留在寒山書院的學子都是真心求學的，是某些人許以重賞也沒有離開的子弟，他們日日夜夜廢寢忘食，不小心摔倒的時候寧願讓自己的身體先落地，也一定護著懷裡的書本，絕不肯讓書上蒙塵。

  李塵瞧這一幕竟然也生出一種叫做欣慰的情緒。

  「如果有人暗地裡加害他們又該怎麼辦？」小七憂心忡忡。

  李塵搖頭道：「寒山書院在他們眼裡最多像一個礙眼的刺兒，卻還不至於讓他們冒著得罪我的風險去做這樣的蠢事。」

  今年京都的春天極短，微風剛給城裡的百姓度了三分愜意，太陽就拉近了和地面兒的距離，喝了河面兒的三分高度，又早起了一個時辰亮堂了城裡的犄角，晚歸了一個時辰讓鳥雀多得點兒空子去林子裡轉悠。

  隨著天兒的炙熱，三年一度的科舉盛會到了，各處的學子齊聚京都，護城河外的每一條船舫都是人滿為患的熱鬧，距各處考點兒最近的酒樓都掛了滿客的牌子，有錢的居高樓花房，沒錢的榻枯草馬廄，有人想借著這一次科舉一飛沖天，有人拿了鄉鎮湊來的盤纏乍見京城繁華迷了眼，做了一響貪歡，有人把這場科舉當了名利酒局，問了各自的家世稱兄道弟，一副百態眾生相，說的就是聖朝京都趕考圖。

  寒山書院的門生今天齊齊奢侈了一把，李塵安排了單獨的馬車將每一個人送去各自考場，這幾天的吃食也都是歷來最好。

  眼瞧著關缶的背影，李塵遠遠地高喊了一聲，「盡力而為！」

  關缶頓步，回身扯了扯長衫，對李塵深躬一禮，轉身再投入考生的人流里，很快不見了身影。

  兩天後，大考的所有科目結束，這些科目分為主輔，真正占比最高的，是對當下聖朝局勢的看法，民間對這一科目也有一篇文章定天下的說法。

  幾個年輕人聊起自己的答卷，都認為自己的所思所想最符合聖朝當下推行，只有關缶站在一旁沒有參與。

  李塵走過來笑問道：「怎麼不和同窗一起聊聊？」

  關缶回答道：「只因為我的想法太過平庸，各位同窗的想法精妙，我一時聽得入神，就想著多幾下一些。」

  李塵笑著悄聲誇讚，「願意海納百川，本身也是極好的為官之道。」

  關缶笑著說是。

  三天後，終於到了放榜的日子。

  李塵端坐書房，靜等結果。

  小七瞧著自家殿下，看著他將手裡的印章翻來翻去，一個眨眼的時間就是三個翻轉，心裡暗笑，以往殿下總是一副老成的模樣，又或者好像對這世上的大多事情都無所謂，今天總算是瞧出來他的緊張。

  他這樣想著，心裡卻又暗嘆：當初孤星入命的批文讓殿下十分在意，這麼多年以來都沒什麼朋友，只敢在府上留幾個玩兒伴似的殺手。外人只是以為殿下性格寡淡，卻不知道他比這世上大多數人都要重情義，這幾個留在寒山書院的學生，雖然相處時日不長，殿下卻真心實意將他們的前途都放在心上了，這是人族廟堂之上難得的情緒。

  就在李塵如坐針氈的忐忑里，院外終於傳來了眾學子的聲音，「殿下！」

  「老師！」

  一群年輕人興沖沖地跑回來，後面緊跟著報喜的大批人馬：「中了！中了！」

  關缶跑得上氣不接下氣，進了屋子還是先對李塵作了一禮，「總算不負老師期望，我中了！」

  再抬頭時，年輕人竟然情難自已，已經淚流滿面，寒窗苦讀十幾年，多少日日夜夜不曾睡過一個好覺，母親又為他讀書吃了數不盡的苦，今天總算有了結果。

  人生大喜，莫過於此！

  在他身後，另一年輕人也跌跌撞撞跑了進來，「殿下！中了！此次科舉，榜上前十，我寒山書院占了四個名次，關缶高居榜首，為今科狀元！我聖朝千年，只出了關缶這一個寒門狀元！」

  後面還有陸陸續續報喜的聲音，一時嘈雜像極了菜市場上的鬧騰，有學生上躥下跳像極了剛摘完桃子的猴兒，但李塵並未制止，笑瞧著這一切。

  小七卻有些憂慮，只是又不想掃了自家殿下的興致，一時沒有把自己的想法說出口。

  放榜半個時辰後。

  戶部侍郎崔廣雲和另外幾位世家大姓的官員匆匆進了皇城。

  「皇上，此次科舉大為不妥！」

  「還請聖上秉公處置！」

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