「別急！」黃湘眉角上揚，匆匆瞥了一眼杜嬤嬤後，又慢悠悠地收回了視線，而後恍若自然自語般的輕聲道，「有時候活著比死了還要痛苦，以我與她主子之間的淵源，自然要好好地招待她一番了。」

  話落，杜嬤嬤一愣，隨即馬上會意，鄙夷地掃了一眼那躺在冰涼的地面上，雙目半闔的蘇媽媽後，瞳孔收縮，眼底陰毒的狠辣緩緩流轉不定。

  「好了，天氣這麼好，咱們也該出去活動活動了！」整理好衣衫之後，黃湘抻了一個懶腰，望了一眼窗外明媚的陽光，忽而笑道

  半盞茶的功夫過後，黃湘的院子裡熙熙攘攘站了不少的丫鬟與家丁，遠遠望去，黑壓壓的一大片，他們神色各異，竊竊私語，但無論怎樣，卻有一個共同點，那就是所有人的注意力全都被正中央一個木樁子給吸引了過去。

  只見蘇媽媽五花大綁，被捆在了木樁子上，她臉色慘白，嘴角與額頭上均帶有斑駁的血跡，口中塞著麻布，神情憤恨，狠辣的目光一瞬不瞬，死死地盯視著那擺於台階上的一張太師椅。

  而太師椅上，黃湘的臉上帶著抹淺淺卻又透著詭異的笑意，手托著下巴，慵懶地向後一靠，眸色忽暗忽明，時而意味深長地掃一眼蘇媽媽，時而輾轉之後，將視線又投向了遠方。

  時間一分一秒的過去，卻仍不見她有任何的動作，因為她在等，等一個「重要」之人的到來。

  又過了一會兒之後，急速的腳步聲傳來，黃湘眼皮一跳，尋聲望了過去，只見是杜嬤嬤拎著裙擺，由遠及近，急速趕來。

  瞳孔縮了縮，並沒有見到那抹熟悉卻讓她討厭無比的身影，黃湘已心知，杜嬤嬤並沒能將人給請過來。

  果然，杜嬤嬤快速來到了近前，俯在黃湘的耳邊，壓低了嗓音，稟報導：「夫人，綠荷稱病了，拒不見人。」

  「哦？」聞言，黃湘似笑非笑地勾起唇角，抬眸，不輕不重冷冷地暼了一眼杜嬤嬤，「不敢來了嗎？」

  自言自語輕言了一句，黃湘並沒有感覺到有太大的意外，但多多少少還是有些失望的。

  她可沒忘了，之前惋笑如與綠荷聯手鋪設的炸死事件，思及至此，黃湘冷哼了一聲，也罷，就讓綠荷在逍遙些時日吧！

  銳利漣苒的眸光遲緩地在騷動的人群中逐一掃過，乍一接觸之下，下人們全都渾身一顫，而後慌忙地垂下了頭。

  見狀，黃湘這才滿意地收回了視線，一挑眼帘，對杜嬤嬤沉聲吩咐道:「開始吧！」

  聞言，杜嬤嬤點了點頭，而後徑直朝前走去，直到來到了人群的最前方，這才穩住了身形。

  眉角輕佻，鄙夷的視線在蘇媽媽的臉上悄然掃過，而後挺直腰趕兒，清了清嗓子，朗聲高喝道:「蘇媽媽以卑賤的奴僕之身，以下犯上，衝撞了黃姨娘，現當眾鞭笞二十，以儆效尤！」

  話音剛落，就猶如在密集的人群中突然投擲了一枚炸彈般，恐慌的竊竊私語轉眼間便瀰漫了開來。

  蘇媽媽的本名姓甚名誰，已經沒有人能記得了，甚至恐怕就連她自己也快依稀的淡忘了。

  她自小與惋笑如的母親一同長大，而後以陪嫁丫鬟的身份與其一起嫁入了相府。

  雖然惋笑如一房並不受人待見，但蘇媽媽的為人大家還是有目共睹的，善良醇厚，除非是欺負到惋笑如的身上了，要不她從不輕易與人發生爭執。怎的今日突然會莫名其妙，衝撞了黃姨娘，並且一把年紀了還要在眾目睽睽之下，遭受如此殘酷的刑罰。

  在場之人心思各異，但也有聰明的，只是略略一掃，輕易就發現了關鍵之處，在蘇媽媽受難的這種場合里，卻唯少了一位非常重要的人物，那就是一向與蘇媽媽相依為命的惋笑如。

  一想到這，大家頓時倒吸口涼氣，彼此間相互對視幾眼，那顆蠢蠢欲動的八卦之心再次活泛了起來，懷揣著各種心態，暗自在腦海里，自行腦補著不一樣，但卻精彩絕倫的獨家戲碼。

  杜嬤嬤居高臨下斜睨著眾人，冷冷地翻騰著眸光，非常滿意自己幾言幾語之後，所造成的這種效果，只見她得意地勾起嘴角，只是不知為何，那種似笑非笑，不懷好意的笑容看上去非常怪異，再配上額頭上的傷勢，越加的猙獰了幾分。

  「都安靜！」杜嬤嬤狗仗人勢地沉聲輕叱了一句，隨後撇了撇嘴，又繼續道，「你們都給我聽好了，都長點記性，別都跟她似得，不知道天高地厚，到時候可沒人能救得了你們！都聽懂了嗎？」

