兩隻妖獸一前一後，攀上了峽谷一側的絕壁。

  站在峭壁頂上，方諾居高臨下，所瀏覽到的風景與他方才變形後看見的無異。

  峽谷內萬籟俱寂，顯得鴿子與他的對話聲十分突兀：

  「真的沒有其他妖獸……以及人類存在，他們都去哪兒了？這裡本該有個聖十字的營地，理應有許多士兵和難民在此地歇息的才對。」

  「別問我，我什麼都不知道。」方諾背對著身後的鴿子妖獸，微不可見地搖了搖頭。

  抵達崖壁頂端的路上，他已經再三釋放靈力確認過了。

  進入峽谷前感知到的生命氣息仿佛只是他的錯覺，這個地方，像是已經荒蕪許多年了。

  突然，他們倆都聽到了人類的議論聲：

  「異時空在上，先前為我們指路的，不會真的是玄采山脈的山神吧？」

  「來這裡的路上我們不是路過了一座信仰『瑞獸』的小村莊嗎？沒準是在那兒交了好運，引來了真正的神獸的注意力。」

  「這裡就是『召和平谷』？白橋先生投資運營的營地兼庇護所所在的地方？」有點熟悉的聲音，方諾聽出來了，是那個被稱作『西爾芙』的女人在說話。

  先前發言的那兩位應該是她的隊友，他們都是他剛才幫助過的那支冒險隊的成員。

  按他們的說法，他們原本的目的地，竟然也是「召和平谷」？

  自己陰差陽錯的，居然真的把他們引領到了想要前往的地方？

  要知道，當時的他剛逃出黃仙嶺沒多久，暈頭轉向的，連逃亡方向都搞錯了，指「召和平谷」為「盡頭石壁」……結果，一切都是如此巧合。

  「信仰瑞獸……莫非他們經過的是山之村？不，在那裡，瑞獸只是個還沒得到普羅大眾承認的傳說，只有孩子和收到小孩委託的魔女才把它當成真實存在的生物。」

  雖然，他也相信「瑞獸」的存在，而且早已有了具體但缺乏證據的懷疑對象。

  「在坐落於玄采山脈內部某些村莊的居民們心中，那隻獸族的地位興許可以與黑暗森林的獸王相媲美。」

  而當他在就著底下的討論聲進行分析判斷之時，原本待在他身後的蓋走上前來，站在了與他並肩的位置上，循著聲音向下俯瞰：

  「這些人是……」

  「他們是後來的。」以防蓋誤會，方諾搶在他得出結論之前解釋道，「走得真慢，我和他們可是同時抵達這附近的。」

  「哦。」蓋用狐疑的目光上下打量了他一番，末了，嘆了口氣，「是你把他們帶到這裡來的嗎？」

  方諾下意識地點了點頭，他還未適應社交，隨機應變能力有待提升。

  「你到底是什麼存在？野生的妖獸再正常情況下可不會與人類為伍。」蓋攤了攤手，很尖銳地表達出了他的疑惑。

  多說無益，方諾深諳這個道理，可他也意識到了，懂得一個道理並不代表自己能有效運用它。

  自己方才那席話，完全是為了強調「那群人類不如自己」而說的。

  「我真是太幼稚了。」方諾以手扶額，於心中反省道。

  「我們最好走快點。」山壁下又傳來人類們的聲音，「這個地方很不對勁。」

  「隊長，這裡像是剛剛被一頭巨獸掃蕩過一樣，我們要不要先嘗試著聯絡外界？出了黑暗森林後，靈力信號應該有所好轉了。」

  「交給西爾芙去做吧。」大鬍子隊長的聲音響起，「西爾芙，交給你了。」

  「沒問題。」任務發布與接取的過程十分順暢。

  「這完全是你的問題。」而在他們頭頂，鴿子妖獸變形為的人兩手一攤，歸咎同行者道，「你把峽谷底下的道路整成了那副模樣。」

  「這不是在為他們節省時間嗎？」

  方諾一邊反駁，一邊抬手拍了拍臉頰，讓自己的面龐「暖和」起來，儘量不再是冷冰冰的。

  「你們都想要去的那座營地，是在峽谷盡頭？」認識到靠物理方式無法治好面癱，他悻悻地將雙手垂放在身體兩側，重新將目光轉向底下的人們。

  「嗯，峽谷盡頭就是玄采山脈內海拔最高的山峰……等到氣候回暖，冰川融水會從山上流淌下來，在山下匯成一條溪流，居住在峽谷內的妖獸及其他生靈們，都要靠那段水源維持一年的生計。」

