還不等裴十柒回答，裴昭肆便對著金環一瞪眼睛：「現在正是鬧心的時候，你惹了我三妹妹不成？我早先便說過，你若是當差還不小心，我便將你趕出去，你拿我的話當什麼了！」

  「大公子饒命！」金環磕頭道：「婢子也不知道錯在何處，姑娘進院後便盤問婢子原先的東家，說婢子打扮不妥，婢子實在不知錯在何處。」

  裴十柒看著裴昭肆問：「大哥哥，這金環在你院中的幾日，你可有發覺她不對勁的地方？我詢問了她原先的東家，才知她是被朱姐姐家裡趕出來的。」

  裴昭肆明白了她的意思，畢竟現在他們兄妹查的是同一件事，裴十柒既然懷疑金環，那肯定是有原因。

  因此他說道：「一個在院裡伺候灑掃的丫頭，卻整日在廊下守著，見我路過便同我搭話兒，我也知曉她安的是什麼心，只是近日事情太多，還未著手料理她。昨日打碎了我一盆很喜歡的菊花，跪在我跟前哭的是梨花帶雨，我也懶得懲罰她，她還說要懲罰自己，欲擒故縱的樣子看著便討人嫌。」

  原來如此。

  裴十柒以為是這金環付出錯了感情，裴昭肆是一塊不懂情感的木頭，現在才知金環用盡心思想在裴昭肆跟前露臉，人家卻懶得看她一眼，只想在事情了結後，著手將她趕出去。

  「我方才詢問了其他的婢女，都說你平日裡說話甚少，怎的見著我大哥哥話卻多了起來？」裴十柒微微俯下身來：「想成為我大哥妾室的女人多了，但我大哥哥潔身自好，成親之前絕不納妾納通房，我勸你最好死了這份心！」

  聯想到今日所查之事，裴昭肆腦中轟隆一聲，與裴十柒輕聲道：「你這一問我倒是想起了，前日看見她從屋內出來，我問她進去做何事，她說修剪了新花幫我搬進去，這恐怕不對勁吧。」

  兄妹二人對視著，眼中流出了同一種答案。

  裴十柒淡淡轉頭，掃了一眼金環，忽然笑了一下：「罷了，同為女子，誰還沒個攀高枝兒的心思？今日我饒你一命，你就到我院裡伺候吧。」

  「三妹妹！」裴昭肆被嚇了一跳：「有這樣心思的人，不適合留在你的身邊啊。」

  「無妨，大哥哥不必操心。」裴十柒看著秋光說：「把金環的東西收拾一番，你親自去。」

  金環一聽這話頓時慌了起來：「謝姑娘抬愛，婢子東西又雜又亂，只怕其他姐姐收拾不好，還是讓婢子親自去吧！」

  裴十柒卻半點也不上她的當：「你到國公府不過五日，平日裡的穿戴由國公府發放，你自己能有什麼又雜又亂的東西？莫不是你這丫頭偷了大哥哥的什麼值錢物件兒？」

  「沒有沒有，婢子沒有，只是怕累著伺候姑娘的姐姐！」

  「那便不用廢話，乖乖同我回霽月居！」

  秋光留在金環的住處收拾，而金環則與裴十柒一起走在回霽月居的路上。

  半路上路過湖邊，裴十柒用力將金環往湖中推，金環下意識自保，猛地一個轉身，一掌打在裴十柒的肩膀上。

  接著，她意識到自己露餡了，想要說些什麼找補，卻聽裴十柒冷笑一聲：「果然是你！你看起來柔柔軟軟肩不能扛手不能提，原來也是個練家子啊！」

  「姑娘，婢子沒有！」

  「沒有，那你就去給我死！」裴十柒衝上前去，招招式式都是奔著取金環命而去，金環退無可退馬上就要掉落湖中，被逼無奈一咬牙只好與裴十柒廝打起來。

  一直跟著兩人的裴昭肆看準時機一把扣住了金環的手腕，將她的手背在她的身後，疼的她齜牙咧嘴，接著一腳踩在她的膝窩，讓她單腿跪在地上，再無可逃跑的可能。

  「大哥哥，看來在府中攪弄的就是這個內賊！」裴十柒說道：「只是不知是否還有別人，先帶回去慢慢審。」

  暗屋之中，只點了一盞蠟燭，金環全身被繩子捆住，一動都動彈不得，難受的很。

  而裴昭肆和裴十柒兄妹兩個，都坐在她的對面，眼神不善的看著她。

  「說，你是誰派來的，到國公府是為了什麼！」

  「大公子，婢子不明白您在說什麼。」

  「我雖憐香惜玉，但也不是只一味的不傷女子，你若是還不交代實情，我便會讓人在你身上動刑！你不必裝傻充愣，我隨父親上戰場殺過敵，也曾隨父親一起審問過敵國細作，想治你不過是幾句話的事！」