  「是，我等明白，謹遵教誨！」下人們謹小慎微，全都匆忙地垂下了頭，齊聲應和道。別看表面上寒蟬若禁，心中卻是腹誹不已，非常看不慣杜嬤嬤這般作威作福的樣子。

  「嗯！」杜嬤嬤可憐的虛榮心被滿足之後，只見她得意的冷哼了一聲，而後一轉頭，對旁邊早已經等候了多時的彪形大漢冷言吩咐道，「動手吧！」

  得了吩咐，彪形大漢走上前來，手腕翻轉，長臂一舒，頓時，「啪」的一聲，眼前虛光一閃，只見一條三米來長的鞭子，夾雜著凜凜寒芒，在空中以猙獰的姿態舒展開來，鋒芒暫露之後，重重地垂落在了地上。

  彪形大漢目無表情地轉過頭，踏著冷漠的步子，緩緩朝木樁子走了過去，那長鞭就在地上拖拉著，發出陣陣摩擦的聲音，尖銳刺耳，所過之處，留下了深深的，觸目驚心的劃痕。

  來到蘇媽媽的近前，穩穩站定後，彪形大漢抬眼，冷冰冰的目光在蘇媽媽略帶恐懼的蒼白面頰上划過，二話不說，抬起手，揚起胳膊，直接「啪」的一聲，一鞭子抽了過去。

  夾雜著凜冽的寒風，在蘇媽媽驚恐的視線中，迎面撲來，無情地抽在身上，頓時皮開肉綻，鮮血直流。

  蘇媽媽瞳孔猛縮，臉色發白，疼得嘴唇直哆嗦，但因為口中被塞著麻布，只能發出斷斷續續，嗚嗚的哽咽聲，疼得眼淚瞬間便溢出了眼眶。

  就連底下的看客們，都忍不住倒吸了口涼氣，那般狠勁兒還真是叫人瞠目結舌，心寒不已。

  泛著血花的一鞭落下之後，全廠鴉雀無聲，只有蘇媽媽神情苦痛，斷斷續續發出令人心碎的嗚咽聲。

  然而彪形大漢的臉上卻沒有絲毫的動容，鞭子在手中顛了顛，再次無情地揚起了胳膊

  而另一邊，一輛急速而來的馬車上，惋笑如幽怨地翻了翻白眼，不滿地掃了兩眼那坐在自己旁邊，神色及其悠然的羽寧公主。

  隨後無奈地搖了搖頭，惋笑如輕不可聞地嘆了一口氣，實在是拿羽寧公主一點辦法都沒有了，在三皇子府的時候，惋笑如就著急想回相府，可羽寧公主就是慢悠悠地，東拉西扯，硬是將時間又給耽誤下來了。

  好似察覺到了惋笑如那抹幽怨的目光，羽寧公主轉過頭來，抬眸，四目相對，倏然，只見她臉頰莫名抽動了幾下，突然淺淺地笑了起來。

  「笑如姐姐，瞧把你急的，淡定，記住一定要淡定，有我在呢，保證讓那些賤人們通通吃不了兜著走！」

  羽寧公主傲然地揚起下巴，神情略帶興奮，眼中攢動著躍躍欲試的流火。

  「哎，你呀！」見狀，惋笑如不禁莞爾一笑，眸光漣苒，伸出纖長的指尖來，輕輕點了點羽寧公主光潔的額頭。

  頓時惹的羽寧公主「咯咯咯」不停地嬌笑起來，柳眉飛揚，身形在狹小的空間裡左沖又突，又是好一陣快活的躲閃。

  惋笑如笑著瞅了她兩眼，收回了視線，流轉了兩下之後，卻是抬頭，將眸光投向了窗外，只見那窗外的美景，浮光掠影般地急速向後飛馳而去，直叫人眼花繚亂。

  眸光閃爍了幾下之後，惋笑如下意識斂去了盪在嘴角邊，那抹淺淡的弧度，不知為何，總是隱隱有些心虛不寧，好像有什麼不好的事情即將要發生似的。

  思及至此，惋笑如整個人莫名沉寂了下來，神色幽幽，忽暗忽明

  接下來，一路無話，在惋笑如此前多番的催促之下，奮馬揚蹄，一路疾馳過後，終於穩穩地停在了相府的門口。

  惋笑如心中急迫，身形一晃，率先跳下了馬車，站定，抬眸，眸色忽暗忽明，深深地望了一眼那高懸的匾額，神色淡然之下，掩藏的是不可預計的波濤洶湧。

  聽到身後的聲響，惋笑如轉身回眸，只見羽寧公主縱身一躍也跟著跳下了馬車，拍了拍手，快步來到惋笑如的跟前，與其肩並肩地站著一起。

  嘴角勾起一抹淺笑，惋笑如的眸光沒有收回，卻是向下一划，落在了緊跟在羽寧公主身後跳下馬車的，那名女子的身上。

  這名女子大概十六七歲的模樣，巴掌大的小臉上五官精緻俊俏，肌膚白如勝雪，長得非常漂亮，即使是穿上丫鬟的衣衫，卻依然遮擋不住那美艷的氣息。

  尤其是那雙靈動水潤的雙眸，顧盼之間，熠熠生輝，見惋笑如正仔細端瞧著自己，嘴唇一挑，抿出了一抹淺淺的弧度，點了點頭，女子和善地回望了過來。

  見狀，惋笑如嘴角邊的笑容逐漸加深，剛才在馬車上的時候，這女子小心翼翼，態度恭順，一直頷首，所以惋笑如並沒有太瞧清楚她的容貌。

  如今才發現，她竟是這般可人的模樣，花容月貌，連自己望上一眼，都忍不住讚嘆不已，更遑論是男人呢！