「我只有十分鐘時間。」他深深垂眸，被壓得極低的睫毛在眼瞼處投下濃濃歉意。

宋恩禮擄他來時正是特訓休息時間，只有十分鐘，如果十分鐘后他這個最高指導沒有出現，必定會惹人懷疑。

這次任務事關重大，所有人都不得擅自離開白針山同外人聯繫，每個人都會成為大家監督的對象，以求萬無一失，他也不能例外。

這大概就是軍人的無奈吧。

家和國，永遠都是後者。

宋恩禮嘆了口氣，「十分鐘就十分鐘吧，你好好跟娘說會兒話，我去弄點熱水。」

她心裡清楚，如果她在，蕭和平肯定啥也說不出口，她現在只希望王秀英聽到蕭和平的聲音能快點醒過來。

可等她磨磨蹭蹭的打完熱水回來，王秀英依舊昏睡著，半點要醒來的跡象都沒有。

「娘這兒就交給你了。」把病重的母親交給大著肚子的媳婦，他自己卻不能陪在他們身邊，這話說出口蕭和平都覺得臉紅。

出去逛了一圈，心情也平復許多，宋恩禮繼續體諒包容，「晚上我再來接你吧，希望娘見到你后能儘快好起來。」

話音剛落，外頭敲門聲砰砰作響，「紅旗啊，你在裡面嗎？門咋鎖上了，賀書記和衛東來看咱娘來了。」

周娟一邊喊一邊搗鼓門鎖，聽得宋恩禮一陣心慌，趕緊把蕭和平弄進空間送回白針山。

忙好后跑回來開門，突然握著門把手又笑了。

這他娘的，活像他倆在偷情。

「蕭和平」死了，蕭家的靠山倒了，賀書記之前幫宋恩禮做的一切等於都沒了意義，加之宋恩禮最近忙著哀思，他對宋恩禮承諾幫他進縣委的事基本也沒了想頭，可賀衛東好歹跟蕭和平從小玩到大，勝似親兄弟，賀書記做不出這人走茶涼的事，來的時候還拎了兩罐麥乳精。

