秦椒當然記得。

  印裔姑娘阿薩瑪，自由美食主播，因為在「新鮮美好bag」視頻里做蛋炒飯，承受不住網絡輿論壓力自殺，還好人沒事。

  那段時間，印裔和採用同樣煮飯法的南亞族群都在替她出聲，bag公司向她道歉，也給予了人道主義賠償。

  據說遠比賠償秦椒的三百英鎊更多。

  夏百合告訴秦椒，阿薩瑪因禍得福，現在已經在兩家不同的電視台出鏡，分別擔任美食節目的嘉賓和客串主持，還在寫書準備出版。

  「蛋炒飯」事件之前，阿薩瑪在某社交平台上有兩千多粉絲，現在翻了百倍不止，還有了一批名人仰慕者，在社交平台上感謝阿薩瑪糾正了他們的文化偏見。

  粉絲們紛紛表示想嘗嘗阿薩瑪「特別的蛋炒飯」，還有她平時發布的「具有濃郁個人風格的創意美食」。

  「巴斯馬蒂餐廳」應運而生，夏百合受聘為餐廳店長。

  秦椒誠心誠意向她道賀，預祝那家印度餐廳客似雲來，財源滾滾。

  夏百合含笑聽她說完，忽然問道：「你真的不介意嗎？原本你可以這樣，甚至比她更成功。」

  秦椒搖搖頭：「每個人對成功的定義不同，阿薩瑪的成功不適合我。」

  「那麼你對成功的定義是？」

  秦椒側臉朝琳琅滿目的肉鋪看去：「現在對我來說，成功大概就是一塊完美的二刀肉！」

  夏百合笑起來，說自己沒事正好能陪她一起：「挑選肉類我還是挺拿手的。稍等，我得告訴亞瑟一聲。誰知道他是不是已經等得不耐煩了。」

  說著就拿出電話。

  在倫敦的亞瑟何止成千上萬，這個突然冒出來的名字仍是讓秦椒脊背一僵。

  從夏百合的通話語氣看，她應該沒有猜錯。

  幾分鐘後，傅亞瑟果然按照夏百合提供的店鋪號碼找來。米白色長風衣即使搭在手臂上，依然顯得同環境格格不入，倒是同夏百合很是登對。

  「我說是個驚喜，對不對？」夏百合朝旁邊讓開半步，讓秦椒的尬笑暴露得更徹底。

  「的確是個驚喜。」傅亞瑟挑了挑眉，目光只朝趙傑森而去，「真巧。百合的兒子有點兒消化不良，我剛替他檢查過，順路載她過來。」

  「別說得好像被強迫似的。」夏百合斜睨他一眼，「我是請你載我過來，可沒讓你載我回去，更沒讓你進來等我。」

  「是我自己對這個市場好奇。」傅亞瑟頓了頓，補充道，「了解食品市場，這也是我現在的職責所在。」

  「你還真是個兢兢業業的受託人。」夏百合嘲笑道。

  是啊，真是好棒棒呢。秦椒盯著他鞋尖上的泥漿和血水，心中附和著夏百合。

  這對舊情人重逢第一天很有點兒劍拔弩張，沒想到現在居然相處友好。面對夏百合明晃晃的嘲笑，傅亞瑟也只是笑笑，轉而問趙傑森：「你們是在為比賽準備？」

  聽說秦椒為了比賽在找「二刀肉」，他立刻表示反對：「完全沒有必要。」

  「當然有必要！五花肉根本不能代替……」

  「我的意思是，換道菜品參賽是更好，也更效率的選擇。」他皺著眉，視線掠過秦椒眼下的青影，「還是說，你只會這一道拿手菜？」

  秦椒抿了抿嘴，不說話。

  「請記住，參加比賽最重要的是獲勝。你現在的一切行為，都應該指向勝利，除此之外只是在浪費時間。」

  說完，像是為了讓這番話聽起來不那麼專制，他很快又追加了一句：「這只是我的個人意見，請你慎重考慮。」Πéw

  「的確如此。」夏百合親親熱熱將秦椒的手挽起來，帶著她朝前走，同時像好姐妹似的小聲勸告：

  「亞瑟對餐飲一竅不通，但一向是我們中拿獎最多，最會取勝的那個。聽他的，你不會吃虧。」

  秦椒仍是不說話，只將肉鋪一家家繼續問過去。

  有夏百合地道的倫敦腔幫忙，店家的態度明顯好了許多。遇見個別傲慢無禮的，她自己也學會了手拍櫃檯吼回去：

  「我知道我要什麼部位的肉，你不知道，這是你的問題，不是我的！」

  無論他們有多少粗話，廚師會的粗話只多不少。

  事後，夏百合才略帶驚奇地告訴她，鐵匠屯市場是個絕對男權的市場，整個市場的女性職員只有五人，全都呆在小房間裡負責收銀結帳，絕不允許在交易區露面。

  「我剛入行時，有些店鋪甚至拒絕和女採購商談生意，就像還在維多利亞時代。一言不合，供貨商和採購商就能打成一團。注意剛才那傢伙的臉色，這可能是他頭一回挨女人罵。」

  「人生總有第一次。」秦椒吁了口氣，心情總算爽快了一些。

  最後，在夏百合和趙傑森的說服下，居然有三家肉店同她達成了試用意向。他們雖然不清楚她要的具體是哪一塊肉，卻願意提供豬的後半段。

  其中就有趙傑森提過的巴勒爾兄弟肉店。

  通過「望聞問切」，秦椒也弄明白了各個品種豬肉的區別。漢普夏豬瘦肉率高，後腿豐滿，pi母豬背膘薄、肉質鮮嫩、肌間脂肪均勻，兩者的後代讓她充滿期待。

  「所以，你仍然堅持做那道菜？」傅亞瑟問。

  秦椒點點頭：「參加比賽的人是我，我才知道哪道菜能取得勝利。」

  說完，她想想自己的銀行餘額，又咬了咬牙：「這些豬肉算我自己買給自己吃的，和熊貓飯店無關。」

  「熊貓飯店的資金還不至於短缺這樣。」傅亞瑟淡淡道，「總之，祝你好運。」

  凌晨四點，他們一起離開鐵匠屯市場。這時陸續還有人進場，秦椒甚至在人群中看見了劉大衛。看來他還是滿漢樓的「頭墩」，負責採購。

  劉大衛也瞧見了秦椒。

  「你居然還在英國？！」他衝過來，滿臉怒色，伸手就抓向秦椒肩頭。

  這隻手被另一隻更有力的手擒住了。

  「在女士面前，請注意保持基本禮貌。」傅亞瑟說罷，將劉大衛的手一甩，隨即嫌惡地輕撣兩下，似要撣去並不存在的髒東西。

  隔著傅亞瑟和趙傑森的保護，劉大衛衝著秦椒大吼道：「那個姓呂的賤人呢？她躲到哪裡去了？老子同她沒完！」