楚青語暗暗地咬著牙。
她沒想到耿海會死得那麼早，她本來打算等耿海吃了幾次虧，她再讓二皇子出手相助，以換取耿海的助力……
沒想到，這一世一切都不同了。
楚青語心裡一片茫然，就像是置身於一片濃霧之中，看不到前路……她真怕自己走錯一步就會摔得粉身碎骨。
她已經想了一個多月，都想不明白哪裡出了差錯，反倒是腦海中總是浮現楚青辭臨死前說的那句話——
「你還是這樣，做事不用腦子。難怪祖母總說你目光狹隘，心量太小，難成大器。」
這句話就像是某種詛咒般反覆地在她耳邊響起，在她夢中將她驚醒……
楚青辭。
楚青辭她就算是死了，還不肯放過自己。
楚青語的雙手狠狠地絞著手裡的帕子，幾乎將帕子絞爛。
她該怎麼辦呢？！
楚青語抬眼看向了身側的慕祐昌，而慕祐昌根本就沒注意她，他正殷切地看著岑隱，笑臉逢迎地說道：「聽聞岑督主的馬球和蹴鞠都是一絕，要是督主下場怕又是另一番局面了。」
對了，岑隱。楚青語眼帘微顫，用一種熾熱的眼神看著幾步外的岑隱。
還有岑隱呢！
不管是上一世，還是現在，岑隱都沒有變，他依然是隻手遮天，權傾朝野。即便是她今生嫁了皇子，皇子與她這皇子妃在岑隱面前，卻還是卑躬屈膝，摧眉折腰。
岑隱似乎感受到了什麼，從茶盅里抬起眼來，朝楚青語看來，兩人四目對視了一瞬。
岑隱那雙狹長的眼眸如那一汪深不見底的深潭般，幽深，清冷，沒有一絲溫度，看得楚青語心口一顫，一種恐懼的感覺由心底升騰而起，就像是那熊熊燃燒的野火瘋狂地蔓延著。
楚青語的腦海中又閃過許多關於岑隱的傳聞，無論是前生，還是今世。
岑隱行事心狠手辣，談笑風生間，檣櫓灰飛煙滅，他的手上不知道沾了多少人命，前世在京中掀起的那一場場腥風血雨，她此刻想來都覺得心口像是被人攥緊似的。
岑隱，他簡直沒有七情六慾，只除了對端木紜……
她沒有把握可以控制岑隱，因此也一直沒敢輕舉妄動。
如今卻是沒有選擇了。
耿海沒了，現在皇帝身邊的重臣唯一還值得拉攏的就只有岑隱了。
岑隱他沒有情，他的眼裡只有權利和利益，前世他投效了封炎也不過是封炎給了他更多，讓他成為了手掌兵政大權的九千歲，無論之後，岑隱會有什麼樣的下場，在自己死之前，岑隱確實是風光無限。
倘若慕祐昌願意付出同樣甚至是更高的利益，也未必不能拉攏到岑隱。
這一些卻是慕祐景還有慕祐顯他們不敢許諾給岑隱的，唯有她知道岑隱對皇帝並非那麼忠心耿耿，他的私心、他的野心遠超耿海！
「進了！進了」
又是一陣陣歡呼聲響起，這一次，藍隊的隊員在場上沸騰了，經歷了一番苦戰，錦繡縣主的三哥慕華庭終於給藍隊進了一球，鼓舞了原本低靡的士氣。
三比一。
紅隊還是領先，只是又多了一分緊迫感。
楚青語望著球場的封炎，眸光微閃，現在的封炎還遠遠不夠，還不過萌芽而已，她還有機會……
楚青語深吸一口氣，正想說話，卻見一道嬌小纖細的倩影拐進了帷棚中，那雙清澈的大眼中盈滿了笑意，「岑公子。」少女的身後還跟著一個提著食盒的青衣丫鬟。
「端木四姑娘。」岑隱絕美的臉龐上泛起淺淺的笑意，陰柔的聲音依舊清冷，神情間卻多了一分親和。
「四姑娘，您請坐。」
帷棚中的內侍機靈地立刻給端木緋搬來了一把圈椅，直接就把慕祐景給擠開了，慕祐景臉色微微一變，「放肆」兩個字差點就要脫口而出，但終究還知道岑隱在這裡，忍下了這一時的屈辱。
