周圍黑漆漆的一片，小丫鬟走在最前面為姐妹倆打著燈籠，遠處傳來了一更天的鑼聲。
那藍衣丫鬟亦步亦趨地跟在姐妹倆身旁。
端木紜一邊走，一邊問道：「你可聽到三叔父跟祖父說什麼了？祖父可有被氣到？」
藍衣丫鬟如實答道：「三老爺也沒說什麼，就是下跪給老太爺賠罪，說是知錯了，又跪又哭的。不過，老太爺一直沒理會三老爺，奴婢看著老太爺似乎沒動怒。」
「三老爺還說要留下來給老太爺侍疾，說老太爺一日不好，他就一日不走。」
「奴婢方才過來稟話時，三老爺正說要親自服侍老太爺喝葯呢。」
習習夜風拂面而來，燈籠中的燭火搖曳不已，橘黃色的燈光明明暗暗，在姐妹倆的臉上投下詭異的陰影。
端木紜眯了眯眼，唇角勾出一抹瞭然的冷笑，斷然道：「不安好心！」
她那位三叔父要是真的掛心祖父的話，就不會做那種損人利己的事。
而且，他要是真的自省，祖父剛病時，他又跑哪兒去了，怎麼過了這麼幾天才突然生出良心與孝心了？
「黃鼠狼給雞拜年！」端木緋深以為然地點了點頭。
說話間，端木紜的眉頭皺得更緊了，果斷地說道：「一會兒把人趕走！」鬼知道他留在府中又會折騰出什麼幺蛾子！
端木緋一向以姐姐馬首是瞻，好像一個小跟班似的頻頻點頭。
姐妹倆加快了腳步，風風火火地衝到了端木憲的院子。
不想，緊閉的房門擋住了她們的去路。
端木憲的大丫鬟神情局促地守在房門外。
不等大丫鬟行禮，端木紜就先一步問道：「人呢？」她問的當然是端木期。
見端木紜面色不虞，大丫鬟連忙答道：「三老爺在裡面。」
「開門。」端木紜直接下令道。
大丫鬟為難地說道：「大姑娘，門從裡面鎖上了。」
大丫鬟心裡也有些不安，方才三老爺說是有要事跟老太爺說，把她們打發了出來。因為老太爺沒反對，她們只能退出來了，誰想三老爺竟然把房門也給鎖上了。
端木紜面色一沉，上前了一步，對著屋子裡喊道：「三叔父，快開門！」
回應她的是一片沉寂。
不知何時，銀月被雲層遮擋，周圍變得更暗了，庭院里的樹木被夜風吹得噼啪作響。
「啪！」
屋子裡忽然傳來一陣異響，似乎有什麼東西摔破了。
在這寂靜的夜晚，這聲音顯得尤為響亮，丫鬟們花容失色，大丫鬟慌亂地喊道：「快，快去叫幾個婆子小廝來撞門。」
端木紜的臉色更難看了，擔心是端木期又氣到端木憲。
太醫說了，端木憲最近絕不能再動怒。
端木紜抿了抿唇，往後退了半步，沒等其他人反應過來，就見她猛然往前跨了一大步，幾乎同時，右腳猛地朝房門踹了出去，帶起一陣勁風。
周圍的其他人包括端木緋都看得傻眼了。
「咚！」
正前方的那道房門被她一腳踹開了。
端木紜率先沖了進去，熟門熟路地打簾進了內室，緊張地喚道：「祖父！」
只見，內室中一片狼藉，光鑒如鏡子的青石磚地面上無數青瓷碎片四濺開來，那褐色的湯藥在地上流淌著……
端木期直愣愣地站在榻邊，臉色煞白，失魂落魄，像是全然沒聽到端木紜製造出來的聲響似的。
他的袍角與鞋子都濺上了湯藥，狼狽不堪。
相比之下，端木憲顯得從容鎮定。
他背靠著一個大迎枕坐在榻上，眼神冰冷地看著端木期，神色間帶著一種洞悉一切的氣定神閑。
父子倆彼此對峙著，氣氛凝固。
端木紜鬧出這麼大的動靜，端木憲當然聽到了，抬眼一看，就先看到踹了門的端木紜好似一陣風似的沖了進來。
「……」端木憲神色微妙地看著端木紜。
他這大孫女行事一向雷厲風行，不過他還是低估她了，這丫頭還真是彪悍！
