老人微微一愕，隨即大笑起來。

  「看來公子不是第一次來蔡店了，不錯，老蔡是老朽的侄子，老朽開年的時候把棺材本的幾十兩銀子加進來做本錢了，總不能也叫自己侄子做老蔡，只能他做了小蔡，他也是出去辦貨，不然還能跟公子敘舊。」

  「那恭喜老丈了，請老丈為我們準備幾間客房。」

  「公子，不巧了。」，老蔡點頭哈腰，皺著眉頭道：「今日過路的行人多，也是下雨天，客棧的房間早住滿了，您是老主顧，應當知道我們都是老實人，也不能得失了客人……」

  蘇離聽著也覺得在情理中，只是雨勢似乎越來越大了，他指著客棧旁一個草棚，「老丈，看來今晚也是不能走了，你看那個草棚能否給我們過夜，明日自當奉上銀兩。」

  「公子，您是貴客，也是老主顧，只一個破草棚，哪裡敢收您的銀子，只不過……」

  他猶豫了很久，才吞吞吐吐的說道：「公子，您知道我兩叔侄都是老實人，也不敢瞞你，其實，老蔡，嗯，就是老朽的侄子，也不是出去辦貨，而是去買棺材，哎，他的女人前幾天，天雨路滑，掉山溝里，人就沒了

  按風俗，在外死的人，是不能進屋的，只好搭建了這個草棚用來停放，不過我們是做買賣的，放個……您看，也是不吉利，怕來往客人忌諱，所以草棚搭好了，人也抬進屋裡放了

  這世道，晦氣倒不怕，就怕窮，怕沒飯吃、沒寒衣過冬，其他也管不了多少了，總不能壞了蔡店幾十年的經營，但是總不能讓晦氣惡了公子的貴體，小人擔當不起。」

  「老丈您節哀！嗯，這個倒沒什麼，請老丈安排一下。」

  老蔡像是個怕事的人，也是實在人，怎麼也不願意蘇離他們住在這個本來要安放遺體的地方。

  最終蘇離甚是堅持，他才無奈的答應了，吩咐家人在草棚中擺放了乾草，安排桌子、暖爐。

  草棚其實很小，蘇離等人進去後，稍稍有些擁擠，不過雨天，有個遮擋的地方總是好的。

  青兒用油布將裝載蛇的罈子遮蓋好，走進草棚，二十鐵騎紛紛讓開，給了她跟紅娘一個較為寬裕的空間，如此一來，有幾個漢子不免要站在草棚邊上，後背給雨淋濕了。

  ……

  「喂，小傢伙，你還在玩啊，看不到雨那麼大麼？」

  青兒冒著雨沖了出去，小女孩還在那跳著，她抱起小女孩跑回草棚，替她擦去臉上的雨水，在她小屁股上打了一下，「你真不乖，明天沒下雨再玩也可以，又不會給人搶走的。」

  青兒說罷，又塞了些糖果到小女孩的衣兜里，老蔡過來，抱起小女孩，連連的道謝。

  「老丈，您看，我們這些男人擠在一起倒是沒什麼，只是有兩個女眷，麻煩你跟裡面的客人商量一下，讓個房間出來，我可以給多點銀兩。」

  老蔡答應了，抱著小女孩走了進去，半個時辰後再走了出來，帶著滿臉的歉意。

  「公子，並非老朽不願意方便，實在是……」

  他看了看草棚里的情景，欲言又止，「若真是……哎，只怕……」

  「沒什麼可怕的，您說。」

  「侄媳婦的屍體是擺放在後宅大堂，大堂側面有個房間，很乾淨的，只是沒有門，從裡面是能看到大堂的情景……怕就怕……」

  「就那裡吧！」

  蘇離擔心老頭兒反悔，馬上領著紅娘、青兒，催促著老蔡走進內堂，內堂設了靈堂。

  供桌上點了香燭，後面掛了土黃色薄紗帳子，籠罩了由兩張長凳支起的靈床，估計裡面躺的就是原來老蔡的媳婦，紙做的被襟蓋住了臉面，外面幾乎看不到裡面的狀況，兩個女人在那燒著衣紙。

