郭紹還沒離開客棧那時，就派了盧成勇去陳佳麗府上打招呼。
盧成勇騎馬來到陳府前面，這城西比較偏僻的地段，今天竟然堵了好長一截路，街邊全是車馬，一群人正在大門外排隊。盧成勇這會兒沒披甲，穿了身士庶袍帽子都沒戴，徑直騎馬上去，卻聽見一些人罵起來：「有點先來後到的規矩，在後面等著。」
他聽罷問道：「你們這是作甚？」
「你來幹什麼，咱們就來幹什麼。」一個綢袍胖漢哼哼了一聲。
盧成勇沒理會他們，徑直上門喊起來。
……前院的一間廂房裡，門口只掛了一道竹簾，幾個人站在屋檐下，卻沒進去。一個個正打躬作揖對裡面說話。
屋子裡面陳佳麗雙手握在腹前，慢慢地踱了幾步，「唉」地嘆了一聲：「我一個寡居的可憐婦人，平時都小心翼翼怕沾惹是非，你們都是些鬚眉丈夫，老是到家裡做什麼？」
一個中年人彎腰道：「沈夫人（沈陳氏），終究還是咱們沈家的人，不看在前家主的面上，大郎可是叫了您幾年的娘。看在大郎面上，出面主持商行大事，大家都十分期待您出山。」
陳佳麗的嘴角露出一絲笑意，口氣卻很幽怨：「哪敢啊，沈兄這麼說真是折煞我也，我都躲到這僻靜地方了，二嫂不是背地裡說我……哎呀，好難聽的話，我是說不口的。」
「這個不識大體的婦人，我回去一定好好收拾她！」中年人惱道，「咱們今天就是來致歉，以前待夫人太差；夫人大人大量，卻不計較，幫咱們把貨拿回來。這份恩德，咱們沈家沒齒難忘。」
一個老頭惱道：「她真的說了什麼壞話？下午扭到府上來，當面給沈夫人磕頭認錯！」
陳佳麗忙道：「可別這樣，二嫂雖不是一家的，卻比我年長，您要叫她恨死我呀？」
另一個穿長袍拿扇子的年輕男子忙道：「如今蜀道已被周軍把控，我等不動手搶佔貨源銷路，白白便宜了別家。夫人既有如此大的靠山，要是出面，很多人都等著送錢來入股，咱們什麼都不缺了。」
有人激動道：「有周朝廷皇親國戚這個大靠山，今後咱們混個皇商的身份，還可以染指鹽業……」
陳佳麗幽幽說道：「什麼靠山，不過是和他家做了幾筆生意，有一點點交情罷了。你們說得那麼難聽，又有人閑言碎語，好像我不守婦道似的。」
中年商賈立刻正色道：「咱們商幫里的人，誰敢詆毀夫人冰清玉潔的名節，人神共憤！誰都饒不了他！」
眾人立刻附和道：「對，對……」「夫人年紀輕輕就寡居不嫁，含辛茹苦把沈大郎來撫養，我提議讓開封府的官員上奏，為夫人立貞潔牌坊。」「如今這亂世，如沈夫人這般的守節如玉的人可不多，竟有人詆毀名聲，真是豬狗不如！」
「陳翁怎沒來，要是請陳翁事兒就好辦了……」
就在這時，一個中年婦人急匆匆走進來，在門口喚道：「夫人。」陳佳麗應了一聲，婦人便掀開帘子走進去，在陳佳麗跟前小聲說了兩句話。
陳佳麗頓時一喜，說道：「備車馬。」
她忙取了帷帽戴上，從門裡走出來，眾人畢恭畢敬地望著她：「夫人……」
陳佳麗道：「這麼大的事，以後再說罷。我要去處置一點急事。」
她乘坐馬車出門，一路向北走，去往西市。孫大娘和她同乘一車，陳佳麗的臉色紅撲撲的，小聲說道：「剛才那些人，說要為我立貞節牌坊，笑死人了，我會看得上那東西？」
孫大娘道：「多達數十萬貫的貨物，周軍武夫竟不為所動如數奉還，別說沈陳李商幫，那些小商賈都認定夫人的路可通天。」
陳佳麗輕聲道：「不過就是他一句話的事，我又沒做什麼。」
孫大娘笑道：「那截了咱們貨的南平國高保勖嚇得可夠嗆，吃進去的全吐出來不說，還叫我們平白多了那麼多來歷不明的財貨。」
「那倒沒什麼，我又不是沒見過錢。」陳佳麗昂起頭道，「叫我出了一口惡氣卻很舒暢，那個只會背地裡說壞話的潑婦，不知明日會不會過來給我磕頭，哼！也不瞧瞧自己是什麼東西，還有臉羞辱我。」
孫大娘附和道：「聽說那沈二在外頭買宅子養了小妾，十天半月都不回一次家，那婦人守活寡似的。」
不多時便到地方了，她們一行人從商鋪後面的倉庫入口進去，問明白郭紹的所在。陳佳麗便止住隨從，和孫大娘一前一後走進去，只見郭紹和一個小娘正坐在桌子旁邊等著。
陳佳麗看了一眼，不由得微微一怔。這紹哥兒結交的人倒是稀奇，上回帶了個渾身臟臭餓得半死的人，這回倒好，帶個村姑！
