聲勢相當浩大，百姓們陸陸續續地來了，雖然都保持著肅靜，但萬頭攢動的景象還是很壯觀的，尤其前線還在打仗，更增添了一些莊穆。無數雙眼睛都蘊含著恨意和殺機，望著綁在木柴上的於可遠他們，望著柴堆旁的那些火把。

  「該殺！」

  不知是誰小聲喊了一句。

  接著，就像打破湖面平靜的一滴水，人群迅速議論起來，群情激奮，聲音也從一點到一片，擴散在整個廣場。

  「殺！」

  「通倭就該殺！滿門抄斬！一個不留！」

  「我兒子在前線打仗，他們卻在勾結敵人，求大人殺了這群害蟲！」

  巡撫衙門的兵十分緊張，圍著大坪來回走動，長槍火銃一半對準于氏族人，一半對準觀刑的百姓，以防他們生事。

  沒過多久，這種熱鬧被打破了。先是轅門口那邊起了騷動，吳棟和陸經在一群錦衣衛的拱衛下緩緩進來了。

  接著，承宣布政使司、提刑按察使司、都指揮使司三司的人馬陸陸續續踏進轅門，在張居正、田玉生和趙雲安的帶領下，也朝著大坪的正中央趕來。

  大坪四周無數雙眼睛都望了過來，人群便涌動起來。

  巡撫衙門的一個隊官很緊張，喝了一聲：「肅靜！都肅靜！擋住！別讓他們亂走動！」

  士兵們立刻調轉長槍，將槍柄對準遊動的百姓們。

  稍後一些的火銃手也舉著火銃，「退後！再不退後，開火了！」

  前排的人驚恐地往後退，奈何後面人更多，人群仍是不斷往前擁。

  一群提著桶的衙役們跑過來了，從桶里掏出黑漆漆的碗，碗中灌著腥臭的墨水，用很大的筆沾著墨水就往後排人群里潑。人群這才退了出去。

  「真可悲，我們竟會淪落到這步田地。」高邦媛輕喃一聲。

  「這些人都瞎了眼！根本什麼都不知道，只會湊熱鬧！」暖英咬著牙根，似乎同時帶著怒腔和哭腔喊出來了。

  於可遠幽幽地道：「人一旦進了群眾之間，智慧就會下滑嚴重。為了獲得認同，他們願意拋棄是非，用智慧換取那份讓人倍感安全的歸屬感。他們已經愚蠢至此，我們又何必怪罪呢？」

