馬賦祥這一趟，自然是什麼有用的也沒打探出來，反而留在長春侯府，當了半年朱城的靠山，勸長春侯對待孩子不要那麼嚴厲，等走出長春侯府時，累的馬賦祥是口乾舌燥。

  確認馬賦祥離開後，朱城站在父親身側，說道：「父親，他好歹也是朝中大員，又是皇后的兄長，咱們這麼糊弄他，是不是有些冒險了？」

  對此，長春侯只是淡淡道：「他雖為朝中大員，被皇帝成為國之棟樑，可他卻沒為朝廷辦過什麼實實在在的好事，反倒是幹了不少髒事兒，這樣的國之棟樑不要也罷，你日後可不准與他學。」

  朱城知道自己從前因為年輕氣盛做錯了一些事，此事羞愧的低下頭去：「兒子知道了。」

  長春侯嘆了口氣，沒再說話。

  許多年前他與蘇冶在老家見過一面，二人那時是初次見面，就如同相識多年的好兄弟一般把酒言歡，直說相見恨晚。

  那時他與蘇冶約定了，等回到了京城，一定要去蘇家拜訪。

  可誰知，那次一別，二人竟然再沒見過。

  蘇冶不停的被朝廷派出去，他也在老家有自己的事情要忙，耽擱下了不少時日，當他要動身舉家搬到京城前，蘇冶卻被處死了。

  薛騁聽說了馬賦祥登門長春侯府的事，只是他現在要尋找劍柳閣的行蹤，沒辦法親自給裴十柒傳遞消息，只能讓丁釗過去。

  霽月居內，最近的天氣忽冷忽熱，快到十月份了，草葉被秋風一吹，嘩啦啦作響。

  裴十柒坐在院中，端著一碗山藥燉梨湯，看著蕭瑟的秋風將落下的葉子捲起，心裡想的事亂糟糟的。

  「姑娘多喝些吧，這個季節容易上火鬧病，山藥燉梨湯，生津止渴，養而不燥，最適合姑娘了。」秋光在一旁說道。

  裴十柒嗯了一聲，看向身邊的流螢，小聲問：「最近天氣忽冷忽熱的，銀杏巷那邊也不知道怎麼樣了，明日你到銀杏巷旁的姚家巷，找兩個小乞丐過去打探一下消息。」

  流螢給裴十柒的身上披了一件薄褂子：「婢子明日便去，算計國公爺的人，姑娘可想好法子了？」

  「盡人事，聽天命吧，消息既然已經帶到了，父親那邊想必會有所行動。之前他怕殺了藺如風反而會壞事，所以一直留著他，如今藺如風是說什麼也不能留了，他心裡明白的。」

  到了夜間，馬賦祥得知梁國公抓住了藺如風，氣的蹭的一下站起身來，揪著那傳話的小廝說：「什麼！這是真的假的！」

  「小的就算有一百個膽子，也絕不敢騙老爺您一句啊！人已經被處理掉了，屍身大張旗鼓的被朝廷收走，梁國公不知何時派人通知了京城裡的人，這會兒藺如風的屍身已經進京了！」

  「難道就沒人說裴晟與罪人親近？」

  「之前那些風聲，說到底也沒個實際，那幫人傳著傳著，慢慢就無人應答了，現在京城風向大變，都在疑惑覃輪死而復活這件事。」

  馬賦祥一下坐了下去，內心不安道：「怪不得我感覺事情蹊蹺，原來就蹊蹺在這兒！裴晟此人見過覃輪不假，但就那麼匆匆一面而已，還被覃輪所逃脫了，覃輪的臉第一次出現在大眾面前，就是被處死的那天，裴晟遠在京外剿匪，我當他不會記得覃輪的長相，如今想來，他怕是早就知曉有人在利用藺如風算計他了！」

  「老爺，如今可怎麼辦？」

  馬賦祥一聲怒吼：「我能怎麼辦！好在現在還不算多麼糟糕，總有挽回的餘地！告訴我們的人，在京城宣揚梁國公是聽見有人議論此事，才把覃輪殺了自證的，事情鬧大了皇帝自然會懷疑，他是個多疑的人，我再讓瑞王等人在他耳邊吹點風聲，不愁裴晟不倒！」