陳佳麗心裡真是說不出是什麼滋味，像表妹周憲那般女子能讓郭紹上心也還罷了，他和一個村姑扯上什麼關係，也不想想自己是什麼樣的人，何必作踐自己。
不過陳佳麗當然不會表露出心思，卻是一臉笑意，款款作了個萬福：「妾身這廂有禮了，恭賀郭將軍攻蜀大獲全勝。」
郭紹隨意地抱拳回禮，笑道：「同賀同喜，天下平息戰亂，對百業都有好處。」
「郭將軍言之有理，那些手握良田的豪強可能還沒那麼在意，卻是咱們這種做買賣的人，最期望商路暢通，道路安生。」陳佳麗隨口說。
不料郭紹聽罷卻若有所思，良久都沒接話題。
陳佳麗便很自然地把目光轉向旁邊的「村姑」，臉上帶著喜愛的笑意，這村姑一看就沒見過世面，穿戴土氣就不說了，剛才連點禮節都沒有。陳佳麗卻道：「真漂亮的小娘子，不知是郭將軍什麼人？」
郭紹道：「她姓陸，父親有陸神醫之名，與我是故交。陳夫人可別瞧陸娘子年紀不大，她的醫術早早就很有名氣了。陸娘子，這位是我的好友陳夫人。」
果然這小娘子明亮的眼睛打量自己，氣派還不小。陳佳麗笑吟吟地行禮：「蔽鋪能接待陸娘子，榮幸之至。」陸嵐仍不吭聲。
郭紹道：「陳夫人帶陸娘子挑幾身衣裳，不用綾羅綢緞，她可能一時穿不習慣，素一點的就行。」說罷，轉頭十分溫和地勸陸嵐：「麻布的太粗了穿著不舒服，這是你應得的酬勞，不必介意。」
陸嵐無奈道：「好吧。」只說兩個字，口音已聽出與東京人全然不同。
陳佳麗道：「咱們換個地方，就在樓上。」
一行人便起身上樓，到了一間非常華貴的房間。這地方，外面掛著有數的幾件成衣，有几案桌椅，甚至還有棋盤；裡面暖閣有一道刺繡精緻的圓洞門，裡面是放女子內衣和換衣服的地方。
既然是郭紹親自帶著人來，陳佳麗哪能怠慢，帶著小娘進暖閣，專門挑昂貴的料子。陳佳麗微笑道：「陸娘子先把衣裳脫了，咱們先試裡面的。」
只見陸嵐拽著衣服，十分忸怩。陳佳麗便柔聲道：「你看服侍你的都是女子，這裡面連窗戶都沒有。東京一些朱門閨秀都敢在此地換衣服，你放心好了。」
陸嵐這才寬衣解帶。
陳佳麗不動聲色地打量，倒覺得郭紹眼光其實挺毒的，這娘們雖然嬌小，身段皮膚非常好，光是那胸脯就沒幾個女子能比得上。不過穿著那種裁剪很不講究的肥大衣裙影響了模樣，整個人像是剝開了粗糙外殼的蓮藕一般純潔脫俗。
「剛才我聽郭將軍說，他沒帶錢的，估計要賒賬。」陸嵐似乎有點喜歡陳佳麗了，終於和她說話，「不用挑太貴的。」
陳佳麗聽到這裡笑得合不攏嘴，說道：「放心罷，我挑便宜的，他要是賴賬，我損失也不大。」
陸嵐道：「賴賬倒不至於。」
陳佳麗隨手取了一件淺色碎花、深色交領的上衣：「試試這件，你看是布的，值不了幾個錢。」
這料子是絲、綿兩種線交錯織成，這種綿得從西域販運，而且織的時候非常慢，需要最嫻熟細心的織工；上面的花紋更是煞費工夫。這料子看起來沒有絲綢光亮，卻比普通絲綢貴十倍不止，穿起來吸汗又透氣，貴婦人夏天比較喜歡穿。
裁剪的講究、上面的針腳都非普通裁縫能做到的，宮廷里的衣服也不一定有商人做得專工。
陸小娘拿起衣角看了一眼：「大周國都的東西確實挺好。」
陳佳麗笑而不語，心道：這小娘卻非一般的村姑，還是挺識貨的。而且陳佳麗隨意一看，小娘子打了耳洞不過沒戴耳環，這小娘顯然不是古板的人，估計只是家境不太好。
陳佳麗叫人服侍她穿衣，自己招呼孫大娘過來，不多時孫大娘便取了一個首飾盒子進來。陳佳麗挑了一對最小的黃金耳環給陸小娘戴上，乍看不太明顯，但那耳環雕琢的花紋非常細小，正符合外表樸素，內在考究的打扮……如同郭紹說的要素一點。
過得一陣，陸小娘從內到外換了一身，穿戴整齊出來了。郭紹的表情頓時一愣。陳佳麗在旁邊贊道：「那邊有鏡子，你看並不張揚，可沒人哪個婦人敢瞧不起你。要是有，那她一定是沒見識的俗人。」
陸小娘在銅鏡前看了一眼，嘴上不說，不過臉蛋泛紅，應該心裡挺高興的。
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