後頭有族親的老人緩緩說道：「二爺和三爺，人家小姑娘都說得這麼清楚了，你們還要繼續逼著人家怎麼樣呢？她又不是不願意，只是男人的事情她不能做主而已。」

  他這一開口，另一位耄耋老人便也說道：「二爺和三爺的夫人，難不成能夠在你們不知情的情況下，擅自為你們做主不成？」

  兩句話問得老二和老三面上有些掛不住，但是他們已經開了這個口，就一定要在宋柔這裡得到答案才是。

  於是他們不說話，就瞪著宋柔。

  眾目睽睽之下，宋柔跪在了蘇夫人的面前，「阿母，兒媳無用，兒媳想幫助叔叔們，但是兒媳實在不敢擅自替夫君做決定，所以兒媳自請罰跪宗祠，在宗祠面前好好思過。」

  這下可難辦了！

  傳出去這還了得？

  宋柔方才的那些話，的確是得體又誠懇。

  而他們此番，卻是第一次見到五弟妹家的兒媳，就將人家的兒媳逼到宗祠里受了責罰，傳出去哪家姑娘以後還敢嫁到她們家裡去？

  「不是，也不必如此」老二一下子就結巴了。

  宋柔堅定道：「兒媳自知有愧，愧對叔伯，然實不敢忤逆夫君，兒媳自請罰跪宗祠，還請阿母成全！」

  低頭看著堅定而又溫柔的宋柔，蘇夫人一瞬間就明白她方才為何這般鎮定自若不慌不忙了。

  這一瞬息，蘇夫人也終於放心將整個蘇家交到她與兒子手裡了。

  有妻如此，夫復何求。

  沒有逞一時之氣，而是在禮法和規矩上，兩全其美的同時又全身而退。

  這一仗當真是打得極其漂亮！

  還給了二房和三房打了好大一耳光！

  只是委屈了兒媳，要去宗祠一直跪著。

  她不說跪多久，便是做好了準備。

  老大和老四裡頭肯定是有人會去勸宋柔起身，勸蘇夫人放她出來的。

  如若實在沒有，晚上蘇子卿回來也會叫她起身的。

  這樣對外，外人只知道宋柔一直跪著，也不知道跪了多久。

  只會稱讚宋家會教導女兒，宋柔的禮數周全，又孝順懂事。

  而這二房和三房的人，只怕是會被唾沫星子給淹死。

  於是，她忍著對兒媳的疼惜，緩緩點頭，「好，那你去吧。」

  「多謝阿母成全！」宋柔叩謝後，便直接出了大門，去到了宗祠跪著。

  她一走，一旁的老四哪裡還看不明白這局勢呢？

  明顯老二和老三兩個歲數加在一起過百了的人，還鬥不過一個十幾歲的小姑娘，兩個人在人家面前落了下風。

  老大和老四自然也是盼著他們成功的，但是看著情形不對，也會知道明哲保身。

  於是，只說了一兩句話的老四，再一次開了口，「二哥和三哥，趕緊去將侄媳婦給請出來吧，沒得這事兒傳出去了，人家說你們待人刻薄，哪個人家還敢將女兒給你們嫁過去呢？」

  老大重重嘆息一聲，也說道：「今兒個本是子卿大喜的日子，人家請我們來一起開心，請我們來便是沒有忘記過我們，怎麼到了你們倆人的嘴裡成了這樣？還不趕緊給五弟妹賠個不是，都是一家人，賠個不是也就算了。」

  老大已經給了台階，老二和老三再怎麼不甘心，也害怕這事兒傳過去對自己影響不好，便只能垂頭喪氣地和蘇夫人道了歉。

  「先前侄媳婦說不敢擅自做子卿的主兒，你們還說人家騙你們。」老大深深地看了他們一眼，「難不成你們忘記了子卿打小的脾氣了？他不願意的事兒誰能左右？老五從前擅自給他做主，給他報了南山書院的先生，他愣是不去，非要自己尋夫子，你們都不知道這事兒還是都忘記了？」

  老二和老三的臉色瞬間就變得有些尷尬起來。

  「今日之事是我們不對。」

  蘇夫人趕緊制止他們繼續道歉，「行了，叔叔們，都是一家人，這件事就過了吧。」

  老四笑吟吟地用茶蓋撇去面上的茶沫子，輕嘬了一口，說道：「可是侄兒媳婦還跪著呢。」

  「喲，可不能讓她跪著了。」老二恍然大悟，連忙用手肘去碰老三，「三弟，趕緊隨我一同去扶她起來。」

  「你們都是長輩，她是晚輩，你們去叫她，她也是不會起來的，她心中有愧於你們，怎會起來呢？」蘇夫人說道：「大家還是好好地吃個飯吧。」

  老二和老三一聽，便知道今日是吃定了這個癟。

  他們也同時明白了，老五這兒媳婦不是個好欺負的主兒。

  這頓飯吃得十分無味。

  那些族親吃了後，非常感激蘇家還能記得起他們，走的時候，便將自己帶來的一些雞蛋啊蔬菜啊什麼的遞給了蘇夫人，「蘇夫人，我們這些老東西，你能記得我們，我們真的很開心。我們都在村子裡，也沒什麼錢，比不得那幾位爺那般闊綽，送不出什麼名貴的禮物。」

  「這雞蛋是我們自己養的雞下的，很新鮮，這些蔬菜也是我們自己種的，我們花了很多心血，希望你不要嫌棄」

  蘇夫人趕緊命人收下他們提著的竹筐，又命人拿了一袋金葉子出來。

  「村長，您帶著鄉親們來了，是我們的榮幸，我們還怕你們不來呢！我們和老太爺從村子裡出來，住進這蘇家祖宅的時候，可是身無分文，還是鄉親們給我們湊的盤纏，你們對我們的恩，我們沒齒難忘啊。」

  蘇夫人說著，朝著村長遞過去一袋金葉子道：「知恩圖報，我夫君在世的時候常常這樣對我說，我收下了村長的心意，也希望村長能夠不要拒絕我，也收下我和我夫君的心意。」

  村長打開錢袋子一看，金燦燦的金葉子晃得他頭暈眼花。

  一輩子務農的他，什麼時候見過這麼多的錢。

  他嚇了一大跳，「蘇夫人啊，這太多了！太貴重了！我們受之不起啊」

  「村長，您是好人，好人就有好報，還請您不要拒絕這一番心意。方才您和族中幾位長輩，幫著我兒媳說話，不又是在幫我們嗎？若是您不收，我以後都不敢與您來往了，怕做一個知恩不報的人。」

  村長掙扎之下還是收下了這錢袋子。

  「唉，那就多謝蘇夫人了」