  「人心從來不可直視。」高邦媛也沉吟了一聲。

  連阿囡都心有所感，悶了好一會，用嘶啞低沉的聲音道：「他們都是怒氣沖沖的『正人君子』，在這些人面前，膽敢有一點懷疑和理性，都會被當作罪犯。」

  所有人都朝著阿囡望了過來。沒想到她年紀輕輕，卻能說出如此嘲諷的話。

  阿囡臉羞紅了，將頭埋低，「都是嬤嬤教我的，她們告訴我，平民百姓最沒有主見，可以寬容愛護他們，但絕不能信任他們。」

  「我們的阿囡長大了。」

  於可遠想用手摸一摸阿囡的頭，奈何手被捆綁在後面的旗杆上，根本騰不開，掙扎了兩下，便放棄了，道：「阿母，我們也該給阿囡起個正經的名字了。」

  在眾人的勸慰下，鄧氏這時已經不再哭了，但臉色仍很差，「若我們能大難不死，就叫來福吧。」

  阿囡眉頭微蹙，「阿母，這是男人的名字！」

  「阿母，來福是不太妥當，您若覺得『福』這個字好，叫『阿福』如何？」於可遠問道。

  「……」

  鄧氏沉默了一會，點點頭。

  「阿福，是個好名字。」高邦媛也接言了。

  「希望老天爺眷顧，我們都能得到福姐姐的好運氣！」暖英在那小聲嘀咕著什麼，似乎是阿彌陀佛之類的。

  於可遠將視線重新落在四周的人群上。隊官們已經揚出皮鞭抽人頭了，在皮鞭和墨水的作用下，人群迅速往後退，三司的人馬終於進了大坪。

  張居正的臉上沒有絲毫表情，也不看四周的人，穩步往前走著。

  突然，張居正站住了，目光望向百米之外那座一丈高的柴堆。

  一雙眼睛在柴堆上閃著光直視著他。

  「可遠……」

  張居正輕輕吟了一聲。

  於可遠見張居正望向自己，不由露出一笑，朝他點點頭。張居正也緊跟著朝於可遠點頭。

  這一刻，張居正想到很多。入仕多年，他曾數次為展胸中抱負而向朝廷陳奏土地弊害，奈何沒有打出一絲水花，連他的授業恩師徐階，也根本沒有理會，還警告他少往上面動心思。

  整個官場，除了他之外，再無一人敢議論土地弊害。

  他沒想到，在山東，在小小的濟南府里，竟會有一個連秀才都不是的考生，會做出一篇暗諷土地政策的文章。就像他肚子裡的蛔蟲，知道他最想看到的是什麼，然後就會給出什麼。

  當初的「無極與太極」之辯，再到如今的《百姓足，君孰與不足》，都令他深為滿意。

  這樣智慧超然、滿腹才情又與自己理想抱負相同的人，滿天下，恐怕也找不出第二個。

  他看懂了於可遠遞來的眼神，那不是求救的欲望，而是信任。

  「相知豈在多，但問同不同。同心一人去，坐覺長安空。」

  張居正腦海中忽然浮現出這首詩，接著偏過眼神，目光變得出奇的冷漠，走過一隻只火把，走向木柴。

  「哎！站住！」身後起了喊聲。

  張居正停住了，慢慢轉過身去。

  族老，也就是于氏全族的話事人，雖然被綁在旗杆上，仍是拼命掙扎著喊道：「冤枉！青天大老爺！我們族人沒有通倭，可遠也沒有通倭，全是冤枉啊！」

  張居正遠遠地望著他。

  這時全族的人都跟著喊了：「冤枉！我們沒有通倭！」

  鎮守的隊官著急了，大聲下令：「打！給我狠狠地打！」

  提著長鞭的士兵們便往于氏族人身上甩。

  噼啪作響，血肉橫飛，族人們喊冤的聲音漸漸低沉，變成了呻吟和嚎哭。

  鎮守的隊官疾步走到張居正面前：「你是哪個衙門的！」

  明知故問，張居正身上正穿著大紅官服。

  張居正只是靜靜地看著那隊官，臉上沒有任何表情。他身後的田玉生卻不答應了，「什麼狗東西，也敢在這裡喧譁！來人，把他拿了！」

  提刑按察使司的官兵立刻衝上來，兩三下便將那隊官拿了。

  張居正徐步向木柴堆走去，看都不看那隊官一眼。

  那隊官一怔，整張臉都紅了。

  「我是巡撫大人定的監斬官，你憑什麼拿我！我要找巡撫大人說話！放開！」

  聽到這話，張居正止住了腳步，望向田玉生，「依《大明律》，此子該如何懲處？」

  田玉生斬釘截鐵地道：「三十大板！立刻行刑！」

  一群士兵將那隊官拖出去了。

  這時，遠遠望著這邊的楊順和路楷，臉色都陰沉了下來。他們沒想到，在有刑部和都察院批文的情況下，三司竟然還會來鬧事，怎麼敢的？

  楊順朝著身後的畢劍使了個眼神，「你去。」

  「卑職領命。」

  穿著七品服色的畢劍從遠處快步走過來了，迎著三司使深深一揖：「屬下汶上縣知縣畢劍恭迎三位大人！」

  張居正他們也只看著他，並不吭聲。

  畢劍：「現在才申時三刻，請大人們先休息，監斬酉時三刻呢。」

  田玉生慢悠悠地問道：「既然是酉時三刻行刑，為何這麼早就把人壓到刑場了？」

  畢劍：「通倭嫌犯罪大惡極，巡撫大人也是為了平息民怨，不得已而為之。」

  趙雲安和張居正彼此對望了一眼。

  哪裡是平息什麼民怨，無非擺戲台對壘而已。陣仗都擺出來了，又得到他們自以為的必勝王牌，正等著三司使上套，他們最期待的一幕就是三司使違抗刑部和都察院批文與他們對抗，這樣他們便有充分的理由，在斬掉于氏族人的基礎下，向張居正和趙雲安他們發難，贏得更多。

