5月4日是青年人的節日，團代會結束以後，新任鎮團委書記周菁邀請最年輕的副鎮長侯衛東參加團組織的活動，到沙州去旅行。周菁是小姑娘，她眨巴著眼睛，態度很是誠懇。侯衛東苦笑道：我現在哪裡有時間去旅行，天天提心弔膽，就怕電話鈴聲響起來。

周菁才提拔當了團委書記，最關注鎮團委的工作如何抓出特色。她紅著臉，道：侯鎮，我有事情向你彙報，團委一窮二白，這次去沙州學習，想找社事辦化點緣，請你支持。

「請我參加團委活動是假，想讓我出血才是真。侯鎮是我們團員們學習的榜樣。上一次你說，每個團支部書記都要辦一個實體，團委才有威信，我覺得很有道理。這一次我是帶團支部書記們參觀沙州最大的青年創業基地，回來之後我們展開討論，分步實施。我給蘇主任打聲招呼，給多少，你同蘇主任商量。周菁歡天喜地地走了。

在辦公室坐了一會兒，蘇亞軍又出現在辦公室門口，侯衛東的心一下又提到了嗓子口。這一次，蘇亞軍滿臉是笑，進門就報喜：侯鎮長，報告一個好消息，剛才接到了尖山村唐桂元的電話。他們村裡死了一個人，家屬答應交錢，錢已經送到了唐桂元手裡。

侯衛東拍著胸口，道：看到你進門，我差點被嚇死了，再這樣搞下去，我要得心臟病。

蘇亞軍高興地道：三次行動，社事辦花了一萬多塊錢，現在總算開始迴流了。

侯衛東這幾天都緊盯著殯葬改革的事情，他已經做好了再打幾場硬仗的思想準備。聽到了這個好消息，心情大好，道：萬事開頭難，我們總算熬過了最難的一關。又道，剛才周菁來化緣，你還是給新團委書記一點面子。

蘇亞軍早就忘記了侯衛東是跳票鎮長，點頭道：等會兒我去找周菁，團委的工作我還是要支持。

蘇亞軍走後，侯衛東仍然回味著這來之不易的勝利成果。見粟明的身影從門口一晃而過，便想去給他報告這個來之不易的好消息。

趙永勝的辦公室與粟明的辦公室都在最西端，算得上門對門，戶對戶。這是鎮政府辦公室布置的一般格局，表達書記、鎮長親密無間。

侯衛東快步經過劉坤大門，眼角餘光瞥了劉坤一眼。劉坤正在全神貫注地看報紙，似乎沒有留意外面發生的來來往往。他放慢了腳步，心道：趙永勝辦公室那副對聯寫得好，每臨大事有靜氣，我走這麼快，太不穩重了。

來到辦公室門口時，粟明的聲音隱約地傳了過來：我認為侯衛東的看法也有可取之處，目前在下青林五保老人有近百人，若是原地重建，最多能容納四十多人，還缺乏活動空間……民政局許彬副局長已經原則上同意了新方案。

侯衛東聽到粟明提及自己的名字，下意識地停下了腳步。他見四周無人，站在門外又聽了幾耳朵。

趙永勝道：侯衛東辦事能力強，就是年輕氣盛，不懂規矩。這麼重大的事情不經過黨委就擅自上報了，他這是在將軍，和上次秦飛躍到

縣政府彙報工作是一樣的性質。

他說話的聲調不高，但是話很重，把侯衛東嚇了一跳。侯衛東肯辦事，這值得鼓勵，儘管方法有些不妥當，以後慢慢教育就行了。不過話說回來，新的敬老院選址還是不錯的。

侯衛東不願意再聽，輕手輕腳退了回去。他知道粟明是用迂迴的辦法來說服趙永勝，但是聽到粟明這樣說話，他心中仍有些隱隱不快，心道：上報民政局的事情其實是粟明乾的，我怎麼總是當過河卒子！

