宅院正廳周圍，五步內必有身穿布袍的佩劍武夫層層防衛。

大門裡左右兩層桌椅，正上方擺的不是一把椅子，卻也是一排桌椅。每張桌子上都放著一個木牌子，上面貼著一張寫了姓名的紙。桌子上放著筆硯、茶杯，甚至還有一碟糯米甜點。整個議事廳的桌子擺得像個四合院的格局一般。

屋子兩側，一些樂工拿著樂器或坐或站準備好了。諸國使節、大許官員也照名字陸續找到位置入座，雖然因為一間屋裡人太多鬧哄哄的，卻也顯得井井有條。

沒多久，幾個畫師拿著作畫的紙墨工具也進來了。

此時日上三竿，天氣有點熱，大伙兒一面喝水一面已等著議盟開始。

但上面寫著「大許樞密使王朴」「遼國正使蕭思溫」等的木牌旁的椅子還空著。這時進來了一隊穿著青袍梳著髮髻、女扮男裝的小娘，她們各自抱著一疊紙，在每張桌子上放下一張。

大伙兒拿起放在自己面前的紙來瞧，上面用漢文、契丹文兩種文字寫成「澶淵之盟」。那高麗國、曰本國，以及党項人、吐蕃人向來與中原來往密切，高麗國和曰本國的史書也是漢文寫成，所以派來的使者應該也識得漢文。

就在這時，王朴和蕭思溫等數人進來了，被帶引的吏員帶到上位，幾個契丹人也看到了桌子上的姓名牌子，遂找地方坐下。

這時有人先站了起來作揖，人們便紛紛跟著站起來，用各種姿勢執禮，「下官等拜見大許樞密使……「

王朴起身向左右抱拳道：「老夫多謝各國、各地派使者來澶州，見證許遼兩國議盟。大許有司若有接待不周之處，還望諸位海涵。」

他說罷招了一下手：「開始罷。」

「咚、咚……」鼓聲敲起，豎琴的聲調也跟著摻和了進來。一群穿著麻布、皮革衣裳的女子魚貫入內，她們的頭髮上插著羽毛，手拿木盾，邁著快步來到大廳中間，跟著鼓聲起舞。

雖是舞姬，但舞蹈十分粗獷，她們動作劃一跨出馬步，腿腳在邁步時高高抬起來，手裡的盾牌也隨時起舞。

一時間大廳里彷彿回到了茹毛飲血的蠻荒時代，神秘又奔放，氣氛也隨之一變。

奇葩的舞蹈音律並未持續多久，舞姬們跳完就離開了。立刻有一個文官走到上側，展開卷宗朗聲道：「許遼兩國交戰日久，軍民久苦。今遼國君臣提議議盟，大許朝廷以蒼生為念，願化干戈為玉帛，儘力與遼國平息仇怨。兩國君臣自願商議，各遣使者，代國君約以兄弟之盟，大許為兄、遼國為弟，和睦相待。遼國承認許軍既占之錦州、遼西島蘇州全境（大連旅順），割讓於大許，兩國在錦州以靈河（大凌河）為界；大許海陸三路大軍後撤，停止進攻遼軍。從此結束襲擾攻伐，共謀太平……」

話音剛落，馬上有官吏捧著兩份用黃色綢緞裱的卷宗放在王朴面前，王朴提起筆在硯台上蘸了兩下，利索地簽字，然後拿起樞密院印章在兩份卷宗上用印。

官吏收起卷宗，向東走幾步，重新擺到蕭思溫的面前。

蕭思溫拿起卷宗先看了一遍，這時他的皮膚漲|紅，額頭上浸出了汗珠。他慢吞吞地伸出手拿起筆，抬頭回顧周圍，見無數的目光都聚集在自己身上。牆邊的畫師正在奮力作畫，穿著各色服飾的人在看著自己見證一切……

此事的後果，蕭思溫已經權衡了無數遍，但此時此刻依舊惶恐不安。

黑鍋是背定了，但事到如今可以不背么？蕭思溫心裡抱著一絲僥倖，如果自己僅僅為這次辱國的盟約背鍋，那麼回國后依舊還有生機……這也是他選擇同意盟約的緣故。

只是希望不要再有其它差錯和壓力，哪怕是一根稻草。

蕭思溫終於在卷宗上籤押了字跡和印信。

這時外面傳來了牛羊的悲鳴，不一會兒，便有官吏用木盤子端著血酒進來了。王朴先端了一碗，舉起來轉身對蕭思溫道：「從今日起，許遼兩國化敵為友。請！」

蕭思溫也端起碗，與王朴對飲。

王朴喝罷將碗放下，起身道：「諸位到場者，在面前的卷宗上籤押，以為見證信物。」

這時高麗使者起身拜道：「下官不敢在此物上籤押！」

王朴看了他一眼，「那便空著一張罷……諸位稍後可在庭院中休息，等到中午，朝廷將設宴款待。」他說罷抱拳告辭，轉身離席。

……宦官王忠小跑著奔過來，跨進一道門裡。只見郭紹背對著門口，正端坐在一條凳子上，望著牆上的一幅畫。

王忠立刻躬身道：「稟官家，剛剛議盟成了，蕭思溫當眾籤押，與王使君歃血為盟。」

郭紹的身體彷彿一瞬間放鬆了不少，他十分淡定地說道：「那畫中人年歲已高來日無多，獨自坐在雪中，清心寡欲對什麼都沒興緻了，縱是富可敵國大權在握兒孫滿堂，人生還有什麼意思？」

