陸修遠隨溪流逆流而上，一路向東，弄堂和街巷漸漸多了起來，在穿過一座石橋後，更前方則是一條湍急的江流。

  鐵粉在匯入前方湍流之後，就此消失，不見了蹤跡。

  望著前方突然擴大了十餘倍的江流，陸修遠一陣惋惜，好不容易發現條線索卻在此中斷，心有不甘。

  他抬頭望向左右，發現白牆紅瓦的小院落隨處可見。

  『這裡是？』

  望著四周頗有些熟悉的場景，陸修遠嘆了口氣：「也罷！冥冥之中自有天意。

  這陸府遲早是要來走一遭的，也正好趁機打探打探消息，總比自己像個無頭蒼蠅亂轉要好。」

  陸家就在清河坊盡頭的俗雅巷子內。

  較高的地勢和依勢而生的樹叢，宛如一道天然的屏障將巷子內外隔開。

  巷子外清河流經，人流往復，熱鬧異常，而巷子內則寧靜典雅。

  陸修遠循著記憶一路前行，還未進家門，便有眼尖的小廝站在陸府門口沖裡面大喊：「是二少爺！二少爺回來了！」

  聽著喊聲，陸修遠有種熟悉又尷尬的感覺。

  剛入陸府，還沒等他走幾步，一路小跑衝出一個哭紅了眼的丫鬟。

  「二少爺，你可算是知道回家了！」

  丫鬟叫柔眉，是陸修遠的貼身侍女，此刻在紅腫的眼睛襯托下，眉毛是愈發淺淡。

  「那個，我爹在什麼地方？」

  陸修遠有些許的不適應，但卻並不生硬，記憶里陸成德與陸修安父子兩個對他著實不錯。

  「老爺今天去縣衙見陳老爺」

  柔眉抽泣著身子，眼中卻是掩不住的笑意，突然想起了什麼，「哎呦，二少爺，你功課準備的怎麼樣了？能趕上」

  陸府主廳。

  「事情來得愈發兇猛，前天是孟家，今早何家便遭難，那下一個」

  陸府家主陸成德神色嚴肅，在廳堂內來回踱步。

  他很少臉上有這般模樣，以往即使碰上再大的難題，他也是常年臉上掛著笑容，樂呵呵的。

  「修遠，你從和安水路而來真沒什麼異常？」

  陸成德眉頭緊皺，這『老泥鰍』真狠，本以為破財消災，等過幾天找個合適的機會把修安送走，自己也尋個藉口，擇機離開。

  在這臨江縣做生意，本就要把每年利潤的三成上供給『老泥鰍』，再加上打理各路人馬，本就結餘不多。如今正逢多事之秋，生意是愈發的艱難。

  沒成想這邊修安還沒有送走，二兒子修遠卻又不打招呼的回來了。

  想到這裡，陸成德一陣牙疼。

  「沒有。」

  陸修遠撒了個謊，剛才陸成德知道他從和安縣趕回家的時候，臉都綠了。

  「這就奇了怪了！據田老二那老小子說，和安水路前天有一個身披黑袍滿身黑毛，專門對往來客商下手的水怪。」

  陸成德一臉的疑惑：「而且聽說，今早這何家的遭遇也是那水怪所為，它半夜踏岸，拖著長長的黑袍，在何府留下一條印記」

  「總之，修遠你兩天之後，重返和安縣，坐馬車去就不要走水路了，這段時間就不要再到臨江縣來了。」

  陸成德艱難的做出決定，「還有你，修安。過幾天隨修遠一起過去，臨江的那幾間鋪子就不要插手了。」

  「世道不太平啊！有錢掙得有命花才行。」

  陸成德簡單叮囑二人幾句後，便匆匆離去。

  接下來的半日，似乎是陸成德交代了什麼事情下來，整個陸家都陷入了忙碌之中，每個人都行色匆匆。

  整個偌大的陸府，仿佛只有陸修遠一個閒人。

  轉眼夜幕降臨。

  陸修遠正要思索著要不要再去何氏鏢局探一探，看夜間能有什麼新的發現沒有，李典找上門。

  李典是臨街李氏綢緞莊的少東家，也是陸修遠從小玩到大的夥計。

  他生拉硬拽強拖著陸修遠，不舍的和身旁的丫鬟告別：「柔眉啊！還是老規矩，我和你家少爺要去，額，陶冶陶冶情操。」

  柔眉一個勁兒的皺眉，看陸修遠拗不過被拉走，只能氣的在原地跺腳。

  「修遠，你這套欲拒還迎的把戲可是越發的精湛了，剛才連我都差點被你騙了！」

