一酸，思鄉之情湧上心頭，自己不告而別，一走就是三個月，也不知道家中的爸、媽、妹妹還好麼？

  「嗖~啪！」

  「少爺，你快看，快看。」

  柔眉手中拿著糖葫蘆，嘴角還有山楂碎殘留，但一看到煙花，又手舞足蹈起來。

  「恩，很漂亮。」

  陸修遠看著身旁和自己妹妹，差不多年紀的小丫鬟柔眉，柔聲道：「糖人你喜歡麼？走，咱們上前邊，買幾個糖人嘗嘗去」

  「好耶！」

  柔眉揮舞著手中糖葫蘆，卻不小心碰到身側路人的衣襟，而那人卻不曾發現，只得吐了吐舌頭，快身閃到一旁，裝作看不見。

  糖人師傅的手藝很是高超。

  肩挑挑子放在其腳下，挑子一頭放了個長方形的柜子，而另一頭則有一個半圓形開口木圓籠，裡面放著個小炭爐，爐上一個大勺子裡則盛放著棕色的糖稀。

  身前則放著個木架，上下兩層，連承架子兩端則橫著兩根木條，有很多小插孔。

  顯然是插放吹好的糖人的。

  而此刻木條上卻是空的，而肩挑兩側前後，則圍滿了蹦蹦跳跳的小朋友。

  多是目不轉睛的望著糖人師傅，口中流口水。

  只見糖人師傅用小鏟子從大勺子裡剜一點糖稀，放在沾滿白色粉末的手中，一揉，一搓，銜到嘴旁，吹到起泡後，然後手指上下靈動。

  拽、捏、薅、拔

  花樣繁多，也不嫌燙手。

  頃刻間，一個栩栩如生的小猴子便出現在其手中。

  小猴子挑起右腳，一手抓腮，一手搭涼棚遙望遠方，十分的逼真。

  簡直神乎其技！

  引得看得著迷的小朋友，直拍手，跺腳，叫好。

  「我要一個小金魚。」

  「老爺爺給我捏一個大燈籠。」

  「是我先來的，我要一個大烏龜」

  身後的家人也拉扯不住，小朋友見糖人師傅又拿起小鏟子剜糖稀，都爭先恐後的排隊。

  有的見排不上，便氣急的在後面嚷嚷。

  「小老鼠、大老虎、會飛的小麻雀我全都要！」

  糖人師傅笑的合不攏嘴，只得連聲應答：「好，好，好，都有，都有」

  陸修遠和柔眉則站在不遠處望著這一幕，二人對視一笑。

  看這架勢，今天糖人怕是吃不上了。

  陸修遠看著圍著糖人師傅一圈轉的小朋友，搖了搖頭，踮著腳尖，四處張望，想看其他地方，有沒有別的好吃的，好玩的。

  突然。

  離其不遠處岸旁，春江花船內，突然傳出急切的呼喊聲：「著火了！著火了！救火啊」

  陸修遠目光一凝，抬頭望去，只見小石橋那頭有一散發紅光，冒著黑煙的花船，疾馳而來。

  而小石橋這頭，花船正停泊在不遠處，花船內正有人布置燈籠，粘貼剪紙花，而花船頂則有兩個小姑娘，小心翼翼的攀爬著，正在鉤掛燈籠。

  許是站得高，望得遠，呼喊聲也正是船頂這兩個小姑娘發出。

  遠處這火船如有風助，而船上卻看不見半個人影，船內燭火通明。

  船身速度極快，卻連搖擺都不搖擺，似乎就是徑直衝著小石橋花船來的。

  陸修遠見事情似乎有些不對。

  忙急著撥開人群。

  「借過，抱歉，讓一讓」

  他擠到春江岸旁，隔著岸上柵欄便能感受到，船頂兩個小姑娘的驚恐、急切。

  而花船左右搖擺，船內燈籠、剪紙散落滿地，三個女子抱成一團，蜷縮在艙內，瑟瑟發抖。

  不遠處，火船越駛越快，眼看就要撞上去。

