距離拔頭魔女行使規則還有10天。

  夜，東都，練馬區，春日家中。

  「怎麼樣，」

  作家一臉緊張望著春日，「這一次，我徹底刪掉了那些爛俗情節——我想通了，就算沒法迎合大眾，我也一定要把自己真正想寫的東西寫出來！」

  這幾天，作家已經改了至少五稿，全部被春日否定了，濃濃的黑眼圈是他晝夜不息額奮戰的負傷證明。

  「我覺得您最好先睡一覺，」

  春日一臉擔憂地望著作家的臉，「否則的話，我恐怕您很難堅持到這本書面世那一天。」

  「這個你放心，」

  作家取出一根香菸，叼在嘴裡，「我可是掌握了怪誕規則力量的作家。」

  「好吧——書很好，至少我覺得很好，」

  春日說道：

  「完全寫出了一對正處於曖昧期的男女在經歷了性別互轉的劇變之後，走過了怎樣複雜的心路歷程，最終接受了彼此再也無法回到過去的事實，繼而以互轉後的性別重新相戀的矛盾和激情——

  作為反派的陰陽師出場沒有任何突兀，反而助力這對戀人從性別呼轉的矛盾中儘早掙脫，同時還刻畫出了陰陽師和調查員之間無法妥協的矛盾，這是足以衍生出一個次元宇宙的基礎設定……總之非常棒。」

  「也就是說，」

  作家興奮地站了起來，「這本書可以大賣？」

  「恰恰相反，」

  春日給他潑了一盆冷水，「這本書上市之後，一定會撲的很慘，口碑也會很糟糕，大眾在短時間無法接受它、理解它，但在若干年後——

  它會像一壇經的起歲月考驗的陳釀那樣，漸漸散發出回味悠長的酒香，最終流芳百世……當然，那個時候，您可能已不在人世。」

  「我才不要做什麼梵谷、卡夫卡、司湯達，真正偉大的作品無論100年後，還是當下，都值得眾星捧月，」

  作家從春日的手裡接過散著餘溫的印刷稿：「我馬上聯繫出版社，我要讓那位陰陽師大跌眼鏡！」

  「可是，」

  春日說道：「如果你誠心想邀請那位陰陽師，現在的劇情很有問題——小說里這位賀茂家族的傳人可是徹頭徹尾的反派。」

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  「不，」

  作家反駁道：「我給了他足夠正義的動機——準確的說，這本小說里沒有任何反派，每一個人都情有苦衷，包括陰陽師家裡那條上躥下跳、粗眉毛的狗。」

  「那麼答桉和夜影呢，」

  春日提醒他，「要是被夜影看到這本書，我嚴重懷疑她會追殺你，直到天涯海角。」

  「東都和黎都沒那麼近，」

  作家胸有成竹地揮了揮書稿，

  「等《陰陽互轉的怪談戀愛》在黎都風靡一時，拔頭魔女已經靠一段落，我可以去環遊世界找找靈感，或者乾脆藏在綠友利惠的手辦屋——夜影在那裡折過一回，她躲都來不及。」

  「……」春日：「從今天開始，我可能只會喜歡您的作品。」

  「無所謂，」作家說道：「鬼才會喜歡作家，全是些偏執狂。」

  ……

  「藤野？」

  結束了環遊之旅，顧醒和聖子再次回到雪下旅館的時候，驚訝地發現三個裂體藤野已經合為一體，重新變成了分裂前的模樣，正坐在顧醒和聖子的房間裡，抱著代表櫻子的那本《富江》

  顧醒從藤野手中搶過《富江》閱讀一番，才發現這段時間，因為擔任攝製組負責群眾演員管理的副導演，櫻子的規則也有所補全——

  只要櫻子願意，她便能將那些被她分裂的男性復還原樣。

  顧醒繼續翻看《富江》，正打算看看櫻子的規則還有沒有其他的變化，另一頭，他在小鎮郊外銀松旅館的房門被敲響了，他立刻將自己的主視覺切了過去。

  打開房門，他看見唐澤真琴臉色發白，站在門口。她左邊額頭上粘著一塊兒創可貼。

  顧醒：「你的額頭怎麼回事？」

  「抱歉，」

  唐澤真琴的聲音有些發抖，「我可以進來嗎？」

  這幾天，顧醒悄悄搬進了唐澤真琴的豪華套房裡，就住在唐澤真琴隔壁的房間。

  一開始，唐澤真琴還比較滿意，但隨著時間的推移，她的不安感在不斷增加，這兩天開始向顧醒表達兩個人同睡一屋的願望。

  「有什麼不方便在這裡說？」顧醒問道。

  「好吧。」

  唐澤真琴抬起手，揪住額頭創可貼的一角，將它緩緩撕開——

  創可貼下面，是一隻指甲蓋大小的紅色眼睛，正目不轉睛盯著顧醒……

  ……

  「編輯好，」

  作家撥通了岩木出版社那位編輯海野和三郎的電話，

  「我新改的稿子發到您的郵箱了，不知您看到沒有。」

  「八卷，」

  編輯回道：「我最近很忙，有很多稿子要看，你再等一等怎麼樣？那天看你的第一稿已經屬於嚴重的插隊行為了。」

  作家：「編輯，我這邊真的很著急，涉及到一個非常重要的約定。」

  「實話說，」

  海野和三郎用腦袋和肩膀把電話筒夾了起來，解放雙手翻看電腦上的郵件——

  他沒有信口開河，這段時間需要他審閱的文稿量的確很大，而且它們的作者幾乎都要比作家更大牌，銷量更好。

  要不是他曾被作家的毅力和決心感動，上一次根本不會插隊去看作家的稿子，結果還令他大為失望……

  「八卷，我根本不認為你能夠在這麼短的時間裡，把爛到那種程度小說改出什麼花樣，不是嗎？

  我認為，你創作的時候，最起碼要對自己的作品懷有敬畏之心，對自己從事的這個寫作行業懷有敬畏之心，對我辛辛苦苦的審稿懷有感激之心——

  我每天都要審到午夜，為每一個作者提出最誠懇的建議，難道這樣還不值得你多花費一些時間，改出更好的文稿再發給我看？」

  作家：「這一次不行……我說過，這個稿子涉及到一場非常重要的賭約，時間很緊迫。請您相信我，這回的稿子我用盡了自己的全部能量和激情，絕對值得一試！」

  「用一場草率的賭約頭腦發昏地搞創作？」

  海野和三郎徹底不耐煩起來，「八卷，你還是不夠尊重我——放棄吧，你這本書在岩木出版社絕對不會等到出版的那一天。」

  ————

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