  田玉生：「結案文書呢？」

  畢劍一怔，「證據確鑿的事情，哪裡還需要什麼文書。」

  田玉生：「什麼證據？」

  「我來的時候，上頭只交我看人，證據的事，幾位大人還請去找巡撫大人。」畢劍說完這話，擺出了「請」的姿態。

  張居正依然站在那裡沒動，卻忽然開口了：「拿案卷我看。」

  「什麼？」

  畢劍也許是沒聽清，更多是質疑，便追問了一句。

  張居正：「我要看案卷。」

  張居正和田玉生到底是不同的，在畢劍看來，田玉生不過是個喪家之犬，走投無路，根本構不成什麼威脅。但張居正是裕王府的人，即便這裡他們能夠大獲全勝，張居正也能安然無恙地回到北京，若是記恨上自己，隨便在裕王爺面前說上幾句，這官職連著小命，恐怕要丟了。

  畢劍：「沒、沒有案卷……」

  「沒有案卷就要勾朱殺人！」張居正忽然加重了語氣。

  畢劍一怔，不由回頭望向楊順和路楷，那兩人的臉色比屎還臭。

  路楷也不得不上前說話了：「張大人，提審通倭嫌犯是刑部和都察院定的，並沒有說還要審閱卷案。」

  張居正冷聲道：「當初在提刑按察使司我就說過，倘若于氏族人真有通倭情節，自然要以《大明律》處決人犯，也是你和楊大人提議，為不冤枉任何一個清白之人，我們還單獨向朝廷請旨，審訊俞占鰲和羅龍文。審不審這兩人，如今旨意未下，你們卻要對于氏族人行刑？既然要殺人，為什麼沒有案卷？」

  路楷回應得也是鏗鏘有力：「依據《大明律》，凡有通倭情事，就地處決，尚無時間立案卷。張大人若想立，也可以立一份給我們嘛！」

  張居正的目光犀利起來，轉向畢劍：「問你句話，你要如實回答。」

  畢劍一愣：「大人請問。」

  張居正：「你之前說，于氏族人是你在汶上縣抓捕的，當時有人舉報于氏族人同倭寇往來，便帶著衙役到族中搜查。我問你，你搜查時，是否當面撞見了于氏族人與倭寇私通？」

  畢劍望向了路楷。

  路楷冷哼一聲，「張大人問你，看我做什麼！」

  畢劍：「並沒見過。」

  張居正，「舉報于氏族人通倭的人，有帶來巡撫衙門嗎？」

  畢劍：「因事發緊急，當時衙門裡的人並沒刻意記錄舉報者，這時，這時恐怕已經尋不到了。這是汶上縣的政務，張大人也要管嗎？」

  「這正是我要管的！」張居正加快了語速，也加深了語氣，「沒有檢舉人，也沒有證人，只拿著幾箱不知從哪裡來的髒財，就認定于氏族人通倭，就要就地正法，歷朝歷代，也從沒見過這樣審案的。還公然和我說什麼《大明律》！這個案子有天大的漏洞，明天不能行刑！」

  說到這裡，張居正望向身後的田玉生，「帶著按察使衙門的兵，先把一應人犯壓到地牢，嚴加看管。再派出兩路急報，一個去往通政使司，一個去往兵部，如實呈報，我再派人去浙江給胡總督呈報。這個案子必須有內閣草擬，司禮監批紅，總督衙門、巡撫衙門、三司衙門共同來審！」

  路楷怎敢同意他這樣的安排，朝著身後的楊順望了一眼，然後道：「刑部和都察院已經有批文，此案全權交給楊大人審理。張大人對案情有任何異議，可以向通政使司參奏，但這裡，不是你張大人能夠大聲喧譁的地方！」

