揣著兩張護身符,一行人用了齋飯就回了。李嬤嬤陪著夏暁在馬車內坐著，侍劍揮著馬鞭,安靜地趕著車。

馬車上，夏暁想想還是心虛。

雖然弄斷了簫不是她有意，但李嬤嬤對那盒子的態度，著實叫她沒辦法不在意。瞥了瞥李嬤嬤的臉色，夏暁狀似閑聊地問了句：「對了嬤嬤，方才那盒子里裝的什麼啊,你那麼緊張？」

李嬤嬤是一愣，沒明白，轉瞬才意識到夏暁問的什麼。

趙明珠鬧的時候,李嬤嬤背對著馬車站,並未看清夏暁的動作。聽她這麼問以為夏暁起了探聽周斯年私事兒的心思，抿了嘴角有些為難：「盒子里自然裝得世子爺的東西，姑娘突然問這個做甚？」

夏暁心一跳,心更虛了。

她直勾勾地盯著李嬤嬤的眼睛,面上裝的若無其事：「沒什麼啊，就有點好奇。」

李嬤嬤斜眼看夏暁，總覺得她神情有點奇怪。可一想,那盒子她是親眼看著夏暁放回去的,李嬤嬤倒也不曾覺得簫會出了什麼事。悄摸地打量夏暁的神色,見她只問了兩句也不追根究底，李嬤嬤反倒為自己大驚小怪感覺訕訕。

夏姑娘難得好奇世子爺的事兒，她這麼一口回絕了也不太好。

其實那根簫,也不是個貴重物兒，只在於送的人是大公子才這般珍貴罷了。

說起來這事兒也不是不能跟夏暁說，周斯雅戰死是全京城都知曉的。但身為周家僕人，顧忌著周家主子觸景傷懷，於周斯雅的事兒上下意識就避諱。

心下幾番糾結，李嬤嬤覺得還某些事該跟夏暁說一說。免得這心大的姑娘哪日觸到世子爺忌諱，還不知道錯在哪兒。

嘆了口氣，李嬤嬤開口：「姑娘若是真好奇，其實也沒甚好隱瞞的。」

夏暁本就心虛，聽李嬤嬤這語氣，小心臟都有些抖。

李嬤嬤沒注意到她面上異色，神情略帶著可惜地繼續說：「……那根簫，是爺十二歲時，大公子送的。」

「……大公子？」夏暁抓到關鍵字。

李嬤嬤點頭：「對。」

「爺的兄長啊？爺跟他兄長關係很好？」夏暁最怕這種親情梗了，神準的直覺告知她裡頭的事兒大了。

李嬤嬤沒注意她異樣，接下來的話，卻如驚雷劈的夏暁措手不及：「是爺一母同胞的兄長，比世子爺年長五歲，兄弟兩個自小很是親厚。只是天妒英才，大公子十年前戰死沙場。」

夏暁沒說話，背後的冷汗漸漸冒了出來：「……」

「爺總念著兄長，下人們於大公子的事兒從不敢碰，就怕惹了世子爺逆鱗。」

夏暁：「……」

……突然好想跳車。

李嬤嬤終於發現她神情不對勁了，看了眼夏暁，以為她在後怕：「姑娘莫擔憂，好在你放回去了，老奴不會多嘴跟爺說。」

夏暁笑了笑，盡量掩飾住心虛：「是啊是啊，好險呢！多虧嬤嬤你提醒。」

既然話都說到這個份上，李嬤嬤不藏著掖著了便順口將繼續說。左右這姑娘也算不得外人，能好好隨侍世子爺身邊，她們這些伺候的也安心：「那把簫也不是名貴樂器，爺這麼些年去哪兒都隨身帶著……」

「既然如此，為何今兒個盒子在馬車裡？」夏暁心裡苦，都要隨身攜帶了怎麼不帶好！竟然被她隨便翻翻就翻出來，最煩躁的是還正好被她一屁股坐斷了！

原還打算告知李嬤嬤這件事兒的夏暁，此時恨不得實情嚼碎了，咽到肚子里。

她心裡尋思著，若不一會兒回了城她趕緊買個樣式一樣的，先應付了這茬，等回了京城再仔細想辦法。左右也沒見周斯年平常拿出來把玩，這段時間更是忙的不見人影，應該能混過去……吧？

可這般想著還覺得自己倒霉，忍不住碎碎地又質問，「嬤嬤既說了爺很珍視，怎地他又不好好收起來？」

提起這個，李嬤嬤與外頭偷聽的侍劍倒是心聲一致了。他們哪裡看得透爺想什麼啊，爺自小習慣就怪，反正不去碰最好。

夏暁巴巴地看著她，這簡直太坑了！

李嬤嬤也解釋不好周斯年的想法，轉頭又繼續說起定國公府的事兒。想著即便這個是養在外頭的，比起作踐世子爺的長公主，這位更像爺的枕邊人。定國公府的那些事兒，該知道的，也該叫夏暁心中有個底兒。