  入屋拜神，蘇離也討了些衣紙放到寶盆里化掉，只是手勢生硬，衣紙過厚，不能全部燃起，升起一股濃煙，直接嗆到兩名女人的臉上，自己也被嗆得連連咳嗽。

  他急忙道歉，兩名女人臉上被燻黑了些許，只是過於傷心、過於疲累，一臉麻木的，隨便讓黑煙燻烤著臉面，也沒有搭理蘇離。

  靈堂斜對面是一間房間，裡面也沒有什麼家私，只是一張椅子，一張方桌，上面放了一盞火光如豆的油燈，一張大床，床上倒是收拾得十分整潔，放了新的被鋪。

  蘇離搬了椅子，擋在門口，阻隔了裡面跟靈堂的視線，自己靠在上面，閉目養神。

  紅娘脫了鞋襪，和衣上床，兩隻脆筍般的小腳丫飛速的藏在被子裡面，輕輕一拉，被子蓋住下身，靠在床上。

  青兒倒是大方，慢慢的脫了鞋襪，外衣摺疊好，放在床邊，才輕輕的鑽進被窩裡。

  紅娘看著蘇離一副柳下惠的神情，對她這個美人春睡的美好畫面直接無視了，便散了秀髮，裝出一副慵懶的樣子。

  「弟弟，不介意的話，到床上睡，你可以睡中間……」

  「我介意！」蘇離連眼睛都懶得睜開，沒好氣的回應著。

  紅娘杏眼圓瞪：「！！！」

  青兒的話語跟蘇離的話同時響起，「好，可以給我們講故事。」

  「講故事倒是可以！」

  青兒側著身子，支起小腦袋，用心的聽著，紅娘把被子又拉高一點，蓋住了胸口。

  「話說有三個趕路人，也是像我們一樣，到了一家死了人的客棧，客棧也叫蔡店……」

  青兒瞪大了眼睛，紅娘露出不屑的神情。

  「也是如們一般，睡在靈堂里，晚上子時，突然，一位客人聽到沙沙之聲，是從靈床上傳來，原來是躺在裡面的女人起來了，正掀起蓋在身上的紙襟……」

  青兒拉了紅娘一條手臂摟在懷裡，又是害怕，又是期待。

  「女人走到另外兩個客人身邊，輕輕的叫著客人的名字……青兒……」

  「青兒姑娘！」

  「哇！」

  隨著蘇離詭秘的聲音，突然靈堂外真的有人呼喚青兒的名字，嚇得青兒跳了起來，緊緊的抱著紅娘。

  「青兒姑娘沒事吧？」

  葉弘站在房門一旁，側著身子，背對房間，關切的問道。

  「葉弘，青兒把你當成了老蔡的侄媳婦！咳咳！」

  蘇離覺得開死人的玩笑不好，清了清嗓子，「什麼事？是蛇兒又作怪了？」

  「不錯，蛇兒都在那吱吱作響，鬧得很歡，請青兒姑娘去看看。」

  青兒穿好衣服，紅著臉走出房間，心虛的喵了喵靈堂，閉著眼睛快步跟葉弘出去了。

  「今晚的蛇兒有點怪。」

  「大概是思念春天的關係了。」

  紅娘趴在床上，撩動著髮鬢，眨著眼睛似笑非笑的看著蘇離。

  「「山本尼子，山本尼子！」」，蘇離如同老僧念經，低低的念著法咒。

  「弟弟，什麼山本尼子？」

  「亂太郎的老師！」

  紅娘：「？？？」

  青兒側著腦袋若有所思的回來了，自言自語道：「今天的蛇兒也太高興了。」

  「為什麼高興？為下蛋做準備功夫嗎？」紅娘笑嘻嘻的問道。

  「不是。」青兒並沒有領會到內涵，認真道：「就像遇到了大量的棺材、屍體，蛇最喜歡這些了，就像是遊子回家……」

  蘇離確定了青兒並不是在講鬼故事。

  ……

  還未到子時，外面燒衣紙的兩名婦女也回去睡覺，靈堂里空蕩蕩的，燭光掩映，黃縵飄飄。

  嗒！嗒！嗒！

  屋外傳來一陣規律的聲響，在夜空里，特別是靈堂里，十分可怖。

  青兒早已睜大了眼睛。

  「我出去看看！」

  「我也去！」

  青兒跳了下床，緊緊的抓著蘇離的手臂，紅娘倒是心安理得的自顧自的睡覺。

  客棧外，草棚旁燃著篝火，照亮了半邊天。

  葉弘等人都站了起來，驚訝的看著客棧前的空地。

  嗒！嗒！嗒！

  小女孩仍在那跳著，一步一步的，十分有規律，雨還是下著，打濕了她的衣服，她仍舊在那跳著。

  「喂，你怎麼那麼不聽話，全身都濕了！」

  青兒過去把小女孩抱了回來，用衣服替她拭擦著頭髮和臉面。

  「莊主。」葉弘走了過來，低聲道：「這客棧的人很奇怪，老蔡那幾個家人，一個晚上都沒說過一句話，無論我們怎麼問，他們也是不理不睬的

  他們的神情都十分古怪，怎麼說呢，就是沒有任何表情，我故意試了他們，要不是他們關節是軟的，還有呼吸，還以為都是殭屍。

  還有，那小女孩已經跳了一個晚上，也不累，我們把她抱進草棚里，她自己又跑出去了，我跟她的家人說了，也只是不說話，似乎跟自己沒半點關係，冷漠得有點詭異……」

  蘇離稍稍沉吟了一下，「葉弘，把馬鞍都解下，待會悄悄跟兄弟們說一下，要是遇到狀況，四人一排，組成方陣，左右持馬鞍作盾牌，右手拿長刀，這樣無論無論敵人多少，從哪個方位進攻，你只需要注意前面敵人即刻，四周自有人替你防護。」

  這是今天早上看了文華的錐形陣，蘇離想出來的陣法，借鑑了同在三國時代的馬其頓戰陣，本來是想著以後軍隊之用，此刻遇到詭異狀況，也先派上用場，練練手。

  「嗯，青兒呢？」

  蘇離吩咐完葉弘，轉過身來，卻不見了青兒和那小女孩。