  說罷，外頭的家丁進來，一個捧著燒的正旺的炭盆，另一個則手持長鞭，將長鞭往鹽水裡一泡，摔在地上的聲音格外響亮。

  金環哪裡遇到過這個陣仗，嚇得牙齒打顫，大氣都不敢喘。

  裴十柒也說道：「我勸你實話實說，我們必會放你一條生路。」

  「婢子真的是冤枉的，婢子什麼也不知道啊！」

  話音剛落，裴十柒抽出靴中藏著的匕首，抬手一甩匕首便直奔金環而來，嚇得金環尖叫一聲側過頭去，眼睛閉的死死的，耳邊響起了刀尖兒插入木頭的響聲。

  好半晌以後她才敢睜眼睛，只見那把刀柄上雕著花紋的匕首正釘在綁著她的木頭上，距離她的鼻樑不過兩寸。

  「不說實話的人，在我手上只有死路一條，這次可惜了，下一刀我一定能扎中你的腦袋！」

  金環被擊潰了所有的防線，滿頭冷汗的說道：「大公子，三姑娘，我什麼都交代，只求你們可以放過我一條生路！」

  裴昭肆沉聲道：「只要你知無不言，我們不會殺你。」

  金環長舒了一口氣，這才說道：「我原先確實是在長春侯府伺候的，不過是有人指使我到那兒的，讓我暗中觀察新搬到京城的長春侯府一家，有什麼情況隨時上報，最好能成為二公子朱城的妾室，這樣能打探到的消息也就更多。可惜我還未成事便被長春侯夫人發現，將我趕出了長春侯府。」

  「那個指使你的人是誰？」裴昭肆問。

  「我也不曉得，連是男人女人都不清楚，只是他的手下來與我們見面。」

  裴十柒立馬問：「我們？看來此事不止你一個人所為啊！」

  金環咬了咬嘴唇，想到了耳旁的刀子，她也不得不說實話。

  「我自小和幾個姐妹一起習武，後來稍大一些被送往各個府邸，暗中打探消息或者做一些小事，能成為妾室便能永遠留在那兒打聽更多，沒能成為妾室的便會被送往下一處宅子。」

  這件事的龐大，有些超乎了裴昭肆兄妹的想像。

  裴昭肆喝了口茶水繼續問道：「你們在哪裡練武，你又是什麼來歷。」

  「我無父無母，幼時一直在京外居住，教我們練武的是個男子，和我們同一撥的姑娘也都是無父無母的，還有一些是被擄來的。」

  這個情況，是兄妹兩個誰都沒想到的。

  這些姑娘，都是可憐人，自小被當做棋子培養，長大了送去各府打探情報，還有被迫給別人做小妾，聽著實在是讓人難以忍受。

  「那你可知道還有一些姑娘比送往了哪個府上？」

  「我不清楚具體是誰，但京城中的官員府邸大多都有，有的是已經做了小妾，有的已經生了孩子，還有的像我一般依舊在做伺候人的活計。」

  說到此處，金環的心裡有些難受。

  她是家裡頭失了火，父親救她和母親逃出來，自己卻被壓倒在房梁下，母親也染上重病，在顛沛流離的七月里被餓死在路上，而她當時年僅八歲，被那個組織收養了去。

  依稀記得那天月亮很圓，她被帶進一處院子，裡頭關了許多和她年齡相仿的姑娘，還有一些比較小的，不過四五歲，進去的第一件事便是脫了衣裳檢查，確認身上沒有醜陋的疤痕或是胎記、樣貌是否醜陋、有無殘疾等等。