他有些煩躁，關了辦公室的門，回糧站去了。

老邢戴著眼鏡，手裡拿著一把花刀，正在為盆景修枝。他的盆景別具一格，絕大多數都是以枯朽的樹榦為主體，主幹枯朽，木質部有著各種空洞。但是樹榦的邊緣仍然枝葉繁蕪，根部露出盆土外，有如枯木逢春，給人以欣欣向榮之感。

他全神貫注，沒有注意到侯衛東站在背後，不經意回過頭，還嚇了一跳，道：怎麼不聲不響地站在身後？，看你這麼專心，不忍心打擾你。

老邢把花刀放下，拍了拍手，說了一句：侯鎮是性情中人。

侯衛東還從來沒有聽到過如此評價，問道：我是性情中人，何以見得？

「我昨天聽老尹講，你在抓場鎮衛生，對吧？

老邢蹲下去摘了一片枯葉，道：打掃場鎮衛生不稀奇，栽點行道樹也很正常，關鍵是將這等偏僻小鎮的人行道上栽滿了桂花樹。這不是一般的官員能做到的事情，沒有真性情，想不到栽桂花樹。

侯衛東笑了起來：這算什麼真性情，青林山這麼多的桂花樹，不充分利用，實在可惜，我這是功利主義。

「我也是算是老青林了，在這上下青林數十平方公里，只有兩人最喜歡桂樹，一是上青林小學的鐵柄生，另一個就是老弟。』，難怪老邢對我不錯，原來是看在桂樹的面子之上。

老邢眼睛翻了好幾下，道：桂花樹是樹中君子，和桂花生活很安全。與人在一起要時時刻刻提防冷箭傷人，這是我的經驗之談。

侯衛東暗道：老邢曾經當過糧食局副局長，因為作風問題被下派到了青林糧站。在那個年代居然敢於作風不好，老邢才是真漢子真性情。當然，這個評語他只能悶在心頭。

和老邢閑扯了幾句，他回到屋裡，把門窗打開，透透濕氣。在屋角一個木箱裝著些生石灰，這是社事辦為他準備的，主要目的是為了除濕。

侯衛東心中始終堵了一口悶氣，坐在床頭看了一會兒電視，心思漸漸飛出了青林鎮。

如今他面臨著三個選擇：一是調沙州南部新區工作；二是調益楊開發區工作；三是留在青林鎮。這三個選擇都是有利有弊。

沙州南部新區方案，高健副書記雖然答應得含糊，但是只要再做一做粟明俊工作，應該問題不大。此事的弊端在於：調到沙州以後，要將青林鎮建立的人脈全部放棄。此事有利之處在於：沙州南部新區處於沙州改革開放前沿，也有很多向上的機會，更關鍵的是夫妻團圓。

調到益楊開發區，弊處在於：肯定當不了開發區的副職，只能從二級班子干起，或者是從一般幹部做起。利處在於：秦飛躍是開發區老大，能得到重視，提升的幾率大。

留在青林鎮繼續賣命，弊處在於：自己是跳票當了副鎮長，下一次換屆能否保住副鎮長的位置，還是未知數。至於群眾威信等等，不過是

過眼雲煙。利處在於：1996年高速公路建設的體量極大，有很多機會。

三個念頭就在頭腦里盤來旋去，侯衛東最終下定了決心：再留在青林鎮干一年，等到高速路完工，然後調到沙州南部新區。

坐在床上亂想了一會兒，侯衛東看著床頭的手機，還是忍不住取了過來，再次打開。

他是擁有手機的新潮一族，可自從有了這個手機，他的行蹤就由手機掌握，不管躲在哪個角落都會被人找到，無所遁形。手機凌晨或是夜晚的尖利鈴聲，經常折磨他的腦神經。

今天走進糧站大門的時候，他將手機關了。可是關掉手機以後，他總覺得心裡不踏實。看了一集《宰相劉羅鍋》，忍不住又將手機打開。剛剛打開不到一分鐘，手機便如脫衣舞娘一般，搔首弄姿地扭動著叫喚起來。衛東，我是李晶。