端木憲當然知道端木紜會這麼做事因為擔心自己，心裡既是受用，又驕傲，此外，還有一種莫名的寬心。
以這丫頭可柔可剛的性子，以後嫁了人後也吃不了虧！
端木憲一不小心又想到了岑隱，心底再次糾結了。
端木緋緊跟著也趕到了，看看端木憲，又看看端木期，哪怕這父子倆誰都沒有說話，端木紜也能感覺到這裡的氣氛不太對。
端木期慢了兩拍才反應過來，眼底掠過一抹驚慌，接著是不安，眼神混亂。
為了掩飾自己的情緒，他外強中乾地挺了挺胸膛，對著端木紜和端木緋斥道：「你們倆，真是沒規矩！一個姑娘家居然踹起門來，傳出去這不是讓人笑話我們端木家的姑娘不懂規矩禮數嗎？！」
端木期整了整袖子，然後看向了榻上的端木憲，搖頭嘆息道：「父親，您也太縱著這姐妹倆了，她們這樣嫁出去，只會給家裡惹禍！」
他一副苦口婆心的樣子。
端木緋笑眯眯地走到了端木紜的身旁，上下打量著端木期，「三叔父這樣，倒是應了一句話：惡人先告狀。」
「……」端木期心虛地瞳孔微縮，喉結滾動了一下，隨即嗓門拔得更高了，斥道，「端木緋，你就是這麼對長輩說話的？你的教養呢！」
端木紜聞言目光冷冽。她的妹妹還由不得他這麼個賣父求榮的不孝子來教訓！
端木緋悄悄地在端木紜的右手上捏了一下，端木紜便沒做發作，交給妹妹自己處理。
端木緋朝端木期的方向走近了幾步，繞過地上的碎片與湯藥，抬手指了指端木朝的左袖口，含笑問答：「三叔父，您在袖袋裡放了什麼？」
她的手指距離端木期的左袖口不過三寸，只要她再把手往前伸一些，就能觸到端木期的袖口。
端木期反射性地去捏自己的左袖袋，退了半步，「沒什麼。」
他沒看地，一腳踩在了地上的一灘湯藥上，地上濕滑，他右腳一滑，身子就是一個踉蹌，捏著左袖袋的手也鬆開了。
一個青色的小瓷瓶從左袖口掉了出來……
糟糕！端木期臉色霎時變了，雙眸睜大，連忙俯身去撈，但是遲了一步。
那小瓷瓶直直地墜落在地上，骨碌碌地滾了出去，直滾到了端木緋的繡花鞋旁。
端木緋唇角一彎，俯身去撿那小瓷瓶，眸中閃爍著幽冷的微光。
她不過是注意到端木期似乎很小心也很在意他的袖子，又觀他神色有異，才故意詐一詐他，居然還真的有收穫。
「這是我的！」端木期慌亂地厲聲道，朝端木緋撲了過來想搶這個小瓷瓶。
端木紜哪裡會讓端木期衝撞到妹妹，大跨步地上前，護在端木緋跟前，如同一頭母豹子般蓄勢待發。
一直氣定神閑的端木憲也變了臉色，喊道：「來人，拉住他！」
下一瞬，兩個身材高大的護衛就飛快地從屋外沖了進來，身手矯健地拽住了端木期的領口，「呲啦」一聲，領口被撕裂出一道幾寸長的口子，也同時把往前沖的端木期拽住了……
跟著，兩個護衛默契地協力合作，一左一右地鉗住了端木期的胳膊，讓他動彈不得。
「大膽！放開我！」端木期激動地叫了起來，掙扎著，可是護衛的手如鐵鉗般，端木期不過一個手無縛雞之力的文人，根本不是他們的對手。
完了，全完了！端木期渾身發寒，心跳砰砰加快，整個人六神無主。
端木緋把那個小瓷瓶捏在手裡隨意地把玩了一番，直直地看著端木期問道：「三叔父，這是什麼？」
她的眼神清澈如鏡，似乎一切陰暗的秘密在她眼前都無所遁形。
端木期下意識地想要躲避端木緋的目光，但這個時候，他也只能豁出去了，硬著頭皮朝端木緋瞪了過去，狡辯道：「我最近睡得不好，這是大夫開的葯。你拿我的葯做什麼！」
