英超賽程安排得很緊湊，與門興格拉德巴赫的歐冠小組賽因爲大雨推遲了一天，於是曼城下一個對手斯旺西接踵而至，相距還不到48小時。

不過這一場並非英超，而是聯賽盃。

英格蘭和其他主流聯賽不同，有兩項主要盃賽，足總盃和聯賽盃。足總盃地位非常高，甚至可以在此類型盃賽中排名全球第一，因爲它是足球歷史最悠久的一項賽事，始創於1863年。

聯賽盃相比起來，影響力就要差一些，英格蘭職業聯盟推出聯賽盃，本身就是爲了和英格蘭足總爭奪這方面的利益。包括當年把英冠升級爲英超，其實目的也是如此，都是爲了利益最大化。

聯賽盃參賽資格爲前四級聯賽球隊，總共92支，因爲前四級‘超冠甲乙’爲職業聯賽，而英格蘭總共有十級聯賽。

除了半決賽與決賽之外，聯賽盃所有輪次都由抽籤產生對陣，冠甲乙三級從第一輪開始，英超除去要參加歐冠和聯盟杯的球隊，其他從第二輪開始參加。

曼城這樣有歐洲比賽任務的球隊，將會從第三輪、也就是32強開始參加。到半決賽之前，所有比賽爲一場定勝負的淘汰賽。

曼城在2016-17賽季聯賽盃32強中，手氣不是很好，抽籤抽到了英超對手斯旺西，而且還是客場。

巧合的是，32強、也就是1/16踢完，再一個兩天後，曼城英超第六輪的對手也是斯旺西，也同樣是客場，曼城將在自由球場與斯旺西連續對陣。

斯旺西是在大不列顛島西南部的城市，位於威爾士，但當地球隊斯旺西城卻參加英格蘭聯賽。

威爾士的職業聯賽體系是1992年才創立的，而斯旺西早在1921年就加入了英格蘭聯賽體系。威爾士足總也曾邀請斯旺西迴歸威爾士，但俱樂部從自身利益考慮，最後還是拒絕了。

與斯旺西情況相同的，還有威爾士首府卡迪夫的球隊，卡迪夫城也同樣參加英格蘭聯賽。2013-14賽季，英超還上演了斯旺西和卡迪夫的威爾士德比，但賽季結束卡迪夫降級了。

17歲的中場卜拉欣·迪亞茲，19歲的後衛安赫利尼奧、19歲的中場阿萊克斯·加西亞、19歲的後衛巴勃羅·馬菲奧，他們四個都是西班牙人，也都是曼城青年隊球員，這場與斯旺西的聯賽盃1/16，瓜迪奧拉派上了他們。

還有替補門將、36歲的卡巴列羅，19歲的託辛·阿達拉比奧約，作爲相對最不重要的一項賽事，聯賽盃歷來是考察梯隊和鍛鍊替補的場合。

身位目前球隊的死替補，卓楊參加聯賽盃是相當合適的，可是很不幸，歐冠小組賽雖然僅僅上場了不到十分鐘，而且貢獻了一記神仙助攻，但卻被門興巴西人拉斐爾·卡埃塔諾踢到了左腳跟腱。

不是很疼，但比賽結束後仍然不舒服。曼城和卓楊都不敢大意，檢查後發現的確有輕微傷，不是不能參賽，但最好不要。

其實除去英超，卓楊原本也可以參加預備隊聯賽。

預備隊聯賽顧名思義，不過從今年開始，預備隊聯賽變成了英超U23聯賽，增加了升降級機制，每場比賽可以允許四名超齡球員參加。一般一線隊傷病初愈、或者需要調整狀態的球員，都會被安排先去參加這個。

但卓楊參加U23英超，被瓜迪奧拉否決了。瓜帥認爲卓楊和其他傷病球員不同，他需要熟悉頂級比賽的氛圍，而不是去低水準比賽裏攪合。

卓楊就如同一名重傷初愈的絕頂高手，他應該觀摩華山論劍這種級別的比武，而不是去參加門派的選拔初試，白百折損了名頭。

管理層和卓楊都覺得瓜迪奧拉說得很有道理，果然聰明的腦袋不長毛。

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大不列顛很小，南北兩端最遠也只不過900公里，相當於從北京到南京。縮在大不列顛南部的英格蘭和威爾士就更小了，從曼徹斯特到斯旺西不過兩百來公里。

所以儘管兩天內要連戰兩場，曼城還是依託高度發達的航空，下飛機就踢，踢完坐飛機走人回家。

首場聯賽盃，曼城替補+梯隊的混合陣容，在自由球場2:1取勝，法國老將克里希和西班牙小將加西亞下半時各進一球。斯旺西冰島前鋒西古德森全場補時扳回一分。

比分不叫事兒，但被瓜帥着重觀察的‘太子’伊希納喬踢了八十分鐘像只沒頭蒼蠅，卻令人大失所望。

瓜迪奧拉現在對於伊希納喬的使用很糾結，這小子身體條件和個人技術沒得說，好的令人羨慕，而且有極強的門前嗅覺，20歲的年齡也讓人對他有無限期待。

但就是戰術意識太差，無球跑位基本靠蒙。

如果一招瓜帥日常性子，伊希納喬基本被槍斃了，他那點技術還進不了曾經執教過拉瑪西亞妖人團的瓜帥眼裏。但這小子能進球，這就讓人慾罷不能了。

比如說冠軍盃對陣門興那場，明顯是他在瞎ji巴跑，卻瞎跑瞎進讓卓楊多了一次助攻，這就有點不講理了。再加上伊希納喬在曼市德比和上一輪對陣伯恩茅斯時的神奇表現，瓜迪奧拉猛撓自己的大光頭。

瓜帥不是玄學型教練，但足球有時候不得不信一點玄，萬一這貨是個幸運寶寶呢？

所以聯賽盃上，瓜迪奧拉專門讓伊希納喬首發，可正所謂‘巫山原屬古追求，你若無心我便休’，你充滿期待專門考察他，他卻一巴掌呼你臉上。

伊希納喬用自己浪漫的表現，硬是逼得瓜迪奧拉忍無可忍，咬牙切齒在第80分鐘換下了他。

兩天之後，瓜迪奧拉還是想不通，所以儘管諾利托因上一輪吃到紅牌停賽，瓜帥寧願在英超第六輪和斯旺西、把丁丁德布勞內位置前提去和阿圭羅搭檔，也不願派上伊希納喬。

阿圭羅三場禁賽，包含了聯賽盃，所以他已經‘刑滿釋放’。

而卓楊的左腳跟腱也大爲緩解，幾乎沒有了任何不適感，便依照慣例坐進了替補席。

《太陽報》說，只要卓楊坐在場邊，不需要上場就能提升英超聯賽價值的5%，從而讓英超超越西甲成爲第一聯賽。