王忠不敢再說正事，忙附和道：「官家所言極是。」

郭紹轉過身來，「所以在死之前，不必太故步自封，該干就干，該出手就出手。」他的語速變快，「你去提醒王朴，在午宴之前，定要讓遼國先派一個副使把盟約趕緊送回去，同時派人帶著聖旨與遼國副使同行，讓他親眼瞧著朝廷履行盟約，下旨遼西諸軍休戰。」

王忠將拂塵捧在手裡，彎腰道：「奴婢遵旨。」

郭紹心情愜意，從凳子站起來鬆了一口氣，立刻把剛才對水墨畫的興緻拋諸腦後。

等到中午，他與住在後園的符金盞一起換了禮服，在前呼後擁中來到廳堂的宴席上。鐘鼓之樂中，宴席上的所有都躬身向二人執禮，他們步伐穩當地走到上位入座。

「陛下、皇后萬壽無疆！」眾人大聲喊道。

「諸位平身。」郭紹作了個手勢，轉頭看了一眼符金盞，倆人頗有默契地端起酒杯，郭紹道，「為天下太平賀。」

王朴等人紛紛道，「願諸國百姓同享太平……」「國家幸甚，百姓幸甚……」

大伙兒喝罷酒，郭紹伸出手臂往下輕輕做了個手勢，叫人們坐下。接著一群小娘端著佳肴魚貫而入，把更多的魚肉擺上宴席。

不多時，一個臉上塗著白|粉的戲子上前拜道：「小人獻醜，排了一齣戲為官家皇后和諸公助興，請恩准。」

郭紹轉頭，符金盞微笑著微微點頭，他便笑道：「獻上來！」

「小人謝恩。」戲子道。

很快一幫戲子便搬著道具到廳堂來了，「咚咚咚……」一個頭戴獸皮帽插著高高羽毛的男戲子敲響了皮鼓。眾人一面喝酒吃肉，一面饒有興緻地投目過來。諸國諸部使者都是來看熱鬧的，有美酒佳肴有節目，大多臉上都帶著歡樂的笑容。

敲鼓的男戲子一屁|股在一把綉著虎皮的椅子上坐下，分開腿昂首挺胸道：「吾乃大馬汗國國主也，爾等趕快來膜拜！」

別的戲子趕緊跪在地上動作誇張地叩拜：「大汗英明神武！」

國主忽然眉頭擠在一塊兒，指著地上的一個人怒道：「來人，把這廝拉出去砍了！」

跪著的一個戲子大喊道：「冤枉啊，我做錯了什麼？」

國主罵道：「叫你戴狗皮帽，叫你戴狗皮帽！」說罷向周圍的人擠眉弄眼。

「哈哈哈……」眾人哄堂大笑。

馬上有兩個戲子上前，一人拖著一條手臂把驚恐的那戲子拖到一邊。然後拿出一把木頭刀來，對著跪在地上的戲子砍下，嘴裡還發出一個聲音：「咔！」

「啊！我死了！」被砍的人四仰八叉地倒在地上。

上位的郭紹側目觀察蕭思溫，見蕭思溫瞪圓了眼睛，臉上羞憤通|紅。

戲子們仍在繼續。這時又有一個臉上畫著黑墨的人上場，對著周圍的觀眾道：「吾乃汗國封疆大臣，負責鎮守南州。南州是大馬汗國搶佔來的，土地豐美物產豐富。可惜……唉！」

他低下頭作愁慮狀，又指著坐在虎皮椅子上的國主對觀眾道，「我快守不住南州了，大汗如此殘|暴，豈能饒得了我？我該怎麼辦？」

馬上一個小卒戲子上前單膝跪地：「將軍，大事不好了！南州被敵軍圍攻！」

「啊！」封疆大臣驚得渾身一抖，帽子掉了下來，趕緊趴在地上撿起帽子戴上，渾身直抖，雙手握拳放在下巴上，「我好害怕！」

「咦？」封疆大臣乍喜，說道，「有了！大汗這麼殘暴，所以汗國如此虛弱。我把大汗刺|死，南州之失就是他的錯！哼哼哼！」

立刻來個拿著木頭菜刀系著圍裙的戲子，上前拜道：「將軍，我是大汗身邊的廚子，我幫你刺|死殘|暴的大汗！」

「好！」封疆大吏招招手，把嘴湊到廚子耳邊嘀咕起來。

廚子起身，拿著菜刀走到扮演大汗的戲子面前，揮起菜刀劈了下去。

「啊！我死了！」大汗一邊倒下，一邊拿一個水袋一擠，紅色汁水飈了他一身。

上位的郭紹再次觀察蕭思溫時，見他雙手握緊了拳頭，額頭上青筋鼓起，彷彿在強忍著什麼，而眼睛里不僅是羞憤，還有死灰般的恐懼。