李煜剛剛登位，王位還沒坐穩，情勢便變得十分紛亂。他在御書房內來回踱著步子，難以掩蓋內心的徘徊。
南唐國相比別國，文官制度更加成熟；很難發生吳越國那種輕易就被武將發動政|變的事，也不容易像中原王朝一般動不動就改朝換代。但正因如此，內部博弈更加複雜。在兵禍洶洶的天下大勢中，驕兵悍將仍然不好控制。
林仁肇一個閩國降將，常常自作主張肆無忌憚，他心裡是怎麼個想法誰知道？
李煜琢磨：林仁肇一個閩國人，根本沒把國家社稷瞧在眼裡，他只是把南唐國看作是暫時棲身的地方。所以才會一面沽名釣譽裝作良將忠誠的模樣，一面隨時準備另攀高枝。
但林仁肇在一些人嘴裡，確實是個良將。李煜不想把自己弄得眾叛親離、孤家寡人，這樣形勢會更加糟糕。
……於是到了召見大臣議事時，李煜便說：林仁肇和鎮南節度使朱令贇不和，讓他去做南都留守會與節度使朱令贇發生爭執，更不利於催促朱令贇率軍馳援。
這個理由合情合理，眾臣都沒有異議。光政院輔政陳喬又想重新給林仁肇安排個差遣，舉薦他率軍去採石部署防務。
李煜聽到這裡心裡只犯嘀咕，陳喬顯然沒能體察聖心……什麼林仁肇和朱令贇不和只是借口，根本原因是李煜不信任林仁肇。採石是長江防線很重要的地方，萬一那廝獻了採石，在周朝廷里不就是大功一件？
李煜沉吟片刻，表面上同意了陳喬的提議，下旨道：「改任林仁肇為神衛統軍都虞候。」
這道命令的用意就很細膩了，因為神衛統軍都指揮使是皇甫繼勛，就算今後要增援採石，主將也是皇甫繼勛；名義上聽從了陳喬的建議把林仁肇用在採石，實則主掌兵權的人是他上司。相比林仁肇，皇甫繼勛就可靠多了……皇甫繼勛是南唐國忠良之後，父兄全部都為南唐國的戰爭犧牲了性命，就算為了英勇的父兄，皇甫繼勛都不可能背叛南唐。
……
郭紹率殿前司精兵一萬多人抵達揚州，作出重點進攻方向在京口的跡象；虎賁軍另一路去向淮南中部地區。沿途又下令各鎮節度使派兵增援，陸續組成了一支三萬多人的鎮兵、另有各州縣調集的民壯無數，東路軍號稱水陸四十萬向揚州聚集。
郭紹下令把先到的人馬沿江盡量寬地擺開，於是長江北岸連營數十里，旌旗如雲人馬四海，聲勢十分壯大。
他幹完這些事就去揚州東岸水寨見韓通。
「韓將軍別按兵不動，繼續向京口進攻，給南唐軍施加壓力。」郭紹見面就直接催促。
韓通愁眉道：「南唐軍把水師重兵齊聚京口，漕渠水道狹窄，強攻恐難湊效……前陣子我被幾次催促，心急之下才致使首戰失利，被南唐軍焚|毀了大艦一艘，河道也堵了幾天。」
跟著郭紹前來的史彥超聽罷哼哼道：「韓都使自個疏忽了，不看風向就上，一句話就把責任推卸掉，還是真是輕巧。」
韓瞪眼頓時瞪圓了大眼，一臉惱怒：「你行，你來打水戰！」
史彥超一臉冷笑，根本不懼任何人，說道：「老子是殿前司的人，可是從來沒說對手太強就不敢沖的。姓韓的，你在戰陣上慫了，還想在老子面前找回點威風？」
韓通氣得怒容瞪目，拳頭都捏緊了。郭紹適時地說道：「勝敗兵家常事，吃點虧不算什麼。不過韓將軍今後還是要稍稍謹慎一點，將士都有家有室，雖然打仗就要死人難以避免，但最好不要讓大伙兒因為大將的判斷失誤無益送命。」
韓通還在氣頭上，在郭紹面前也沒好態度，一臉不悅道：「現在進攻就是讓將士無益送命！」
「你想抗命？」史彥超冷笑著看著韓通。
「你給我閉嘴！」郭紹罵了一聲，從懷裡掏出幾張紙來遞過去，「韓將軍興許還沒搞清楚朝廷的方略，這一份你留著。記住，這是軍機，只有重要的大將能參詳。」
韓通接過東西翻看。
郭紹道：「咱們在京口對岸作出聲勢，就是為了把南唐水軍主力吸引到這裡。韓將軍雖有小錯，但總體達到了戰略目的，功不掩過。我將大軍擺在江畔，又催促韓將軍攻打水面，意圖便是如此……李處耘部壓力減輕，才能騰出手來進取採石。
打仗就要死人，水軍將士付出少量傷亡攻擊南唐軍，卻保障了李處耘、高彥儔等部五萬多人的安全。這種代價就不是判斷失誤，而是划算的做法。韓將軍部下和李處耘部下都是人命。
