「龍起西南，大利東方。」程千里在摘星樓給當今九皇子的批文傳到京都，不多久便從廟堂傳到了百姓口中。

  對百姓來說，無論程家老祖還是聖朝皇子，都是傳說中的人物，這些流傳出來的消息真真假假，都是茶餘飯後的談資。

  只是消息傳開那一日，許多皇子徹夜難眠，不知道多少刺客從京都動身，去攔截還在路上的李塵，哪怕這麼做會讓陛下心生不悅，他們也顧不上許多了。

  那一天，皇帝的心情很不好，摔碎了不知多少花瓶，輪值太監稍有不甚便被拖下去砍了腦袋，也不知道在罵誰，「朕的江山，朕的天下，哪輪得到你們這些老狗指手畫腳？死都死得不通透乾脆！」

  皇帝渾然忘了自己當年也曾借過程千里的勢。

  清河郡外三里。

  「各大世家一直都號稱自己絕不參與廟堂之爭，但每一代的皇位銜接都避不開世家的影子。如今我們家老祖說你是下一代的盛世君主，還說什麼龍起西南大利東方，不知道多少人想在半路殺了你。尤其像清河崔氏，這些年一直都和二皇子親近，更不會放過這樣的機會，你這次過去不就是自投羅網？」程芷安道：「連我都能想清楚的事情，你為什麼還要去這一趟？」

  李塵卻笑道：「我八歲那年入京，太史院的命書上說我是孤星入命，照你這麼說，我便不該去京都認祖？世上有千千萬的為難事，哪怕你吃個核桃都需要敲碎了殼兒，我身在帝王家，註定要一步一殺機，和命書批文有什麼關係呢？」

  程芷安追上前問：「那你打算怎麼做？」

  李塵一手持韁繩，一手指著遠方越來越清楚的清河郡城牆，提著嗓子唱一聲戲文：「看前面，定是那賊巢穴，待我衝上去，殺他個乾乾淨淨！」

  漂漂亮亮的少女瞧著前面鮮衣怒馬的少年，一時間有些痴了。

  「嘁——」秋風騎著馬從她身邊走過，不屑一顧。

  程芷安大怒，「喂！我警告你啊，我忍你很久了，你這是什麼意思？如果不是看在你們殿下的面子上，一定殺你個五馬分屍片甲不留豬狗不如！」

  李塵等人被攔在了城外。

  崔家只派了兩個年輕人出來，其中一人身著緊袖窄身的白色長衫，看穿著並不是崔家的嫡系，他說：「殿下，我們家老祖死在程家，當日殿下恰巧在程家，程家老祖又送了一句批文給你，如今就不必再進我們清河郡了吧？」

  李塵微微皺眉，「崔家只派了你們二人？」

  年輕人從腰間解下一個玉牌，道：「殿下放心，家主的令牌在這兒，我們做得了主，殿下只需把老祖宗的身子給我們，讓我們回去交個差也就夠了。」

  李塵垂下眼瞼，瞧著腳下從右側草地里跳出來的螞蚱，道：「也就是說，崔家其實知道我此行的目的，但還是只派了你們過來，看這樣子，也並不打算讓我入城。」

  年輕人笑得矯揉造作，誰都能看出來他笑意里的輕蔑，他裝模做樣作了一禮，道：「殿下，老祖宗是在你的馬車裡嗎？」

  程芷安在一旁炸了毛，站出來道：「你們講不講道理？如果不是他，崔旭恐怕就要曝屍荒野，而且你們拿自家老祖宗的屍體做文章，這是後輩兒孫該做的事情嗎？」

  崔家子弟冷笑，「九皇子，你帶我們老祖宗的屍身回來，無非是希望將來我們崔家能助你一臂之力，動機未必像你說的那麼好聽。」

  李塵的神情漸冷。

  錚！一旁的小七早就忍不住了，上前一步拔出劍來，對李塵道：「殿下，讓我殺了他們！主辱臣死，如果後續崔家有什麼追究，殿下儘管推在我的頭上！」

  二人仍舊毫不在意，他們手中拿著崔家家主的玉牌，此刻代表的就是崔家，須知崔家的面子，哪怕是聖朝陛下都得給上三分，區區一個九殿下，哪怕得了一句命書批文，又算得了什麼東西呢？

  李塵說：「我本意是送崔旭前輩落葉歸根便不再逗留，但是現在，我改主意了。」

  崔家子弟只是笑，「那殿下現在是什麼意思呢？」

  李塵轉過身，走向馬車車廂，「小七，宰一個，留一個，讓崔家換夠分量的人來。」

  小七早就等著李塵這句話，根本沒有猶豫，一劍砍了白衣青年的腦袋，鮮血噴濺在另一人的身上。

  眼看著那個崔家子弟失魂落魄地跑了回去，程芷安卻很興奮，「稍後如果還還要殺人，不如讓我來打頭陣！」

  李塵疑惑道：「你在東阿城擺了幾年的擂台，還沒有厭倦嗎？」

  程芷安作羞澀狀，「擂台上束手束腳，哪比得上這兒威風？」

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