?龍與美人酒館是深水城最大，也是最妥帖的旅店。這裡有乾淨的床鋪，舒適的服務，以及最好的治安環境，這和它的獨特位置有關，龍與美人是最靠近神殿區的酒館了，偶爾巡視的聖武士也會來這裡喝一杯。

因此和大多數充斥著醉醺醺的水手，粗魯的傭兵，拮据的冒險者和旅行者的酒館不同，這裡受到來自各地的商人的青睞，他們可以放心的在這裡談生意，而不虞被一些不懷好意的壞東西盯上。有時候，小貴族和高等級的冒險者也會在這裡落腳。

這裡的酒保萊姆是以一個看上去很不和善的人，一道傷疤幾乎撕下了他半張臉，這些帶著明顯的酸液法術痕迹的傷疤，昭示著一場驚心動魄的戰鬥。當幾位不平凡的客人魚貫的進入小酒館的時候，這位見多識廣的老人只是抬了抬眼睛，就低頭繼續擦拭著手上的酒杯。

「請帶我們去穆爾的房間！再給我一些啤酒，烤魚和本地的水果……」一個帶著兜帽的纖細女子，壓低聲音對萊姆說，她猶豫了一下繼續道：「再給我們開兩個房間，準備一桶熱水，謝謝。」

「是皮貨商人穆爾嗎？」老酒保用渾濁的眼睛盯了她一會，緩緩道。

「不，是香料商人穆爾！」兜帽女子沉吟片刻，肯定道。

深水城附近並沒有非常大的森林，這裡也不產優質的皮毛，什麼樣的皮貨商人才會來這裡做生意？在北地收購優質皮貨的商人，即使路過深水城，也會就近住在港口區。

『香料商人』穆爾的房間十分的隱蔽，但視野十分的開闊，兜帽女子身後隱隱約約的一個影子，在四周隱蔽的觀察了一下，做了一個表示無異樣的手勢，一行人才踏進這個有些狹小的房間。

這是一隊冒險者。

沒錯，就是找到過命運泥板。營救過沃金女神，阻撓過巴爾之子的邪惡計劃，消滅過暴政之神班恩，對費倫大陸的歷史有著舉足輕重的影響。隱藏在歷史神秘的面紗之後的存在——一隊冒險者。他們總能因為各種各樣的原因，獲得各種各樣的幫助，然後做出無論是什麼都不奇怪的壯舉。

包括但不限於，屠神，升神。從無底深淵的惡魔君主手中營救一位神祗……

他們是龍族的天敵，是邪惡的剋星，是陰謀的破壞者，當然也是某些人眼中可以利用的武器，事實上，每當一個地區出現了激烈的利益衝突的時候，都會有這樣一隊幸運的冒險者，接受一些莫名其妙的委託，然後捲入一個巨大的陰謀中。

比如……，現在！

「血腥之手是一個十分神秘的人。有關他的消息並不多，而且大多數都是一些聳人聽聞的傳言，」穆爾有些陰沉，也不愛說話，看上去並不像一個商人，反而像一個遊盪者，他似乎也並不在乎暴露這一點。

「但我們知道，他是一個十分可怕的人，有著十分卓越的劍術。我們在剝皮者的屍體上只發現了一個非常細小的傷口，從他的腋下穿透了心臟。」

「從腋下？那可不容易！」

「相當不容易。特別是後來我們找到了他的武器……」

兜帽女子開始有些好奇了，她身體微微向前傾，低聲道：「是什麼，讓你如此驚訝？」

「那是一片狹長的葉子。長二尺五寸，寬兩寸，棕櫚樹的葉子，還帶著清晨的露珠。以太位面告訴我們，就是這這東西刺穿了一個200磅的大傢伙的心臟。預言法師說，那傢伙甚至沒來得及反抗。就感受到他心臟里的新夥伴。」

「聽起來，就像隨手在路邊摘了一點東西。」女子聲音罕見的有些凝重。

「那可不是什麼好東西，剝皮者哀嚎了一段相當漫長的時間，他心臟的每一次跳動，都帶給他無以計量的痛苦。事實上，剝皮者的家裡，就有這樣一顆棕櫚樹，我們在下面找到了他。」穆爾抿了一口面前的紅茶，有些緊張的說。