  李典在路上一個勁兒的稱讚。

  「什麼欲拒還迎」

  「春江之畔，倚春樓。平常都是你帶我過去的，現在倒裝起糊塗來了。還有，幾個月沒見水袖姑娘，你怕是」

  什麼裝糊塗？

  怎麼能憑空污人清白？

  陸修遠：「」

  倚春樓，二樓的一處雅閣內，水袖坐在木凳上，望著窗前的銅鏡，手中拿著梳子在梳理髮梢。

  銅鏡前，她長髮披肩，一張臉蒼白沒有血色，但唇間卻奼紫嫣紅。

  將木梳放在桌面上，她拿起桌旁一個粉色的信箋，將其打開。

  信箋上只有幾行殷紅的小字。

  『情況有變，狼星已遭不測，接下來需小心行事，十月十五前不得再出現任何意外，否則全都要死。』

  水袖將信箋折起，送入唇前輕輕一吐，一團黑氣噴出，信箋隨風化作粉末消失。

  而方才黑氣出現短短的一瞬內，其眼前的銅鏡內，水袖臉龐兩側生出幾縷鬍鬚，頭頂秀髮上則伸出兩隻毛絨絨的耳朵。

  在其轉過身子後，又恢復原來模樣，蒼白的臉逐漸有了血色，而唇間殷紅也淡了許多，身上也多出些楚楚動人的氣質。

  望著倚春樓前的鶯鶯燕燕，陸修遠欲轉身推脫，說什麼也不能背黑鍋。

  李典這老小子一口咬定自己是這裡的常客，看他那副賊兮兮模樣，也不是哪的好鳥。

  他從李典口中得知，這春江就是附近幾條支流一路向東匯聚的大江。

  那從何府延伸而出一路向東的鐵粉，便是進了這春江才不見了蹤跡。

  他這才存了查勘的心思，陪李典一路走來，這哪成想

  李典死死拽住陸修遠衣袖不放手：「別啊修遠！來都來了！」

  經典來都來了！還不是你硬拉我來的？

  再說了我可是為了探尋鐵粉的下落而來，豈能跟你目的一樣。

  二人正爭執間，倚春樓內老鴇一手掐著手帕，一手扇著扇子，扭著腰肢從裡面沖了出來。

  「呦！這不是陸公子麼？好久不見。」

  老鴇滿面春風：「快進來吧！水袖姑娘可整天念叨你呢！」

  陸修遠在李典和老鴇的二人合圍之下，半推半就進入倚春樓。

  一進門陸修遠便看到二樓樓閣上，坐著個蒙著紗巾的姑娘，在彈著琵琶。

  口中輕輕吟唱，曲調懶散有幾分淒寒，配合那眉目間一抹風情，將樓下眾人迷了個神魂顛倒。

  樂曲終止，那唱曲之人，輕垂螓首，柔聲道：「眾位公子請接下聯，妾身今晚」

  說到後面，宛若蚊蠅一般，教人聽不清楚，更是欲拒還迎，增添幾分風情。

  陸修遠咂咂嘴，對聯、寫詩這種現在他可做不來。

  他19歲，來到這裡之前是大二學生，按道理來講正是風華正茂、揮斥方遒的大好年齡。

  但陸修遠不一樣，他哪怕大一剛開學報到時，手都因疏於持筆，在報到單上簽字都是抖的

  老鴇一甩帕子，對蜂擁而去的客人顯出一點厭惡，轉頭面向陸修遠卻立馬變了臉色：「陸公子，這邊請。水袖姑娘早已經等候你多時了。」

  陸修遠一臉的驚愕：「不是要對詩麼？」

  「陸公子，這是說的什麼話，你是我們這裡的常客了，又出手闊綽，哪用像這群人一般？」

  「常常客？」

  陸修遠手足無措，一時不知該說什麼好，怎麼每個人都這麼說？

  「水袖姑娘正等著你呢！」

  「至於李公子你」老鴇看向一旁的李典。

  「不用管我，我找冷霜姑娘。」

  李典嘿嘿一笑向樓梯上去，臨了回過頭來，「對了，今晚還是老規矩，都記在修遠帳上，月末柔眉來結帳。」

  「行嘞！」

  老鴇一甩手帕，眉飛色舞，看向陸修遠就像是在看一塊大肥肉一般，恨不得當場咬兩口。

  好傢夥！

  怎麼說李典這老小子非要生拖死拽，拉著自己來？

  原來是在這兒等著呢！

  陸修遠：「」

  李典也不用招呼，直接躍上樓梯向二樓而去，輕車熟路的來到一處。

  在房門外，他弓著腰，搓著手，面帶笑意，緩緩的貼近門縫：「冷霜姑娘，是我。李典，幾日不見，我可是夜夜都」

