眸光滴溜溜地亂轉了兩下，孟慶心知此時並不是浪費唇舌的時候，因為還有那名婦人在旁虎視眈眈，一不留神，便會墜入生死的輪迴邊緣，永世不得超生。

  「這位青樓小姐，如果我沒記錯的話，之前你還說找上自己的是一個蒙面的陌生人，怎麼如今反口速度如此之快，不覺得有些太兒戲了嗎？」冷靜下來的孟慶，深深地吸了一口氣，卻是一轉頭，直接看向名了婦人，冷冷地勾起唇角，頭腦清晰，直接出言質問道。

  然而，無論是他多麼的沉著與冷靜，卻也忽略了青樓女子迎來送往的功夫，浸潤在那種煙花之地多年，她什麼樣的人沒有見過，什麼樣的突發狀況沒有遇到過。

  只見婦人抬起頭，一臉的悔過與苦澀之情，眸光流轉，沒有看向孟慶，卻是直接將目光投向了皇后娘娘。

  潸然淚下，她悲愴地哭泣道：「皇后娘娘明鑑呀，先前我之所以不敢明言，那是因為他們有權有勢，即便我能安然的回去，事後也絕不會放過我的，先前那名血濺當場的男子的下場，便將是我最真實的映照呀！」

  嬌柔之中卻又略帶驚恐的聲音，在空中盤旋不已，久久揮散不去。惋笑如眸光攢動，餘光不可察覺地掃了一眼，只見婦人一臉的真誠與無奈之色，話音未落，頭卻已經重重地磕在了地上。

  哎惋笑如輕不可聞地嘆了一口氣，這般說辭，有理有據，簡直就是天衣無縫，如果不是自己已經知道了內情，恐怕早就已經信以為真了。

  思及至此，惋笑如不壞好意的眸光，似有似無地掃向了孟慶與高強二人，只見他倆均是臉色鐵青，雙手緊握成拳，如若仔細觀 察，甚至還會發現，二人的肩膀竟以輕不可查之勢微微的顫抖著，如果孟慶不能拿出強有力的證據出來反駁，那便怕是無力回天了。

  「如今你二人還有何辯駁之言？」皇后娘娘鳳眸流轉，重重地一挑眼帘，冷冷地望著二人，沒有任何的遲疑，毫無溫度的言語轉瞬便溢出了唇邊，「來人呀，將這二人押入死牢，聽候發落！」

  宣判之詞當機立下，孟慶瞳孔猛縮，臉色蒼白不已，神情駭然驚恐。然而卻未能給他二人過多可以反應的時間，四名帶刀侍衛，臉上帶著肅蕭之氣，踏著沉重的步伐，毅然決然地朝二人走了過來。

  「不！皇后娘娘，我們是冤枉的，是冤枉的呀！」反應過來後的孟慶發出了撕心裂肺的吼叫聲，抻著脖子，額頭上爆出了條條的青筋。然而那屬於徘徊在生死邊緣的絕望吼叫，卻被徹底的給忽視了。

  四名帶刀侍衛面上沒有絲毫的動容，大步來到跟前，一左一右，分別鎖住了兩人的胳膊，力量之大，任憑二人是如何的掙扎不已，都沒有一絲一毫地鬆懈，而後直接毫不客氣地拖著二人朝大門口走去。

  聲聲嘶吼，陣陣含冤，那在地上被無情拖拉之後，所留下的條條劃痕，恰到好處的彰顯出此刻它所屬主人的不甘與憤怒，漸行漸遠，驚擾了一地的紛繁的落葉，紛紛落下。

  惋笑如抬眸，目送著這二人的背影徹底地消失在視線中，神色未明，只是眸光微微閃動了幾下之後，便又恢復了平靜，冤枉嗎？自從和黃湘狼狽為奸之際，恐怕這冤枉二字便早已經在二人的世界裡被抹除掉了吧！

  死牢是什麼地方，顧名思義，就是看押死刑犯的地方，只要是進去了，那就相當於一腳邁進了鬼門關里，除卻之外，便是早死與晚死的區別了，這孟慶與高強二人，如若再相見，怕是得來生了。

  「哼！真是朝廷的蛀蟲，枉費朝堂人力物力如此的大力栽培一場！」每年供職官員的選拔，都是要經過層層篩選的，也難怪皇后娘娘會愁雲慘澹，如此的心生感慨。

  聞言，惋笑如轉過頭來，收回了視線，轉卻看向了皇后娘娘，只見她鄙夷地一揚眉角，卻是將目光一瞬不瞬的落在了婦人的身上，眸光陰晴不定，惋笑如只是略略一掃，便已然猜測出了，皇后娘娘定是在考慮與糾結，該如何處置這名青樓女子更為恰當。