聽到李晶略有些沙啞、軟綿的聲音，侯衛東長舒了一口氣，道：你真是嚇了我一跳，這幾天接電話接怕了，聽到手機響，心都要跳出來。

李晶呵呵笑了幾聲：難怪這幾天你不跟我聯繫，你在做什麼事情，還怕接電話？

「以前經常管人生，現在管人死，都是麻煩事情。我已經到了糧站門口，有事情找你。侯衛東奇怪地問道：你怎麼知道我住在糧站。我有內線的，今天我來得巧，正好恭賀喬遷之喜了。

侯衛東來到糧站門口的時候，糧站職工已為李晶開了門。她穿著一套紫色連衣裙，身材凹凸有致。一位穿著糧站工作服的女職工正在同李晶說話，也不知李晶說了什麼，兩人笑成了一團。有了糧站職工的對比，更顯得李晶氣質高貴，貌美如花。

糧站里從來沒有來過這麼漂亮的女子，梁兵站長聞訊也從辦公室走出來，朝這邊東張西望。

兩人在糧站眾人的注視禮之下，來到了平房處。滿院的花卉和盆景讓李晶眼前一亮，駐足看了許久，進了房門，道：這屋太潮濕，怎麼能住人！

「有房子住就不錯了，哪裡還有這麼多講究。我採取了防護措施，屋角堆有生石灰，平時注意開窗戶，應該沒有問題。

「不行，你這裡太潮了，我回去問問，看有沒有其他辦法。李晶坐了下來，見床邊放著《平凡的世界》，隨手拿起來翻了翻。紫色連衣裙領口開得很低，露出一片雪白的肌膚，乳溝若隱若現。

侯衛東咽了咽口水，把眼光從雪白處飛快地移開，道：紅壩村工程進展很順利，在七月份就可以完工。石場最多十來天就能投產了，你今天是否去看看？

李晶搖頭道：石場的事有你照看，我放心。她從手包里取出一張名片，道：這是我的名片。

名片上印著精工建築工程有限公司董事長李晶。精工集團，正在組建的公司。侯衛東把名片翻來覆去地看。

「在沙道司當個副總，也就是打工，沒有多大意思。十月份左右，我就要正式自立門戶，現在還是沙道司副總的身份。

李晶輕輕一笑：你手裡的名片是我發出的第三張名片，你暫時得替我保密。

「這張名片涉及重要的商業機密，你不怕我泄露秘密嗎？防止泄密的最好辦法是讓當事人成為秘密的一部分。為什麼這樣說？，侯衛東看著李晶的眼睛，等她給出答案。精工集團未開張，我已經在益楊縣接了一條縣道。這條路雖然只有十二公里，卻是打通益楊南北阻隔的重要通道。曾昭強縣長親自任指

揮長，在十月份動工，他同意將新和路拿給我來做。

新和路是益楊縣1996年的民心工程之一，益楊縣裡的幾個建築單位爭奪得很厲害，不料被名不見經傳的精工集團搶得了先機。

這些事不僅是商業機密，更牽連到一位在職副縣長。侯衛東嚴肅起來，沒有再兜圈子，道：李董，你給我說了這麼多秘密，肯定有所要求，請直說。

李晶收起了笑容，道：實話說吧，新和路還有幾個月就要開工，公司賬上已經沒有現金了，我想拉你入股。入股？

「我準備拿10%的股份給你，如果你願意，下午就可以到沙州的公司談具體人股事宜。李晶盯著侯衛東的眼睛。她眼波如水，鼻樑左側有一顆黑痣，增添了特別的風韻。

見侯衛東遲疑，李晶道：我說明一下，按人股的比例來算，10%的股份就是一百萬元。相關證明文件全在沙州，今天下午就可以去查驗。

這筆錢侯衛東倒拿得起，但是他一時下不了決心。

李晶眼光中的急切之色一閃即逝，道：嶺西全省大辦交通，業務量很大。憑著我的關係，不愁業務，投錢到精工集團，絕對一本萬利。

侯衛東心道：李晶新組建的精工集團肯定遇到了資金瓶頸，否則也不會來找我。他對李晶的能力還是比較放心的，想了一會兒，道：我要先去查看相關資料，再考慮入股之事。

李晶自立門戶，不僅投入了所有積蓄，還動用關係貸了五百萬元，又拉了兩位信得過的生意朋友，才勉強湊到了一千萬元。而交通建設體量很大，計量單位都是以億來算，這一千萬資金看上去很美好，實際上微不足道。

