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  漢軍軍營之內，燈火通明，炊煙四起。

  西域士兵熟練的將一頭宰殺的羊羔剝皮去毛，爾後架在火堆上，撒上去腥的香料，仔細轉動把手，看著羊羔在烈火炙烤之下，逐漸變形，散發陣陣誘人的香味。

  而另一邊的篝火前，漢軍本部士兵各個有說有笑，絲毫沒有在意即將開啟的戰端。

  「哈哈哈，自來了西域，每天都吃肉都膩了，來來來，這是我回鄉時我家婆娘給我帶的醃菜，這可是好東西，我求了百長許久，他才答應讓我隨軍挾帶，來來來，都嘗嘗。」

  一名叫王謙的甲長熱情地將一罈子醃菜取出，與眾同僚一起分享。

  名叫趙虎的漢軍士卒接過一碟醃菜，放嘴裡輕咬一口，不由吧唧一下嘴巴，頓時讚嘆道：「可以啊甲長，你婆娘這菜醃製的真是有水平，就算下館子都沒這種水準。」

  王謙笑道：「不瞞你說，我婆娘就是靠這個做買賣的，他醃製的菜十里八鄉都赫赫有名呢，

  自從陛下登基以來，她就專門干起了這買賣，好多鎮上酒肆都找她訂醃菜呢。」

  趙虎點點頭：「是啊，自從陛下登基以來，免除了天下百姓一大幹苛捐雜稅，給了我們這些孤苦百姓一條全新的活路，這日子也是越過越有盼頭了。」

  王謙道：「陛下自登基前就開始體恤治下軍民，為了讓貧苦百姓家的孩子跟士族同樣有書念，

  他老人家可是在各地大肆開辦學堂，讓我們窮苦人家的孩子能免費入學讀書，

  我王謙一介武夫沒念過什麼書，但也知曉滴水湧泉道理，只想在戰場上多建功立業，方能對的起陛下的厚恩。」

  趙虎聞言，頓時來了興致：「甲長，你一雙兒女都去了學堂讀書，聽說今年七月就要高考，

  不知道他們成績如何？有沒有把握考上長安大學深造？我可是聽說了，只要入了大學，就等於一隻腳邁進了仕途，

  一旦畢業便是後補官員隨時轉正，且能在待業轉正前五年內可享受司廳級幹部待遇，那可不是筆小數目啊，

  甲長啊，你說你家小子有希望麼？」

  王謙一聽，頓時臉色一沉：「別提了，我家那臭小子讀小學時聰明的很，結果一入中學，成績真的一落千丈，

  這次高考，怕是要涼，我已經往教育司托關係，準備來年再讓他重考一次了，

  倒是我那女兒，唉，也不知咋的，小學時勉勉強強，到了中學成績一直都是年紀前三，倒是讓我意外。」

  趙虎笑道：「那也不錯啊，兒子不行女兒行，要是這第一屆高考中你女兒進了長安大學，我相信定能登上大漢時報頭版。」

  王謙苦笑一聲：「別提了，女兒家書讀的好又有啥用？終究不能當官的，若不是大漢律令，大漢軍民無論男女，到適齡期必須讀書，我才不願意給她讀書。」

  趙虎：「甲長啊，你也別這麼說，你家女兒那麼聰明，要不然，五年小學畢業後，你本該可以讓她安心在家做女紅待嫁，還不是出錢給她上了中學？」

  王謙輕嘆一聲：「唉，算了不提了，就當她多讀點書，以後能嫁個好人家吧。」

  大漢適齡兒童無論男女必須入學啟蒙，這是劉策自起勢以來就定下的死律，任何人都不能違背。

  當然，這小學五年都是有朝廷出錢的，直至小學畢業位置。

  而小學到中學，至少有七成學子將被淘汰，升入中學後，依然是五年制，所學的科目比之小學更為繁雜，但所得見識也比小學更多。

  中學過後，便是所謂的「高考」，這一關將會淘汰近九成學子，即便能順利畢業的也只有半數左右。

  不過只要中學畢業，等於是半隻腳踏入了仕途，可以從小吏做起，憑藉政績得以升遷。

  一旦有學子考入大學，將會有教育司的人親自關注，等四年學業有成後，畢業即可成為後補官員，分配至基層實習深造，且享受朝廷補貼，隨時轉正為官員。

  也就是說，目前大漢學堂的設立，終究目的就是為朝廷選拔源源不斷的優秀官僚，比之前朝靠士族舉薦而言，其制度先進了不止多少倍，也防止了士族把控朝堂的局面在漢朝繼續上演。