慕祐昌在一旁看著，只覺幸災樂禍。他不以為這內侍是為了端木緋而排擠一個皇子，心裡只以為對方是為了慕祐景曾經向耿海示好才故意給他軟釘子吃。
端木緋笑吟吟地坐了下來，使喚綠蘿打開了食盒，獻寶道：「岑公子，我昨晚特意用井水冰了些荔枝帶過來，你試試，這荔枝又甜又涼又爽口。」
「還有，我和姐姐今天起了大早，做了一些點心……我和姐姐的手藝可好了！」
端木緋清脆的聲音中帶著幾分軟糯，笑得眉飛色舞，與此同時，綠蘿把一碟碟瓜果點心放在岑隱手邊的方几上，除了冰鎮荔枝以外，還有菱粉糕、紅豆椰酥卷、糖蒸酥酪等等，這架勢彷彿是來郊遊的。
「你和你姐姐的手藝當然是好。」岑隱臉上的笑意更濃，也更柔了，如春風拂過大地。
慕祐昌心裡暗暗心驚：聞名不如見面，看來岑隱對這個義妹還真是非同一般啊。
慕祐景早在之前九思班裡就見識過了岑隱對端木緋的親和，此刻面上平靜無波，想著：看來自己以後對這位端木四姑娘還要更客氣些才行。
對於這兩個皇子怎麼想，端木緋不在意，岑隱更不會在意，兩人只顧著看比賽、論比賽。
大多數時候都是端木緋說，岑隱聽。
「接下來慕華庭應該會把皮鞠傳給馮公子了。」
「我看馮公子腳下的技術一般，這皮鞠怕是保不住多久……」
「漂亮！攸表哥這鏟球的技術真是厲害，他過了前面這人後，應該就把皮鞠會傳給君世子和封公子吧。」
「……」
「快看，姐姐要進球了！」
起初，一旁的慕祐景和慕祐昌只當端木緋是小姑娘家家隨便說說，可是聽著聽著，神情就變得微妙起來。
這場上的局勢居然都被這位端木四姑娘說得七七八八，就彷彿她能看到幾息以後的將來似的，這種感覺真是說不出的古怪。
慕祐景眸光閃了閃，無論如何，只要岑隱在意這個義妹，對他而言，端木緋就有價值。
慕祐景放下手裡的茶盅，笑著看向了端木緋，贊道：「端木四姑娘小小年紀，竟然如此精通蹴鞠。」
他本就長相俊逸，笑起來猶如清風朗月，讓人看了就心生好感。
「三皇子殿下過獎了。我才剛開始學蹴鞠呢，只會踢著滾幾下而已，也就是前兩天看了會兒姐姐他們練習蹴鞠，才略通了幾分。」
她說得是大實話，但是聽在別人耳里，卻無法判斷她是不是在過分謙虛，瞧她方才那侃侃而談的樣子，實在是不像啊。
對於端木緋的手腳有多不協調，岑隱最清楚不過，笑得眼睛微微眯了眯。
慕祐景也不在意端木緋說得是真是假，順著她的話又道：「蹴鞠不難學，本宮看令姐就玩得極好，相信只要令姐稍加提點，姑娘就能學會的。」
端木緋深以為然地點了點頭，「我姐姐和封公子都說了會教我的。」
聽到端木緋提起封炎，慕祐景嘴角微僵，楚青語也是亦然，剛端起的茶盅僵在了半空中。
這時，球場上又響起一陣歡呼，正好打斷了這尷尬的沉寂，慕祐景做出專心看比賽的樣子。
慕祐昌瞥了慕祐景一眼，優雅地端起了一旁的青花瓷茶盅，淺呷了一口熱茶，用茶盅掩飾他微微翹起的嘴角。
他知道慕祐景如此折腰逢迎一個小姑娘不過是為了討好岑隱罷了，可惜啊，他不過是自討沒趣罷了。
慕祐昌不動聲色地對著身旁的楚青語使著眼色，想讓她去和端木緋搭話，然而，楚青語眼帘半垂地看著手裡的茶盅，眼神有些恍惚。
楚青語的心情很是煩躁，一會兒想封炎，一會兒想端木緋，一會兒又想岑隱。
她早知岑隱待端木緋不錯，這也是她決定放棄岑隱去拉攏耿海的原因之一，然後伺機雪中送炭，讓耿海領了慕祐昌的好。
偏偏耿海不爭氣，她不得不再考慮岑隱。
