「我的錯？我能有什麼錯？」卡爾曼憤怒轉身，「我走進這間廚房還不到兩分鐘！」
「你聲音太大，會嚇壞這鍋湯的。」秦椒嘴角緊繃，神情嚴肅。
穀倉主廚替她解釋，這就是東方烹飪的古老禁忌，把秦椒之前同他剛說過的故事又說了一遍。
什麼點豆花，做魔芋的時候不能說話，聲音一大，豆花就會變酸，魔芋就不能成型。
「儘管我既不知道豆花是什麼，也不知道魔芋是什麼，但是我相信那一定很美味。」
卡爾曼眉頭直皺，呵斥說這是毫無道理的迷信，只有傻瓜才會相信。
但是，他的音量明顯降了許多，人也湯鍋旁邊退開了。
時已入夜，他等得無聊又飢腸轆轆，顯然是進廚房來找茬的。如果說下午茶時他還儘量保持了英國人的禮節，現在幾乎每一句話都像是衝著激怒秦椒而來。
見秦椒分次給熬好的高湯下肉茸吸附殘渣，就說果然和法式清湯做法一樣，問秦椒認為是哪個國家抄襲哪個。
秦椒看著漸漸澄澈的湯汁，心情很好，笑眯眯答道：「中國人和法國人都很擅長烹飪，會用肉茸澄清湯水，這叫英雄所見略同。說到烹飪的歷史，我倒是知道炸魚是猶太人的傳統美食，薯條好像還是比利時的原創？」
她看向傅亞瑟，後者聳聳肩：「法國人也同樣聲稱是自己發明了薯條。」
卡爾曼不說話了。
過了一會兒，看見秦椒抱出幾顆大白菜，他又開啟嘲諷模式：
「沒關係，請盡情的享用，畢竟這種進口的優質白菜，不是每個廉價超市都能買到的。」
秦椒知道他在嘲諷什麼。
同國內不一樣，在英國，白菜算是超市蔬菜里的貴族，通常普通的一顆就售價一兩英鎊，像這種進口的有機白菜，價格至少還要翻個幾倍。
因為貴，大白菜很少出現英國人的餐桌上。秦椒從前工作的滿漢樓，有一道白菜炒肉絲，售價可是二十英鎊一份。
卡爾曼說完，視線在已經不成體統的兩條火腿上溜了一圈，臉上嘲意越濃。
秦椒顧不上同他鬥嘴，手指飛舞，轉眼就將一顆金貴的大白菜剝得只剩菜心。
然後丟開。
「發綠，不要。」
看著她輕飄飄地拿起另一顆金貴的大白菜，又開始剝葉子，卡爾曼的嘲笑凝在嘴角，神情變得僵硬。
差不多就同之前目睹火腿遭遇的穀倉主廚一樣。
如今穀倉主廚有了經驗，還湊近卡爾曼好心解釋：「食材不分高低貴賤，中國菜就是這樣精益求精。」
卡爾曼嘴角抖了抖，沒吭聲。
一千八百英鎊的黑標火腿都能包圓的他，自然不該介意是十幾英鎊一棵的白菜。
眼見秦椒又連掰了三四棵白菜，這個長了，那個短了，有的太嫩，有的乾巴，都丟棄在一旁。一邊掰，一邊還要嘀咕：
「真不是我浪費，是你們這兒的白菜不行。」
她有理有據，開水白菜，開水已是窮盡功夫，白菜也不是隨隨便便的白菜。
當初黃敬臨做的御膳開水白菜，用的可是徐水貢菜。
「知道貢菜是什麼意思？就是你們的皇室特許供應商。是當時最優質的白菜。」
徐水在河北，當地種了一千多年的大白菜，白菜一棵比嬰兒大，色如翡翠，光潤如玉，菜味鮮嫩回甘。
「一千多年？你確定？」
「確定一定以及肯定！」秦椒搖了搖手中菜葉，「卡爾曼先生，聽說你做過許多歷史節目，難道你不知道，大白菜的故鄉就在中國？是中國人在兩千多年前通過雜交選育出這種蔬菜。」
她笑咪咪彎起眼睛：「難道你忘了，這種菜就叫chinesecabbag？」
卡爾曼哼了哼：「你手邊這幾顆白菜的個頭也不小，同樣綠得像玉石。」
「可惜他們都不符合我的標準。」
最後她總算掰出了三顆「湊合能用」的菜心，特地拿到卡爾曼面前給他看：「喏，得要這種成熟但又沒完全成熟的大白菜，最裡面黃色的嫩芯，五到十厘米的樣子。如果長了，白菜纖維多了硬了口感不好，如果短了……還不夠塞牙縫。白菜本身要包裹得緊，菜心足夠水靈，菜味才鮮甜……」
她絮絮叨叨，卡爾曼顯然並不在意，只嘲諷道：「難怪是一道神奇的菜。在中國，普通人吃這樣一道菜需要攢多久的錢？」
「那倒不用。」秦椒笑笑，「這道菜的神奇之處在於工藝。在中國，像我這樣普通的廚師，做出這樣一道菜，客人只需要花三四英鎊就能吃到。」
饒是卡爾曼也被這低廉的物價震驚了。
秦椒卻繼續天真無辜地說道：「真的，在中國白菜很便宜。一般我們會用黃芽白來做這道菜，比你們這種進口的有機白菜更水靈，價格大概二十分之一不到。」
卡爾曼哼了哼，接了一杯冷水咕咚咚喝下去。
這時，秦椒將選好的菜心切成四牙，又細緻修邊，小心翼翼撕掉最外層的細膜。卡爾曼旁觀了一會兒，又評頭論足說什麼白菜再怎麼做也是白菜，除去這層纖維也改變不了蔬菜的草葉味道。
見秦椒用針來給白菜穿刺，又質疑這種手法的衛生安全。直到傅亞瑟亮出醫生身份，肯定地說高溫消毒後的針不會帶來病菌，他才轉而吐槽說難怪在倫敦從未有中餐廳做過這道菜，單看這種手法就非常落後，耗時耗力，只會讓客人等得掀桌子。
「天啊，你為什麼不能直接把它放在湯鍋里煮？我保證那樣熟得更快，也更容易有味道。」
正在小心翼翼用高湯煨燙菜心的秦椒，被他念叨得忍無可忍，怒道：「因為我不是英國人！」
菜心燙至半熟，豎立於湯盤，最後一勺清湯從高處澆淋。如雨露滋潤，菜心瞬間向四周綻開，一層層嫩金襯著雪白，宛如重蓮千瓣，一時怒放於眼前。
「brova！」穀倉主廚情不自禁鼓掌喝彩。
秦椒朝卡爾曼做了個手勢：「喏，這就是你當年錯失的那道神奇的中國菜。」
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