夏言持劍在手，走下觀禮台。
首輪一招擊敗江小艾，次輪一劍拿下樑丘台。
此時的夏言，在觀眾里已經頗有一些人氣了。
「快看，那是夏言！」
「這人十年默默無聞，沒想到這次論劍儼然一匹黑馬啊！」
「變異劍種，果真有那麼厲害？」
「我看劍種變異還在其次，這人沒這麼簡單。」
「嗯，他每場戰鬥境界都吃虧，可卻都在一招之內取勝，這不是劍種變異能解釋的。」
「你們剛才沒看見嗎，剛才去他身邊的，是東校區的房上師。」
「房上師在學宮長老會排行第三，又是四大校區總教習，地位還在我們南校校長之上。」
「他這個時候來見夏言，夏言應該已經被學宮重點關注了。」
「打還沒沒打呢，你們就別瞎說了，就好像夏言有多厲害似的。」
「茅學長很強的，兩輪比賽獲勝也都是一招，比他夏言差哪兒了？」
「他夏言是變異劍種，是被上天垂青的幸運兒，而茅學長跟我們一樣，都是普通修行者。」
「對啊，我們應該為茅學長加油！」
就夏言從觀禮台樓梯走下來這一路，在場觀戰的學生們在議論了一陣之後，很快達成了共識。
有人站起來領頭喊了一句：「茅學義必勝！」
緊接著整個論劍場內，數千名學生們山呼海嘯一般：
「茅學義必勝！」
夏言對此充耳不聞，一步步走下樓梯。
觀禮台樓梯之後，是一段通道，直通鬥劍台。
剛才穆良成從樓梯上滾下來，這會兒就在通道一旁等著。
夏言經過他身邊的時候，穆良成冷哼一聲，把臉別過了一旁。
聽到這聲冷哼，夏言腳步停了停，輕聲說道：「穆上師，你我師生十年，我覺得以您的為人，不至於對學生我喊打喊殺的。您和房上師的這個雙簧，並不高明。」
穆良成愣了一下，看向了夏言。
他原本冷漠的目光，慢慢柔和下來，隨後苦笑道：「這不是挺聰明的嘛，怎麼之前修行那麼不開竅呢？」
夏言抱拳拱手：「學生愚鈍，讓上師失望了。」
穆良成臉色一扳：「小子，別輸了，否則我真把你帶走，不開玩笑。」
夏言笑了：「為了鞏固我跟學宮這份香火情，您下了那麼大的本，當著這麼多人面從樓梯上滾下來，我哪裡還敢輸呢？」
「你……」穆良成看樣子有些惱羞成怒，「別廢話，趕緊去贏下來。」
「是。」
夏言身子一晃，幾步來到鬥劍台前，一躍而上。
台上的茅學義和裁判，已經等待多時了。
茅學義還是那個樣子，面無表情，兩個肩膀耷拉著，腰間掛著一柄帶鞘的長劍。
他對此時場上的動靜也充耳不聞，目光甚至不看夏言，只看裁判的右手。
這位裁判對夏言來說已經很熟悉了，之前兩輪都是他。
只聽裁判問道：「今天還是沒演出啊？」
「樂隊睡過頭了。」夏言答道。
「那行，你倆準備。」裁判一邊說著，緩緩舉起了右手。
這隻手一旦舉起來，現場的氣氛更是火上加油，學生們幾乎全都站了起來。
一個個群情激奮，扯著嗓子為茅學義助威。
剛才還有人起頭，大伙兒喊得比較整齊，到這會兒已經喊亂了：
「茅學長加油！」
「茅學義必勝！」
「乾死變異劍種！」
「木系劍種必勝！」
「水系劍種必勝！」
「五行劍種萬歲！」
夏言聽著一陣無語。
心想我劍種變異，又不是我自己能控制的，這還能惹了眾怒？
不過他縱橫洪荒多年，什麼大風大浪都見識過，這種干擾可以忽略不計。
就在這個時候，天色忽然暗了下來。
大伙兒抬頭一看天空，嘴裡喊得又不一樣了：
「你們快看天上！」
「那是什麼？」
「怎麼這麼多紅色的大鳥？「
「沒見識，這叫赤焰雕。」
「這是西王女的赤焰雕騎！」
南校區論劍場的上空，此時如同烏雲蓋頂一般。
上千赤焰雕騎，就跟之前在問道谷一樣，忽然從高空落到低空。
這些翼展超過十米的大鳥，大圈套小圈地在論劍場上空盤旋，上下又有多層，遮天蔽日。
之前論劍場上還晴空萬里，一下子就暗下來了，觀眾們往四周一看，幾乎看不清旁邊人的臉。
頭上那架勢是泰山壓頂，原本嘈雜的論劍場，立刻安靜了下來。
西北觀禮台上，有個中年胖子坐不住了。
房滿山的嗓音中氣十足，如同黃鐘大呂，響徹整個場地：
「姜苑，你想幹什麼？」
高空之中，姜苑的聲音傳來，少女語氣中有些驚訝：「呀！房上師在呢？」
「我在不在有區別嗎？」房滿山喝道，「這是學宮論劍預賽，豈容你來這裡胡鬧，還不快把你的人撤了。」
「房上師，這您跟我說不著，這些赤焰雕騎，是我父王派來保護我的，我去哪兒他們就去哪兒，也不聽我的呀。」姜苑說道，「要不您跟我父王說去？」
「哼！休要胡攪蠻纏！」房滿山怒道。
