過了片刻，有一名稍微瘦弱的黑髮男子從中走出，對著長生問道：「在下李牧晟，身後這些勇士也都是樓蘭國人，我們奉命來此地尋找一位十二歲的女孩，她與我們都是同族，大概比我腰身要高一點……」
面前男子還準備向長生描述那女孩的身材長相，就被長生不留情面的打斷了。
長生深知在此事過多糾纏，會引起藥老的不滿，所以只能搬出楚王宮的名頭。
「藥王谷內只有我與師父師娘三人，此乃楚王特許，你們若想入谷尋人，必須去拿楚王的手詔，其他國家的詔令與我藥王谷無關。」
李牧晟聞言一怔，只得回去與那群樓蘭人又深入交談了一番。
藥王谷處於楚國境內，多年來為楚王以及楚王宮的娘娘們解決了不少疑難雜症，被楚王本人極為器重，長生幼年時也時常看到對方的身影。
畢竟自古君王短命，誰都希望有這麼一位無所不能的神醫能留在身邊，多為自己延緩壽命。
而楚國屹立於西境數千年，國力雄厚，王國強盛，在西境又有著絕對的影響力。
絕對是任何勢力都不想招惹的存在。
在清楚老者的真實身份是藥王穀穀主之後，樓蘭人也不敢輕舉妄動，只得讓開了一條過道，放任藥老與長生二人入谷。
對於樓蘭人如此迅速的妥協，長生有些驚訝。
「這些異族人真是客氣。」
藥老微閉雙目，走在最前面，似是對此已經司空見慣。
「向西出關共有西域十三國，能醫百病者，唯老朽一人。惹怒老夫，對他們而言沒什麼好處。」
……
谷內，空氣中瀰漫著輕紗似的薄霧。
長生倒也不擔心那群人會貿然進谷尋人，藥王谷有奇特的陣法保護，外人若沒有谷中人領路相助，恐連入口都難尋到。
還記得以前大瓦國差人請藥老出谷，曾在迷陣中走失方向，困了整整一個多月。
至於那群人所尋的女孩，也定然不會在藥王谷中。
畢竟藥娘十年以來，從未出谷半步。
無數枝繁葉茂的蒼翠植物如滾滾波濤，將谷中變成了生機盎然的綠色海洋。
長生與藥老前行了一段距離，終於看見那記憶中熟悉的石屋竹樓。
竹樓上方飄起一縷若有若無的炊煙，樓外的竹竿上晾著還在滴水的衣物。
「長生。」
竹樓二層的窗戶前探出一張香嬌玉嫩的秀靨，她明眸含笑，墮馬髻上斜插一根縷空髮簪。
明明已經三十有餘，但藥娘身上卻依然透露出嫵媚動人的感覺，讓長生不禁羞紅了面色，低下眼目不敢與之對視。
藥老也在此時展露出笑容，慈目道：「長生，一路上不一直在念叨你的師娘嗎？怎麼到了師娘面前，卻又變得這般膽小？」
長生更是不敢言語。
「好了好了，少說閒話，快些進屋吧。」
藥娘在樓上打斷了二人的談話，催促著他們快些進屋。
長生剛進屋，便看見木桌上已經燒好了飯菜，擺好了碗筷，看來藥娘早就知道他們今日要回谷。
「你們先吃，我馬上下來。」
樓上傳來窸窸窣窣的更衣聲，隨後木鞋輕輕踏地，發出一陣踏踏的踩地聲。
不知為何，長生腦海里忽然幻想出一幅美妙的畫卷……
片刻的恍惚之後，長生馬上清醒過來。
坐在桌案前的藥老微微一笑，眼瞳中沒有分毫的波動。
「回來的時候，你不還特意給你師娘準備好了禮物？」
「哦？還有給我的東西？」
藥娘終於換好了一身粗布麻裙，從二樓裊裊婷婷地走下，可即便是如此簡單的衣著，卻依然遮蓋不住她身上十足的女人味。
長生點了點頭，「師娘，回來的時候我和師傅路過集市，特地給您帶了香草和瓊露水。」
藥娘的面色有些詫異，但隨即平靜下來。
她轉過身，對著藥老柔聲說道：「藥老真是有心了，這一路舟車勞頓辛苦了。」
藥老身形一震，看向藥娘的目光也充滿了柔色。
「想到夫人在家，這些都算不得什麼。」
藥娘笑了笑並未回話。
這一刻顯得如此溫馨，唯一不同的是長生一直在沒有形象的扒飯，破壞了此時夫妻和諧的美景。
「慢些吃，你這孩子什麼都好，就是吃飯太快。」
藥娘見長生三下五除二的扒完飯菜，便關心的問道：「長生先去喝點水吧，桌上還有今晨打好的井水。」
長生呵呵一笑，「不了，這次出去了好幾天，長生得先去打水給師父洗澡。」
「你師父吃飯慢，急什麼？」
藥娘說完便款款而起，伸出一雙纖纖細手拉住長生向外走去。
「飯菜都在這裡，若沒有什麼其他事，藥娘就先帶長生去隔壁閒聊了。」
「好。」
藥老目送二人走出屋外，看著一桌豐盛的飯菜陷入了沉思。
曾經夢寐以求的生活對他而言變得愈發遙遠，他緩緩抬起一直放在桌下的右手，上面的血肉乾癟，像是皮包骨頭。
「已經沒時間了嗎？」
藥老低語過後，不甘心的用它握住了一雙筷子。
「啪啦」一聲脆響，木筷掉落在桌上，而藥老的右手也在不自覺的抖動。
整間房屋內只剩下藥老低沉的語聲。
「看來那件事情，得冒險提前了。」
……
進了長生的房屋，藥娘便開始事無巨細的安排起長生的起居生活，她用柔荑鋪好早已備好的被褥，再細緻的壓整，平齊。
接著又從柜子中拿出一張毛毯，柔聲細語地叮囑，「床褥都給你鋪好了，晚上要還是嫌涼，便把這毯子蓋在被褥上，能給你禦寒。」
長生雖然名義上是藥老弟子，藥王谷的繼承人，但其實他則更像是藥老夫婦寵愛的獨子。
小時候長生十指不沾陽春水，無論是藥娘亦或是藥老，都捨不得他去藥圃藥田裡幹活，資質近些年來他清楚了自己養子的身份，才主動替二人分擔起谷中大大小小的相關事物。
在此之前，恐怕藥老都沒想傳他藥王谷的岐黃之術。
用藥老的話來講，便是醫者雖能救死扶傷，卻也會因為這個身份得罪很多人，遭人嫉恨。
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