  在馬賦祥不知道的角落，薛騁已經來到了京外的一間莊子，院內站著一個正在餵雞的婆子。

  婆子見到他，似乎是有些疑惑，同他說道：「你來找誰？我們當家的不在。」

  「並非是找旁人，而是找您。」薛騁推開了柵欄，走近院中。

  那婆子似乎是怕雞鑽了空子溜出去，連忙起身去關柵欄，匆忙間頭上的布被風吹開一角，露出了脖頸上的疤痕。

  「既然是找我，那你就進來吧。」婆子將柵欄門關嚴後，把餵雞的盆子隨意擱置在了井邊：「看著你像是富貴人家的公子，我這家中粗茶淡飯，怕是難以招待。」

  薛騁等她走到前頭，跟在她身後說：「我來是有些事情，不需要招待，進去說罷。」

  進入屋內，房間十分昏暗，畢竟已經入夜，尋常人家不願意點那麼多蠟燭，只兩支蠟燭，孤零零的撐起整間屋子的光亮，顯得有幾分落魄。

  婆子端起其中一盞蠟燭，將蠟燭放置在桌面上，又給薛騁倒了一杯早就涼透了的茶：「不知公子前來，所為何事？」

  薛騁接過茶杯，卻並沒有喝，而是反問道：「從前您答應過的事，不知今時今日還是否有用？」

  這話讓婆子微微一頓，接著淡淡笑道：「我答應過的事多了，我還答應鄰居等兒子娶媳婦那天，將院裡的雞殺了燉湯分他們呢，結果這麼多年了不還是沒兌現。」

  放在被人身上，或許是一句自我調侃，但薛騁卻明白，這是在試探他。

  因此他十分自然的說道：「這自然是成不了的，畢竟您老年歲已高，早就不是適合生育的年齡了，身下只一個女兒，哪裡會有能娶兒媳婦的兒子呢。」

  聽見薛騁如此說，婆子有些生氣，又似乎是鬆了口氣。

  當年借來的恩情，看來終於到了要還回去的時候了。

  「公子既然對我如此了解，我卻對公子所知甚少，還請公子明示，你到底是什麼人物？」

  薛騁沒急著自報身份，而是說道：「二十三年前，您懷著身孕，被一伙人追殺，馬車側翻在路上，您命懸一線，是從前的皇后娘娘路過救了您，當時皇后並未向您隱瞞身份，而是利用自己陪同皇帝出遊的時機將您救下，藏在宮婢堆兒里，帶回了宮中養傷。」

  婆子抬起渾濁的眼睛，苦笑了一下：「看公子的年齡，恐怕還沒有那些舊事的長，卻知曉的這樣詳細，看來是宮中的人了？」

  薛騁繼續說：「您因那次追殺傷了身子，拼死產下一女，接著被太醫診斷此生不會再有生育的可能，而您的夫婿也因為掩護您被亂刀砍死，這些事我都知曉。」

  「能了解的這麼多，公子莫不是舊人的兒子？」問完這句，婆子似乎是想通了什麼，頓時瞪大了眼睛，起身便要跪下：「請受我一拜！」

  「我今日前來，並非是用這些陳年舊事狹恩求報，當年的恩情我母親出於良善，也從未想過您回報些什麼，您千萬別這樣。」

  婆子頓時老淚縱橫，語氣悽慘道：「先皇后死的慘啊！當年我在宮中產女，坐月子的時候聽聞先皇后有了身孕，當時胎還未坐穩孩子便掉了，因此傷了身子，後來我出了宮，又聽說她有了身孕，心裡頭替她高興，哪裡能想到孩子還未出生，她便被打入了冷宮！」

  薛騁嘆了口氣：「十多年了，宮裡的人都像是被剪了舌頭，這些舊事我無從打探，但我清楚我母親的無辜！」

  「先皇后當然無辜！」婆子的眼神陡然變的凌厲許多：「我出身江湖，前半輩子在江湖上摸爬滾打，後宮那些暗戳戳害人的伎倆我從不放在眼裡！先皇后第一次小產，我出了月子替她查了一番，發現是當今馬皇后所為！」