  在那個院子裡練了五年，十三歲的金環被送到了從前的長春侯府，打探了兩年消息，那家的老爺被建陽帝送去了外地外任，接著長春侯府就住進來了。

  再遠的她已經記不清楚了，在院子裡的每一天都十分難熬，天沒亮就會被一個婆子用掃帚趕著去練功，每日吃的是青菜和清粥，為的是不讓她們發胖，到了下午要學青樓做派，她記得因為自己學的不夠好，連著五天沒有晚飯吃，還是與她同住的姑娘塞給了她半個饅頭。

  後來那姑娘死了，實在收不住想要逃走，卻被抓回來活活打死在她們的面前，屍首就扔在院中，她們眼睜睜的看著她發爛發臭，蒼蠅驅蟲爬滿了她的身體，之後再也沒有人敢逃走。

  說完這些話後，外頭已經是傍晚了，裴十柒聽的心裡不舒坦，對金環說道：「你從前過的這般不好，為何到了府中做婢女，還要受他們的掌控？」

  「他們有冊子在手，誰去了哪個府邸，在哪個院子伺候，他們都是知道的，我們不敢逃，更不敢把這件事說出來，怕被他們暗殺掉。」金環後怕道：「對於他們來說，沒有利用價值的棋子，就沒有生存的權利。」

  「我們國公府里還有沒有你的人？」裴昭肆最後問了一句：「我父親書房和臥房裡的東西，是否是你藏的？」

  金環頓了頓，說道：「還有一位，比我早幾年到了國公府，國公爺書房和臥房裡的東西都是我藏的，是一些書信，但我不認得字，所以寫了什麼我不清楚。」

  裴十柒聞言坐直了身子：「另一個是誰？」

  問完此話，屋內好一陣寂靜。

  金環和那姑娘同吃同住了三年，兩人是可交心的好友，後來她被送去長春侯府，而那個則到了梁國公府，二人便沒再見過面，還是等她來到梁國公府後才見到的。

  看她沉默，裴十柒猜到此人的身份不會簡單，否則她不會說了那麼多事，卻獨獨隱瞞這一點。

  「難不成，是我身邊的人？」

  金環閉上了眼睛：「姑娘，您若是能答應婢子，不取她的性命，婢子就可以告訴您她的名字。」

  「你說就是，我不會殺你，自然也不會殺她。」

  「是銀燭，就在姑娘的霽月居伺候。」

  這話讓裴十柒瞬間站起身來，她怎麼也沒想到，霽月居最得力的一等婢女之一的銀燭，竟然是外頭的人送來的內賊。

  不解，憤怒，接著便是慶幸，慶幸自己一直防著其他人，慶幸自己的事銀燭毫不知情，否則她只怕早就受了算計了！

  走回霽月居的這一路上，裴十柒步伐沉重，連頭都有些抬不起來。

  她深知這些姑娘的可憐，但若是完全原諒她們，又似乎是做不到。

  秋光不知裴十柒發生了什麼，看她這般樣子，將她扶住後說道：「姑娘盤問了一個下午，想必是累的沒有精神了，等會兒回到院子裡，婢子給您少些熱水泡泡腳，解解乏吧。」

  「好。」裴十柒輕聲說：「等到了霽月居，你讓銀燭來見我。」

  此刻的銀燭正在房中縫補著衣裳，前些日子裴十柒誇她繡在荷包上的蟋蟀十分靈動可愛，她瞧見裴十柒的衣裙上劃破了一道小口子，便想著縫補一下，繡一隻小蟋蟀上去。

  秋光來找她，要她端著熱水進去伺候，銀燭放下手裡的針線活提上熱水壺進了屋內，邊忙活邊說：「姑娘出去一整日，看著就沒精神，婢子準備了一些點心，您等會兒吃了墊墊肚子。婢子記得再過幾日您便要來月事了，這段日子可要當心些，別著涼了。」

  看著銀燭喋喋不休，頭都不抬的忙碌著，裴十柒的心裡五味雜陳，最終還是說道：「你跪下，我有話問你。」

  銀燭也不知裴十柒這是怎麼了，她跪了下來，兌好了熱水伺候裴十柒洗腳：「姑娘有什麼話就問吧。」

  「從前和你一起習武的金環，被我抓住了。」

  這一句話，就如同憑空炸響了一個雷，讓銀燭的動作停在了半空中，驚愕的抬起頭來，仿佛又看見了那陰暗的過去。