  張居正盯向了他：「頂得好，不愧是巡察御史，不愧是將《大明律》倒背如流的人物。你既然說有刑部和都察院的批文，司禮監一定也是批紅的了？拿來我看！」

  路楷哪裡去尋帶有批紅的批文？又被問住了。

  張居正目光灼灼地掃視著他：「告訴你，這樁案子說小，在汶上縣可以直接處決。說大，上到司禮監、內閣、總督衙門，都牽涉其中。按照章程辦，在不貽誤前線戰事的情況下，必須有皇上親發的旨意，才能嚴刑審訊於可遠。否則，你們就有阻礙前線戰事的嫌疑！同樣有嫌疑，于氏族人說殺就殺，羅龍文卻好茶好水地接待著，連逮捕的口令都沒有一個。我要問一嘴，這是何緣由？你們是在包庇他嗎？」

  路楷被問得懊惱了，「包庇又如何！」

  「住嘴！」

  楊順在身後怒吼一聲，嚇得路楷和畢劍渾身一顫，連忙向他望去。

  楊順深吸一口氣，「張太岳嚴重了，我們從未有過包庇羅龍文的心思，他如今正被扣押在巡撫衙門二堂，只將這些人處決了，接下來便是審訊羅龍文。」

  張居正被氣得都冷笑了，「處決于氏族人，再審訊羅龍文？敢問楊大人，以什麼罪名處決犯人？」

  「自然是通倭。」

  「既然楊大人已經確定于氏族人通倭，自然沒有羅龍文什麼事，何必再審他？更不必將他關在二堂！若楊大人覺得羅龍文有嫌疑，就該重新審案，這個因果關係，楊大人該不會想不通吧？」

  楊順悶在那裡不說話了。他沒想到，幾句話的功夫，自己竟然被張居正給繞進去了。

  趙雲安也接言了，他的思路顯然更毒辣，「楊大人若覺得于氏族人真有罪，那俞占鰲應該有罪，羅龍文無罪。還請大人即刻將俞占鰲送上刑場斬立決，釋放羅龍文，並向濟南府百姓宣布羅龍文無罪。畢竟，羅龍文是客人，做客山東，卻蒙受不白之冤，我們該給他一個公道。當然，您之前也說過，刑部和都察院是給您一人的主審權，不讓旁人參與，釋放羅龍文這個事，也是您一人做主的，與三司衙門無關。」

  楊順徹底懵住了。

  釋放羅龍文，他是萬萬不敢的，如今朝廷已經知道羅龍文通倭，他若是在這裡說羅龍文無罪，簡直在證明自己是羅龍文的同黨，要受到莫大的牽連。

  在不釋放羅龍文的情況下，張居正和趙雲安偏偏又捏住案情的漏洞——即這樁案子，于氏族人和羅龍文之間，必定有一方是通倭犯。既要殺于氏族人，又要審羅龍文，這在邏輯上講不通。

  當然，他也可以當場說出羅龍文通倭的情況，但如此一來，更難給于氏族人行刑尋到一個適合的藉口了。

  路楷在那死想了很久，忽然一擰眉，走到楊順耳畔，「大人，不管怎麼說，我們對于氏族人行刑，都是不符合程序的。既然決定這樣做，又何必在意那些細節？只要嚴閣老能在這件事上穩住，就算將來裕王和徐階拿這事說話，也有嚴閣老為我們頂著。要是做不好，把羅龍文通倭的事扯到咱們身上，連嚴閣老都受牽連，我們才是真的有死無生呢！乾脆一不做二不休，直接將三司衙門的人都轟出去！」

  楊順沉吟了片刻，重重地呼了口氣，「一定會被人捏住把柄的，但眼下，也沒有更好的辦法了。」

  說完這話，楊順朝著畢劍使了個眼色。

  畢劍立刻領會，高聲喊道：「來人！巡撫衙門辦差，無關人等都攆出去！」然後對張居正等人道：「諸位大人，這件通倭案，刑部和都察院的旨意里，似乎並未提到讓您三位陪審，如此重案，又牽涉東南大戰，知道的人自然越少越好，恕不遠送，還望三位大人走好。」

