「恕我冒昧，大人。」翰林院編撰陳國圍問，「屬下以為，岐惠王吞併的土地，當初也是真金白銀從百姓手裡買來的，無論價高價低，買定離手，土地都和他們無關。如今岐惠王伏法，土地理應收歸國庫，徐閣老體恤百姓，提議將這些土地還給百姓，這已經是天大的恩情，讓百姓們買回自己的土地也是應當的。」
「所以你要說的是，讓百姓們自己買土地？」
「對。」陳國圍直截了當地說，「朝廷本不該過於干涉這些買賣，必須保持距離。」
趙貞吉滿意地向高拱看了一眼，然後望向其他官員。
另一個翰林院的從五品侍講學士道：「這是極公平的事。」
「表面的公平罷了。」從六品的修撰庚忠冷笑一聲，「你們口口聲聲說公平，無非是一群沽名釣譽，擅長鑽空子的狡辯大師罷了！」
陳國圍立刻反駁道：「你憑什麼這樣說！」
庚忠朝著高拱拜道：「閣老，屬下贊成您的觀點！這土地要麼直接送到百姓手裡，要麼由朝廷敲定價格，不准專賣，也不准鄉紳和世家大族購買，只能由百姓以低價買入，不然還百姓土地就是空談！按陳國圍的意思，朝廷遠離這些買賣，那麼世家大族哄抬價格，抬到百姓買不起的價格，或者這些主持土地買賣的官員沆瀣一氣，把土地優先自己買了，賣給親近之人，到百姓手裡的可能不足一成，哪裡是為百姓謀福祉！」
「不，不會這樣……」
「是，就是這樣的！」
接著翰林院一群官員就說著「哦，不，不會」，「呵呵，是，它就是這樣」，類似的話，來來回回說了一陣。於是高拱頭疼地喝止了他們的爭吵。
趙貞吉見縫插針地問：「你們翰林院的觀點只有這兩種？我看還有人沒發言。」
所有人的目光都望向了於可遠。
趙貞吉的問題讓他略有措手不及，停在那裡想了一下。
「大人認為我們是否必須謹慎行事？」
趙貞吉微微愕然，問道：「如何謹慎行事？」
「譬如，我們要把所有可能的後果都考慮進去？若是不能，這或許是個令人有點費解的決定。」於可遠輕聲細語回道。
「似乎不夠坦率。可遠，你的意思是指高閣老的提議很愚蠢，還是指徐閣老的方案不夠全面呢？」
於可遠並不擔心趙貞吉的責難，坦然回道：「這正是師相主持這場議論的價值，無論師相還是徐閣老，都在為百姓謀福祉，若能謀兩方之長，補彼此之短，謀個萬全之策，才是對百姓負責。這本無對錯之爭，更不是指責誰愚蠢誰疏忽大意。」
趙貞吉有些懊惱，他沒想到自己的設計竟被於可遠如此輕而易舉化解。
「可遠。」趙貞吉說，「你能不能直截了當地回答一個直截了當的問題？」
意思是，非要於可遠在徐階和高拱之間確定一個立場。
這怎麼可能呢？
為什麼非要以得罪一方的代價討好另一方？即便高拱是他的老師，是他最大的靠山，如今這個情形也沒必要做到這個程度。
他趙貞吉是何居心？
張居正是何居心？
譚綸又是何居心？
同為徐階陣營的人，竟然有三種完全不同的心思。
「正如這場討論，師相併未要求諸位大人挨個論述，只是提出一些見解，您若執意要求下官採用過於簡單的方式作答，比如簡單的認可或否認，」於可遠用一種既真誠坦率又模糊其詞的態度道：「我想我會嘗試回答。」
「……」趙貞吉再次緘默了。
一場激烈的思想鬥爭似乎在趙貞吉心中進行著。
「那好。」於可遠站了起來，「現在我想提個直截了當的問題。」
趙貞吉的臉掛了下來。
「哦，」他說，「我還以為你會一言不發呢。」
於可遠輕輕一笑，「趙大人，在之前幾次探討中，您屢次從朝廷對民間買賣的過於干涉這個角度，批判了由朝廷全權做主分配岐惠王及其子女土地的方案。既然朝廷不能過分干涉，倘若有富商，只提價不買土地，導致百姓買不起土地，土地遲遲不能分配下來，時間久了，這些變賣家產想要買地的百姓，土地沒買到，只能用準備好的錢買吃食，一年半載尚能生存，三年五載之後，錢都用光，他們如何生存？趙大人是否仍然支持這項提議？『是』或者『不是』！請趙大人給下屬一個明白的回答！」
於可遠還能把這個問題說得更簡單明了嗎？
在場所有人都清楚，恐怕不能了。
他有何底氣竟敢對趙貞吉這般問話？或許有高拱的支持，也或許是因為他看出了譚綸和張居正皆與趙貞吉立場不同，而最關鍵的一點，明知趙貞吉欲對自己不利，若毫無作為，就太不像於可遠的性格了。
趙貞吉其實什麼都知道，他也清楚若朝廷不干涉，岐惠王的土地最終會落在誰的手裡。誰讓他也是世家大族出身，有利益訴求呢？他當然不能認錯。
「好，你要回答，我這就給你。你這樣想，未免將天下富商想得太壞了！既然硬要我給出一個直截了當的回答，那麼我得說，就我所知，從總體上來看這個問題，考慮各方面的因素，從戶部到吏部，再到地方官場，朝廷都應該適當地引導，而不是全權包辦，正是太岳所言，吹毛求疵不可取，水至清則無魚。」
張居正雙眼幽深如潭，沒想到在這件事上，趙貞吉會拉他下水。
眾人正被趙貞吉這番話暈頭轉向時，張居正又補充了，無疑是為反駁趙貞吉進行進一步說明，「哈！徐閣老或許正是如趙大人所想，才提出這樣一個方案，但也正因知道這裡面的很多問題，徐閣老才沒有票擬，請司禮監的諸位公公批紅，事情總歸要多商量，高閣老所言的問題確實存在，諸位同僚的擔憂也是正理。雖不能將天下富商想太壞，也不能將他們想得太好，是水是魚還是雜質，全是角度問題。」
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