馬克是誰？

  秦椒怔愣地看著何家夫婦：「我以為，你們來參加派對是因為傅馬克的邀請……他也在bag公司任職，應該是何先生的朋友？」

  何先生皺眉想了一會兒，聳聳肩道：「真不好意思，許多年前我就從bag公司退休了，應該沒有榮幸認識你說的那位朋友。」

  「不過我們今天會來這裡，的確是受到一位姓傅的朋友邀請。」何太太高興地說，「傅醫生說你非常擅長做豬肉美食，能處理到一點兒異味也沒有，我們真的很期待。」

  她壓低嗓子吐槽道：「來這裡快四十年，我差點兒都要忘記梅乾菜扣肉的味道了。」

  秦椒有點兒遺憾地告訴她，熊貓飯店也沒有梅乾菜扣肉，不過會有相似的「咸燒白」，不是梅乾菜，而是冬菜打底，希望能為她聊解鄉愁。仟仟尛哾

  何太太表示樂於嘗試，又想同她請教豬肉去腥的秘訣，秦椒的心思卻還停在剛才那一聲「傅醫生」上。

  「傅醫生……是傅亞瑟醫生？」

  「當然，我丈夫已經是慈恩診所的老病號了。過去是老傅醫生，這幾年是小傅醫生，父子倆都一樣待人親切。」

  這還是秦椒頭一回聽見有人用「親切」來形容傅亞瑟。

  在何家夫婦口中，小傅醫生仁心仁術，認真負責，對病人無微不至，實乃倫敦華埠數一數二的好青年。

  萬萬沒想到，每天都在要求病人「對食物保持高度警惕」的傅醫生，突然開起了餐館。他們完全有理由相信，這家餐館的食品安全。

  秦椒耐著性子聽了兩三件傅亞瑟同病人的「趣事」，心中實在如貓抓一般，沒忍住直接提問：「當初你們想把房子租給我，也是因為傅醫生嗎？」

  「看來你已經猜到了。」

  何太太說，當時也是很巧。他們想要空房招租，又對租客懷有各種擔心，何先生在看診時就把這事當作一個喝酒理由，理所當然遭到了傅醫生的駁斥。沒想到，差不多一個月後，傅醫生突然來電，問他們的房子租出去沒有。

  「他說他想幫助一個朋友，卻不想透露自己的存在。」

  為了幫助那個朋友，房子必須走慈善租房中介，條件嚴苛而租金是市場價的三分之一。傅亞瑟表示差額由自己補上，絕不會讓何家夫婦吃虧。

  聽完這個故事，秦椒心頭五味雜陳，一時竟說不出話來。

  何太太觀察她的神色，微笑著朝她手臂上輕拍：「別介意，有時候隱瞞純屬出於善意。他們當醫生的，習慣了替人選擇最佳方案。」

  有人要當活雷鋒，秦椒並不介意，只會感激。

  但因為這個人是傅亞瑟，她的心在感激和震驚中，又突然變得空落落的。仿佛那些矢志復仇的江湖俠少，一路殺到最後，突然發現殺不得，仇人竟是恩人。

  還記得她因為沒有租房而愧疚道歉，傅馬克回答得語焉不詳。她把含糊的態度視作體貼和為人不欲人知的善良，卻被真正的體貼和善良隱瞞至今……

  就在剛才，她還橫眉冷對，只是考慮到傅亞瑟中文俚語水平太差，才沒有直接叫他「你行你上，不行就別逼逼！」

  這不就成了恩將仇報？

  最糟糕的是，房子這事時間太過久遠，根本無法用「為了熊貓飯店」來解釋。

  俠少拔劍，鏘然劍落，四顧茫然。

  心底，一個秦椒在翻滾呻吟，欠誰人情不好，偏偏欠了那誰的……以後意見不合，她還能不能正面剛？

  另一個秦椒捂著臉各種羞臊，一會兒想問「難道那個時候他真的喜歡過我？」一會兒又懊惱，想必這些日子以來，自己在那誰眼中一定是個愚蠢又可笑的白眼狼，倒襯得他寬宏大量……

  她可算是明白了，那些俠少為啥會吐血三升。

  秦椒找了個藉口，匆匆同何家夫婦告別，也沒有驚擾其他人就溜出了熊貓飯店。上了地鐵才給艾瑞克發去簡訊，只說自己靈感大發要回家琢磨菜單。

  琢磨是有的，靈感是沒有的。

  她在地鐵上呆坐一路，臨到下車，仍不知下次見到傅亞瑟該用什麼表情。

  肚子突然咕咕叫起來，秦椒才意識到，除了下午茶那塊司康還有一肚子氣，這大半天她還什麼都沒吃。

  伸進衣兜的手指觸到一樣東西，立刻如著火般蜷起來。

  85%的黑巧克力。

  現在，秦椒知道了，為什麼傅亞瑟會認為她需要這個。

  足夠的熱量和咖啡因……還沒有剝開包裝，她口腔里已彌散著又酸又苦的味道。

  以琢磨菜單為由，秦椒閉門不出三天，終於接到趙傑森的召喚。

  原來派對之後，那位廖精明又來過熊貓飯店幾次，不是拽著趙傑森「談談」，就是阻擾設計師現場勘測。沒人時就抱著酒瓶坐在門前，或是醉醺醺同路人打招呼，或是又哭又笑要老亨利給個說法……

  如此折騰，就因為他堅信：熊貓飯店既然要開張，主廚當然應該是他！

  秦椒趕到時，正聽見廖精明粗聲大氣沖老亨利嚷嚷：「這麼多年，我跟你學藝，替你打工，沒有功勞也有苦勞，憑什麼就這樣被撇到一邊？當初你說干不動了，熊貓飯店開不下去了，給了三個月遣散費就讓我走人！前腳把我騙出門，後腳就找來個黃毛丫頭另起爐灶，當我廖精明是好欺負的？」

  老亨利想要解釋，剛起了個頭，就被他一把推倒在椅子上：「廢話就不要說了！我也不記仇，回來繼續給你掌勺，今天就把合同簽好了事！」

  「熊貓飯店的主廚是我。」秦椒走進去，擋在老亨利身前，「這位大叔，你要想進後廚工作，就按我們的招聘流程走，熱菜涼菜各試一道。」

  「試個屁！」廖精明耷拉著眼皮瞄了她一眼，「老子掌勺時你這丫頭還在吃奶，有什麼資格這樣同我說話？」

  「尿泡雖大無斤兩，秤砣雖小壓千斤。大叔你在後廚工作多年，難道還不知道，廚師這行從來不問年齡，只以手上功夫論高下？」

  秦椒憋了這幾天，正想舒活舒活筋骨，便朝廖精明勾勾手指。

  「想回熊貓飯店掌勺？有本事就別吵吵，能贏過我再說！」