  田玉生正準備反駁兩句時，趙雲安忽然拉住了他。

  三人對視一眼，張居正率先拂袖而走，趙雲安跟在身後，田玉生仍是沒理清情況，剛才爭辯得那麼好，眼看就要勝利了，怎麼就突然撤走了呢？

  他實在按捺不住好奇，邊指揮三司兵馬撤退，邊小聲詢問：「大人，我們怎麼就走了呢？」

  趙雲安朝著吳棟和陸經那邊望了眼，笑眯眯道：「目的達到了，還留在這裡做什麼？」

  張居正一臉輕鬆，「我們不過是遞刀的，給持刀人一個充分的殺人藉口。他們若是直接出面，目標早就被嚇退了，我們來做這件事，最合適。」

  田玉生順著趙雲安的目光，看到吳棟和陸經仍在看戲，雖然還是不甚相通，但這種「鷸蚌相爭，漁翁得利」的戲碼，他在官場上看得實在太多了。

  「我明白了，你們是想逼著楊順和路楷表明態度，當著吳公公和陸大人的面犯錯，只是這樣做，犧牲掉於可遠那孩子，是不是太可惜了？」

  趙雲安咧嘴一笑：「犧牲可遠？怎麼會呢，你既然好奇，我們就在轅門外等一會吧，大戲就要開幕了。」

  三司兵馬退出巡撫衙門，但並未走遠，都停在轅門外的兩百米處。

  ……

  距離酉時三刻越來越近了。

  越是靠近這個時刻，楊順的內心就越慌。雖然都在一個大坪，他和吳棟、陸經的距離，卻仿佛是兩個世界那麼遠。

  數次前去拜訪，吳棟都表達出不想參與這個事的態度，又偏偏站在那看著，他話里話外地暗示，希望吳棟和陸經離開巡撫衙門，這兩人直接裝作聽不懂的樣子。

  「我總覺得有些不對勁……」

  楊順剛說出這話，畢劍忽然喊出一嗓子：「滴漏！滴漏！酉時二刻了！請大人準備行刑！」

  一般來說，死刑分為斬監候和斬立決，前者要秋後處斬，等皇上勾決。後者直接拉到午門，子時三刻問斬。但在夜裡行刑，還是酉時三刻這樣深的時辰，是極少的，通常是特殊事件，譬如行軍打仗捉到叛國軍人，或是殺掉就能提振士氣的，可以不分時辰直接行刑。

  楊順之所以選在今晚酉時三刻，一是擔心夜長夢多，二是這件案子畢竟關係著倭寇，從法理上講，可以就地處決。

  行刑前最重要的一件事，便是扔牌子。扔牌子並不僅僅是給劊子手行刑信號的，所謂令出必行，即使錯的指令，只要令牌落地，也必須立刻執行。

  當然，若是令牌沒有落地，尚有轉還的餘地。但這只是是否行刑的餘地，扔出令牌那一刻，行刑官決意行刑的目的，便無法更改了。

  楊順望著簽筒中的火籤，猶豫了好久，終於從中抽出一支。準備扔出時，他不禁朝著吳棟和陸經那邊望了一眼。

  於可遠也在望著陸經。

  或許是角度不同，楊順此時並不能看到，陸經那藏在袖袍中的雙手，正握著一柄小巧鋒利的袖箭，陸經卻刻意在於可遠能看到的角度，將這柄袖箭顯露給於可遠。

  於可遠也重重地舒了口氣。他明白，陸經要攔截簽牌，給他看，是希望他能寬心。

  族人已經哭成一片，哀嚎遍野，也就於可遠身邊這幾個人安靜一些，但心也高懸著。

  楊順並不能從吳棟和陸經的神情中看出什麼，他一咬牙，火籤便呈拋物線朝著木柴下方的空地飛落。

  「刀下留人！」

  陸經終於出手了，他拂袖將手抽出，雙眼微眯，便將那火籤拋飛出去，在火籤飛到一半時，精準穿透，插著火籤射到一根木樁上。

  沒有落地。

  楊順、路楷、畢劍以及刑部和都察院的人齊齊色變，不約而同地望向吳棟和陸經。

  「真是一場好戲啊。」吳棟笑著，卻是那種皮笑肉不笑，「今晚，咱家可算是見到了一場大世面，歷朝歷代都罕見的世面。」