「下一個受害者到底是誰？」

  「我不知道，我真的不知道。」她已經問了很多遍了，泰勒只能痛苦地重複，「我又不是預言家，我只是猜對了刀法而已。」

  但是猜不到刀法，還是可以去當個女巫，配置一下解藥什麼的。

  泰勒對於毒蛇牙進行深入研究的時候，順便也看了一些蛇怪有關的東西，眼下，他決定給自己配置一些解藥，萬一自己被石化了，還可以扣1復活。

  泰勒很輕鬆地就在書單中找到了需要的藥劑配方，那是一種叫做「強效恢復劑」的魔藥，要熬製相當的複雜，需要的時間倒是不長，三天就可以配置好了。

  但是裡面的材料相當的生僻，瑞琪把對角巷和翻倒巷都問了個遍，最後還是缺少一種叫做成熟的曼德拉草的材料。

  「按照他們的說法，霍格沃茨是所有材料最齊全的地方。」瑞琪告訴泰勒。

  泰勒於是在一次草藥課之後找上了自己的院長，草藥課教授斯普勞特女士。

  「斯普勞特教授，曼德拉草是什麼？」泰勒問。

  「哦，那是二年級的學習內容，一種危險的植物。」斯普勞特女士說，「聽到它的聲音會使人暈過去，它同時也是重要的考點之一。」

  「我們學校有成熟的曼德拉草嗎？」泰勒繼續問。

  「是西弗勒斯讓你來問的嗎？」斯普勞特女士說，「今年我們學校的曼德拉草要等到明年的四月才能成熟。」

  看來斯內普也在著手配置同一種魔藥，泰勒準備試試看能不能問出什麼信息來。

  由於科林·克里維受到襲擊，泰勒和夥伴們商量，暫停了哈利波特崇拜者俱樂部的活動。

  原本俱樂部聚會的時間，這會兒泰勒站在斯內普的辦公室門口，用力敲了敲門。

  「請進。」斯內普的聲音從裡面傳來。

  泰勒推開門走了進去。

  「什麼事？」斯內普緩緩地抬起頭，盯著泰勒。

  「哪裡可以買到成熟的曼德拉草？」泰勒迎著他的目光問到。

  「你知道了什麼？」斯內普的聲音平靜而冰冷，像夜裡的黑湖。

  「被石化是間接看到蛇怪的目光的結果，這是在你讓我看的《霍格沃茨密辛》和《古神奇生物傳聞》中有記載。」泰勒回答。

  「相較於那些只會揮舞魔杖的狒狒，你看起來沒那麼糊塗，我想你應該知道什麼能說什麼不能說。」斯內普站起身來，他比泰勒高出不少，走到泰勒身邊的時候給予的壓迫感極強。

  「我不會亂說，我只是想自己被石化的時候能及時喝下解藥，不用在醫院裡躺好幾個月。」泰勒十分坦誠。

  「看來你對自己的魔藥水平很有信心。」斯內普冷笑，「我需要檢查一下你目前的研究進度。」

  泰勒早有準備，從書包里拿出了自己的論文以及實驗記錄。

  斯內普接過泰勒遞過來的東西：「霍格沃茨里的曼德拉草還需要半年，至於別的來源——」他的聲音變得高深莫測起來，「反正我不知道，但是富裕的特里勞妮可能可以找到什麼也不一定呢？」他又把手中的紙翻了兩面，看到了某些部分，把紙往桌上一摔，怒氣沖沖地斥責，「胡鬧，怎麼能在不知道的情況下就這樣直接配置魔藥。」可能是意識到了自己的表現過於急切了，他的聲音又冷了下來，「當然……提高班的那群蠢貨都不能從材料的魔法性質來合理地做出嘗試，我就不該指望一個自以為是的一年級小巫師能夠干出什麼來，你沒有被炸死也算是命大。」斯內普轉過身，給因為害怕而站起來的泰勒留下一個黑色的背影，「現在的英國魔法界沒有什麼成熟的曼德拉草在市場上流通，你就不要做無謂的嘗試了，現在帶上你的垃圾滾！」

  斯內普魔杖一揮，泰勒發現自己的論文上被密密麻麻地做了許多批註。

  泰勒手忙腳亂地收起自己的東西，一個紙團不斷地往他的腦袋上砸，就像那天失控的遊走球襲擊哈利那樣，泰勒接住那個紙團，打開發現又是一個長長的書單。

  「先往你空空蕩蕩的腦子裡多塞點東西吧！」泰勒被斯內普攆出了辦公室。

  站在斯內普的辦公室外，泰勒仔細思考了一下斯內普和他說的話，發現斯內普好像對於他的研究也不是那麼否定。

  「富裕的特里勞妮」似乎在暗示成熟的曼德拉草會比較貴。

  「英國魔法界沒有」則是告訴他要去別的國家購買，或者找走私商人買。

  「沒被炸死」這是在說魔藥可能有爆炸的危險？

  然後斯內普似乎還給出了一個研究的方向？

  泰勒本來都在往宿舍走了，想到這裡拐了一個彎，直接朝著有求必應屋走去，他有了一個新的猜想。

  他首先拿出被斯內普批改後的論文，認真地研究了一番，發現自己還是犯了挺多錯的，確實如斯內普所言，他沒有被炸死確實屬於是撞大運了。

  根據他對於變質的毒蛇牙粉末的研究，這種材料大概率是毒蛇體內的一種毒素，或者說一種酶對於毒蛇牙的處理之後的結果，那麼相應的，這種材料製作成的魔藥很有可能就對蛇能有效果。

  一時半會兒泰勒的身邊也沒有什麼活蛇，他翻箱倒櫃，找出了幾小片乾癟的蛇蛻，這已經是這個房間裡和蛇最有關的東西了。

  泰勒滴了一滴疥瘡藥水到蛇蛻上，蛇蛻沒有任何異動。

  泰勒又小心翼翼地滴了一滴疥瘡藥水-變到蛇蛻上。

  藥水和蛇蛻接觸的瞬間，響亮的滋滋聲響起，蛇蛻瞬間被腐蝕掉，空氣中燃燒起詭異的紫色火焰。

  泰勒用長柄鑷子夾著一片蛇蛻放在紫色的火焰上，火焰燃燒得更旺了，很快，所有的蛇蛻都被燃燒完了，紫色的火焰在空氣中停留了一會兒之後也熄滅了。

  看來，我需要一些蛇了，泰勒想。

  他在論文上記錄下了那些紫色火焰，然後再疥瘡藥水-變的標籤上寫下：對於蛇類的皮膚有強烈的腐蝕效果。