秦椒拖動進度條，手指屏幕，讓傅亞瑟仔細看，還分了半副耳機給他。
遞耳塞時她並沒有多想，但很快，她就不自在地發現：自己的肩頭時不時就會擦過傅亞瑟的手臂。身子側開，想要保持安全距離，搖曳的耳機線卻將兩張面孔拽得更近。
黃昏的空氣粘稠而灼熱，她只能加快語速，趕緊給傅亞瑟掃盲。
「你看，亨利是將魚片掛粉後拍開，一擀麵杖同時拍打數片。只是讓魚片斷筋舒展，但是根本沒有達到薄可透光的地步。」
「他只是修剪了不同的大小，根本沒有剪出花瓣的不規則邊緣。」
「還有這裡！幾片魚肉同時下鍋油炸，既容易粘連，還不好控制火候，更來不及細緻定型。」
她的手指停在屏幕上，激動得微微顫抖：「這一片，還有旁邊那片，顏色不是明顯更深嗎？」
牡丹的花瓣顏色可必須是老玉嫩金之色，炸焦一點兒就算失敗。不僅成菜時牡丹花色會不夠優雅協調，還會影響整道菜的口感。
如是秦椒在學校里做這道菜時，這樣敷衍了事一定會拿個不及格。
若是御廚這樣做給慈禧，那就是直接掉腦袋了。
也只有沒見識的英國觀眾才會被震驚，把這三朵粗糙的牡丹當寶貝，直呼這就是中國菜的巔峰。
「亨利這樣做，因為比賽只有四十分鐘。根本沒有充裕的時間，讓他認真完成。」秦椒總結道，「如果他是事先就同節目組串通好了，知道要更換菜品，那為什麼不選一道能充分展示廚藝的菜？川菜里以魚為食材的菜可有的是！」
傅亞瑟凝神細思片刻：「換個角度想，他不做其他菜，也許因為bbc想要的就是牡丹帶來的視覺效果。至於中間的環節是否完美，觀眾看不出來，也就不存在任何問題。」
發現秦椒睨向他的眼神有些兇狠，他趕緊補充：「我當然相信亨利的人品，但是，我們必須提前考慮到各種可能，才能應對各種詰難。」
秦椒不得不承認他是對的。
以這種事作為證據，難保有人會說亨利為了配合節目，胡亂做菜，喪失了廚師的底線。
眼見她垂頭喪氣，傅亞瑟又道：「這倒是一個很好的思路。如果亨利是無辜的，臨時更換菜品，也許還有其他不完善的地方。」
於是他們又拖著進度條看了一遍視頻。
還沒看完，圖書管理員便來提醒要閉館了，如果他們有需要，可以申請拷貝。傅亞瑟跟著管理員去辦手續，順便抱走了他剛才翻閱的兩本厚書。
「請問這一套書是否可以外借？」
傅亞瑟的聲音在安靜的室內迴蕩，秦椒腦子中的一根弦突然被挑動。
外借？
老亨利做牡丹魚片的食材，不就是借用的嗎？
何爵士的回憶和bbc的花絮都表示，那條海鱸魚是某選手放棄的備用材料，卻沒有提到其他的輔料……
秦椒在腦海中回放那一幀幀畫面，還有主持人聒噪的解說，忽然眼睛一亮。
傅亞瑟回來時，看見的就是夕陽下她明亮的笑容。
「花蕊！牡丹的花蕊不對！」她儘量壓低了聲音，卻克制不住興奮。
牡丹花開，半含半露的花蕊也是這道工藝菜不可缺少的重要部分。
牡丹魚片這道菜，通常有兩種味型，而調味不同，花蕊的食材也不同，這樣才能相得益彰，成就美味。
一種是魚香味，取「假作真時真亦假」之意，對應的牡丹花蕊就是清爽脆甜的胡蘿蔔絲。
另一種就像老亨利這樣，以魚骨煮汁，再以鹽、糖、料酒調製的咸香味，對應的牡丹花蕊就是火腿絲。
「那麼亨利用的是哪一種花蕊？」傅亞瑟好奇道，「原諒我實在辨認不出。」
「兩種都不是。」秦椒說，「他用的白菜絲，就是為開水白菜準備的那個白菜。」
一開始她沒有注意這個細節。因為視頻里沒有剪輯老亨利具體是怎麼做花蕊的。但是有他把白菜剪成牡丹葉子的一段。
「就在那一段，主持人點評說，用同樣的食材，他居然變出了花蕊和葉子兩個部位。」
「這是很嚴重的問題嗎？」
「非常嚴重！因為花蕊是會伴隨花瓣一起被吃掉的。」秦椒嚴肅地點點頭，跟著傅亞瑟來到聖潘克拉斯大街上。
四十分鐘太緊張，老亨利根本來不及處理白菜。生白菜的氣息獨特而濃郁，同整道菜的味型完全不搭，甚至可以說是破壞。
「抱歉，我還是不明白。」
「如果亨利事先就清楚要更換菜品，決定做牡丹魚片，那麼他完全可以準備更合適的食材。」
如果可以安排借魚，讓節目組安排某個選手有多餘的胡蘿蔔很難嗎？節目效果的溫情脈脈還能翻倍。
他也大可以帶上火腿、乾貝，聲稱在賽場展示是吊制高湯的原材料。讓主持人再夸一次他急中生智，將失敗變為成功。
冠冕堂皇的辦法多的是，亨利一個沒用。
用了新手廚師都知道不對勁的白菜。
「因為當時他只有白菜可用。」秦椒嘆了口氣，「他已經盡了自己最大的努力。」
現在想來，亨利沒有去領獎恐怕還有一個原因：他清楚自己所做的菜品配不上那份榮譽。
秦椒只是想不明白：明知道條件不利，為什麼要做牡丹魚片？
「能借到海鱸魚，做脆皮魚不好嗎？做豆瓣魚不好嗎？做熗鍋魚不好嗎？難道就因為牡丹魚片是與開水白菜齊名的川制御膳，所以亨利第一時間想到了它？」
傅亞瑟沉默了一會兒：「雖然不是故意為之，但在決賽時，他的確配合製造節目效果。別忘了，他同那個副導演的對話。」
秦椒愕然，隨即反駁道：「其他菜做好了一樣效果精彩，還能做得更加完美。」
「恐怕那個時候，亨利想避免的就是完美。」傅亞瑟緩緩搖頭，「承諾的冠軍，承諾的是誰冠軍？」
「當然——」秦椒嘎然而止，目光與傅亞瑟對上，「不會吧？」
傅亞瑟拉開車門，以手護住車頂讓她上車：「無論如何，我們該找亨利聊一聊了。」
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