揚州府衙。

今天的揚州府衙，和平日分外不同，衙門口圍著無數的百姓，以至於維持秩序的衙役們都力有不逮，只能勉力將百姓擋在衙門外。

這不是鬧衙，也不是民變，今日……是太子殿下開堂審理黃冊一案的日子！

或許換在以前，這些小老百姓們甚至不知道黃冊一案到底指的是什麼，但是這些日子以來，太子殿下派人在城中張榜公示講解朝廷的黃冊徭役制度，卻是讓不少人都明白了黃冊一案的具體內容。

也明白了為何自家會攤派如此多的徭役，根子，都在這些黑了心的官員們身上！

今日太子殿下開堂審理此案，無數的百姓蜂擁而至，都想看看，這些貪贓枉法的官員們，到底有個什麼樣的下場！

正堂之上，一干皂吏衙役手持水火棍，侍立兩側，面色肅正。

緊接著後堂當中走出兩人，一前一後，一老一少，少年人身著蟠龍圓領袍，英氣不凡，走在前面，而老者微微落後一步，身上緋紅寬袍威嚴剛正。

正是朱常洛和浙江巡撫劉元霖！

「草民參見太子殿下！」

衙門外響起一陣不整齊的聲音，一干百姓均是下跪道。

朱常洛卻是微微一笑，並不說話，而是轉頭徵詢般的望著劉元霖，後者輕輕頷首，並不多言，上前一步，站在正堂之上，高聲道。

「請王命旗牌！」

在劉元霖的身邊，早已站著一名青袍官員，手中捧著一個盤子，上覆黃綾。

劉元霖說完之後，伸手掀開黃綾，卻見盤子當中靜靜的放著一個藍色的小旗和一枚圓形的令牌。

藍旗上綉龍紋，飾以金粉，方廣二尺六寸，中間一個令字，上覆兵部大印，意為可便宜調動軍隊。

令牌藍底漆金，中間同樣一個令字龍飛鳳舞。

這便是王命旗牌，嚴格來說，朱常洛之前在遼東所持的是王命牌，而並非旗牌，所謂旗牌，自然是要有旗有牌，當然，當時朱常洛手中不是沒有令旗，而是不方便攜帶，所以只拿了令牌而已。

此物一出，即便是朱常洛，也亦是恭敬行禮，拜倒在地，恭聲道。

「兒臣朱常洛恭請聖安！」

「聖躬安！」

劉元霖手捧王命旗牌，遙向京城方向欠身，高聲說道。

說罷，將藍旗圓令恭敬的放在背後的架子上，後退兩步喊道。

「諸卿起身！」

朱常洛這才帶著一干官吏起身，隨即王安便後退兩步，走到衙門口，高聲喊道。

「太子諭，免禮平身！」

一干百姓才得起身，而此刻的大堂之內，朱常洛和劉元霖早已經分主客坐下，正中間的主審之位，劉元霖當仁不讓的坐下，而一旁的客位上，方才是朱常洛的位置。

雖然外間都在流傳，此案乃是太子殿下主審，但是畢竟朝廷派來的欽差是劉元霖，而朱常洛的正經差事是巡撫江浙，即便是在陳良弼之後帶來的旨意當中，措辭也相當小心，並沒有指明讓朱常洛主辦黃冊一案，更何況王命旗牌是朝廷賜給劉元霖的，羈押一府首領官，非王命旗牌不可。

而按照規制，即便朱常洛是太子，也不可擅動王命旗牌，所以今天的主審官，仍舊是劉元霖。

對於朝廷如此安排的意思，朱常洛心知肚明。

無非是想要讓他這個太子置身事外，無論這件案子到最後如何結案，要得罪的人有多少，只要主審官不是他，就可以名正言順的將責任都丟給劉元霖。

而且主審官如果不是朱常洛的話，那麼憑藉官場上的關係，可以操作的地方就多了。

這些小心思，朱常洛都清楚，但是他並不在意，這件案子他已經下定了決心，無論多少人阻擋，都攔不住他。

「帶揚州知府陸慶之，府同知呂善才！」

劉元霖坐在正堂上，輕輕一拍驚堂木，道。

底下衙役便帶著兩個身著官袍之人入了大堂，如今的陸慶之和呂善才早已不是當初意氣風發的府尊大人了，雖然仍舊身著官袍，但是眼窩深陷，面色發青，氣色差得很。

倒不是朱常洛虐待了他們，一地知府和同知，已經算是一方大吏了，即便是朱常洛，在掌握切實的證據之前，也不能對他們怎麼樣。

朱常洛只不過是好好的將他們限制在府衙當中，不讓他們亂跑而已。

日常的僕役婢子，飲食湯藥都是一應俱全的，只是這陸慶之和呂善才二人，深知這黃冊一案有多麼嚴重，心理壓力巨大，日日擔憂恍惚，這些日子下來，便成了這副樣子。

「陸慶之，呂善才，本官奉聖諭巡撫浙江，清查黃冊一案，揚州府黃冊虧空達四萬三千二十餘戶，你二人可知此事？」

四萬三千戶二十六戶，這是朱常洛下派到各地州縣的御史清查之後，將結果送到府衙，匯總之後得出的結論。

幾近佔到揚州府戶籍數量的四分之一，也就是說，單是因為黃冊，百姓們承擔的徭役數量，就多出了將近三成。

「這……巡撫大人，下官到任揚州府方才四年，尚未到大造黃冊之時，並未清點過黃冊數量，出現如此大的虧空，著實不知啊！」

陸慶之還算鎮定，雖然結結巴巴，但是責任卻推了個乾淨。

劉元霖冷笑一聲，倒也不跟他多話，轉過頭對著呂善才問道。

「呂善才，陸慶之說他不知道此事，那你身為分管黃冊庶政的府同知，難道也不知道此事嗎？」

「這……」

陸慶之算是推了個乾淨，但是身為府同知的呂善才就不行了，他身為知府的佐貳官，分管的就是黃冊庶政，說他不知道此事，是絕對解釋不過去的。

一時之間，呂善才的額頭也冒出了點點汗水。

「還不答話！」

劉元霖卻是不給他考慮的時間，一拍驚堂木，厲聲問道。

「回……回大人，下官著實不知，大人所說黃冊虧空所從何來，想必是底下的官員們，虛報黃冊，大人，下官是受人蒙蔽啊！」

這呂善才倒也算有幾分急智，陸慶之將責任推到他的身上，他便將責任推到底下的知縣身上。

不過劉元霖卻不是好糊弄的，冷笑一聲，繼續道。

「帶經歷司經歷李明軒！」