更麻煩的就是端木緋，這個前世沒有的程咬金。端木緋搶走了封炎，而她偏偏還是端木紜的妹妹……不管前世，岑隱和封炎達成了什麼樣的利益交換，現在，有端木緋在，岑隱被封炎拉攏的可能性只會更大。
自己和慕祐昌想要拉攏岑隱，恐怕是沒那麼容易。
這其中關鍵是端木緋。
只要沒有了端木緋，那麼封炎和岑隱之間自然而然就少了一條紐帶，那麼……
「砰砰！」
楚青語的心跳加快，眼底閃過一抹狠厲，其中又隱約燃著一絲希望的火花。
「咚！」
球場上傳來的一陣響亮的鼓聲，代表著上半場比賽結束了，五比二，紅隊還是遙遙領先。
端木緋略顯激動地站起身來，身子撞到了身後的圈椅發出輕微的咯噔聲。
「岑公子，我去找姐姐了。」端木緋對著岑隱福了福，就步履輕快地跑出了帷棚，綠蘿趕忙追上去。
「姐姐，舞陽姐姐，涵星表姐……」
端木緋就像是一隻碧綠的彩蝶般朝剛下場的端木紜、舞陽他們飛撲過去。
岑隱看著那幾個說說笑笑的姑娘家，薄唇緊抿，噙著一抹淡淡的笑，狹長的眸子變得異常深邃。
他忽然站起身來，撫了撫袖子，漫不經心地拱了拱手，「本座還有公務，先告辭了。」
「岑督主慢走。」
慕祐昌和慕祐景都急忙起身相送。
岑隱不緊不慢地走出了帷棚，隨行的內侍連忙替他披上了一件玄色披風。
又有另一個內侍眼明手快地替岑隱牽來了他的馬，岑隱一手拉住馬繩，翻身了上馬，身後傳來少女熟悉的聲音：
「岑公子。」
端木紜大步流星地走向馬上的岑隱，步伐矯健。
她剛剛打了半場比賽，額角還有些許汗滴，浸濕了鬢角，膚光勝雪的臉頰上泛著芙蓉花瓣的紅暈，讓她看來神采煥發，嬌艷欲滴。
端木紜走到距離岑隱三四步的地方停下了腳步，仰首看著馬上的岑隱。
她當然看到了岑隱身上的那件披風，披風上的那頭白鷹是她一針一線親手綉上去的，連綉樣也是她親手畫的，她再熟悉不過了。
端木紜的目光在披風上的白鷹上流連了一番，笑了，笑容明艷。果然，就像她想的那樣，這件披風很適合岑公子。
「端木大姑娘，」岑隱看著端木紜，想告辭，可是話出口時就變成了，「你的蹴鞠玩得很好。」
端木紜笑得更燦爛了，「我的蹴鞠是我爹爹在世時教我的，岑公子，有機會我們切磋一下？」
「會有機會的……」
岑隱被她感染了笑意，低笑道，他拉著馬繩調轉了方向，策馬離去。
端木紜看著岑隱離去的背影，忽然想到了什麼，上前了半步，又道：「岑公子，一會兒我讓人把彩頭給你送去。」
她心情明朗，顯得既活潑又自信，意思是，他們這隊是不會輸的。
岑隱怔了怔，眸底掠過一道極為熾熱的光芒，只吐出簡簡單單的一個字：「好。」
他的嘴角壓抑不住地翹起，身子微微前傾，胯下的馬兒立刻就撒開蹄子朝前賓士而去。
草長鶯飛，風和日麗。
端木紜站在原地，含笑地目送岑隱策馬遠去。
她在看岑隱，也有人在悄悄地看著她。
當端木紜轉身的那一瞬，楚青語立刻就撇開了視線，眼睫如那撲火的飛蛾般顫動不已。
端木紜又朝端木緋、封炎他們走了過去，臉上帶著明媚如驕陽的笑意，連帶步履也變得輕快。
還沒走近，她就聽到妹妹正一本正經地對著涵星、君然他們訓話：
「涵星表姐，你的特點是靈巧，千萬別和人硬碰硬。」
「君世子，你別老是逗弄別人，小心人家惱羞成怒，該傳球時就趕緊傳……」
「還有，大家由攻轉守的速度太慢，所以才會猝不及防地讓藍隊進了第二球。」
「……」
端木緋認真地講解分析點評，封炎在一旁全神貫注地聆聽著，頻頻點頭，心裡覺得自家的蓁蓁可真是能幹。