他轉頭對著兩個護衛斥道：「還不放開我！你們一個個都是要以下犯上嗎？」
兩個護衛不動如山，他們當然選擇聽端木憲的。
端木緋彎了彎唇，沒與端木期爭辯什麼，又把手裡的小瓷瓶把玩了一下，道：「正好太醫也在，乾脆請太醫過來幫著瞧瞧吧。要是三叔父身子不適，也正好讓太醫給三叔父看看。」
她也不等端木期答應，就吩咐丫鬟道：「綠蘿，你去把趙太醫請來。」
端木期更慌了，語無倫次地說道：「這點小事請什麼太醫……」
「是，四姑娘。」
綠蘿當然不可能聽端木期的，頭也不回地離開了，步履匆匆。
「站住！」端木期眼看著綠蘿的背影消失在門帘處，聲音中掩不住的顫意。
端木緋一臉關切地又道：「三叔父，我瞧您心悸盜汗，臉色也不太好，是該請太醫好好看看。您可不要諱疾忌醫啊。」
「……」端木期嘴巴微張，卻說不出話來，額角急速地滲出點點冷汗。
端木期這副心虛的做派又能瞞得過誰，便是瞎子也能看出從他袖口中掉出的這個小瓷瓶有蹊蹺了。
端木紜此刻也明白了，眼中銳利而森冷。
她原來是怕端木期會氣到祖父，現在方知人性可以險惡到這個地步。端木期還真是讀書都讀到了狗肚子里，把孝悌忠信禮義廉恥全拋了！
小小的內室中被在場眾人擠得滿滿當當。
端木期環視眾人，覺得屋子裡有些悶，呼吸變得困難起來，思緒混亂，目光惡狠狠地瞪向了端木紜，恨不得要吃人。
端木紜，這一切都怪端木紜多管閑事！
本來他的計劃明明很順利的，父親雖然一直沒理會他，卻也沒有拒絕他的殷勤示好，更沒有把他趕出去。說到底，他們是親父子，血濃於水，父親就算有一時的不滿，這父子間也沒有隔夜仇，說到底父親只是拉不下臉來罷了。
他好生地說了一通好話，又認了錯，父親自然也就心軟了。
那時，大丫鬟恰好送了湯藥進來，他就趁熱打鐵提出親自侍候父親喝葯，又尋了個借口把丫鬟給打發了，趁父親沒注意，悄悄把小瓷瓶中的藥粉倒進了湯藥中。
眼看著父親快要接過葯碗，偏偏這個時候生了變，屋外忽然就傳來了端木紜的聲音，讓他開門。
他一時心急，只能催著父親快喝下，誰想父親莫名地問了他一聲：「老三，你這是得了多大的好處？」
他嚇了一跳，手裡的葯碗才不慎摔在了地上。
然後，房門就被端木紜粗魯地踹了開來。
端木期眼前飛快地閃閃方才的一幕幕，要不是端木紜出現得不是時候，事情怎麼會發展到現在這個地步！
端木期的心跳越來越快，心臟幾乎要從胸腔跳出。
現在這小瓷瓶被端木緋拿走了，等趙太醫來了，他會不會看出這藥粉的有問題……
想到這裡，端木期臉色更白了，慘白得幾乎沒有一點血色。
「父親……」端木期驚慌失措，只能又一次看向榻上的端木憲，試圖解釋什麼，試圖動之以情，然而，當他的目光對上端木憲平靜的眼眸時，什麼話也說不出來了。
端木憲漆黑的眼睛猶如一口無波的古井，漠然，幽深，森冷，而又平靜。
端木期整個人恍如被閃電劈中似的，一動不動。
方才一連串的事情發生得實在太快，端木期因為驚慌和心虛，根本就來不及多想，直到此刻再反覆咀嚼父親方才的那句話：「老三，你這是得了多大的好處？」
他才驟然意識到父親說的好處不是鴻臚寺右少丞之位，父親指的是他今日為何會出現在這裡！
難道說，父親他早就知道了譚侍郎讓他來……
端木期幾乎不敢想下去了，徹底呆住了，整個人渾渾噩噩。父親他怎麼會知道的？！
端木憲似乎看出了端木期的心思，扯了扯嘴角，終於開口了：「查不查，都不重要。」
