回到忻州，衛王連夜召見諸將。史彥超多處受傷，回來就趕緊找郎中療傷，沒有入見；向訓很看重郭紹，不顧他職位低微，一意帶他去見衛王。
忻口之戰，以郭紹心下之見，衛王符彥卿應該對戰損的四千將士負有不少責任。
但符彥卿不僅早就封王，女兒馬上就要封皇后了，兄弟兒子無一不是掌兵大將，符家根本就是一個大門閥……郭紹認為向訓這種級別的武將都不會說什麼不好聽的話。他打算參與召見也不說任何話，除非有必須回答的問話。
第一眼看到符彥卿，郭紹就想起了張建雄的一句話：衛王老了。
符彥卿的頭髮鬍鬚全部花白，目光也微微有些渙散，神色看起來很疲憊，可能是年紀大了的人熬不得夜的關係。他臉上很多皺紋，顴骨部位爬上了老年斑，不過細看之下其實臉型和五官都很端正……也許他年輕時候也曾是個能人，但至少現在，符彥卿的臉上再也看不到鼓舞人心的東西，有的只是暮氣沉沉。
感嘆春花易凋、韶華易逝的，不僅是傷春悲秋的婦人吧。偶然之時，郭紹也曾想過人老的時候，恐怕再也沒有激奮的心態了，半身已入土、歲月無多，努力奮鬥半天還能圖個什麼？
在場的除了向訓，還有幾個武將。郭紹都不認識，但猜測其中可能有郭從義、白重贊、桑珪等人，因為之前向訓提過進駐忻州的武將。不過郭紹不知道誰是誰。
很快在場的人也注意到了面生的郭紹。這個疑問終於由符彥卿的口問出來，指著郭紹問：「他是誰？」
這一問，倒讓郭紹覺得世間頗有滄桑之感……記憶里真正屬於這個時代的名叫郭紹的少年郎，在許多年前的兗州，饑寒交迫，就是面前這位老人接受了女兒的央求，命令部下救起少年郎的。當然符彥卿不可能還記得那件事、那個人。
郭紹答道：「回衛王的話，末將叫郭紹。」
向訓開口道：「衛王，他就是在高平之戰、一箭射死張元徽的人。」
「哦！」符彥卿點點頭，隨即又說道，「想當年，老夫也是能開十石弓的……」
郭紹聽罷，認為符彥卿的胳膊上綁了一個高科技馬達，或者他本身就是力大無窮的變形金剛、臂力可以當千斤頂用，把投石車當弓弩玩耍的人。
不過射殺張元徽這件事看來確實很出名。因為本身就是很難辦到的事，這種猛將身上可能披了兩三層重甲，弓箭很難射穿對他造成致命傷，除非是射中面部等小範圍區域；戰陣之上人馬衝來衝去，要命中那種地方實屬艱難，否則史彥超早就死了，也不至於上演一出草人借箭。連郭紹也覺得自己佔了一部分運氣因素，就算是練習過千百遍，仍舊不能保證每次命中靶心。
向訓又道：「這次我們能救出史前鋒，郭郎也立了大功……先是，我部拚死解圍，但當時史前鋒勇憤具發，又陷入敵陣。我們如果再而三地給他解圍，恐怕兵力耗盡，銳氣挫失，最後便無能為力了。郭郎告訴我一個道理，說救落水的人，要等他掙扎不動了才救得上來，不然得把救人者也按進水裡去。於是我們便等史前鋒兵力疲敝之時出動，遼軍兵多將悍，耽誤了一些時間，才至於史前鋒身披重傷。」
符彥卿道：「幸好及時。」
向訓卻大加讚賞：「我以為，郭郎很能把握時機。今日若非聽他的，史前鋒必定再次三番陷陣，我軍如何能次次替他解圍？最後救史前鋒時，我部已成檣櫓之末，也是有賴郭紹奮勇相助，才勉強破開遼陣。」
郭紹道：「只因末將的部下奮勇，末將不敢居功。」
