*

  老太太的廟裡已經許久沒這麼熱鬧過了。

  她聽完穀雨聲淚俱下的控訴，又看著確實消瘦了許多的大孫兒，乾癟的唇顫了半天。

  反了！真是反了！

  這大夫人當的什麼家？縱容惡奴這樣欺主！

  老太太本是要睡下了，又披著衣起來，聽完這些，更是怒不可遏讓人去請大夫人和徐姨娘。

  不多時，滿滿當當的人塞滿了整個廟裡，站不下的都在外面等著了。

  「你看你養的好嬤嬤！」

  老夫人身子硬朗，又常年吃素信佛，身上自有一股出塵氣在的，她即使生氣也沒有尋常老婦人那般猙獰兇惡。

  風塵僕僕趕來的大夫人一口水也沒來得及合上，便被噴了個狗血淋頭。

  她不免面上掛不住，說：「母親，這都是有緣故的！衡兒他……」

  「府中拮据到如此地步，連個馬車也給我家孫兒坐不起了？！」

  老太太不等大夫人狡辯完，甚至也不讓大夫人落座，板著臉質問：「還是你平日裡囂張跋扈，連你家的嬤嬤也高人一等，生出來的兒子也比衡兒配坐馬車些？」

  大夫人：「不是母親，我……」

  「衡兒難得出一次門，今日又下了雨，你家這管事的可真是好啊，太好了！是不是恨不得衡兒淋雨病了耽誤讀書？！」

  「我往日裡還誇你孝順，誇你會持家，如今看來這家面上看著倒好，內里怎樣還不知道呢！衡兒絕非受了一日兩日委屈，他的性子我知道，最是和善不過的！」

  老太太說到此處，朝鸞姜伸出手來，一把握住她的細手摩挲，面上總算是緩了點，只語氣不減威嚴：「我說過，你看不順眼衡兒可將他接到我廟裡來，容不下他只管說一聲！」

  「做這些噁心事，也不怕傳出去壞了自個兒的名聲！」

  大夫人有苦難言。

  她必然是最懂這個道理的，就算給鸞姜難堪也只是小打小鬧，萬不敢真在外人面前落了他的臉面。

  大夫人潸然淚下，哭得十分委屈：「兒媳沒有讓嬤嬤做這些事，兒媳沒有啊！」

  老嬤嬤也拉著自己兒子跪下，懇切道：「老夫人別冤枉了夫人，這事確實夫人不知情……」

  「哭什麼哭！有什麼好哭的！」

  老夫人卻是鐵了心要讓大夫人難堪，她喝道：「我又沒死，哭得那麼可憐做什麼！儘管不是你交代的，你能養出這樣的嬤嬤可見平日裡是怎樣！」

  「什麼也別說，你不會管家，那有什麼事情也讓徐姨娘跟著商量，再不濟找我！我不能再嫌麻煩了，再嫌麻煩家都要給你敗了！滾出去！」

  老夫人說話極快，絲毫不給大夫人反應的餘地。

  徐姨娘抱著小糰子笑得開懷，她狠狠謝過老夫人，又將若彤引到老夫人膝下，讓若彤叫奶奶。

  若彤小糰子生得漂亮可愛又有一張會說話的巧嘴，任是無情無欲的神仙也被她萌化了。

  徐姨娘本以為老太太會將若彤抱起掂量有幾重——像老爺那樣，誰知老太太看也不看若彤一眼，只拉著大兒子的手借著『他』的力起身。

  「你就在我這裡住吧，讀書也安靜些。」老太太拍拍鸞姜的手背，一邊走一邊絮叨，「書念的如何了？有不懂的麼？我這老婆子雖然不懂官場中事，年輕時卻也是讀了幾本書的，我們祖孫兩個閒來無事也能說說話。」

