「青兒，去找你朋友。」

  「呵呵呵！」

  可以到大街上玩，青兒是高興的，總好過在這聽一個老頭兒說話，她樂呵呵的提了長棍。

  「我的朋友都在客棧里，嗯，還有一個在雲州義莊。」

  蘇離向著客棧門口努了努，靠牆處，一張爛蓆子上坐著一個小乞丐，他滿身髒兮兮的，只是手很乾淨，抓著一個精緻的糕點在咿咿呀呀吃著，還向青兒裂開嘴巴笑了笑。

  青兒認得他手中的糕點，跳了過去，驚叫道：「小弟弟是你，你怎麼做乞丐了？你有爹媽還有爺爺，做乞丐不好玩……」

  小乞丐就是那天跟她「賽車」的小男孩，青兒正說著，看到小男孩身旁還躺著一個老人，像個死了的公雞，全身濕漉漉、臭烘烘的，臉上不禁露出悲傷的神色，憐惜的摸著小男孩的腦袋。

  「你爹爹、媽媽……啊！老伯，原來你還沒……」

  老人突然半坐起來，若非那晚在蔡店有了經驗，青兒是嚇得馬上就逃的，不過也白了臉，拍著胸口。

  「老人家，你兒子跟兒媳婦呢？他們明天要做什麼戲文？」

  看著蘇離笑嘻嘻的走了過來，老人臉上一陣的尷尬，他找點水，洗了洗臉上的髒物，訕笑著。

  「公子也知道了。哦，對了，公子是寧公子的朋友，自然是……」

  老人突然臉上閃過一絲擔憂之色，惴惴道：「公子不會……」

  「我跟寧乾坤不熟！」

  老人點了點頭，尷尬的坐在那，也不知如何的開展話題，路人看著「死去」的老乞丐坐了起來，還有一個貴公子跟他聊天，也絲毫不覺得有什麼異常。

  「咳咳，公子是問老朽的兒子和媳婦……」

  老人終於找到了話題，用清水替孫子洗著臉，有點事做，顯得沒那麼尷尬。

  「他們想著明日在大街上吵鬧，衝撞拜祭的隊伍，藉機跟鐵刀宗的人搭上話，販賣點家門不幸……」

  「老人家，有必要嗎？」

  「有的！」

  老人重重的點點頭，臉上恢復了平靜。

  「老朽村裡的王寡婦，拉扯大一個遺腹子，那小子沒什麼本事，就是孝順，可能也是因為這個原因，有福氣到了鐵刀宗成了弟子

  五年了，雖沒回過家，可逢年過節的，都讓人帶銀子衣物回來的，王寡婦天天的笑得合不攏嘴的，人人都說她有福氣。

  隔壁鎮上的柴九，自到了鐵刀宗當下人後，年年都派人來接爹娘過去，本來他爹有風濕，受不了大山的濕氣

  可拗不過兒子的堅持，到了那後，估計風濕也治好了，也不想回來了，哎，都是福氣啊……」

  「老人家，既然那麼好，我也聽說寧宗主人善，為何不直接去求他，用此等手段。」

  「公子有所不知，寧宗主拜的是太平古佛，他自己也是佛子性格，凡事講一個緣字，他的弟子甚至下人，沒有緣分的，他一律不收

  有時一年也不收一個，任憑你如何有武功天分，如何忠心，抑或如何的誠心，只要沒有緣分，他也是不收的……」

  蘇離聽了，沉吟道：「難道鐵刀宗是圍城嗎？裡面的人想出來，外面的人想進去。」

  「公子此言差矣，外面的人是想法設法進去，裡面的人是不想出來的，雖然寧宗主從不勉強，只要誰想出來，甚至說脫離師門，他也是不禁止的，只說一句緣盡了

  倒是公子有一句話是對的，鐵刀宗確實像有一堵圍城，外面的人，無論如何，也難以進去，所以便想這種下三濫的方法，可只要能進去，又有何妨呢。」

  蘇離在草蓆上扔下一些碎銀，老人愣了愣，也只好接受了，畢竟，自己是個乞丐，他看著兩人的背景，心中一動。

  「公子！」