向訓搖頭不以為然道：「部下奮勇你不爭先，這正是我欣賞你的地方。但我留心發現，郭郎能把準時機出手，次次救要害之處；今日若無郭郎在後，你部下猛將戰死幾回了，如何奮勇？」
「向將軍謬讚，末將不敢當。」郭紹今天比較謙虛，一則因為在場的都是大將，不便表現得太託大；二則自己出主意救史彥超的辦法，讓史彥超把親兵折損了個乾淨，自己也變成刺蝟就差點沒死……史彥超知道這事後，以及在場的這些人，是否真的會感謝自己？比較難說。
符彥卿饒有興緻地聽著二人把話說完，這才開口道：「明日便班師回晉陽罷。」
郭紹聽罷頓時愕然，好容易忍住沒開腔，默默聽著。
「這……」旁邊一個武將臉色變得很難看。
符彥卿轉過頭看著臉色難看的武將道：「桑珪，你的人留下來守住忻州便可以了。」
那桑珪是北漢的武將，本身就在忻州，後來投降周軍的。
符彥卿又回顧左右：「諸位以為如何？」
沒人回答，既不贊成也不附和，這尷尬的沉默本身就是一種委婉的反對吧。
符彥卿道：「史彥超受了重傷，精騎折損，我軍損失慘重，無力再和遼軍作戰了。死守忻州，這麼多人馬糧食不夠吃，也起不到要緊的作用，桑珪就能守忻州。因此老夫決定暫且先回晉陽，等官家定奪。」
幾個武將只得怏怏領命。
……
於是郭紹便又和向訓的殘餘部隊步行回晉陽。到忻州走一遭，打了一仗死三個兄弟；卻總覺得沒幹什麼有意義的事，遼軍既沒有被打退也沒有擋住，只是救了史彥超的性命……不過史彥超要不是以單薄兵力被派出去送死，又何必費那麼勁救他？
圍攻晉陽城的戰鬥暫時已消停，周軍圍而不攻，正在觀望。郭紹想起前幾天的「蟻附」，恐怕周軍這種無腦爬牆的攻城戰術並不太好用，傷亡一定不小……但似乎也沒多少別的辦法，像挖地道這等奇謀妙術，凡是能想到的法子在常年的戰爭中都用濫了，守城的也懂得防範，根本起不到奇謀的作用。
回到晉陽后，向訓便拍胸脯說要履行出兵忻州之前的承諾，設法帶郭紹去面見皇帝，好讓皇帝論功行賞給封個官。郭紹感謝的言語之間，又提及打算先見張永德。
張永德曾經專門關照過自己，又是禁軍實權將領，若能見面先打個招呼確是很好。
向訓頓時詫異，沒料到郭紹和張永德還有來往。郭紹以為他會詢問，正琢磨怎麼回答顯得比較有誠意……但向訓並沒有問出來，權當不知道。
向訓只說起一些關於張永德近期的事，說張永德目前在新皇面前是炙手可熱。
當時高平之戰，右軍步騎主將樊愛能、何徽二人率先逃跑……便是郭紹所在小底軍的前方，騎兵一觸便逃，步兵一鬨而散。後來周軍反敗為勝追擊北漢軍，這兩個人又在路上散布假消息。
皇帝當然非常生氣，高平之戰後就想算賬把這兩個人殺了以儆效尤，但又有些猶豫（郭紹聽向訓敘述時，猜測柴榮那時仍舊沒有完全控制住軍隊，怕誅殺大將后造成別的武將產生兔死狐悲的抵觸情緒），這時候殿前都指揮使、禁軍實權派人物張永德適時力挺皇帝，強烈要求把這兩個武將砍頭。
得到了張永德堅決的支持態度，皇帝立刻幹了自己想乾的人，不僅砍樊愛能、何徽，一口氣把他不爽的七十多個武將一併殺了……併當眾大罵那些被殺的武將，說他們「把朕當成奇貨，想賣給北漢主劉崇討個好價錢」，意思便是叛國罪，不死誰死？
張永德頓時很受新皇賞識。
許多大將都有毛病，不是貪財好色就是酗酒打罵士卒，還有的頂著「不義」之類的名聲，或像史彥超一樣嗜殺……但手握重權的張永德身上反而很難發現有明顯的缺點。