這一段時間買設備、招募人員、交保證金、做圖紙、租場地，亂七八糟的開銷如滾雪球一般，越來越大，李晶就為了籌錢而焦頭爛額。

她拉侯衛東入股，一方面解決了當前急需的現金問題，另一個重要因素就是想利用上青林碎石。他成為股東以後，新和路所需碎石就可以搞全額墊資。等到交通局付了建設款，精工集團轉手支付碎石款，這樣能有效減少資金壓力。

侯衛東腦袋轉得極快，他已經想到了碎石問題，直白地道：精工集團資金緊張，光是碎石錢就夠喝一壺了。現在上青林碎石協會有規定，不管是公是私，一概不賒購。

李晶笑得很嫵媚，道：你是精工集團董事，這些事當然是由你來解決，雖然是墊資，畢竟也是大生意。只要交通局把錢打過來，我絕對不會欠你賬的。

侯衛東盤算著：今年修高速路，碎石這一塊估計能賺不少。李晶是做生意的好手，手段了得，這個投資應該沒有問題。

李晶表面平靜，實際被資金壓得心急如焚，道：衛東，你儘快給我一個答覆，如果不行，我得找下一家。

侯衛東還是沒有明確答覆，道：讓我先考慮。左思右想，侯衛東一直猶豫不決。後來，他一咬牙，暗道：人死卵朝天，不死萬萬年。我就賭一把，相信李晶的能力和關係。

第二天，李晶帶著相關文件又到了糧站。昨天未在糧站的男職工都聽說有一位漂亮女子來找侯衛東，今天聽說美女又來了，於是都從辦公室胞了出來，站在門口遠觀李晶。李晶倒不以為意，微笑著面對這些糧站職工。

看罷李晶帶來的文件，侯衛東道：文件不全，我暫時不簽字。李晶有些意外，道：衛東，你信不過我。

「這不是信不信得過的事情，我最在乎法律關係。把法律關係弄明白，以後的合作才會穩固。

「你說缺什麼，我馬上就補。

侯衛東見李晶同意補文件，交代了幾句，又道：你補文件的時候，給我準備一輛車，我馬上找劉光芬簽字。她是你們的真正合伙人，我只是劉光芬女士的委託代理人。

狗背彎石場是上青林最大的石場，其法人代表就是劉光芬。侯衛東的

活動都是以其委託代理人的名義在進行，這件事情李晶也清楚，道：你快去快回，正式簽字以後，我們幾人一起到漢湖慶祝精工集團誕生。

在侯衛東起身的時候，她順手給侯衛東牽了牽衣領子，道：我現在還是沙道司的副總，手中有權，過期作廢。你的碎石加大量多生產一些，我盡量安排多用你的。

侯衛東上了車便朝著吳海縣趕去。

劉光芬看到老三回來了，高興得不得了，可是聽說入股之事，神情便鄭重了起來，道：我雖然是挂名的，可是出了責任全部是由老媽負責，我必須要見一見董事長。如果信不過此人，我不會簽字。