  蘇離轉身，老人臉上帶了一絲的猶豫，隨即咬咬牙。

  「公子，您跟寧家是世交，不知可不可以……」

  「不可以。」

  「公子，老頭兒也不敢奢望，就想讓這個孫子能有個好的前程……」

  青兒輕輕的拉了拉蘇離的衣袖，像是在期盼著，也像是請求。

  蘇離沒有回話，搖搖頭，便離開了，他不想當濫好人，就算想當，也不知從哪裡當起。

  ……

  在一河兩岸的大街上，沿途已經搭建好各種用來擺放祭品的木架子，一直延伸到了一座橫跨兩岸的石橋邊上。

  石橋邊上有一塊大空地，上面搭建起一個如同做大戲的台子，蘇離知道，那是供奉太平古佛的地方，明日，鐵刀宗宗主寧三思是要到那裡拜祭的。

  他是想看看太平古佛長什麼樣子，是如來佛還是彌勒佛或者一個不可名狀的存在，只是聽路人說，佛像是要到今晚子時的時候才能請出來。

  ……

  撲通！

  「救命！救命！有小孩落水了！」

  蘇離和青兒是要到祭壇看看的，畢竟已經出來了，突然聽到陣陣的呼救聲，河岸上圍了十餘人，河裡撲騰著水花，一個五六歲的孩童落入水裡。

  噗！

  兩人剛趕到岸邊，已經有一個青年人跳了下去，一把抱著小孩，他撲騰著水花，口中喊道：「我不懂水性……」

  沒說兩句，已經喝了幾口水，岸上的人連忙拋去一根長長的繩子，青年人一把抓著繩子，眾人合力將他拉近岸邊。

  他一手拉著河岸邊的石塊，一手將孩子套在繩子上，孩子很快就被拉了上去，噗，水裡的青年手上一滑，又摔進水裡，雙手不斷的劃著名水，大聲呼叫，浮浮沉沉的，甚是危險。

  青兒連忙衝過去，要把長棍伸進河裡，然而河岸上急著救孩子的、趕著衝下河邊救青年人的，亂成一遭，沖得青兒靠不過去。

  蘇離輕輕的拉著青兒的手，將她拉了回來，指了指河岸上的一位老人，只見那位老人手裡拿著一根香，香菸裊裊，青兒不解的看著蘇離……

  青年人終究是被救上來了，只是肚子漲漲的，似乎已經沒了氣息，大夥忙而不亂，使用著各種方法去救他。

  只是……

  一名中年人驚恐的看著老人，嘴唇抖顫道：「爹，六弟他，好像不行了，救不過來。」

  老人聽了，把手中已經掐滅的香別在腰間，慌忙過去，伏在六兒子胸膛上聽了一陣，茫然的抬起頭，看著四周的人，大夥都默然了。

  「相公！」，一名年輕的婦人伏在青年人的屍體上哀嚎著，突然，緊緊的扯著老人的衣袖，「爹，你不是說，不是說沒事的嗎！」

  老人抹著眼淚，也是說不出一句話來，他的幾名兒子連忙將婦人拉開，卻見得一位白衣公子走過來，也不說話，一掌撫在屍體的心臟位置，另一手成拳狀，不斷的擊打在墊著手掌屍體的心臟上。

  「你幹嘛，他已經死了，你還……」

  婦人發瘋的要衝過去，卻見得他丈夫的屍體突然，「咳咳咳」，咳了起來，吐了幾口水，似乎活過來了。

  蘇離吐了口氣，若非自己還懂得一些現代的急救方式，若非自己身上流轉著喬峰32歲時的功力，青年人是必死無疑了。

  「沒事了，沒事了，六兒，你剛才是淹了這一截香的時間，明日，我們把時間稍稍縮短一些，一定不會有事……」

  青兒吃驚的看著蘇離，她算是聽明白了，原來這幫人是一家人，所有的事情都是自己預演出來的，他們竟然為了能到鐵刀宗當一個弟子甚至是下人……

  「公子，若然鐵刀宗能收了這幫人，估計要他們的性命也是可以的，鐵刀宗是不是懂得什麼法術，可以令大夥為了進去，而變得那麼瘋狂！」