  「噗通——」

  陸修遠當機立斷，一個魚躍直接潛入江內，他無論前世還是今生游泳技術都著實不錯，落水點連半分浪花都沒有起。

  他屏住呼吸，迅速的游到花船尾側，雙手托住船尾，雙腳如同魚尾飛速擺動，花船在其推動下緩緩前行。

  但，慢！太慢了！

  他隔著江水望向著火的花船，瞄了一眼衣袖，其內陰陽魚紅光若隱若現。

  果然有問題！

  火船越駛越急，陸修遠一人推著花船根本來不及閃避，他大腦急速飛轉。

  放棄推船，猛的從江底露出頭，大口呼吸，而後又一頭扎進了江水內深處。

  「公子，公子」

  岸堤上，柔眉隔著柵欄，不停地跺腳，臉上露出痛苦之色，小手絞著衣角，纏了一圈又一圈。

  陸修遠覺得下潛到距離水面，約莫五尺左右的深度，從玉瓏中緩緩抽出了降魔劍。

  這時的火船正好在其頭頂斜上方。

  船身雖渾身冒著火焰，但陸修遠卻在水下沒有感受到溫熱，反而一股刺骨的陰冷從頭頂傳來。

  「錚——」

  他腳下運起『暗影流光』，身子宛如魚兒一般輕巧靈動，直接將劍刃刺到了船底。

  「唰！」

  陸修遠能明顯感覺到劍柄傳來的顫動。

  隨著一劍刺出，火船登時停止，緊接著整隻船似乎感受到了疼痛，在震顫。

  他一收劍，從船底的破洞內游出成群的紅螞蟻，這些紅螞蟻魚貫而出，訓練有素的游向春江更深處。

  而岸堤上，眾人見火船在花船約莫三尺的距離停下，都為船上的幾個小姑娘，捏了把冷汗。

  船上的幾個小姑娘見火船停下，這才稍稍恢復了點神智，從船頂，船艙內，躍入江內，在岸堤上人幫助下，被打撈到岸上，一個個嘴唇發白，渾身哆嗦。

  而由於其時明月當頭，岸堤花燈映照，江面亮如翡翠、如玉鏡、如魚鱗，陸修遠在江水底的一番操作，倒也沒人知道。

  「咕嚕——」

  陸修遠從岸堤旁，露出頭，慢慢爬了上來。

  「公子乃真俠士也！」

  「公子別走，我老張最佩服就是敢作敢當之人，今天說什麼也要與你吃上一頓酒」

  「你配麼！你老張剛才怎麼不跳下去？只會動嘴是吧？」

  「噓！你們這些外鄉人懂什麼，這春江」

  柔眉卻不顧身邊人的言論，直接斜身從柵欄空隙內鑽了過去，將陸修遠扶起。

  口中還不住的念叨：「還好沒事，公子就是心善，老爺每次出門前都千叮嚀萬囑咐，凡是盡力而為，切不可強出頭，公子你怎麼」

  看著柔眉著急模樣，陸修遠擺了擺手：「好了，好了。我保證下次絕不會」

  岸堤上的議論聲還在繼續。

  「瞧瞧，這些個風流士人，浪蕩書生，真遇到點事兒，就跟個縮頭烏龜一樣」

  「這不是沒來得及，被這小子搶先一步嘛！」有人還在嘴硬。

  「他倒是好，出了風頭，殊不知就要大禍臨頭了，歷年下元節哪次不發生點事兒，你也不看看那些強出頭人的下場」

  陸修遠眼神一凝，推開柔眉，拖著濕漉漉的身子，一縱越過了柵欄，來到先前說風涼話的那人身旁。

  「這位兄台不妨將話說的明白些」

  見陸修遠越過岸堤，不僅那人有些畏懼的退後幾步，就連周圍看熱鬧的也跟著惶恐往後退。

  陸修遠瞧見事情不對，一步跨上前，揪住那人衣領：「沒聽到麼？讓你把話說明白些！」