老媽要見李晶，這倒讓侯衛東有些意外，道：我只是投錢進去，不具體經營，沒有什麼危險。』，

劉光芬搖頭道：你是副鎮長，怎麼能去簽這個字？即使要下地獄，讓你媽去。

侯衛東明知投資精工集團最大的危害就是丟掉這一百萬元，可是聽到母親這樣說，還是深受感動。他挽著劉光芬的胳膊，道：媽，你別說

得這麼嚴重，不就是投資嗎，對我沒有什麼影響！

當李晶聽說侯衛東母親要親自過來，連忙將穿給侯衛東看的低胸衣服換了下來，找了一件正兒八經的職業裝，扮成白領麗人的模樣，等著劉光芬。在等人的時候，她又去照了鏡子，把首飾全部取了下來，素麵朝天地接待劉光芬。

侯衛東看到李晶，眼睛有些發直，完全不化妝的李晶，甚至顯得頗為清純。

劉光芬見了李晶，用懷疑的目光掃視了侯衛東好幾次，弄得侯衛東挺緊張，害怕兩人合不攏，讓好好的投資機會泡湯。李晶的表現再一次讓侯衛東開了眼界，她和劉光芬很快就從工作談到了家庭，氣氛融洽得一塌糊塗。

等到手續辦妥，侯衛東將準備好的一百萬支票遞給了李晶，道：希望李董能帶領精工集團創下輝煌。李晶笑臉如花，眼睛綻放著神采，道：我不會辜負投資人的信任。隔了幾天，李晶約侯衛東在漢湖見面。

侯衛東到達漢湖不久，一輛藍鳥、一輛桑塔納先後開進了漢湖的6號樓。精工集團李晶、孟夏、關大鵬和侯衛東四個股東歡聚一堂。

孟夏年齡最大，三十五六歲，肚子翹得比懷胎五月的孕婦還高，一副志得意滿的樣子。

關大鵬則是一副文質彬彬的樣子。

在幾人閑談之際，服務人員將一道道精緻的菜肴擺了上來，又拿來一箱上好的葡萄酒，就全部退了下去。

酒酣飯足，孟夏用牙籤剔著牙，撫著肚子，道：李董，漢湖又有什麼好項目？

李晶白了他一眼，道：飽暖思淫慾說的就是你這種人。話雖然如此說，她取過放在一旁的對講機，吩咐道：準備2號樓，有客人要來，三人。

孟夏是漢湖常客，他的色狼本色向來是赤裸裸的，根本沒有在李晶面前遮蓋，站起身，道：老關，你別假惺惺了，我去打炮了。

李晶呸了一聲：老孟，你能不能稍稍文明一些。孟夏哈哈笑道：李晶如果肯和我好，我立刻就改邪歸正。你不和我好，就別管我。

關大鵬道：老孟狗嘴裡吐不出象牙，快去。

漢湖是沙道司的產業，由李晶來管理。經過這兩年的發展，漢湖成為李晶結納各方豪傑的重要場所。可是她從來沒有喜歡過這個地方，因

為這個地方是男人的天堂，而她是女人，所以這裡不是她的天堂。很快,就有漂亮的服務人員過來引導，孟夏跟著去了。關大鵬有事，開車先走了。

還有一個服務員站在侯衛東身旁，雙手握著放在身前，姿勢很優雅，態度很真誠，她在等候侯衛東。

侯衛東道：我也走了，不留了。在漢湖休息就意味著溫泉與美人，他認識了李晶，李晶既是合作夥伴又是朋友，就不願意在她面前有失禮的行為。

李晶眼中神情有些複雜，道：你真的不休息一會兒？

侯衛東站了起來：走了，不留。

看著侯衛東坐車離開了漢湖，李晶想起長腿妹妹的介紹，暗道：侯衛東還算一個好男人！

李晶等到侯衛東離開以後，叫上了司機，去沙州參加建築協會的成立大會。

沙州建築協會正準備舉行成立大會，沙道司主攻道橋，也涉足建築，因此接受了建築協會的邀請。

李晶對參加開幕式沒有太大的興趣，可去可不去。若是侯衛東留在漢湖，她就不去，此時侯衛東離開了，她便去參加沙州建築協會的開幕式。

好事多磨。在沙州賓館，沙州建築協會正在舉行成立大會。沙州建委柳副主任出席了大會，小佳也在會場服務。舉行成立大會之前，沙州建築行業的大老闆們已經紛紛認捐，一下就收到了近一百萬元的會費。