  這倒是薛騁沒有想到的。

  他知道自己母親不會無緣無故小產，背後必定有人暗害，可事情發生在他出生之前，他所了解的實在太少，想打聽也沒有門路，事情只能耽擱下來。

  沒想到如今有舊人提起此事，薛騁心裡復仇的火焰瞬間被點燃，忙問：「您怎麼知道？」

  婆子冷笑一聲：「我出身何處，先皇后知道，您想必也是知道的！劍柳閣這些年來精鑽劍術，從前卻是什麼都了解一些，我自己也會些醫術，給先皇后把了脈後才知她是中了斷息散，這東西並非讓人吃後便死，而是會無聲無息的斷了腹中子息，您能平安出生純屬是上天垂簾，心疼先皇后這些年所受的苦楚！」

  「斷息散？」薛騁眉毛微揚，覺得意想不到。

  「宮中沒那個東西，雖然宮裡害人落胎的毒藥千千萬，但能像斷息散這樣殺人於無形的東西，宮中還是沒有的！我發覺此事後，寫信給兄弟追查，發現馬家曾通過他們買過一兩的斷息散，馬家是何人的靠山您一定清楚，所以我斷定就是馬皇后害死了先皇后的第一個孩子！」Πéw

  薛騁聽完，忍不住慢慢攥緊了拳頭，眼睛緩緩閉上，接著又睜開。

  他知道母親被陷害進了冷宮是馬皇后的手筆，卻沒想到連自己未見過的兄姐也是死於馬皇后的手！

  婆子還在繼續說著話：「當時兄弟給我傳信不便，我只能抱著孩子出宮親自去了解打探，確認了馬氏做了這件事後，也曾寫信給宮中，想告訴先皇后。可那封信被莫名攔截了。」

  「您是如何知道它被截住了？」

  聞言，婆子的眼中閃過一抹哀傷。

  「因為就在信被寄出的第二天，一伙人襲擊了我當時所住的院子，我剛剛生產不久，體力沒完全恢復，手下也都死光了，我脖子被砍了一刀，卻因命大活了下來，但我那還在襁褓之中的女兒，卻沒能存活下來。」

  不知這是否與因果有關。

  先皇后的孩子，死於劍柳閣賣出的斷息散，這婆子的孩子，又死於買斷息散的人。

  或許當初劍柳閣不賣這個玩意兒，也不會衍生出後頭這種種事端。

  但旁人的過錯是無意鑄就，她馬皇后和馬家人的手卻真真切切沾滿了鮮血！

  婆子越說越激動，最後竟直接哭了出來：「先皇后待我很好，她不可能動手殺我！當時我的院子只是暫住，地址也只在信中告知了她，若不是信被攔截，又怎會有那麼多的高手闖進來殺了我的女兒？我命大苟活於世，心中唯一的信念也無非就是替先皇后和女兒報仇罷了！」

  薛騁聽見這些，也眼眶酸澀的緊。

  母親的一時善念，卻導致眼前的人痛失骨肉，母親若是在天有靈，想必也會心中不安的。

  「母親她沒有忘了您，我今日能來尋您，就是因為母親身邊唯一倖存的小宮婢，她和我說了您和母親的舊事，所以我才來尋您。只是知道當年舊事的人實在有限，母親身邊的人盡數不在人世，就連那個婢女，也在我九歲大的時候病死了。」

  「真是可惜啊，先皇后那麼好的人。」婆子抹了一把眼淚，思緒回到了現在：「既如此，您今日來尋我，又是為了什麼呢？」

  薛騁沒有立即回答，而是將手中的茶水推到了婆子面前：「我已經告訴你了我的身份，這防人的手段便不需要用在我的身上了。」

  「您說的是，但是我見您不喝，想著您已經猜到了。」婆子端過茶水，將裡頭的東西隨手倒在了地上：「本也不是什麼了不得的東西，只是會讓人短暫的眩暈，這些年想要害我的人不少，總要有些防身的手段。」

  「今日我來尋您，是想讓您再次出山，替我找到您的哥哥，劍柳閣的閣主。」

  婆子對這個請求有些意外，轉而說道：「哥哥因為覃輪的事元氣大傷，已經開始著手選取新任閣主了，這個節骨眼，您找他有什麼事？」

  先皇后死了，女兒也死了，這婆子再沒了爭強鬥狠的心思，沉寂多年也鮮少與兄長聯繫。

  「不瞞您說，馬皇后及其整個馬家，又要開始害人了。」

  婆子聞言看向薛騁，吃驚道：「她如今已經得到了自己想要的，她還想害什麼人？」