他說話的同時，目光輕飄飄地掃過灑在地上的湯藥，然後又看向了端木期，把話挑明：「老三，你這次回來是為了什麼，難道真以為我不知道嗎？」
端木憲平靜的語氣中帶著一抹嘲諷。他對這個三子實在是失望到了極點。
端木憲的話都說到了這份上，端木緋與端木紜當然也聽明白了，此刻姐妹倆再看向灑在地上的湯藥，神情就變得古怪起來。
姐妹倆彼此交換了一個眼神，眼裡都寫著相同的感慨，祖父真是頭老狐狸！
可想而知，放三叔父進來的人肯定是祖父，而祖父放三叔父進府不是因為心軟，也不是因為被哄住了，而是別有所圖。
今晚這件事從頭到尾都是祖父布的一個局，三叔父主動踩進了這個局中，一步接著一步……
三叔父這麼點心眼根本就不夠祖父玩的！
「紜姐兒，」端木憲突然吩咐了端木紜一句，「明天，你對外就說我重病。」
端木紜明白端木憲的意思，他的這個局還沒完，這就是祖父的下一步棋，接下來就看對方會如何應對了。
「祖父，您放心。」端木紜立即應下。
端木期直愣愣地看著端木憲好一會兒，眸底晦暗不明，臉上白了青，青了紫，色彩精彩變化著。
再回想一遍從他踏進這屋子開始的一幕幕，端木期這才恍然大悟。
父親在算計他！！
端木期難以置信地瞪大了眼睛，怒意在這一刻壓過了之前的慌亂與無措，眼底燃起兩簇火苗，瞪著端木憲厲聲質問道：「您竟然設局害我！」
這還是為人父者嗎？
他先是拋妻棄子，現在竟然還設局陷害自己的兒子！
端木期感覺心如刀割，對於這個父親，不知道是心痛多，還是失望多。
在父親的眼裡，根本就沒自己這個兒子，自己也不過是他手中的一個棋子，隨手可以利用，也隨手可以棄。
又開始惡人先告狀了！端木緋看著叫囂不已的端木期，無語了。
端木憲面無表情地看著這個兒子，眼底微有暗影。
的確，他設了局，在他知道老三為了私利要給自己下藥時，就已經決定設下這個局。
所以，他方才裝睡把兩個丫頭都打發了，本來他是不想讓這種腌臢事污了兩個丫頭的眼，只打算事後再跟她們說一下就是，不想兩個丫頭還是來了。
兩個丫頭對自己這個祖父的一片孝心毋庸置疑，讓端木憲覺得暖心，而端木期則相反，端木憲對他更失望了。
他給端木期設了局，但同時也給他留了最後一次機會。
他想看看端木期到底會不會這麼做，要是端木期最後悔了，要是他下不去手，自己就原諒他。
然而，端木憲等來的是又一次失望而已。
失望了太多次，對於這個兒子，端木憲已經麻木了。
任何的親情都不是憑空出現的，而是要彼此維繫，彼此付出。
但端木期這逆子只想索取而已。
三十幾年的父子之情又如何？！血脈親情又如何？！
對端木期而言，這些還抵不過一點小小的利益。
端木憲揉了揉眉心，淡淡道：「而你，就為了一個小小的太僕寺卿？」
端木憲把話說得更明白了，他不介意直白地告訴端木期，他知道他和譚侍郎的交易條件，他也知道其中的細節。
端木期聞言又是一驚，彷彿當頭被倒了一桶冷水似的。
他也聽明白了，心裡驚疑不定：怎麼會！父親他竟然都知道了？！還知道得這麼清楚！
想到這裡，端木期的背後嚇出了一身冷汗，連背後的中衣都被汗水浸濕了。
他又慌又驚又怕，更心虛，目光游移。
在這種複雜的心緒下，他的情緒反而更激動了，神情癲狂。
「父親，您是故意害我！」端木期撕心裂肺地叫嚷著，氣得嘴角直哆嗦，「您明明知道卻什麼也不說，您是故意看我出醜是不是？」