這般想著，李嬤嬤便決定繼續提點夏暁：「夏姑娘即便知曉世子爺姓周，怕是也不知他是哪個公侯府邸的世子吧？」

夏暁滿腦子都在回憶那根簫什麼模樣，心神不寧地點了頭。

她確實不太懂，對古代官僚體系淺薄的認知讓她對『世子爺』三個字的理解，僅止於『勛貴』。即便當初聽到李嬤嬤說，要她單從『世子』這兩個字里獲得旁的什麼信息，真是為難她了。

夏暁頭點的乾脆，李嬤嬤看著有些好笑。

這個夏姑娘，明明不是個蠢笨的，偏偏又活得稀里糊塗。跟在世子爺身邊兩個月，愣是就知道個名字：「老奴猜，若不是老奴上回順口說了爺的身份，您是不是還對世子爺的事兒一無所知？」

眨了眨眼，夏暁不否認。

事實上，若不是李嬤嬤那次提起了，她甚至連那位爺名叫『周斯年』都不知道！

「那爺家中境況您知道多少？」

夏暁：「……」

她不知曉多少，但看著西府下人規矩嚴。她猜測周斯年若不是富家公子，那便是某個官員之子，但沒敢往高了猜。

「……爺是何年歲可知？」

夏暁搖頭，反正看著不老。

「那……可有詢問過爺有無官名在身？」

繼續搖頭。

李嬤嬤：「……」

一問三不知，這姑娘是活得有多糊塗！就這種態度，領進主宅被那位吃了都半點不冤枉！

李嬤嬤嘆氣，只得跟夏暁重頭講起：「爺出自定國公府，一等公爵位。定國公府三代國公都鎮守漠北，守護大康百年，在百姓心中十分有聲望。定國公嫡系往年在漠北，也是從世子爺這代才漸漸回了京。」

夏暁無言以對，周斯年的身份不曾想會這麼高。

一等公爵是什麼她不知道，她只聽她哥哥說過，整個大康朝一共才三位一等公爵。定國公府，更是大名鼎鼎。

「爺的身份很高啊……」

李嬤嬤點頭，出了皇家宗室，就屬他們周家最為貴重：「朝中之事，老奴說不清也不便多說。老奴主要在世子爺院子里伺候，就跟您講一講定國公府的主子境況。」

夏暁突然喪失了鬥志，身子歪在軟榻上，一臉爛泥湖不上牆：「……你說。」

李嬤嬤見狀眉頭一皺，卻也沒在意。

照她看來，朝暉堂那位不是個好相與的，府內的火早晚會燒到夏暁身上。而夏暁這人雖有點小聰明吧，但做事靠譜的時候真心不多。

李嬤嬤總覺得，她一轉身這姑娘就要惹禍。

「世子爺是國公夫人嫡出，今年剛二十有二。」李嬤嬤言簡意賅，「夫人所出兩個公子，爺是次子，長公子便是方才那位，十七歲戰死沙場，府上人還在的也就世子爺一個。剩下的，還有兩個姑娘，年歲不大，具是庶出。」

簡單交代完，轉頭見軟榻上窩著的夏暁走神。李嬤嬤暗暗皺了眉頭，心下有些不悅。她在費心提點，可這姑娘卻應付了事，有些不識好歹。

夏暁確實有些消沉。

任誰把別人已逝親人的所贈之物弄壞，都要愧疚不安吧。加之，她也從沒打算踏進周斯年的家門，下意識地對他家中的狀況避之不及。現如今李嬤嬤非拉到明面上講，她不想聽也聽著了。

夏暁沒說話，方才李嬤嬤的話卻是都聽進耳朵了，只是，真沒心思回應她。

馬車咕嚕嚕回了客棧，一路沒停的，夏暁沒找著機會去買簫，心中急得不行。好在周斯年好似有事晚歸，夏暁趁著李嬤嬤去做吃晚膳，侍劍去後院歸置馬車，悄摸摸跑出去找賣簫的店。

可是不湊巧，剛走到商鋪街，還未找到簫便遇上了周斯年與侍墨迎面走來。

世子爺老遠看見她，只是發覺她身後沒有侍劍李嬤嬤跟著，頓時臉沉了下來。

清雋的男人大步流星地走過來，高大的身影照在夏暁身上。世子爺很生氣，語氣冷冰冰的：「你怎麼一人在這兒？李嬤嬤呢？侍劍呢？」

夏暁仰頭看著俯視她的周斯年，心裡虛的沒邊兒……