「哎呀，房上師您別生氣嘛！」姜苑說道，「我來不是搗亂的，我是來給我義兄助威的！」
「你義兄？」房滿山問道，「誰啊？」
「當然是本屆巫山劍會首席，夏言夏大哥呀！」姜苑說道。
姜苑此言一出，整個論劍場一片譁然：
本屆巫山劍會首席？
夏言？
我們南校區繼南御劍之後，又出了一個論道首席？
還有，四大首席之一，先天境的修行天才，西王女姜苑，居然是夏言的義妹？
什麼時候的事兒？
沒聽說過啊？
夏言這會兒抬著頭，心裡更加無語了。
這種事情自己不說，其實就是嫌棄樹大招風，到時候人多事煩，影響自己比賽狀態。
結果西王女這一嗓子，全給抖出來了。
這便宜三妹，看似是給自己面子，其實是在幫倒忙，也不知道到底安得什麼心。
只聽赤焰雕群之間，姜苑的聲音再次響起：「夏大哥，你趕緊說句話啊，不然房上師要跳上來揍我了！」
夏言翻了翻白眼，朗聲說道：「你活該。」
「啊！氣死我了！」姜苑在天上叫屈道，「義兄你不能這麼對我，不然我會傷心的！」
「趕緊散了！」夏言喝道。
「哦！」
隨著天上一聲口哨聲，赤焰雕原本是大圈套小圈地飛著，這會兒中間那幾圈猛然間升空而去。
很快，這些升空的赤焰雕，又一層一層地疊在了最外圍的那圈赤焰雕上方。
原本雕群是把論劍場整個蓋住了，此時就宛如論劍場四周，升起了一圈圈螺旋狀緩緩散開的高牆。
從下往上，赤焰雕層巒疊嶂，交錯而飛。
這麼一來，鳥都在論劍場外飛著，不擋光了，論劍場裡重獲光明。
一個火紅少女身影從天而降，落在了西北觀禮台。
紅衣少女跟房滿山見禮之後，轉身看向夏言，同時揮舞起了小拳頭：
「夏首席必勝！」
論劍場上空，四面八方飛著的赤焰雕騎，頓時齊聲附和：
「夏首席必勝！」
這動靜，跟剛才學生喊得口號，那就完全兩碼事了。
赤焰雕上面的那些騎兵，修為普遍比在座的學生高，氣沉丹田之後，首先嗓門音量不一樣。
再加上千人齊心，又是四面八方的立體音場。
關鍵是人喊完之後，胯下的鳥還跟著叫。
千頭赤焰雕的唳鳴聲，高亢入雲。
「嘰呀」一聲，學生們就覺得整個天靈蓋差點被掀了，腦子是嗡嗡的。
夏言此刻腦子也是嗡嗡的，看著觀禮台上又蹦又跳的紅衣少女，不知道該拿她怎麼辦。
好在天上這群鳥人各自吼了一嗓子之後，倒是安靜下來。
身邊裁判提醒道：「兩位，準備。」
夏言這才收回了投向觀禮台的目光，看向了這場自己的對手，茅學義。
茅學弟這會兒，一頭冷汗。
眼睛也不看著裁判右手了，而是直直盯著夏言。
原本古井不波的神色透著一絲驚慌，那表情就跟見了鬼似的。
他喉結上下一動，艱難地咽了一口唾沫，說道：「夏首席，我認輸。」
「不是。」夏言很驚訝，「還沒打呢。」
「不用打了。」茅學義搖搖頭，「我的路數，就是一劍定生死。現在我自己不想死，又不敢讓你死，只能認輸。」
「不是有裁判護著嗎？」夏言問道，「我們不至於生死相見。」
茅學義猶豫了一陣，看了看旁邊的裁判，又看了看四周的赤焰雕騎，最後看了看觀禮台上的紅衣少女，把手裏劍一扔：
「不打了。」
說完這位預賽階段最被夏言看好，認為至少能讓自己重溫一下劍術對決樂趣的對手，直接走下台去了。
夏言嘴角直抽抽，看了看身邊的裁判。
裁判臉上也很無奈，揮揮手：「那你也下去吧。」
「是。」夏言抱拳拱手，心情鬱悶地走下了鬥劍台。
回到觀禮台上，西王女蹦蹦跳跳地走過來，一把攙住了夏言的胳膊，笑道：「義兄你好厲害啊，不戰而屈人之兵！」
夏言甩開了她的手，白了她一眼：「那是你厲害，不是我厲害。」
「你是我大哥，我厲害不就等於你厲害嗎？」姜苑嗤嗤笑道。
夏言不再搭理她，而是對房滿山說道：「房上師抱歉，沒讓你看到，要不您下一場再來。」
房滿山站起身來，瞟了一眼西王女，緩緩說道：
「不用看了，之前你那兩場比賽，我早就聽當值裁判匯報了整個過程。
就這兩場比賽而言，你實戰問題不大。
原本我還想親眼目睹一下，現在看來沒什麼必要了。
南校區預賽整體水準不高，你一個劍會首席繼續打下去沒意義。
接下來的預賽，包括後面的選拔賽，你都不用參加了。
學宮有六個進入論劍正賽的保送名額，之前姜苑他們四個首席占了四個，現在再加你一個。
接下來這段時間，你跟著我修行，儘快把境界趕上來。」
……?
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