「但這並不能證明什麼？剝皮者聽上去，可不像一個好人的名字。」女子搖搖頭。

「是的，那是一個喜歡剝人皮的混蛋，但血腥之手……」穆爾頓了一下，聲音有些乾澀道：「是一個能帶來恐懼的人！」

「就在不久，有一位專業人士，為我們打探過消息。他的大名你也曾素有耳聞，我在那顆棕櫚樹下看著他消失在空氣中，然後就再也沒能看見他重新出現。在陰影里，在任何你能想到的地方，試圖去到貧民區的遊盪者最後都消失在了那裡。」

「陰影沒有庇佑他們，往日為他們遮掩身形的面紗，在哪裡成為了抵住他們咽喉的匕首，如果可以，我寧願不再見到那些東西。」穆爾眼神有些揮散不去的恐懼。

「如果要雇傭我們，你應該提供更詳細的情報。」兜帽里的女人不為所動，強調道。

穆爾攤開手，將臉深深的埋在裡面，半響才重新抬起頭：「最優秀的遊盪者，能利用陰影的力量，他們能在陰影中跳躍，在最明亮的燈光下潛伏，他們的匕首靈活的像他們的手指一樣。但在那裡，陰影成為吞噬他們的深淵，他們無聲的潛伏，低調的死去……」

「那人就像幽靈一樣，來到那些最警覺的遊盪者身後，在他們隱藏的地方，奪取他們的性命，有人無聲無息的死去，在最偏僻，意想不到的角落裡……」

「我聽說過！」女人咯咯的笑起來，「有個老女人，在她的水壺裡發現了一句屍體，為此她不得不砸了那個小水壺，才把那恐怖的東西拿出來。」

「那是這裡最好的盜賊，他能穿過最小的縫隙，潛入最戒備森嚴的堡壘！」穆爾聲音有些惱怒。

「抱歉！我不知道你是他的朋友。」女人停下了笑聲，道歉道：「這裡這樣的事，我們聽說了很多，那些屍體，有的在樹榦里，有的在地下，更多的藏在一些隱蔽的角落。預言法師發現了什麼？你們沒有請一個牧師嗎？」

「預言並沒有有價值的結果，他們在那裡，然後死去，就像自然發生的那樣，就像死神眷顧了他們……」

「好了！我們接下了這個任務。但我們隨時可以放棄它，這是我的條件，關於報酬的問題，我們還需要在談一談……」

硫磺，火焰還有猙獰的食人魔和地精，扭曲的，放光的，發出沉重而刺耳的響聲的鋼鐵，尖銳的錐刺和稜角，從任何一個意想不到的角度和位置突出的熾紅鋼刺。

這裡不是地獄卻勝似地獄。

地下的空間在狗頭人的開擴下越發越廣大，精巧的力學支柱，讓這裡固若金湯，這可不是智力只有5的狗頭人能辦到的事情，他們或許可以挖出穩固的洞穴，但絕對做不到在地下開掘出一個真正的城市。只有文明能夠創造這樣的奇迹。

法師，或者牧師。

當然也有可能是地精工程師。

這些邪惡而混亂的小東西，泥巴一樣的存在，創造了一個奇迹！每天都有數萬支泛著藍光的寒冰之毒，被發到地精們的手上，甚至成為了流通在它們中間的貨幣。沒有一個地精能拒絕這種神奇的藥劑，它們渴望著，心靈瘋狂的叫囂著這種東西。

讓魔癮逐漸主宰了他們的意識，這些渴望的感覺，比信仰，比繁衍，比生存，甚至比自我更加堅定而頑強，甚至主宰了這些小東西的人格和自我。

一日一日，失去自我，如同行屍走肉一樣追逐寒冰之毒的失心者越來越多，但在建立在地精龐大的基數上，補充的人數輕易的彌補了這個缺口，保持清醒的魔癮者，也越來越多，數量甚至超過了失心者。

大量注射寒冰之毒的地精，變得越來越偏執和瘋狂，魔癮無時不刻的試圖主宰它們的意識，同時也使它們越來越聰明。

在深水城地下的深淵裡，超過五千隻地精在下面修築了龐大的地下建築群，為陳昂建造了大型的實驗室。(未完待續。)