顧青昭這一覺直接睡到了巳時。

  見過了前來拜見的武尚儀和錢尚功，又交代了些事情後，已然大半日過去。

  顧青昭將外頭正在侍弄花草的染菊叫了進來。

  昨日替主子洗刷了冤屈後，她一直悶悶不樂，回宮來也是沒什麼精神。

  顧青昭看在眼裡，但昨日礙於唐昀在，也不好召她說話。

  如今見染菊進來時，眼下都是青黑的，平日裡愛打扮的小姑娘如今卻顯得很是憔悴。

  一見自家主子，她就忙不迭矮身跪下去，「奴婢愧對主子，若非有奴婢與表姐的這一層關係在，主子也不必受昨日委屈。」

  說著說著她就忍不住無聲流淚起來，「奴婢不求主子能夠寬宥，不管主子叫我做什麼都成，只求主子不要趕我離開。」

  她是從東宮跟著過來的，一晃已有六七年的光景，她也從一個不懂事不伶俐的丫頭成長為如今關雎宮的二等侍女，她不是貪戀自個兒關雎宮的地位和榮華，只是這麼多年，她已然將關雎宮的人視作親人，更將自家主子看得極重。

  顧青昭看得心疼，也知曉小姑娘心中所憂，於是鄭重對她道：「你是我親自提拔上來的人，只要你還沒到出宮年齡，只要你不走，關雎宮便永遠都是你的家，圍我又怎麼會趕你走。」

  染菊聽了主子的話，頓時激動非常，可轉念想到什麼，又愧疚難當，她控制不住情緒地癟著嘴，抽抽嗒嗒地道：「可是奴婢表姐……」

  「你表姐是尚儀局的人，若說到牽連或是背叛，她對不住的是齊貴妃。只是昨日之事鬧得這樣大，幕後之人決計也不會告訴她是為了陷害貴妃或是陷害我，你表姐眼看到了出宮的年齡，只怕也是病急亂投醫，為了救你姨母才孤注一擲，接受了旁人的指使。」顧青昭說著，也不由感慨，「不過你表姐也是當真愛護你，此事並未與你透露過分毫，否則就是昨日裡頭，你就保不住了。」

  有時候對至親之人隱瞞，也是一種變相的保護。

  染菊難受得緊，一時間竟是哽咽得說不出話來。

  顧青昭不由心疼，柔聲道：「你表姐我已經托吳英暗中運出宮妥善安葬了，是個風景秀美的吉祥地兒。地址稍後我會告訴於你，待你年滿二十五出宮後，便可自行去祭拜。」

  染菊聞言，頓時熱淚盈眶不已，對著顧青昭行跪拜禮，她自小失怙，是姨母和表姐縮衣節食將她拉扯大的，她此生也唯這兩位血親了。

  「奴婢，謝過主子。」她吸了吸鼻子，眼角紅得厲害，抬首看向顧青昭，滿含感激。

  顧青昭伸手遞了過去，將染菊扶起來。

  「你自來了我身邊，體貼又穩重，昨日那樣的場景下，你臨危不懼，助我免於污名，無論怎樣，你的家人我本該替你周全一二的。」顧青昭知曉她身世，更有憐惜，「至於你姨母那裡，我已經找人好生安養了，並未告知她採薇不在的事實。你不必擔憂。」

  「主子……」染菊這一刻，只恨不得要將心挖給自家主子。

  她一向是知道主子待她們極好的，可主子這樣的宮務繁忙的人，竟連她這個二等侍女家裡這樣的小事都如此上心，安排得這樣周全。

  「主子你怎麼這麼好啊嗚嗚……」她哭成了淚人，抱著顧青昭之前遞過來的手哭得不能自已。

  明明是她先對不住主子的，主子卻反過來厚待於她。

  顧青昭瞧著這小姑娘，忍不住輕嘆，另一手摸了摸她的頭髮，「你表姐做的事情，與你無關，何況這是有人精心布下的局，你算是因著這層關係無辜被牽扯進來的。我不會怪你，你也莫要因此自責自怨。」她溫聲與她說著，「日後還同從前一樣，你還侍弄花草。」

  怕她還傷心，她便逗笑道：「我這關雎宮裡里外外的花草樹木都是你盯著叫長得這樣好的，若沒了你呀，還不知長成什麼雜亂模樣。」

  染菊破涕為笑，鄭重道：「奴婢定不負您所託。」

  顧青昭莞爾，拍了拍她的手道：「你表姐不在了，你姨母那裡還需要你照看時常寬慰著，你也振作起來。」

  染菊點頭，「奴婢知道了。」

  「去吧。」顧青昭笑著道：「今日就不必當差了，去好好睡一覺舒緩舒緩心情。明日再來伺候吧。」

  被主子看到這樣狼狽憔悴的模樣，染菊頗有些不好意思，卻也心知自己眼下的確沒什麼精神做活計，與其在這裡混時日，還不如遵循主子吩咐回去修養半日，養好了精神回來才好利索當差，不給主子添麻煩。

  等她輕腳出了正殿，顧青昭輕嘆一聲召了沈臨來，正色道：「你多囑咐一句，就說是我的意思，不許底下人胡言議論染菊表姐之事。」

  昨日之事，染菊算是立功之人，只是旁人一想起她與採薇的關係來，不知內情的更容易浮想聯翩，幻想出許多不好的事情來。

  若她這個做主子的不正經說一句，底下的人議論得多了，會叫小姑娘越發自卑難過。

  長此以往，哪還有什麼好。

  沈臨清楚她的心思，於是頷首，「主子寬心，染菊是內殿裡伺候的，心眼又好，一向又與緋紫紅韶等都處得不錯，沒人敢陰陽怪氣。不過主子說這一句，也是為她免去許多麻煩。」

  「她全心全意待我，我自會給她我能給的所有體面。」

  沈臨微笑。

  這也就是為何昨日幾乎所有人都認為染菊會背叛或是有所疑心於自家主子的時候，染菊堅定不移信任貴妃的緣由。

  關雎宮的人，都曾受過主子的恩惠，或大或小：家中有困難的，或是有什麼難言之隱的，只要她知道查實了，都會幫襯一二，並不會因為她們是奴婢就瞧不上或是薄待。

  主子有仁厚之心，更能於細微之處體察小人物的難處。

  這亦是上位之人最可貴之處。

  昨日之事，顯然是籌謀已久，發動這麼多人，又幾經周轉掀起齊貴妃的怨憤，顯然就是為著置貴妃於死地。

  可就是這樣的險境裡頭，自家主子能夠全身而退。

  沈臨以為，真正叫她能夠成功脫險的，不是幕後策劃禍事之人籌謀不夠完善，也不在於染菊有沒有發覺漏洞，而是她的仁心。

  主子她，和仁清太后，是一樣的胸襟，更是國母該有的魄力。

  沈臨不知道自家主子會不會當皇后，可她知道，不論當不當皇后，自家主子必定有能力將自己的日子過得有聲有色，也不會叫底下人受了委屈。

  沈臨將主子的囑咐傳了下去，再回內殿之時，蔡海已經在裡頭了，正在稟報著吳英在追查之事。