舞陽和涵星一邊喝著溫茶水，一邊調整著急促的呼吸，胸膛還在劇烈地起伏著，姐妹倆還沒緩過勁來，宮女在一旁仔細地替自家主子擦汗。
相比封炎、君然和李廷攸都是進過軍營又上過戰場的，涵星、舞陽等幾個姑娘家的體力多少還是差了那麼點。
端木緋一口氣說了一通話，覺得有些口乾，她還沒說話，一杯茶已經遞到了她手邊，她下意識地接過了，本來還以為是綠蘿，卻對上了一雙明亮的鳳眼。
封炎殷勤討好地說道：「這是溫茶水，不燙的。」
茶杯觸手溫熱，端木緋對他笑了笑，咕嚕咕嚕地飲了大半杯茶，才覺得舒暢了。
她看到端木紜回來了，就順手把茶杯遞還給了封炎，過去挽住端木紜的胳膊，拉著她在一旁坐下，噓寒問暖。
封炎拿著手裡的空茶杯，勾唇笑了，笑得傻乎乎的。真好，蓁蓁與自己一點也不見外。
君然看到了這一幕，默默地扶額，覺得阿炎對上端木家的糰子時真是越來越沒出息了，他忍不住朝身旁的慕瑾凡看去，想與他交換一個眼神，然而，慕瑾凡卻是一臉木然地看著他，跟著把手裡的水囊遞給了他。
君然嘴角抽了一下，覺得這個慕瑾凡真是太「木」了。
慕瑾凡見君然一動不動，聳聳肩，又把水囊拿了回去，仰首灌著茶水。
上下半場之間可以休息兩盞茶功夫。
這時間說短不短，說長不長，等場邊的一個沙漏停下來，又是一聲擊鼓聲響起，也就意味著下半場比賽開始了。
「咚！」
紅藍兩隊的隊員再次登場，下半場，這些公子姑娘多是難掩疲憊之色。
黑色的皮鞠很快被人一腳踢出，高高地飛翔在綠蔭場上，落下又飛起……
岑隱都走了，端木緋自然也就沒再去那個藍色帷棚，去了另一邊和丹桂、雲華她們所在一個青色帷棚小坐。
帷棚中坐了八九個姑娘，三三兩兩地聚集在一起，一邊觀賽，一邊說話。
端木緋的到來讓這裡變得熱鬧了不少，那些個內侍們不時地進進出出，殷勤地拿來各式各樣的吃食，牛奶茯苓霜、棗泥山藥糕、瓜子松仁、如意糕、桑椹、櫻桃……擺得滿滿的一桌，連帶其他姑娘也沾光，吃得停不下嘴。
丹桂一邊磕著瓜子，一邊說道：「雲華姐姐，我看這場比賽勝負已定，現在就看最後會各進幾球了。怎麼樣？我們要不要猜猜？」
雲華被丹桂勾起了興緻，覺得這個主意不錯。
其他姑娘家也是紛紛附和，反正她們只是觀賽，閑著無事，正好自己找點樂子玩玩。
一旁的章若菱見機會來了，笑容滿面地對著雲華和丹桂提議道：「郡主，縣主，不如我們先自己在紙上寫下來，由宮女統一收著，等下半場比賽結束了，再揭曉，二位覺得如何？」
雲華和丹桂還沒說話，剛咽下嘴裡的如意糕的端木緋已經介面道：「章大姑娘這個主意不錯……」
端木緋這句話才出口，就有一個中年內侍連忙吩咐一個小內侍去備筆墨，幾個內侍又是一陣忙忙碌碌，取來了好幾副筆墨硯，接著磨墨鋪紙。
幾個姑娘紛紛起身，走到備好好的筆墨前，其中也包括端木緋，她朝球場看了一眼，略一沉吟，就提筆在一張絹紙上寫了兩個數字，接著落款。
她也沒吹乾墨跡，就把那張絹紙折了起來，投進了某個竹籃中，然後又回到了長桌旁，只是這一次，她故意坐到了章若菱的身旁，似是不經意地問道：「章大姑娘，我聽說你要馬上要回老家？」
章若菱怔了怔，想著前幾日章嵐剛去過端木家，端木緋到底是聽誰說的，不言而喻。
她不想理睬端木緋，正想含糊地矇混過去，就見丹桂也回來了，在端木緋的另一邊坐下，順口道：「章家的老家是在淮北吧。我還沒去過淮北呢。」