柳副主任是協會常務副主任，這一百萬元的會費就由他來簽字。這意味著，他手裡多了一個合法小金庫。正式會議結束后，柳副主任激情

29射地宣布：今天晚上的酒會，一個人也不能走，哪個走了，第一次協會活動就由他來負擔。

新月樓在沙州取得了巨大的成功，完善的小區式服務、寬闊的中莛、良好的綠化，這種與以前單樓獨戶完全不相同的模式，一下就激起了沙州人潛在的購買熱情。儘管價格不便宜，仍然被一搶而空。

新月樓成為沙州住宅的標誌，隱隱也成為行業標準。實力稍強的開發商都在策劃類似於新月樓的樓盤，老闆步高變成了建築行業最明亮的新星。

此時，這位新星的眼光如紅外線導彈一般，透過眾多腦袋準確地鎖定在小佳身上。小佳正在低著頭寫著什麼，神情專註。

步高在追求小佳的道路上不順，這是其人生少有的體驗。對於一帆風順的步高，得不到的東西才是最好的，小佳的拒絕反而增添了慾望。

步高端著酒杯走了過來，道：小佳，在忙什麼？明天要發簡報，我先打個草稿。

「今年建委又分了兩個大學生到辦公室，簡報就讓他們寫，你何必親自動手？

小佳微微一笑，低下頭繼續看簡報。

步高眼光看著人群，忽然見到了一張美麗的面孔。他心中一動，走了過去，道：李總，好久不見了。

李晶穿了一套晚禮服，在一群肥油滿肚的老總裡面鶴立雞群。她正與幾位熟悉的老總聊天，見步高擠了過來，道：步總，新月樓開創了沙州小區的新時代，了不起。

步高道：我給你引見一位新朋友。什麼朋友？

「沙州建委的，你們見面一定會很投緣。

李晶與步高並排著走到小佳的工作台，步高道：小佳，給你介紹一位新朋友，沙道司的老總李晶，這位是沙州建委的張小佳。

聽聞沙道司李晶的名字，小佳眼皮一跳。她穩了穩心神，抬起頭來，禮貌地道：您好，李總。

李晶已經反應過來，這位身穿職業服裝的工作人員就是侯衛東的未婚妻張小佳，她用略帶嫉妒的眼光看著張小佳。

步高在心裡壞笑數聲，道：李總，小佳的男朋友就是青林鎮侯衛東，他到漢湖來玩過好多次。

李晶閱人無數，她在察言觀色上具有極強的天賦，通過三言兩語便感覺到其間的微妙情緒，笑道：侯衛東跟著曾縣長和朱局長來過漢湖，步總也是漢湖的常客，希望張小佳也能到漢湖來消費。

李晶微笑著對步高道：謝謝步總介紹我和張小佳認識。她對張小佳笑了笑，道：您忙，我不打擾你了。

步高看著李晶風姿綽約的背影，心道：這女人鬼精得很，好像看穿了我的用心。他原本想挑起小佳的怒火，沒有成功，無趣得緊。

晚上11點，侯衛東給小佳打了電話，道：早點回來，我等著你洗衣服。

小佳臉上湧出一片紅雲，道：我還在沙州賓館開建築協會，很快就回來。

侯衛東催促道：回來之前給我打個電話，我下樓來接你。

小佳則道：我剛才見到李晶了……還有哪個李晶，就是沙道司那個副總！她還真是漂亮，難怪和你關係不一般！你以後絕對不能和她見面，她這麼風騷，我擔心你把持不住。

侯衛東聽到小佳並沒有太生氣，道：我只想和你洗衣服，不管其他人。

酒會完后，已是12點。柳副主任要去唱歌，小佳以身體不佳為由請了假，匆匆趕回新月樓。聽到開門聲，侯衛東快步來到了門前。小佳剛一跨進門，被侯衛東攔腰抱起，直接走進了寢室。