  「皇后娘娘，都是笑如不好，三番四次讓您跟著操心了！」惋笑如的神情翻湧，突然哽咽的說道，只是瞬間便將皇后娘娘的注意力給吸引了過來。

  「哎，笑如，這怎麼能怪你呢！」皇后娘娘輕不可聞地嘆了一口氣，望著惋笑如的目光中充滿了疼惜之意，但只是瞬息之後，聲音中卻步上了一層寒意，冷冷的道，「只是總有些人不知天高地厚，心思陰毒，總想多生事端罷了！」

  雖然此事的陰謀並沒有證據指向黃湘，說是她指使安排的，但聰明如皇后娘娘，又怎麼可能猜測不出這其中的關鍵人物。

  話落之後，惋笑如不置可否，眸光閃爍了兩下之後，又繼續道：「娘娘心慈仁善，如今卻見了血腥，料想娘娘肯定是於心不忍，笑如斗膽，想向娘娘求一個恩典，這女子也是苦命之人，受命運的嘲弄，恐怕更多的是身不由己吧！」

  惋笑如一言九鼎，既然這婦人隨了自己的心愿，如今事了，自己肯定會按照約定履行先前的諾言，保她一命。

  此番說辭只是惋笑如隨心有感而發罷了，但卻不曾想，字字句句全都說到了婦人的心坎之上，那多年的苦楚與辛酸，在那一刻，得以被窺見，卻如洪水泄堤一般蜂擁而出，溢了一地的哀傷。

  惋笑如輕不可聞的嘆了一口氣，只見婦人的神情愣怔，眼神中痛苦的哀色翻湧不定，瞳孔抽搐，不知是想到了些什麼，她死死地抿著嘴唇，行行清淚順著臉頰一滴接著一滴，不停地滾落了下來，此番真情流露，直叫人看了心生不忍。

  同是天涯苦命的無依之人，除卻利益的交易，此時的惋笑如竟真的對她滋生出幾分的同情之心來。

  「娘娘，就此放她離去吧……」本來還想了很多冠冕堂皇的說辭，然而卻在這種哀傷的氛圍之中，千言萬語，最終卻被惋笑如化作了這麼一句簡簡單單，但卻是發自內心的一句話語。

  話落，皇后娘娘深深地瞅了一眼那名婦人，相顧無言，良久之後，終是擺了擺手，嘆道：「罷了，既然笑如都出面為你求情，那本宮便也就不為難你了，不過記住，下次切不可為了點微薄的錢財便泯滅了良知，知道了嗎？」

  或許是那婦人傷心的樣子也惹得了皇后娘娘的動容，皇后娘娘不僅寬恕了她，居然還破天荒的說了幾句由衷的箴言。

  「謝皇后娘娘恩典！」婦人滿臉的淚痕，聲音中帶著一股令人心酸的哽咽，跪坐著，頭重重地磕在了地上。

  「嗯！」皇后娘娘滿意地點了點頭，揮了揮手，又道，「你且去吧！」

  聞言，婦人渾身一顫，隨即心頭一喜，她不僅成功的保住了性命，並且沒有受到任何的責罰，全身而退，而這些全都是惋笑如的功勞。

  惋笑如靜靜地看著那婦人，只見她又重重地磕了幾個頭之後，這才緩緩地站起身來，低眉順耳，恭敬地向後退去，然而卻在轉身之際，婦人卻突然抬起了頭，充滿感激地望了惋笑如一眼。

  惋笑如一愣，不知是出於什麼心態，竟下意識綻放出一抹淺淺的笑容來，而後衝著婦人充滿善意的點了點頭，那絕色的面容上，帶著一抹真誠的淡然，全然沒有婦人平時所見的那些貴族公子小姐，在看到她時，那種不屑與鄙夷的神情。

