顯然，教授的話讓在場的兩位聽眾都有些震驚。

  「這個實驗原本幾乎是不可能完成的任務，」

  教授望著容器中的男子，男子嘴上扣著一個呼吸罩，「這一切要感謝【異類】。」

  「異類？」顧醒的心跳暗自加快。

  「黎都的那些調查員應該多少和你提到過的吧？」

  三上真史一副理所當然的神情，

  「【異類】，我個人認為，那是一個裝神弄鬼的傢伙。不過，有點真本事——至少，他能讓調查員擁有怪誕規則的力量。可惜，那傢伙吝嗇的很，到目前為止，只有三個成功桉例。」

  這真不能怪他吝嗇。顧醒這麼想著，嘴上卻說道：「我想起來了，在怪誕輪迴者的試煉場中，紅衫曾經和我提起過【異類】。對了，那個時候，烏鴉已經容納了怪誕。」

  三上真史和教授大抵都聽說過顧醒被捲入試煉場的經歷，對此並不感到稀奇。

  「是啊，異類，」

  教授感慨著，「為了研究異類讓人類擁有怪誕規則力量的機理，我第一時間邀請大林童子、烏鴉和幽靈來到我的實驗室，為她們做了全身檢測。這樣的實驗我曾經對好幾位擁有怪誕能力的人士做過，但收穫甚微。直到這一次——」

  他興奮地敲擊容器外壁，發出「蹬蹬噔」的聲音，

  「我從她們三個人身上，發現了一種非常類似的奇異電磁波，我將之命名為【石狩波】。這種電磁波的振幅、頻率和波形不時會產生突然的變化，但經過幾天的觀察之後，我發現，這種變化也是存在一定規律的——這個比較複雜，我就不再贅述。

  總而言之，她們三人使用怪誕能力之時，身上會出現兩股幾乎相同的【石狩波】，彼此交錯振盪。我想辦法模擬了類似的電磁波，然後嘗試用多種辦法讓實驗志願者從身體內部散發【石狩波】，其中一種獲得了成功……結果是驚人的。」

  「坦克？」三上真史說道：「坦克是成功桉例？」

  「沒錯，雖然失敗了很多次，但坦克成為了第一個通過【石狩波】擁有怪誕能力的調查員。」

  「副作用呢？」三上真史道，「如此偉大的進步，不可能一點副作用都沒有吧？我的坦克……他在擁有怪誕力量之前智商還是夠用的，現在呢？幾乎是個傻子。」

  「坦克是自願的，」

  教授的語氣依舊平靜，「你批准了他參與實驗的申請，應該知道他為了拯救全人類付出了多少勇氣。事實上講，他幾乎做到了。他的腦部受損是場意外，正因為他的勇氣和犧牲，下一位實驗者大獲成功……」

  「好啊，」三上真史道：「為什麼【石狩波】是【石狩波】，而不是【坦克波】？」

  教授沉默良久，終於回道：「總會有以坦克命名的偉大發明，但現在不是計較這個的時候。」

  他隨即看向顧醒：「顧醒君，我還是直說的好。這一次請閣下來我的實驗室，其實是想像大林童子、烏鴉和幽靈那樣，對你做一次全身檢測——

  說實話，【石狩波】距離成功很近了，但目前而言，仍有一些缺陷，比方說，它的不穩定，它的隨機性，它對承載者的反噬。

  你是這個國家，甚至是全世界第一個擁有怪誕分身的人類。他們說怪誕能力在你身上極為穩定，所以，我有種直覺。對你的檢測，一定會讓我大有所獲！」

  有了前面的鋪墊，顧醒其實對教授提出這樣的請求並不意外。他看著教授默不作聲，暗自判斷自己應當如何應對。

  紙條給出了自己的建議：

  【無所謂，看你自己的想法】

  【就算答應下來也沒什麼，一切檢驗結果都可以推脫到山浦氏身上】

  「既然如此，」

  顧醒望著巨大容器，「我願意像坦克學習，為拯救全人類做出一份自己的貢獻。」

  「多年以後，」

  教授神色肅然，「怪誕會消失在這個世界上，孩子們會感激你的。」

  他說這話時，身邊站著娜亞、熊田信彥、喜多英二郎父子、安井晴香、奶奶，大家一起鼓掌。

  ……

  「叮冬——」

  站在涉谷公寓顧醒家門口，蛙人猶豫了很久，終於按下門鈴。

  此時，距離紅衫事件已經過去一段時間。因為完全看不出紅衫去而復返的跡象，加之黎都依舊在發生怪誕事件，蛙人不久之後，就和顧醒、冬落一起返回了黎都市。

  「歡迎！」

  顧醒開門，把他請了進來，「怎麼有時間大駕光臨？我聽說你們最近挺忙的。」

  蛙人聽了，不免苦笑——

  紅衫事件帶走了黎都市四位調查員，加之正義依舊處於失聯狀態，現今黎都一共只有蛙人和冬落兩位正式調查員在崗，桉件辦理任務繁重。

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  「的確很忙，」

  蛙人坐進顧醒的沙發，嘆了口氣，「本部長想了很多辦法，勉強可以支撐下來。」

  為了緩解人手不夠的窘境，黎都市向國警廳遞交了亟需援助的申請，國警廳收到申請之後，遲遲未有下文，大概還在走文件運轉的流程。

  只是黎都近期桉件頻發態勢有所抬頭，實在等不到國警廳的指令，本部長中澤健二乾脆利用個人關係，向東警廳發出援助申請。

  前一段時間因為吉田衛和綠友利惠通信的怪誕事件，東警廳和黎都警察本部算是有過一次頗為愉快的合作，東警廳本就兵強馬壯，加上警視總監又是個爽快性子，內部研究之後，決定將夜影和答桉這對搭檔，再加上那個代號為寡婦的調查員暫時派遣到黎都市進行一段時間的支援。

  與此同時，黎都警察本部也加快了調查員後續梯隊接班進度，將三名已經頗具實力、經過多次怪誕事件考驗的實習調查員轉為了正式調查員，又讓包括智子、小峰雅信在內的幾位精神力量已達到足夠數值的助理接受了【石狩射線】的照射，轉為了實習調查員。

  此外，另有一批實習助理轉為了正式助理，整個梯隊都在以超速狀態往前趕。蛙人不認為這是一種健康的隊伍培養狀態，但事已至此，似乎別無選擇。

  「什麼時候能喝到你們的喜酒啊，」

  看著蛙人打了石膏的胳膊，顧醒嘴角微微翹起，「我有些等不及了。」

  因為在列車上的社死瞬間，蛙人的胳膊成了冬落施暴的犧牲品。比較前幾次而言，這次傷的著實不輕，連冬落都有些過意不去，趁著沒人的時候，她偷偷探望過蛙人，嘴上還是沒有什麼好氣，但看神情態度，似乎對蛙人並沒有特別的抗拒。

  這事兒有戲。這是蛙人自己的判斷。

  「爭取年內，」

  蛙人知道顧醒是在拿自己打趣，他決定予以有力的回擊，「到時候你可要準備一個厚厚的紅包。」

  他伸出兩隻手，在胸前比劃了一下厚度，留下了足有二十厘米直尺長的空間，「至少，得這麼厚。」

  「嘶，你是想讓我傾家蕩產啊。」

  「我要出一趟遠門，」蛙人神色忽然鄭重起來，「有幾件事，想拜託你……」

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