小佳掙扎著道：等一會兒，我先洗澡，壞傢伙，別急。侯衛東不理她，三下五除二，解除了小佳的武裝。

瘋狂激情如正負電子相遇一般，將侯衛東和小佳雌雄荷爾蒙暫時都消耗殆盡。兩人相擁著休息，小佳額頭沁出了晶瑩的細小汗粒，面色微紅，皮膚光潤。而侯衛東在床上鋪起了一個太字，只是太字的那一點鬆軟無力，全無幾分鐘前的凶神惡煞。

休息了一會兒，小佳穿睡衣起來倒水，又將音樂打開，理査德，克萊德曼的鋼琴曲在屋裡回蕩。

侯衛東從身體到心理上都格外的放鬆和溫暖，他又想起了那句老話：女人家，女人家，沒有女人就不是家。

他湧起一個念頭，而且這個念頭湧起就無法抑制：我們結婚。

天氣剛過5月，溫度卻猛然間升到了30度。屋裡的空調也就開始啟弓.冷風吹到小佳赤裸的皮膚上，讓她打了個冷戰。聽了侯衛東的話，她一下就坐了起來，道：你就這樣裸體躺在床上求婚？太不浪漫了。

侯衛東撫摸著小佳纖細的腰身，道：我的浪漫是在骨子裡，自然需要做表面文章。

小佳靠在侯衛東的胸膛，道：絕大多數女人都是感性的，一朵鮮花、一次浪漫的晚餐、上車時的攙扶、生病時的問候，這些都是小事，也是表面文章。但就是這些微小的表面文章，會給一個小女人很強的幸福感。我是小女人，所以需要這種表面文章。

小佳肌膚極為細膩，有一種絲綢的質感。侯衛東的手指從她的腰間骨過，不自覺在心裡比較道：小佳身材雖然不如段英豐滿，卻也凹凸有3，更有東方女子的味道。』，

想到段英，侯衛東嚇了一跳，連忙將四處亂竄的思路收了回來，繼續著結婚的話題道：明天我到你家去，去向你的爸爸媽媽求婚。他們應該同意我們的婚事，我們自食其力，結婚不花雙方家長的錢。

三年時間，侯衛東從一窮二白的畢業生，變成了青林鎮副鎮長。當然，益楊縣青林鎮副鎮長比起沙州近郊鎮的副鎮長，含金量自然大大降低。但是，沙州新月樓的住房、益楊沙州學院的住房、上青林的碎石場、紅壩村的條石場，以及精工集團10的股份，這些都是真金白銀，也是侯衛東在求婚前充滿底氣的重要依靠。

此時，小佳的母親陳慶蓉已經下崗。她們車間原本就是輔助車間，率先為改革付出了代價，被辛勞工作了一輩子的工廠鐵面無情地掃地出門。要強了一輩子的陳慶蓉暗地裡流了許多淚，有小佳的支撐，她在經濟上並沒有問題。只是被人拋棄的事實，成為她心中的陰影。

恰值更年期，讓她脾氣頗大。

小佳想著母親頭上的白髮，翻身抱著侯衛東，道：謝謝你在外面辛苦賺錢，要不然我爸媽的日子會很難過。

她想起了今天在報紙上看到的一則新聞，道：我今天看了報紙，說是有一家人全部下崗，家裡經常沒有肉吃。那家讀書的孩子有一天說，爸爸我好想吃肉。當爸爸的聽了很難受，他在肉攤前看了半天，想起兒子的話和咽口水的神情，趁著攤主不注意，抓起一塊肉就胞，結果被逮住了。攤主聽說他全家都是下崗工人，就嘆了口氣，給了他一塊肉。這個男人回家做了一頓紅燒肉，一家人吃得飽飽的。看著兒子撐得滾圓的肚子，男子一句話也沒有說，晚上他就跳了樓。講到後面，小佳聲音已是酸酸的，眼圈也紅了。