  說著，推門而進。

  進門後又重新將門掩好，但還沒來得及轉身，只覺得頸後一麻，緊接著眼前一黑，不省人事。

  李典倒下後，從門一側的陰影中竄出一人，迅速接住李典遙遙欲墜的身子，將他拖到了床邊。

  而後從腰間摸出一顆黑乎乎的藥丸，塞入他口中，隨後將他推入了床下。

  整個過程沒有發出一絲一毫的聲響。

  而冷霜姑娘正緊閉雙目，躺在床上，呼吸均勻，似乎對剛才發生的一切也都沒有察覺。

  那人做好這一切後，坐在圓桌凳子前，在身上一陣翻尋，摸出一張面具來。

  半盞茶的功夫後，他貼好面具，衝著身前銅鏡微微一笑。

  而銅鏡之中，赫然便是李典的面孔。

  紅燭燃燒，薰香四溢，側室珠簾隔間，水袖手撫瑤琴，淺聲低吟，別有一番清韻味道。

  透過珠簾，能看到她修長均勻的身段。

  陸修遠只覺得有些不自在，渾身發熱。

  怎麼聽個曲兒聽得渾身直冒汗！

  在婉轉誘人的嗓音中，他站起身，來到窗前將一扇窗打開，窗外清風襲來，頓感清爽幾分。

  樂聲忽停，一身水墨色羅裳，肩披淺黃的水袖，一手撫珠簾，站起身來。

  「怎麼？是剛才水袖唱的不合陸公子胃口麼？」

  這時的她，已經從珠簾內走出，亦步亦趨的走向陸修遠。

  比之先前隱約朦朧美，這時的水袖面露淺笑，步履婀娜，玉臉上不施粉黛，配合含情脈脈的唇角，以及一雙勾魂奪魄的雙目。

  陸修遠尷尬的咳嗽一聲，連忙擺手：「不是，額，不是」

  「噗通——」

  外面山池附近突然躍出一尾金色鯉魚，激的湖面水花四濺。

  陸修遠一扭頭，突然目光凝定，雙手握住了檻窗的邊框。

  「水袖姑娘，那水面上黑乎乎的是什麼？」

  窗外就是春江，景色宜人，月光灑下，湖面上耀起白光，如片片魚鱗一般，而唯獨一處黑暗。

  常言道：明水暗路黑泥巴。

  難道此處有些古怪？

  況且陸修遠方才失神間，竟在那處湖面無意間瞥見一縷黑氣。

  水袖柔夷輕捻，露出粉頸，柔聲道：「那是不老泉，始於熙寧年間的傳說，灕江大旱，支路斷流，而這春江也不例外。」

  「百姓飽受乾旱之苦，突然間，有一日，這不老泉湧出泉水浸潤春江，周遭百姓引以為神跡，紛紛叩拜。」

  「不過這都是百十年前的傳聞的了，想來是做不得真的。」

  水袖手托香腮，細細說道。

  「陸公子，你問這些幹什麼？」

  水袖近身前來，身子更是散發出一陣幽香，眼角眉梢那一抹風情更是使人陶醉。

  陸修遠有些尷尬，起身閃開：「我突然想起一件事情來，今晚怕是不能在此逗留。」

  「對了，今晚的錢都都記在我帳目上月末柔眉會來結清」

  陸修遠頭也不回的轉身離去。

  水袖皺著鼻子，手指絞著衣角，不住的輕踩地板：「唉，陸公子，陸公子」

  但一抬頭，哪裡還有陸修遠的影子，只剩下門在咯吱響。

  真不解風情！

  你變了，原來的陸公子可不是這般模樣的。

  水袖一拂手絹，正要走上前去關門，眼前卻驀然浮現一張臉，笑嘻嘻的露出一張白牙。

  還是陸修遠。

  「對了，水袖姑娘，等明晚，明晚我一定到。」

  陸修遠匆匆離去又折回，畢竟錢花都花了，明天來這裡聽聽曲兒想來也是極好的。

  對的，聽聽曲也不錯。

  不對！明天這春江江面上說不定還會有其他的什麼變化，小心無大錯，自己多來幾次觀察觀察總不會錯的。

  他這樣安慰自己，本來有些羞澀的臉上，頓時變得正義凜然。

  水袖關上門，背靠著門大口大口的喘著粗氣。

  陸修遠剛才去而復返，她可是被嚇得不輕，要不是定力夠強，就差點被他直接嚇出原形來。

  水袖擦了擦鬢角本不存在的汗水，長吁一口氣：「三年又三年，眼看著就要成事兒了，這節骨眼兒上可不能放鬆警惕之心！」