  婦人心頭一動，鼻子一酸，眼淚險些再次彪溢了出來，神情上有些略微的失態，心神不寧之際，婦人腳下突然加快了速度，倉皇而去。

  當時只因惋笑如的善念一閃，便與這名青樓女子在今後的一段日子裡，結下幾許的不解之緣，以至於到最後，苦苦糾纏，不知道是所謂的緣，還是解不開的孽！

  而與此同時，皇后娘娘也抬起了頭，深邃的眸光一瞬不瞬地盯視在婦人離去的背影上，而此時她的注意力，卻意不在婦人的本身，而是在當時灑落到她身上的那杯茶漬上。

  已經失去水分的茶葉，經風一吹，原本就枯黃的葉子，此時更加的焦黃了幾分，四周的葉齒無精打采地蜷縮著，蔫蔫地粘在婦人的衣服上，看上去毫無生機。

  皇后娘娘眯了眯眸，只是略略地掃了一眼，見慣了奇珍異寶，眼神毒辣的她，輕易便判定出，這茶葉的品階極差，恐怕即便是官員家中略微受寵的妾氏，也是不屑去享用這種爛茶的。

  可如今卻活生生地出現在了相府唯一嫡女的房裡，如果沒有記錯的話，之前惋笑如還特意囑咐過要給自己上最好的清茶，可如今這最好的清茶，卻也是這最次的下等貨，可想而知，惋笑如在這府里過的是怎樣悲慘的日子！

  寵妾滅妻，這成何體統？思及至此，皇后娘娘頓生不悅，眸光突然掃向了惋天雄，語氣怪異，似笑非笑的道：「惋國相，聖上近日來是沒有給你發放俸祿嗎？」

  「啥？」突然被點名，惋天雄頓時一愣，下意識抬起頭，愣怔地望著皇后娘娘，但轉瞬之後他便回過神來，雖然不知道皇后娘娘為何會突然有此一問，但還是趕忙下意識的回答道，「皇后娘娘說笑了，我朝聖主雄韜偉略，仁慈寬厚，對待下官極好，又怎麼會出現剋扣俸祿之事？」

  「哦？那既然如此，可是相府遇到了什麼難處，才導致生活上略有拮据？」聞言，皇后娘娘輕輕地點了點頭，鳳眉一揚，卻又繼續問了一句。

  而惋天雄恭敬地低垂著首，眉宇間登時瀰漫上了一抹狐疑之色，不知皇后娘娘如此一問究竟是為何，相府的生活拮据嗎？單是這府內富麗堂皇的建築裝飾，便可以瞧出，堂堂的相府財力雄厚。

  當然，這衰敗的綰雲閣除外，突然惋天雄瞳孔猛縮了兩下，一想到這，他似乎是明白了皇后娘娘的意圖，隨即眸光不自然的閃爍了兩下，惋天雄尷尬的道：「呵呵，皇后娘娘就不要拿老臣打趣了！」

  「那就是因為惋國相寵妾滅妻，在你的縱容之下，所以才致使嫡女的院落在相府里，最為衰敗，吃穿用度，卻連你的這些卑賤的妾氏都不如！」皇后娘娘眸色一沉，語氣中隱隱帶著怒意，大力的一拍桌面，並不準備就此放過惋天雄，「成何體統？惋國相，你可知罪？」

  話落之後，惋天雄渾身一震，低著頭，趕忙惶恐的道：「老臣知錯，老臣平時日理萬機，心繫國家大事，在家宅瑣事上倒是有些疏忽了，是老臣粗心大意，皇后娘娘教訓的極是。」

  惋天雄苦澀的動了動唇，被皇后娘娘當眾訓斥，這張老臉隱隱有些掛不住了。

  無奈之下他也只好隨便找了一個說辭，想草草的應付過去，而心中卻是對惋笑如這個掃把星反而更加的不滿了。

  而旁邊的惋笑如，則是微微抬起頭，餘光恰好掃到了惋天雄眼裡的神情變化，不由得在心中冷笑了一聲。

  「哼，疏忽？」皇后娘娘眸光流轉，翻了翻白眼，嫡脈在府中是何等神聖的存在，如果不是惋天雄的刻意縱容，更有甚者，也許就是他的直接受意。

  否則，這賤婢與下人們又有幾個狗膽敢任性妄為，不知天高地厚到這種明目張胆的地步，肆意打壓惋笑如這唯一的嫡脈之嗣？

  皇后娘娘冷哼一聲，胸中氣血翻騰，冷冷地一拂長袖，而後負手而立。

  她心中雖然非常的不悅，但是惋天雄畢竟是一國之相，在這件事上，她只能多加斥責，但卻不能有任何具體的行動。

  見先前埋的暗線已經發揮作用了，惋笑如不由得好笑地掃了一眼，臉色鐵青的惋天雄，似笑非笑的勾起唇角。

  這次的目標並不是想讓皇后娘娘斥責惋天雄幾句，又或者是讓皇后娘娘知道自己的窘境，藉以改變生活這麼簡單，而是……