「餓了吧，快來用膳。」

  麗妃娘娘攜著沈嘉虞和燕綏之坐在餐桌上，梅枝姑姑親自奉膳，春香不好在一旁看著，搭了把手，五香俱全的菜餚擺滿了整整一桌子，各種山珍海味，平日裡不常見的鮑魚也都有。

  梅枝姑姑頷首示意，麗妃娘娘便揮手讓她退下了，卻留下了春香：「春香，你來為我們布筷。」

  春香的手不穩似的，拿著雙筷子抖得不像樣子，麗妃似笑非笑：「本宮沒有這麼嚇人吧。」

  「沒，是奴婢第一次近距離伺候主子，心裡緊張。」

  麗妃沒再說什麼，春香好歹是把碗筷擺好了，如釋重負，又乖乖立在一旁不吭聲了。

  「來，嘗個清炒竹筍，梅香每次都能把很尋常的菜炒出鮮味，別看是素的，口感上可一點不差，脆生生的。」

  麗妃給沈嘉虞和燕綏之一人夾了一筷子，沒有厚此薄彼。

  沈嘉虞吃了，果然清脆可口，她起身給三個人的杯子裡都倒了清酒，她自己的杯子裡是麗妃娘娘特意為她準備的桃花釀：「娘娘生辰快樂，身體康健，福澤綿延。」

  麗妃娘娘和他們倆碰了杯，豪爽道：「幹了它。」

  沈嘉虞記得燕綏之喜歡吃牛肉，各種做法他都能多吃幾塊兒，便把大多數的醬牛肉都放進了他的碗裡，燕綏之的碗裡堆起了小山，倒是也享受這種被人在意的感覺，全都扒拉進了嘴裡。

  他吃完碗裡的牛肉，便去剝蝦，沈嘉虞喜歡吃蝦和蟹，但是不願意動手，嫌麻煩，燕綏之剝好了，一個個整齊地擺在盤子裡，端過去放在沈嘉虞的面前，沈嘉虞朝他靦腆一笑。

  麗妃娘娘自力更生，用工具敲開了一隻蟹，動作熟練，乾脆利落，掏出裡面的蟹肉和蟹黃，碼好了遞給沈嘉虞。

  「娘娘，您吃，不用管我，今日您是壽星。」

  沈嘉虞動手剝了幾隻蝦給麗妃娘娘，還用眼神示意燕綏之照顧麗妃娘娘，她有什麼想吃的會自己吃的。

  麗妃娘娘面前擺的都是辣菜，她無辣不歡，尤其那道辣子雞，上面滿滿地鋪蓋著層層疊疊地干辣椒，沈嘉虞都沒看到幾塊兒雞丁，不過紅紅地看著特別的有食慾。

  「這生辰本也沒什麼，就當我們三口尋常吃飯就行了。」

  眼見著三人都用了不少的東西，春香越發急躁，麗妃和沈嘉虞不動聲色地望了她一眼，就見春香突然捂著肚子，一副疼痛難忍的模樣，咬唇告罪道：「奴婢肚子不舒服，還請主子准許奴婢先行告退。」

  麗妃娘娘擦了擦嘴道：「去吧。」

  這兩個字像一道信號，春香跑出寢殿以後一直沒停，直到繞過不少侍衛去了御花園的假山，梅枝喊了兩個人綴在她的身後，見到了等在那兒的金玉，聽了春香的匯報，金玉喜上眉梢。

  連忙就要回返，在轉身的時候露出狠色，事既成，春香便不能留了，隨她而來的兩個太監突然一個押住了春香的胳膊，一個捂住了她的嘴。

  春香露出了驚恐的神色，拼命地掙扎卻掙扎不過。

  而晨曦宮裡迎來了不速之客。

  皇后如入無人之境，帶著金玉風風火火地便進來了：「喲，這麼一大桌子菜，可見是精心準備了的，麗妃應該不介意本宮不請自來吧，皇上有事脫不開身，交代本宮一定要替他把問候送到。」

  她這會兒是真的神清氣爽，見著菜都被動過了，開心得不得了。

  金玉手裡端著個托盤，放著一個精緻的酒壺。

  麗妃娘娘也熱情得很：「皇后娘娘說得哪裡話，您能來，晨曦宮真是蓬蓽生輝，來者是客，不如坐下來一起吃點兒吧，梅香，還不快給皇后娘娘上副新的碗筷。」

  皇后道：「本宮來之前用過膳了，吃不下了。」

  她換了一副神色，帶著些虛假的歉意：「本宮其實是想借這個機會和你說聲抱歉的，清妃的事上是本宮武斷了，誤會了你，皇上罰本宮禁足是對的，三日來，本宮想了很多，希望妹妹不要計較。」

  「這酒是涼州上貢的極品秋露白，本宮也不過是受陛下垂憐，才得了一小壺，就用它給妹妹賠罪，以示誠意，如何？」

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