秦椒不知道何爵士是怎麼說對不起的，也不知道老亨利會怎麼接受這道歉。

  她只負責把人帶出醫院。本來想忍痛掏錢給病號叫輛計程車，病號卻搖搖頭：「我記得亨利的住處離地鐵站不遠。」

  這病號顯然多年不再搭乘地鐵，被在嘈雜的人群簇擁著居然一副懷念之色：「我到英國的第一天，亨利就是這樣把我領回家的。」

  等車的間隙，他眯著眼盯著對面斑駁的磚牆，嘴皮無聲翕動，不知是在緬懷，還是在給自己鼓勵。秦椒低著頭，忙於向傅亞瑟請教，她是不是應該為這場同門聚會準備急救方案。

  傅亞瑟鎮定而準確地報出了老亨利存放應急藥物的地方。

  這些藥物到底沒有派上用場。

  來門時，老亨利身上繫著圍裙，手上還有沒抖乾淨的水珠，一看就是在準備晚餐。

  看清來人，他怔了怔，沒有說話。

  何爵士僵硬地垂下頭，低低喚了一聲：「亨利……師、師兄。」

  分明是七十來歲的老頭子，這一聲「師兄」竟硬生生讓秦椒聽出了孩子似的膽怯和傷心，央求中還流露出絲絲委屈。

  可能因為老亨利沒有立刻摘下圍裙當武器趕人，何爵士又顫巍巍叫了聲「師兄」，拿出剛才死活要在皮卡迪利廣場下車買的酒，獻寶似地捧上去：「bbr家的威士忌……我記得你最喜歡……」

  berrybros＆rudd是倫敦最古老的酒店，剛才秦椒跟著何爵士進店，差點兒沒被低調奢華的古董陳設閃花眼。牆上一溜端莊威嚴的主顧畫像，秦椒只認識大腹便便的邱吉爾。

  現在她也明白了，為什麼何爵士一定要指定年份的威士忌。即使這瓶看起來平平無奇的酒，價格相當於在熊貓飯店包個月，頓頓都吃招牌菜。

  算算時間，這瓶威士忌的釀造時間比兩人友誼破裂還要早個三年。

  當時酒商說，這種名為cuttysark的威士忌在英國賞識的人不算多，倒一直是美國市場最暢銷的品牌。

  想必在紐約榮樂園修行時，他們也曾忙裡偷閒，把酒言歡，喝的酒是這種飄洋過海的威士忌。

  老亨利打量了一眼酒瓶，聲音平靜：「謝謝，不過我已經好些年不碰酒了，出於健康原因。」

  「哦是的，為了健康……是應該注意健康……」何爵士喃喃重複著，又尷尬又無措，目光轉向秦椒求救。

  秦椒別過眼神，心想老亨利沒打沒罵沒說滾就很善良了，換做自己，怎麼也要甩個冷臉再擠兌幾句。就算當年是誤會，也是老亨利心甘情願，但如果何爵士能對朋友多一分信任，有何至於到今天的地步。

  顯然老亨利比她想得更善良。Πéw

  沒等何爵士惶然地把威士忌收起來，酒瓶已被老亨利抽過去，還在手中掂了兩下。

  「雖然不能喝，不過這酒口感柔軟，近似干邑白蘭地，用來當料酒應該不錯。」他朝屋內偏了偏腦袋，「我正要做晚飯，有人想幫忙嗎？」

  「我！」秦椒習慣性接話，隨即閉嘴並在背後輕推何爵士一把，「我就不進廚房了，手廢了。」

  何爵士如夢初醒般一邊跨過門檻，一邊挽袖子：「要燒什麼？老規矩，我給師兄打下手……」

  老亨利朝秦椒笑笑：「小chilli，晚上想吃魚還是羊肉？還有上好的小牛肩肉。」

  每天被人點菜，現在突然被點菜的幸福擊中，秦椒難免貪心：「能不能……都想吃？」

  「沒問題！」搶答的是何爵士，「想吃什麼儘管點！師兄這裡沒有的食材，我叫他們送，很快的……」

  他似乎想起了什麼，搓搓手討好地看向秦椒：「再來個麻婆豆腐怎麼樣？聽說你一直知道怎麼把蒜苗炒活，我現在就能給你示範……」

  「chilli已經不需要了。」老亨利在廚房門口轉過身來，一臉「我家孩子超級優秀」的笑容，「不需要任何人指點，她自己已經找到了答案。」

  「真的？」

  「這還用教？秘密不就是現切現炒，確保蒜苗的新鮮程度嗎？」秦椒滿不在乎地笑笑，晃了晃右手，「等著瞧，做完手術回來，我還要做出比你們更出色的麻婆豆腐！」

  這天晚上，秦椒吃到了一桌極其豐盛又工藝考究的晚餐。沒有聽到想像中的抱頭痛哭，卻聽了許多兩個老廚師的互相吹捧和互相挑剔。

  三十多年的歲月傷痕，就這樣在食物香氣中慢慢癒合。

  秘書小姐來接人時，何爵士終於說出了那句「對不起」。

  積蓄多年的情緒在這一聲里噴涌而出，滿頭白髮的他和老亨利抱在一起，放聲嚎啕。

  老亨利拍著他的背，自己同樣哭得像個孩子。

  一周後，秦椒北上就醫的前一晚，熊貓飯店提前打烊，為她舉辦了一個小小的餞別宴。何爵士跟著老亨利不請自來，又一次提起博古斯烹飪大賽的事。

  這一次，秦椒認真拒絕了他。

  「不用擔心你的手。我會幫你安排最好的理療師和復健機構……」

  「抱歉，本餐廳主廚的術後康復已經預約了黃中醫，你或許聽說過『倫敦第一針』的名號？」趙傑森冷冷打斷道。

  何爵士能同老亨利重修舊好，卻還沒有得到趙傑森的原諒。如果不是看在秦椒的面子上，趙傑森根本不會允許不速之客進門。

  同樣不給何爵士好臉色的還有克莉絲。

  「以chilli的廚藝和現在的名氣，根本不需要什麼特別推薦，直接參加選拔賽就能拿到名額。」

  秦椒趕緊表明：「我真的不打算參加這個比賽，不是因為手的原因。」

  她轉向何爵士，認真地說：「我了解過了，博古斯烹飪大賽被稱為廚師的奧林匹克。先在全球六十多個國家選拔出各國代表隊，再進行洲際選拔賽和全球總決賽。我是中國人，怎麼能加入英國代表隊？」

  「這有什麼問題嗎？」何爵士問道，隨即瞭然一笑，「我明白，你現在還沒有獲得英國國籍。沒關係，我能幫你搞定。」

  「你誤會了。」秦椒搖搖頭，「我的意思是，我只想代表我的祖國參賽。我也從來沒有要改變國籍的想法。」

  何爵士瞪大了眼睛，一臉的不可思議，半晌才搖搖頭：「四十年來，博古斯大賽已經舉辦了二十屆，中國還從未入圍過決賽圈。沒有強大的隊伍，你根本不可能站上世界之巔。」

  「因為這個比賽過去一直是西餐天下，評判體系也是採用西餐標準，或者說法國菜的標準。」秦椒自信地笑笑，「未來可不一定。」