  得虧劉策穿越所處時代背景是亂世，前朝中央對地方管控不足，才讓他有機會打破這個局面，傳輸全新的思想給底層民眾，顛覆了他們過往認知。

  換做太平時節，又或者制度閉環的環境，例如明清時期，劉策這般做法只會遭到難以想像的反撲。

  而對劉策所施政策最為支持的一群人，非是他的軍隊莫屬，因為他們是最早一批享受到這等待遇的群體，若是劉策倒了，誰也不能保證自己的利益會不會成為黃粱一夢。

  所以，軍中無論是上層還是底層，無論是新兵還是舊部，對劉策對忠誠是毋庸置疑的，畢竟連扈清這等前朝迂腐之輩從軍後也成為劉策狂熱追隨者，更別提其他人了。

  因此，軍隊上下都一致認為，想讓自己的利益不受損害，就必須保證劉策這皇帝能坐穩皇位，哪怕自己戰死沙場，只要劉策還在，就不用擔心身後問題。

  所以，自從加入漢軍開始，新兵老兵都願意為劉策捨生忘死，畢竟新思潮的衝擊對底層平民而言，是最有力的，即便眼下生活依舊貧苦，將來子孫後代也定有希望擺脫這等局面。

  「將軍，羊，好了！」

  王謙幾人正在侃侃而談時，兩名西域士兵已經將烹炙的香氣四溢的羔羊端到了他們跟前。

  「一起坐吧。」

  王謙回了一句，示意幾名西域兵一道坐下。

  這些西域兵經過這一年時間相處，也早已融入了漢軍之中，除開臉面與中原士兵不同之外，其實本質已經沒什麼差別了。

  就在眾人享用烤全羊大餐時，耿恭勸降歸來，經過王謙身邊時，不等他行軍禮，直接揮手說道：「留條羊腿給我，一會兒我過來取。」

  話畢，快步進入了白麒帳中。

  剛進主帳，耿恭差點被嗆的眼淚直流。

  原來白麒、夏育、田晏、陸羽這群菸鬼在飯後開始吞雲吐霧，有說有笑。

  一見耿恭回來，白麒掐斷手中紙菸，熱情地問道：「耿參將回來了？正好，快入座，跟本督軍講講，土城現在是什麼情況？」

  耿恭回道：「土城內部已經一片混亂，卑職入城時，所見皆是暴民禍亂城池，

  而他們的城主卻是一個酒囊飯袋，還在卑職面前強作鎮定，卑職以為最多三天，我漢軍便可不費一兵一卒，土城自會不攻而破！」

  白麒眼神一冷：「所言可真？」

  耿恭傲然道：「城中缺水，即便貴族能忍，但那些貴孀蠻夷卻無法忍受，末將料不出三日，土城內必起動盪！」

  白麒聞言，起身在帳內來回走動，忽然問道：「我大軍所帶軍糧，還能支撐多久？」

  夏育立馬回道：「我大軍隨行所帶軍糧，不算劫掠所得，可支撐兩月綽綽有餘！」

  「兩個月，兩個月……」

  白麒嘴裡念叨一陣，隨後搖搖頭：「大軍開拔在外，軍情瞬息萬變，糧草是安撫民心最好手段，

  若是分糧……一旦遭遇持久戰，我軍優勢難保不失，而土城裡有幾萬張嘴巴，該怎麼辦？」

  眾人一聽，頓時眼皮直跳。

  白麒這語氣實在太讓人熟悉了，這等於是屠城前的預兆啊！

  「白帥，三思啊！陛下為保白帥已經壓下如山般彈劾章程，萬一……」

  「我等受陛下器重方有今日之勢，若是無法一戰剿滅貴孀，有何顏面去見陛下？

  我白麒自領兵之日起，便已將自身生死置之度外，又何懼這些末罵名？此事本帥已有計較，你們只需管好自己的事便成！」