沖這點，宋恩禮心裡也對他高看一眼。

遞茶的功夫有意無意提了一句，「您覺得張老棍這人咋樣？」

先前在看護宋恩禮那卡車彩禮時張老棍曾賣過他一個人情，後來得了好東西也時常往他們家送，賀書記對這人印象深刻，而且相當有好感，「是個有能力的人。」

「那您覺得他接任您的位置咋樣？」怕顯得刻意大家都尷尬，宋恩禮只提張老棍卻對賀書記調任的事隻字不提。

可有了她這話，賀書記知道蕭和平的死並沒能終止交易，放心了。

「絕佳。」就算調去了縣裡，也得保證公社裡的一把手是自己人，這是賀書記原先就有的打算，宋恩禮現下這麼一提，他正好順水推舟。

兩人一拍即合。

這事擱嚴朝宗那兒也就是一個電話的事兒，但宋恩禮從一開始就沒打算為這點瑣事去麻煩他，思慮良久，還是決定先去國營飯店找胖老頭打聽情況。

胖老頭常年混跡黑市，人際關係網十分複雜，應該有門路。

當天下午，宋恩禮從胖老頭那兒回來沒多久王秀英便醒了，只是看上去精神很差，丁俊蘭端著碗泛著米油的白粥守在病床旁，咋勸也不肯吃。

「我來吧三嫂，你和大嫂去食堂打點晚飯上來吧，想吃啥就買啥。」宋恩禮從她手上接過去，王秀英別過臉看她的時候，眼睛亮了一下，很快又變得黯淡。

早上去買供應去太晚了，就剩下幾顆爛白菜，丁俊蘭捨不得花那個冤枉錢跟宋爺爺兩人空著手回來，後來午飯就是在醫院食堂里解決的。

周娟還是頭一次吃外面的飯，難免覺得新鮮，宋恩禮為人又大方，從來不在吃的上面委屈她們，一聽說要去食堂，她迫不及待拿上飯盒茶缸打頭陣。

「娘，我跟您說個事兒，您得有心理準備。」宋恩禮趴在門縫上往外張望，確定兩人已經走遠，外頭沒有多餘的耳朵，才湊到王秀英耳邊小聲道。

老兒子都死了，還有啥是她承受不起的？

王秀英扇了扇眼帘子，算是答應。

「是不是蕭和平沒死？」宋爺爺坐在旁邊悠閑嗑瓜子，王秀英卻是一下子從病床上坐了起來，眼珠子差點沒瞪出眼眶，「親家爺爺你說啥，啊？我們家老四沒死？」

太久沒喝水，那聲音跟破砂鍋似的拉耳朵。

「我不知道啊，我猜的。」

宋恩禮反手就是一蘋果，直接堵了宋爺爺的嘴，「您不許說話。」

「紅旗，紅旗啊，親家爺爺說的是不是真的？老四是不是沒死？你告訴娘，你快告訴娘啊！」王秀英掀了被子就要下床，雙腿一軟，差點跪在地上。

宋恩禮趕緊跟宋爺爺一塊兒把她攙起來，「其實在您昏睡的時候蕭和平回來過……」

「老四真的沒死！」王秀英激動的抓著宋恩禮的胳膊。

「是，是啊，這個事兒原本還得瞞著的，可您的身體狀況……」宋恩禮為難點頭，王秀英怔在原地數秒，突然一下子嚎啕大哭起來。

就像個孩子那樣，歇斯底里的嚎，歇斯底里的流眼淚。

她的老四！

她的心頭肉啊！

天知道她這段時間到底是咋熬過來的！

怕不怕人笑話的她也都顧不上了，只想好好哭一場，把這陣子憋的心酸心疼全給它流乾淨！

「紅旗啊，你不是騙娘的吧？是不是你擔心娘的身體不好故意安慰娘的？」哭著哭著，她突然來了急剎車。

「哪兒能啊，這事瞞得了初一瞞不過十五不是？」宋恩禮看著心疼，強擠出些笑來，「我跟蕭大哥說好了，晚點方便的時候我讓他再來一趟，到時候您好好看看他是不是您兒子。」

宋爺爺默默脫下腳上的千層底兒遞過去，「給。」

王秀英哭著哭著，又笑開。

她相信小兒媳不會騙她，當時如果小兒媳從首都帶回來的不是骨灰盒，她甚至覺得小兒媳一定能讓老兒子起死回生。

到底是聰明人，仔細一琢磨她就知道老兒子為啥要裝死騙她了，不用宋恩禮提醒，王秀英也清楚這事絕對不能再告訴其他人。

本來還蔫巴巴的人突然精神抖擻的坐起來吃飯，周娟差點以為她迴光返照，背過身給宋恩禮使了好幾次眼色。

「我下午出去整來的。」宋恩禮從小挎包里掏出半根老山參丟桌上，沒事人一樣繼續扒拉飯。

周娟明白了。

是這玩意兒救了她娘啊！

「我跟護士在樓下大病房裡租了個床鋪，等會兒吃了晚飯大嫂三嫂先下去對付一宿，你倆也忙活一天了，今兒晚上娘這兒我來照看就成，咱仨換著來。」

「要不還是我留下照看吧，你跟大嫂下去休息，你大著肚子幹啥都不方便。」丁俊蘭關切道。

「就讓紅旗留下吧，你倆下樓早點去睡，老跟我眼前晃蕩都快把我晃暈了。」王秀英在家向來說一不二，沒人敢反對她的意思。

夜深時分，宋恩禮故技重施把蕭和平弄來病房，兩人剛一現身，王秀英抄起一千層底兒直接甩過去，「小癟犢子，你還回來幹啥！等你娘我蹬了腿兒再來上墳也來得及！」

蕭和平默聲走到病床旁，兩腿一折，當場跪了下去，「娘，兒子不孝。」

軍綠色的背影挺得筆直，高昂的頭顱卻因為強烈的愧疚而垂得老低。

病房裡其餘三人皆被他這突如其來的舉動給驚了一下，王秀英第一個反應過來，俯身抱著久別的老兒子又開始流眼淚，「娘的老四啊！你可算回來了，娘真以為這次你再也回不來了，你沒了，娘也活不下去了，謝天謝地，老天爺保佑……」

病房裡，低沉的哭聲壓抑而悲切。

宋爺爺動容的抹著眼淚，也跟著嗚咽了幾嗓子，「幹啥玩意兒呢這是，這種情況咋能不提供紙巾呢，當年我跟老金溜去電影院看《媽媽再愛我一次》人電影還一人給發一包紙巾嘞。」

宋恩禮憋著眼淚白了他一眼，「您給我票錢了？」

醫生說的對，解鈴換需系鈴人。

在見過老兒子確定他安然無恙后，王秀英一天兩大碗野山參燉雞湯，很快便跟以前一樣生龍活虎，只是宋恩禮還不放心，趁著她睡著的時候偷著把她放進空間休養了半小時才出來，那傢伙面色紅潤的，羨慕得蕭鐵柱也想在醫院裡躺上幾天。

接王秀英的時候張老棍也來了，這傢伙前陣子跟著李芸回老家見了一趟老丈人才回來沒兩天，聽說王秀英住院的事每天得空就騎著自行車往醫院跑，有啥好東西全往病房裡送，都快趕上親兒子了。

「咋樣，李芸她爹娘咋說？」馬車裡人多，宋恩禮嫌悶得慌挨著張老棍坐到了前室。

說起這事張老棍就忍不住唉聲嘆氣，「能咋說啊，他爹是他們市裡的大幹部咋可能看上我這種鄉下的泥腿子，這不連人帶東西全給我扔出來了，這會兒李芸都讓他們給關起來了，我沒轍了只能先回來正想讓嫂子你給我出出主意。」

「這有啥好出主意的，做父母的哪個不希望自己閨女嫁個好人家，你能耐他自然瞧得上你，賀書記很快會調到縣裡，咱公社……」