「聽說淮北相山風光秀麗，素有『相靈疊翠』的美譽，山中有顯通寺三面環山，環境幽美，數百年來有不少文人墨客在那裡留下的筆墨都製成了碑刻。」雲華介面道。
章若菱雖然一點也不想說淮北，但是雲華和丹桂都提起了，也不好意思不吭聲，笑著道：「顯通寺確實風光秀美，春賞牡丹，秋賞菊，而且還靈驗得很，有機會郡主和縣主一定要去走走。」
端木緋看著章若菱，不動聲色地從桌子下方拉了拉丹桂的袖子。
丹桂眨了眨眼，雖然不懂端木緋的意思，但還是機靈地又接了一句：「章大姑娘，我聽緋妹妹剛才說你馬上要回淮北老家，那有機會，我去了淮北，可要請姑娘做東了。」
章若菱的笑容微僵，道：「是端木四姑娘誤會了，回老家的是我爹爹和兩位兄長，我還要在京中留一段時日。」她說得有些含糊不清。
「章大姑娘留在京城也好，還可以與令妹做做伴。」端木緋看似不經意地說了一句，她說得「令妹」指的自然是章嵐。
章若菱長翹濃密的眼睫輕輕地扇動了幾下，應了一聲，端起茶，避開了端木緋的視線。
端木緋也沒再與章若菱多說，反正她要驗證的也差不多了。
她之前就覺得章若菱出痘的時機太巧了，現在看來果然不是巧合，章若菱是故意的。
章文軒不可能為了這個女兒影響他的行程，所以章若菱就替她自己製造了一個走不了的理由，一旦章文軒父子幾個離開了，她就能順理成章地賴在京城了。
章文澈和楚氏畢竟是隔房的長輩，也不能強行把章若菱送回淮北去。
想著之前露華閣和今日章若菱的種種表現，端木緋大致可以推斷出，章若菱想留在京城，想要結識權貴人家的貴女們……
對於章若菱的這些小心思，端木緋並不是特別在意，她在意的是——
既然章若菱出痘不是巧合，那章嵐呢？！
章嵐恰在這個時機出痘，是巧合嗎？！
「咚！」
前方的球場上，皮鞠重重地撞擊在了球門的木樁上，皮鞠反彈著又朝反方向飛了出去，那球門的木樁來回地簌簌顫動著。
端木緋和帷棚中的其他姑娘們也都被這一幕所吸引，連那幾個正在後面的另一張大案前猜比分的姑娘也聞聲轉過頭來，再也沒人提淮北。
章若菱暗暗地鬆了口氣，默默地抿著茶水。
姑娘們又興沖沖地看起比賽來，為著球場上的變化心情起伏。
球場如戰場，瞬息萬變，可能前一刻，某一隊一馬當先，勢如破竹，下一刻，形勢又發生天翻地覆的改變。
比如這會兒，藍隊忽然氣勢如虹地連進了兩球，把比分拉近了不少。
錦繡縣主的支持者掌聲不斷，端木緋還是氣定神閑，近乎無聲地嘀咕了一句：「強弩之末，不能入魯縞；衝風之衰，不能起毛羽。」
丹桂隱約聽到端木緋說了什麼，正想問，就見一個翠衣姑娘步履匆匆地走進帷棚中，丹桂立刻認出了對方，喚道：「芳菲，你怎麼才來啊，比賽都快結束了。」
那個被稱為芳菲的姑娘呼吸急促，她調整了下呼吸，才解釋道：「縣主，我今天出城后，在路上偶遇了宣武侯府的表姑娘，她的馬車壞了，我就送了她一程……」
宣武侯府的表姑娘？！周圍靜了一靜，在場的姑娘都想到了什麼，雲華隨口問道：「你說的可是那位季家姑娘？」
芳菲應了一聲，在雲華身旁坐下了，接過宮女遞來的溫茶水。
一個青衣姑娘意味深長地撇了撇嘴，道：「這姑娘家外出的馬車說壞就壞，分明就是下人不上心！」
季蘭舟寄居宣武侯府，安排馬車的當然是宣武侯府的下人。
這個道理在場的姑娘們都想得明白，彼此交換了一個心知肚明的眼神，再聯想露華閣中王婉如和季蘭舟的那場鬧劇，不少姑娘的神色都變得有些微妙。