  「好。」鸞姜話不多，她挑重要的回了：「還是念先生讓看的那幾本，不懂的有，我明日讓父親再請先生入府。」

  老太太對這個大孫子還挺滿意的，知道『他』肯吃苦又認真讀書，往後必有一番大前程，或許比『他』父親官運亨通也說不定。

  「……」

  兩人相互攙扶著離開大堂，留下眾人面面相覷。

  那總跟著老夫人身邊一個姓玉的老媽子笑著吩咐：「老太太說了，今日膽敢逼大公子的下人統統去打板子，再有不服的送官，另扣些月錢，由大夫人您做主。」

  大夫人沒吭聲，抹著淚由嬤嬤扶起來，轉身出去了。

  徐姨娘倒是連聲答應，她懷中的若彤卻小嘴一癟，要哭不哭的樣子仰頭問徐姨娘：「奶奶是不是不喜歡我？為什麼都不理若彤？」

  徐姨娘捂住她的小嘴，衝著玉老嬤嬤歉意笑道：「若彤還小，老夫人是不會偏頗的，喜歡衡兒也喜歡若彤，這些我都明白。」

  玉嬤嬤笑著行了一禮，走了。

  *

  這日，鸞姜正與老夫人下棋。

  老夫人棋藝精湛，是個有大智慧的老人，與她交流總能受益匪淺。

  穀雨奉鸞姜之命每隔兩天出府看看那小孩兒如何了，再回來向公子稟告。

  碰上老夫人，穀雨不知該不該說，在旁支吾了半天。

  還是老夫人見她可憐，笑著落下一子：「有話說罷，都是一家人，有什麼可說不可說的。莫非衡兒有事瞞我？」

  「是有一事，不過也不是大事。」

  鸞姜淡淡的開口解釋：「前些日有個姓花的少年入京，狀告他縣裡的縣令以及族裡的親長，求告無門，被打得渾身是傷。」

  「我見他可憐，給了點銀子安置在客棧里，這兩日正想法子替他處理這件事。」

  老夫人沉吟片刻：「他是要告御狀？這可是死罪呀。」

  無論告得成告不成，這少年終歸是要死在大牢里的。

  再說告縣令也不止京城這一條路，那邊府里的巡按巡撫呢？地方官員受賄失察可是大罪，兩院必須要親自受理的。

  偌大一個地方還找不到一個可告之人了嗎？

  除非那地方已經爛透了。

  「是，可惜他不懂告御狀要找誰。」

  告御狀得有個告法。

  攔截御駕是死，在城門嚷嚷是死，還是在京中貼告示也是死。

  除非找對了人——通政司。

  老夫人捏著棋子，見對面的少年眸色清淺，似乎並不以為意。

  但三言兩語，哪像是不以為意的樣子？

  又是給錢又是要想法子，自個兒還是個半大少年呢，就想管一些明知沒人理的案子了？

  老夫人失笑。

  「你告訴我，是知道我娘家老太爺從前在通政司里做過幾年官吧。」

  老夫人斜睨鸞姜一眼，哼笑著落棋：「你呀你，連我老婆子也算計，好狠的心喏。」

  鸞姜不置可否，她垂眸靜靜下棋，端的是雲淡風輕。

  老太太望著她這副模樣，恍惚間想到早已逝去的鸞老爺子——也是這般冷淡，可做的事卻都是為國為民的大好事，一輩子沒有污點，死的時候都是帶笑走的。

  外人都說鸞老爺子是個再難啃不過的硬骨頭、是個倔驢、愣頭青，但出身權貴之家的老太太一生以嫁給他為榮。

  如今大孫子雖不是正室嫡出，可好歹爭氣，也有一身正氣在。

  她是無論如何也不會讓寶貝孫子被糟踐的。

  「幫你也可以，」老太太笑道，「你得陪我下半個月的棋。」

  鸞姜點頭：「好。」Πéw

  *

  「那我走了哈，你記得好好吃飯。」

  每到這個時候，穀雨可以說是迫不及待的要離開——鸞姜幻想的日久生情、救命之恩以身相許的含情脈脈場面全然沒有。

  穀雨滿腦子都是快點完成任務回去見公子。

  而花憐月也不是傻子，他一看穀雨就知道她不是誠心來看自己，八成是背後那位公子下達的命令。

  穀雨不算蠢，但到底比不過花憐月。

  他對穀雨旁敲側擊，久而久之，大抵在心中勾勒出了一個謙和君子的形象——花憐月十分期待見到那人。

  聽穀雨說，對方生得很好看，是府中最好看的人。性格又好，就是平日裡話不多，但待身邊人都不錯。

  花憐月在客棧里好吃好喝地養了幾日，又是好藥灌著、又是補品吃著，身上的傷好得特別快。

  那位公子想得周全，怕他無聊且憂心父親的事，買了許多朝廷里的書給他看。

