片刻功夫，臨泉鎮的百姓就將準備好的吃食端了上去，只是中年漢子看到這端上來的飯菜頓時有些詫異。

  「這玩意剝開之後就能吃了。」百姓見中年漢子面露詫異，一直沒有動手吃飯，立即好心提醒道。

  「倒是別有一番風味。」中年漢子如法操作後，果然吃到了清香甘甜的玉米，爾後大加讚賞道。

  雖然都是些農家自產的東西，可中年漢子顯然對眼前的這幾樣略顯粗鄙的飯菜很滿意。

  吃完午餐之後，中年漢子顯然還沒有動身的裝備，而是坐下來和剛才那百姓攀談起來。

  那百姓見中年漢子氣度不凡，當然主要還是收了人一些散碎銀子，所謂拿人手短，百姓對中年漢子格外客氣，回答的也是格外的仔細。

  「這一路走來，入眼處皆是滿目瘡痍，沒想到在這潁州倒是給了我一個小驚喜。」中年漢子聽完剛才那百姓的介紹後，臉上露出一絲欣慰。

  「年初闖賊南下之時，潁州損毀最為慘重，就連當時的潁州知州尹夢鰲都戰死城頭，百姓更是被劫掠一空，如今潁州能有如此景象，看來潁州知州還真有幾分真本事。」中年漢子身旁的一人附和道。

  「那我們抽空去一趟贏走，見一見這位高人。」中年漢子聞言後當即拍板道。

  「那其他人怎麼辦？如果繞道潁州就要多耽擱幾天，其他人就得多等幾天。」一旁的人略帶擔憂地提醒道。

  「那就讓他們等著，如果他們還有臉來的話。」中年漢子冷冷說道。

  屋外的日頭正毒，一行人吃完中午飯後並沒有著急趕路，而是找了幾間大屋後，準備歇息歇息躲過這日頭再出發。

  只是中年漢子沒想到的是，他正在屋內安然休息，可屋外的民團教頭內心有些慌了。

  「這伙該殺的賊子，還真是來打探消息的。」民團教頭仔細詢問了剛才中年漢子的交談內容後，滿臉憤慨地罵道。

  原來中年漢子在剛才的問話中仔細詢問了村子裡的人口，一年能產多少糧食，村民們的日子過得如何。

  這一系列問題讓民團教頭越發的肯定，中年漢子一行人就是前來打探消息的探子，問了這麼多無非是想知道鎮上能有多少人口能有多少糧食，以方便來日帶人過來劫掠。

  闖賊大肆劫掠，這些百姓是深受其苦，如今好不容易看到了一絲希望，可沒想到這闖賊又來了，這讓一干百姓如何能忍。

  「一把火把這行人給燒死。」有人提議道。

  「人又沒有全部睡著，你沒看到有兩個漢子在門外守著？到時候火沒燒著反把咱們給搭進去了。」有人立即提醒道。

  「下藥，毒死這些狗娘養的。」

  「偷襲，借著送飯菜的機會趁機一刀結果了他們。」

  ……

  事關生死存亡，百姓們紛紛獻言獻策，只是說歸說，真要實際操作起來，那這些辦法也就是紙上談兵而已，畢竟對普通百姓而言，種地才是他們的本職工作，讓他們去殺個人，還真有些為難他們了。

  「都別吵了，我已經讓人去通知衙門了，咱們只要拖住這夥人，等到衙門派人過來處置就行。」民團教頭止住眾人的爭吵後，對眾人交代道。

  一干百姓聞言有官府過來處理，紛紛不敢再有異議。

  只是說起來簡單，可真要做起來可就難了，中年漢子一行人原本只打算在臨泉鎮歇歇腳，如今要讓他們在這裡多耽擱一日，那還得費上一番功夫。

  中年漢子一行人休息過後準備離去的時候，村民趕忙過來通知他，渡口的艄公今日修船去了，今日怕是過不了江了。

  中年漢子聞言微微一怔，對左右吩咐了幾句後就沒說什麼，而是真的打算在臨泉鎮多住一晚。

  夜幕降臨，一支一兩百人的隊伍趁著月色趕路，隊伍中為首的正是燕小六。

  話說燕小六一接到消息後絲毫不敢大意，李煥早有交代，最近這些時日要做好戒備，防止闖賊趁機南下。

  再加上這報信之人說出了中年漢子一行人種種不同尋常的行為，燕小六越發的篤定，這夥人就是前來潁州打探消息的。

  燕小六接到消息後，當即點齊一隊人馬，連夜趕往臨泉鎮，打算將這伙「探子」給活捉了。

  來到臨泉鎮時已是深夜，當得知中年漢子一行人依舊在臨泉鎮歇息，燕小六反倒不著急了，如果連夜強攻，很可能有漏網之魚，為了保險起見，燕小六決定待第二日清晨再動手。

  燕小六讓底下人抓緊時間休息，準備迎接明天早上的圍剿。

  在燕小六看來，以百對十，再加上自己有地利人和，這仗怎麼打，優勢都在自己。

  可惜設想很豐滿，可現實很骨感，燕小六第二天早上本想一舉拿下這夥人，但沒想到的是縱使自己如何努力，可自己的人就是沖不進去。

  大屋之內的人非常警覺，還未等燕小六的人員靠近大屋就反應過來，裡頭的人就反應過來，突然襲擊最後搞成了攻堅戰，這讓燕小六著實有些無語。

  只是更無語地還在後面，面對屋外那黑壓壓的人群，屋內的幾人絲毫不慌，有條不紊地守住陣腳，任憑燕小六如何強攻，可就是攻不進去。

  「讓大人受驚了，還望大人贖罪。」中年男人身旁的一侍衛隊長請罪道。

  「無妨，昨日你就提醒我這村子有古怪，是我執意要留下的，我倒想看看這些官兵到底意欲何為。」中年漢子毫不在意，揮了揮手後說道。

  原來昨日剛到臨泉鎮的時候，一旁的侍衛就向中年漢子提了個醒，一行人剛到臨泉鎮就被人給盯上了，讓中年漢子小心提防。

  可中年漢子對這事並沒有太放在心上，反而對臨泉鎮內的種種情形非常感興趣，甚至冒著極大的風險在臨泉鎮繼續留了一晚上。

  「這些官兵還能幹嗎，無非是把我們當成過路的商戶了，想過來發財罷了。」一旁的侍衛沒好氣的說道。

  「那就讓對方領頭的過來談一談。」對於身旁侍衛的說法，中年漢子顯然並沒有打算相信，因為臨泉鎮裡百姓的那種滿足和希望不是裝的。