朝廷論功，不論殺傷多少，最重要的是打贏南唐之戰，誰在此戰中起到了重要的作用，誰的功勞就最大！」
韓通默默聽著，沒有吭聲。
郭紹又對這個比自己年齡大許多的大將語重心長地說道：「兵者，關係國家存亡，無數人的生死。韓將軍切勿意氣用事，當以朝廷作出的決策為要。」
韓通這才抱拳道：「末將願遵郭大帥將領。」
郭紹聽罷鬆了一口氣，在場的史彥超和韓通都不是好相與的人，脾氣也都不好，與他們相處實在很影響心情……不過最近史彥超倒是不在自己面前託大了，只在別人面前裝大，這倒讓郭紹省心了不少。這倆人雖然難相處，但確實有本事。史彥超武藝高強勇猛非常，號大周第一猛將；韓通也不是浪得虛名，此人身經百戰，從淮南之戰開始奉柴榮旨意主持水軍，多次辦事都很靠譜，這種人辦事不會出大問題、叫人覺得比較踏實。
郭紹道：「戰爭上千變萬化，韓將軍臨機可不用等待回復自行決斷。事後解釋便行了，只要以大略意圖為考慮，一切都不予問罪。」
韓通聽罷，看郭紹的目光又有些不同，當下鞠躬拜服。
郭紹站起身來：「我就不多留了，韓將軍尋機儘快發動攻擊，要讓南唐軍真正感受到威脅。」
……郭紹騎馬返回揚州中軍行轅，忽聞李處耘有軍報急傳來。
李處耘在信中說，探得採石（南京西南面）南唐軍此時防守鬆懈麻痹大意，戰機難得，欲抓住機會儘快進去採石。打算把高彥儔的劍南軍調動至皖口防備西面，留羅彥環率數千人守備池州；自率主力水陸並進攻打採石。
郭紹看完了就把奏報遞給王朴，王朴表示早就自己看過了，又傳給別的文武。
王樸直言不諱道：「李處耘想把高彥儔調到皖口（池州西線），是不信任蜀軍降兵的原因，否則他現在正缺兵力，不應該調走高彥儔兩萬多重兵。」
左攸道：「蜀軍留在池州附近，萬一反水，不僅幫不了李處耘，還威脅他的腹背。李處耘恐怕就擔心這個。」
郭紹皺眉道：「探明湖口有重兵，南都（南昌）是南唐國陪都，附近的水陸兵力不下十萬。他們若要向東挺進，最可能走的是水路；而皖口最缺的不是兵，而是可靠的戰船。高彥儔的步騎去皖口陸上，毫無作用；李處耘竟然還讓他們屯守在江北，完全是浪費兵力。李處耘如此部署，池州空虛，萬一湖口軍到來，丟了城池他連退路都沒有……」
王朴說道：「李處耘可能認為湖口敵軍沒法及時前來，老夫也這麼覺得。」
郭紹想了許久，說道：「快馬下令李處耘，讓高彥儔加入進攻採石的序列，此地至關重要，要打就得兵力充足。另下令廬州的虎賁軍第四、第五、第六軍，立刻向池州馳援。」
左攸提醒道：「高彥儔不會拖後腿？」
郭紹毫不猶豫道：「我早想明白了，如果覺得那幫完全不可靠，那麼劍南軍耗費軍需就沒有存在的必要！高彥儔和其副將侯茂，在蜀國之戰中的表現，算不上高明，但絕不是草包。你們放心好了，采石之戰他不會讓我失望的。」
王朴這時也支持郭紹的說法：「高彥儔剛被朝廷重用，這次他正是立功奠定地位的機會，只要高彥儔不是昏庸之人，他應該抓住這種難得的機遇。」
既然主持「江南前營軍府」的樞密使都支持郭紹的決定，軍令就可以馬上下達了。
郭紹又道：「給李處耘的信件中加一份附件，讓他把在採石收集到的各種消息都寫成奏報，報到中軍軍府來。」
因為長江中下游水面一向都是南唐國控制，江北要了解的南岸消息頗費周折，都是很久以前的情報，難以及時了解南唐國在江南的動靜。不過李處耘在池州要派斥候細作可以直接從陸路，就更容易了。
王朴去吩咐人寫軍令，然後自己取印簽名。郭紹轉過身，在牆上的一副長窄的長江全圖上細看，他用手指沿著標註池州的地方沿粗線條向右撫過（不少古人畫圖的習慣上南下北，自己坐的方向是北，面向南面；但郭紹畫圖仍舊上北下南），然後他拿著直尺去量大致路程。
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