  ——是呢，達官貴人想查他一個小民的生平還不容易麼？多得是人想幫對方辦事。

  花憐月自嘲地笑笑。

  起初穀雨說話他會應和兩句，比如『嗯』『好』之類，後來就不再開口了。

  穀雨沒發現他的變化，只準時準點來、準時準點走，不多呆一秒，也不多費一句口舌。

  又過了半月，花憐月收到一封信箋，說他父親的事已有人料理，讓他寬心。

  隨信來的還有幾錠金子，這可比十兩銀子貴重多了——在京城裡買下一座宅院也不在話下。

  信的背面說到，他可以在京城裡買個鋪子做生意，錢不夠再開口。

  花憐月呆呆的望著手中這封不長不短的信，在窗邊枯坐了許久。

  *

  鸞若彤小朋友最近有些失寵。

  先是喜歡逗自己的大夫人閉門不見多次，再是徐姨娘總忙著與大夫人爭奪府中的事，竟也難顧上自己。

  還有隨身服侍的丫鬟，總是梳不出她想要的髮髻……大哥哥也忙得沒影，想見爹爹也有好多人攔著，說不能打擾爹爹做大事。

  「嗚嗚嗚……」

  小丫頭甩開丫鬟們，獨自躲在小花園的牆角哭泣。

  她團成一團好不可憐，兩個小辮子在半空中一顫一顫。

  映著周圍的各色小花，別提多動人了——

  這一切落在牆頭上的一個貴氣少年眼中。

  他玩心大起，隨便從牆頭捻了一塊小石頭握在掌心顛了顛，瞄準小丫頭的後腦勺，手張開一彈！

  那石子無聲無息地拋出去——

  *

  然後落到了一個白淨的掌心裡，被手的主人輕輕握住。

  貴氣少年愣住了。

  小糰子還埋頭哭著，直到那人彎腰用手碰了下自己的辮子，她才後知後覺模糊著眼抬起頭——

  「大、大哥哥？」

  鸞若彤癟著嘴。

  ——她不願意親近大哥哥的，就是因為大哥哥，府中所有的人才這麼忙，都不理她。

  以前不是這樣的！在大哥哥跟奶奶住之前，不是這樣的！

  鸞姜沒有將石頭丟回去，而是拋到了小角落裡。

  她與貴氣少年對視片刻，確認這位就是未來的男主之一、三皇子殿下後，唇抿了下。

  系統：【想不到這麼早就遇到了啊！唉！】

  小糰子哼唧著站起來，用踩了一腳泥的鞋子輕輕在鸞姜衣擺上踢了下，然後噠噠噠地跑走了。

  系統：【哇！宿主你衣服髒了啊啊啊好可惡！】今天才換的新衣裳誒！穀雨小可憐又要搓到手紅了！

  鸞姜看著小丫頭跑遠，身後的少年也直接跳了下來。

  「喂，你是誰？」

  貴氣少年抱著臂，一點不像是偷偷摸摸來的，反倒像是這裡的主人。

  鸞姜回過身，眸子在少年腰間的某個龍形玉佩上頓了頓，她雙手握在一起，行了個禮：「見過殿下，草民鸞衡。」

  「哦，不認識。」

  三皇子對『他』認出自己這件事感到很煩躁——他就是不想被認出才甩開那些侍衛的好不好！這個小屁孩真可惡！

  「你剛剛為什麼攔著本殿下？活該吧，被踢了一腳！」

  三皇子冷笑道。

  「殿下要是傷到若彤就不好了。」鸞姜放下手，腰仍挺直著，「會影響到殿下的名聲。」

  宮中有名的小霸王·三殿下：「……哈，本殿下可不怕麻煩！」

  鸞姜輕輕『嗯』了聲，表明自己知道了。

  三皇子在宮中還未見過這樣的人，身上明明沒有很多裝飾，可就是有種想讓人聽『他』說話的感覺。

  宮中的娘娘都是裝飾越多，恩寵越多，聽她話的人才會越多。

  這個人，很奇怪，但……但也說不上討厭吧。

  三皇子還不知道自己有顏控屬性，暫時只覺得有什麼氣看見那張臉就先散了一半。

  「你對外面熟不熟？」

  三皇子好不容易遇到個相對而言比較喜歡的人，他也不怕尷尬，上前幾步直接拽住那人的手腕——

  嘖，看起來娘們唧唧，捏起來也娘們唧唧。

  細成這個樣子，再用點力就碎了吧？

  三皇子撇撇嘴。

  「……不算太熟。」

  鸞姜不理解這小孩兒的腦迴路，抓著自己幹什麼？女主不是都跑了嗎？

  三皇子只當『他』在客氣，畢竟好多人喜歡客氣，他習慣了。

  「那行，你帶本殿下出去轉轉，本殿下開心了會賞你的！」

  缺什麼都不缺錢的鸞姜：「……」