  作為這條峽谷曾經的住民，蓋對這附近的地形還算了解。

  但更詳細的信息，以前他就沒花心思去記憶過，現在更是什麼都想不起來。

  「白橋先生把庇護所建在那裡，應該也是基於那兒有水源而做的考量吧。」蓋摩挲著下巴，有理有據地做出了判斷。

  「再過幾天，就是新的一年了。」他又說道，「也不知道等我事成返回時，戰爭是否還處在白熱化的狀態下……那些人，有沒有冷靜下來？」

  方諾對玄采山脈之外的事可謂是了解甚少：「他們為什麼要打仗？」

  蓋摸了摸嘴唇，做出的回答支支吾吾的，看來他自己其實也不是很清楚：「因為想要搶奪領地吧。」

  「長輩們都是這麼說的。」方諾回想起了曾經在家族中聽過的有關「貪婪」的說法。

  隨後，他忽地想起了報喪鳥們過去告訴過自己的事情：「你加入了人類至上主義的教會——加入了聖十字，可你有沒有聽說過，他們所認為的『星球存在的意義』？」

  「當然。」蓋的眼神忽然黯淡下去，他的回覆在某種意義上出乎方諾的意料。

  「我們這顆星球之所以能存在，是因為——『戰爭』。」

  「啊？」方諾所掌握的聖十字相關信息也是從其他妖獸那兒聽來的，所以，聖十字信徒所表達的肯定答覆，他一點也不感到驚訝。

  可對方接下來的補充解釋，卻宛如當頭一棒，把他給敲懵了。

  「星球失去了意義，異時空就會把它抹消。」瞧著對方那副嚴肅的面孔，方諾也不好說什麼，只能糊裡糊塗地繼續聽下去。

  「聖十字探明了這個『真實』，為了維護星球存在的意義，化身為調停者，成員遍布世界……」蓋終究只是個年輕的妖獸，有關人類制定那些教義、以及其他觀念與獸族有別的內容，他其實也講不太利索，背得磕磕巴巴的。

  「『我們』會將和平與復興送去瀕臨滅亡的國家，也會將戰爭的火種送往和平之地。」

  「為什麼？」照鴿子這麼說，現在人類領地中發生的混亂，其實都是他所信仰的那個古怪教會引起的，「這什麼異端啊？」

  見到同行者的表現，鴿子苦笑著搖了搖頭，表示：他剛得知這些事時，也如方諾一般震驚、百思不得其解。

  「可你要是目睹了異時空的力量——」他深吸一口氣，語氣突然變得很誇張，「就會認識到，聖十字做的沒錯。」

  「『聖十字』就是這顆星球的救世主，是它使得我們星球能存續至今。」

  「還『至今』呢……」方諾對蓋的熱忱不屑一顧，在他看來，這隻叛逆期的妖獸不過是入了異種族的邪教。

  在他看來，等自己找到離開玄采山脈的路，就可以毫無留戀地與對方分道揚鑣了。

  他們倆之間可沒有共同語言。

  現在二者能夠並肩而立、一起旁觀下方人類們的行動，僅僅是因為對方的記憶幫助轉移了他的注意力，讓他不再關心「家鄉」發生的那些事情。

  「但是，『異時空』一詞在他和聖十字教義的語境中，並不唯指空中最明亮的那顆星辰。」方諾暗道，「我得記住這件事。」

  另一邊，冒險者們在峽谷內的殘垣斷壁中，找到了一些曾有人停留過的痕跡。

  「東西都被壓爛了……不好分辨啊。」

  「西爾芙，借點光！」隊長向自己最關心的成員招了招手，他很在意這位女士的心理問題，畢竟，她剛在旅途中失去了最親密的夥伴。

  「來看看，這是什麼？」

  「一塊儀式符文石，隊長。」心態已趨於平穩的女士回答道，「是用來構築奇蹟所需的儀式法陣的。」

  「至於是哪種奇蹟……只能說，很多情況下都會用到這件材料，它的內部蘊含有定額的純淨靈力，能幫助施展許多類型的法術。」

  「謝謝你，西爾芙。」隊長沖她點了點頭，收起撿來的符文石，返身在廢墟里尋找起了其他還能用的事物。

  西爾芙不再開口，左右扭頭，環顧四周，試圖融進夥伴們的行動中去。

  「啪嚓」——她一腳踩在了某樣東西上。

  低下頭，只覺腦袋一陣發暈，視野有一瞬間變得模糊起來，但很快一切就又恢復了正常。

  那是一面表明布滿裂紋的鏡子，裝飾鏡框上鑲嵌了許多大大小小、顏色不同的寶石，給人以一種古典、繁華的味道。

  與此同時，頂上的方諾也欣喜地在心裡暗自鼓勁起來，他單手握拳舉在胸前，另一隻手撫上眼睛所在的位置，稍稍施力，以緩解他每次發動能力時不可避免的疼痛感。

  以大氣靈力為媒介，加上從獸王記憶中學到的方法，他「增加」了當前環境中自己眼睛的數量。

  如今，下方所有的人類，以及站在他身旁的鴿子妖獸——他們的眼睛就是他的眼睛，他們所看見的一切也即被收入他眼底的一切。

  就是這個做法很耗精力，而且眼睛會很痛，就像要從眼眶中蹦出來了一樣。

  但這種疼痛，方諾早在前幾日的經歷中習慣了。

  或者說，早在他「自有記憶以來」之前的那段時間中，他就已經經歷了很多次這樣的感覺，早已經習以為常了。