他猶如一頭困獸般掙扎著想朝榻上的端木憲撲去，可身子卻被兩個護衛死死地桎梏住了。
她這三叔父給祖父下藥竟然還覺得自己有理了！端木紜簡直聽不下去了，眉宇深鎖，明艷的面龐綳得緊緊的。
她微啟紅唇，正要說什麼，卻感覺到袖口一緊。
端木緋拉了拉端木紜的袖子，給了她一個安撫的眼神。
話不投機半句多。
端木期這類人也不少見，就覺得人人都欠他，跟這種人根本沒什麼好說的，他永遠不會承認自己的錯誤，只會把一切的過錯都歸結到別人的身上。
他的庸碌是別人不給他機會。
他的錯誤都是別人逼他的。
他的失敗是別人不配合他……
多說無益，不過是浪費口舌罷了。
所以，端木憲沒再多說，只是平靜地吩咐道：「把人拖下去，關起來。」
端木期臉色一僵，憤然道：「父親，你憑什麼把我關起來！」沒錯，父親根本就沒資格把他關起來，他可是朝廷命官，而且他們已經分家了。
端木緋用一種近乎憐憫的眼神看著端木期。
兩個護衛立刻領命，稍微一用勁，端木期雙腳就離了地……
端木期下意識地掙紮起來，離地的雙腳在半空中來回晃蕩著。
眼看著自己要被拖走了，端木期慌了，那張外強中乾的假面具瞬間被撕裂了，露出其下惶惶不安的靈魂。
端木期連連求饒道：「父親，我錯了！」
「那瓶子里的藥粉沒有毒的，兒子沒打算毒害您的。」
「您信兒子，兒子拿這藥粉給貓狗試驗過的，肯定沒有毒。」
「血濃於水，兒子也就是想陞官而已，怎麼敢弒父呢！」
「父親，您要是不信的話，您也可以試試看的……」
端木期越說越是理直氣壯，越說越覺得自己沒錯。
端木憲笑了，笑容疏離，笑意不曾蔓延到眼底，點頭道：「是啊，這藥粉沒有毒。」
「但是，能讓我癱卧在榻，病情加重，無力起身。」
端木憲犀利的目光直直地射向端木期，字字清晰。
每個字都如一記重鎚敲打在端木期的心口，他幾乎不敢直視端木憲的眼眸。
端木緋黑白分明的眸子里泛起一層凜冽之氣。
端木紜也是眼神冰冷。
屋子裡的氣溫陡然下降，端木期覺得自足底升起一股寒意。
眾人的目光如針般扎在他身上，他忍不住為自己辯解道：「可那也只是一時的而已。我真沒有下毒！」
沒錯。
他沒有下毒，他怎麼會對親生父親下毒呢！
他是確認了沒有毒才會這麼做的。
他不是弒父，他只是讓父親在榻上多躺幾天，根本無傷大雅。
父親不過是會在榻上躺幾天，卻可以換來他的前程，他要是好了，將來端木家也會受益的。
這筆交易是值得的！
端木期眸放異彩，振振有詞地又解釋道：「父親，我沒有輕信他們的，我也是留了一手的，我從昨晚到今天都在家裡試藥，試了好幾次，確認真的沒毒。方才我又刻意只在葯中下了一半的分量。您絕對不會有事的！」
他又不是傻的，當然不會全信譚侍郎說的。
端木憲深深地凝視著自說自話的端木期，屋子裡靜了下來。
端木期見端木憲還是不說話，又道：「父親，我可以親自試給您看的……」
「不必了。」端木憲打斷了端木期，神情出奇得平靜，揮了揮手，再次吩咐護衛道，「把他帶下去吧。」
接下來還有更重要的事要做。
「……」端木期先是難以置信地瞪大了眼睛，他都這麼解釋了，父親竟然還不諒解他。
他又想痛斥端木憲無情，可是話到嘴邊又咽了回去，在心裡對自己說，形勢比人強。
端木期改口道：
「父親，我真的知錯了！」
「您繞了我了吧。」
「您相信我……」
端木期反覆地叫喊著，求饒，認錯，哀求，可是兩個護衛充耳不聞，強勢地把人拖了出去。
