把熬好的漿糊澆在漏勺中，讓漿糊滴入下方的冰水。

  聽上去也是非常簡單的步驟。

  傅亞瑟從容不迫地舀起一勺，然後就看著漿糊一滴，一滴……斷流了。

  「不是很均勻，稠了一點，不要緊，稠了有嚼勁。」秦椒小聲說，比劃著名讓他用勺底去按壓漏勺中淤積的漿糊。

  看起來不太優雅，手感也讓人不太舒服。

  他皺著眉用力按壓了兩下，總算又有漿糊滴落。

  一入冰水，半透明的漿糊立刻凝結成固態。水滴狀的，拖著一條細長尾巴，看起來就像……

  「喏，這就是涼蝦。」秦椒說，聽聲音似乎有些底氣不足。

  阿薩瑪已經笑出聲來：「一粒粒的確很可愛。為什麼我覺得這不像蝦，更像蝌蚪？」

  秦椒強行證明這就是蝦：「呃，其實是蝦把尾巴卷了起來。如果漿糊比較稀薄，涼蝦就會伸直尾巴，是不是很有趣？」

  傅亞瑟木然地按壓漏勺，只求落入冰水的「蝌蚪」能快一些，尾巴也能變長一些。心底的緊張勁兒，幾乎同當初他在醫院輪轉，被要求盯著病人輸液時差不多。

  好在這些小蝌蚪撈進碗裡倒是晶瑩剔透。浸了紅糖水後，吃起來涼涼滑滑，活潑潑地朝喉嚨里滑落。咬住一隻細嘗，又會覺得q彈軟糯，自帶一絲絲回甜的米香。

  「傳統的涼蝦就用紅糖水，不過想搭配自己愛喝的果汁飲料也可以。」秦椒說。

  立刻就有人問，威士忌行不行？白蘭地行不行？馬天尼行不行？

  剛才阿薩瑪請那位胖大叔發表過感言，現在秦椒也要傅亞瑟說兩句：「要認真說，為了熊貓飯店。」

  傅亞瑟剛品嘗完自己的勞動成功，一抬眼撞見她充滿期待的雙眼，突然就覺得剛剛滑落肚中的那些小蝌蚪在胃裡亂躥，有不少還逆流而上湧入了他的心臟。

  他定了定神，認真發表感言：「大米所含的蛋白質比例是所有穀類中最高的，相比動物蛋白質更容易被消化和吸收……」

  「不是說這個……」他聽見秦椒急切地用氣音說。

  他頓了頓，想到了這道甜品的另一個優點：「米漿本身沒有味道，能夠自由搭配是件好事。我會建議我的病人用牛奶或蔬菜汁來代替糖水，尤其是那些需要控制脂肪和糖分的人。」

  「重點是涼蝦，涼蝦……」

  傅亞瑟回想了一下那位胖大叔是怎麼對lassi大誇特夸的。

  那些詞太華麗也太誇張，完全不在他的個人詞庫里。

  他愣了數秒，輕咳一聲道：「也許這不是我吃過最美味的甜品，但一定是……」

  他斟酌著，滿堂賓客顯然感覺到了他的不善於言辭，紛紛給出形容詞提示。

  「最難忘的。」傅亞瑟說，不動聲色地朝秦椒瞟了瞟，「有個中國成語叫沒齒難忘。意思是直到很老很老牙齒掉光，也不會忘記。我想，要記住這道美食，也的確不需要牙齒。」

  餐廳里響起愉快的笑聲。

  「你的冷笑話講得還挺好。」笑聲里，秦椒也在朝他微笑。

  「那並不是個笑話。」傅亞瑟低下頭，用力擦拭因為他用力按壓漏勺而飛濺在身上的米漿。

  這次直播相當成功，結束時阿薩瑪同秦椒再三擁抱，已經提起了下一回的合作，並強烈邀請秦椒也開個帳號，或是去她主持的美食節目出鏡。

  秦椒言笑晏晏，該擁抱擁抱，該握手握手，還應客人的要求，掂起空鍋表演了一把翻勺絕技。

  傅亞瑟正欲制止，發現她乖覺地用了左手，也就不作聲了。

  看著那張容光煥發的臉，如果不是親眼看見了注射針孔，又親手測過她的疼痛點，恐怕是真的會被瞞過。

  很難想像，在這樣一具年輕嬌小的身體裡，竟然蘊藏著巨大的意志力。

  令他慚愧，也令他羨慕。

  傅亞瑟思忖著，也掂起一口空鍋，又挨個試拿了菜刀和各種器具。

  「哎，你在做什麼？」秦椒從熱鬧中抽身，盯著他的舉動，眼神居然透著他看不懂的緊張。

  「你不會是真的不想當醫生要做餐飲吧？」秦椒說著就動手收拾台面，似乎不想讓他繼續碰這些烹飪工具。

  「我來。」傅亞瑟攔住她，「這些對現在的你來說都是負擔。」

  被他目光一掃，秦椒訕訕地縮回了手：「只是收拾，不費力氣的……再說我休息了這麼久，感覺已經好多了。」

  傅亞瑟又掃了她一眼：「我試過了。這口平底鍋至少有一公斤，還是在把水清空以後。」

  「316不鏽鋼的，厚實又好用。」秦椒小心翼翼地看看他，「其實不蓋蓋子也就沒那麼重了。」

  「你心愛的菜刀，重量也至少在五百克以上。」

  傅亞瑟剛才試著比劃了兩下，深感還是手術刀輕薄靈巧，善解人意。

  他知道秦椒刀工出色，也不只一次見識過她用菜刀耍出各種花樣。

  卻從不知道，那把上下飛舞的菜刀，竟是這樣沉甸甸的一塊金屬。

  他是個男人，體魄強健，受過良好的體育訓練，握在手中尚覺分量不輕，何況是秦椒的那隻手。

  纖薄的手掌，比孩子的大不了多少。他也是直到今天才愕然發現，這隻手有多麼粗糙。

  不僅是缺乏保養，簡直是飽受摧殘。

  大拇指和掌心內側的老繭，顯然是長期機械性摩擦引起的扁平角質增生。

  中指第一節關節出凸起的瘢痕，應該是菜刀的傑作，而且不止一次破壞過真皮。

  手腕內側有一塊顏色和觸感明顯不同的嫩肉，不知道是蒸汽還是滾油的痕跡。

  ……

  這隻手沒有少女應有的嬌嫩綿軟，握在掌心又冷又硬，每一處老繭和傷疤都硌得他心底微微生疼。

  為花朵驚艷傾倒之時，他從未想過開花的過程是如此的艱辛不易。

  離開巴斯馬蒂餐廳後，秦椒提出時間已晚，明天她會請假檢查。傅亞瑟同意了，又情不自禁批評她這種錯誤行為。

  無論是隱瞞傷情堅持工作，還是偷偷去地下診所打針，都是愚蠢的自我傷害。

  當然，他沒有用「愚蠢」這種字眼，只是強調熊貓飯店不需要這種自我犧牲，因為毫無意義，還可能因為缺乏溝通而導致更大的問題。

  這回秦椒難得沒有頂嘴，在后座默默聽了半天，最後才低低冒出一句：「你不也一樣？」